Carlos hiếm khi đố kỵ với ai, bởi vì hắn đã có được quá nhiều ở Azeroth. Garrod Shadowsong là một ngoại lệ.

So với một thiên tài khổ luyện như Carlos Barov, một người chơi thiên bẩm như Garrod Shadowsong quả thực quá đỗi chướng mắt.

Chà, cái sự hiếu thắng kỳ lạ của đàn ông...

Đừng hiểu lầm, không phải là so đo hơn thua về kích thước, mà là tài năng quân sự.

Kỹ năng chiến đấu của Carlos là thành quả của sự khổ luyện ngày qua ngày, từ nhỏ đến lớn chưa từng một ngày lơ là; chỉ riêng điểm này thôi đã đủ để hắn xứng đáng với danh hiệu đệ nhất vương quốc phía Đông.

Tài năng chỉ huy của Carlos cũng dựa trên kinh nghiệm quân ngũ ở kiếp trước làm nền tảng, rồi tự đúc kết kinh nghiệm qua từng năm tháng mà nâng cao.

Cẩn thận nhớ lại một chút, ngoài những chiến thuật phối hợp phức tạp, chiến thuật Carlos dùng nhiều nhất thực ra là chiến thuật tiêu hao. Mặc dù tỉ lệ thắng rất cao, nhưng không có những chiến công vang dội, kinh diễm nào, chủ yếu là hướng đến sự thực dụng và ổn định.

Sự thực dụng và ổn định trong lĩnh vực quân sự không phải là lời chê bai gì, mà đó chính là lời ca ngợi to lớn nhất.

Vậy ai mới là Druid chân chính?

Carlos cần phải phân tích và phán đoán giữa vô số thông tin tình báo, cần phải đưa ra lựa chọn trong vô vàn phương châm và lộ trình. Cuộc sống của hắn phần lớn thời gian là những câu hỏi điền vào chỗ trống hoặc trắc nghiệm, cái trò ném bút chì hay cục tẩy để chọn bừa không hề dễ áp dụng.

Cứ điểm Cenarion hiện đang đối mặt với đợt tấn công mạnh mẽ nhất của quân chính quy đế quốc Qiraji, vậy mà vì sao Carlos vẫn vững vàng tại Eldre'Thalas, thậm chí còn có thời gian rảnh rỗi đi câu lan nghe hát?

Bởi vì hắn là nguyên soái Liên Minh.

Đừng hiểu lầm, cái việc câu lan nghe hát này là làm việc, là nghe hát vì công việc, không phải Carlos chủ động đi thư giãn. Tập quán giao dịch của Suramar là như vậy, Carlos muốn Shal'dorei cử người ra đóng góp sức lực, thì cũng cần có sự tôn trọng cơ bản chứ.

Chẳng có cách nào khác, đây chính là liên quân.

Manfurion cần phải chạy đôn chạy đáo khắp dải đất dài Kalimdor từ nam chí bắc, vừa không thể bỏ bê Silithus, lại không thể rời xa vùng đất tinh hoa phía bắc trong thời gian dài, cho nên căn bản không thể điều phối lực lượng quân đội Night Elf ở phương Nam.

Tyrande thì đã tự đưa mình vào phòng theo dõi bệnh nặng.

Maiev Shadowsong thì vội vàng giúp đệ đệ chiêu mộ nhân tài, tranh thủ sự ủng hộ khắp đại lục, căn bản không có mặt ở Eldre'Thalas.

Fandral Staghelm thì đang ở tuyến phòng thủ Silithus.

Thế nên, với tư cách là kim chủ đứng sau Eldre'Thalas, Carlos, cái "người ngoại lai" này, lại đang tiến hành công tác điều phối và bố trí quân đội của hàng chục triệu thế lực và các tộc khác nhau.

Ngược lại, không phải là Carlos không thể rời Eldre'Thalas dù chỉ một khắc. Thời gian ba năm ngày đến Silithus giết vài con quái tinh anh để giải sầu thì hắn vẫn có thể sắp xếp được.

Nhưng có cần thiết hay không, có đáng giá hay không? Với quy mô chiến tranh như thế này, vai trò của nguyên soái lớn hơn nhiều so với tướng quân. Ngoài Manfurion và Carlos, liệu có người thứ ba nào có thể khiến Bộ Lạc và các thế lực khác tâm phục khẩu phục không?

Thật sự không có.

Và rồi, khi Tyrande tạm thời vắng mặt để tĩnh dưỡng, Garrod Shadowsong, vị đại nguyên soái nắm giữ binh mã thiên hạ trên danh nghĩa của Kaldorei, cuối cùng cũng được cử ra đại diện cho Night Elf.

Lúc này, không chỉ Carlos kinh ngạc, ngay cả thế hệ Night Elf mới cũng sợ ngây người.

Người đàn ông này thật đáng tin cậy quá đi!

Các công việc chính sự đều được xử lý thành thạo, hạng mục phân phối vật tư hậu cần rõ ràng, kế hoạch chiến lược được lập ra hợp tình hợp lý, không hề giống một con rối bị Fandral Staghelm dựng nên.

Cái năng lực nghiệp vụ này cũng quá mạnh mẽ đi, mạnh đến mức đơn giản y hệt một đại nguyên soái chân chính!

Chẳng phải chuyện hiển nhiên sao? Garrod Shadowsong vốn dĩ là một đại nguyên soái thật sự, đã hai lần nhậm chức, dựa vào sức hấp dẫn nhân cách và bản lĩnh thực sự của mình.

Carlos tâm biết rõ điều này nhưng chưa từng nói ra, còn những người khác ngược lại lại một lần nữa làm mới nhận thức của họ về hắn.

Cái vẻ hờ hững chẳng qua là một phong cách và thái độ, năng lực cá nhân mới là nền tảng để một người đàn ông sống yên ổn.

Carlos sẽ không vì những kỹ năng tích lũy nhờ thời gian và kinh nghiệm mà sinh lòng đố kỵ.

Nhưng Garrod lại là kiểu người trời sinh đã có khả năng nhận biết chiến lược nhạy bén, quả thực quá hiếm thấy.

Nói thế nào đây.

Carlos đã sớm không dám vô điều kiện tin tưởng ký ức kiếp trước của mình. Khi đưa ra phán đoán, hắn chủ yếu dựa vào phân tích và tổng hợp thông tin tình báo.

Nhưng Garrod thì khác, trực giác nhạy bén của hắn, theo một nghĩa nào đó, còn linh nghiệm hơn cả pháp thuật tiên đoán. Thực sự là không cần biết người khác nghĩ gì, chỉ cần hắn cảm thấy đúng là được.

Bởi vì pháp thuật tiên đoán trong hệ thống pháp thuật Azeroth có thể bị bóp méo, bị ảnh hưởng, bị che giấu, bị xuyên tạc, trong khi trực giác phần lớn thời gian cũng đáng tin cậy hơn cả sự suy tính lý trí.

"Kế hoạch phản công tạm ngừng lại đi, Carlos."

Trong bữa tiệc thương mại, việc mời các huynh đệ đến ăn uống vui vẻ là chuyện đương nhiên. Mặc dù Carlos là kim chủ đứng sau thành phố Eldre'Thalas này, nhưng trên danh nghĩa, người thống trị thành phố vẫn là các vị Magister của Shen'dralar.

Cho nên, khi Garrod Shadowsong tìm đến để nói chuyện chính sự, Dunjidmaa thực ra rất lúng túng.

Tất cả đều là để tô điểm không khí, là những màn đối đáp trên bàn rượu, là vì phong cách phóng khoáng của Shal'dorei tinh linh Suramar. Bản thân là cố nhân tri giao với đại nguyên soái Liên Minh, cũng không thể mặt lạnh mà tỏ ra chính phái được.

Cho nên Garrod, ngươi phải tin tưởng ta. Ta trung thành với hôn nhân, ta không có bất kỳ phản bội nào Shandris trong hành vi thực tế, ngươi phải tin tưởng ta!

Vậy mà Garrod, với tư cách đại nguyên soái Night Elf, vội vàng chạy đến hội sở cao cấp tìm đại nguyên soái nhân loại, lại chỉ quan tâm đến đám kỹ nữ không đứng đắn vây quanh bạn tốt Dunjidmaa sao?

Hắn nhận ra được những điểm bất thường từ thông tin tình báo truyền về từ tiền tuyến.

Bất kể là Liên Minh hay Bộ Lạc, hay thậm chí là Shal'dorei tinh linh Suramar, đều có những toan tính lớn lao.

Hơn nữa, những toan tính lớn lao đó lại hoàn toàn hợp tình hợp lý.

Hai tập đoàn quân sự lớn là Bộ Lạc và Liên Minh, trong quá trình đề phòng lẫn nhau, bất tri bất giác đã đi quá xa trên con đường điên rồ, còn xa xôi hơn cả khoảng cách giữa Kalimdor và các vương quốc phía Đông qua biển vô tận.

Sự thật chính là, Liên Minh và Bộ Lạc đều đang coi Bộ Lạc và Liên Minh trong tưởng tượng của chính mình làm mục tiêu phòng bị.

Điều này sẽ dẫn đến một kết quả tất yếu: Bộ Lạc cho rằng Liên Minh mạnh mẽ hơn thực tế, còn Liên Minh thì lại kiêng kỵ một Bộ Lạc chỉ tồn tại trong tiềm năng của tương lai.

Song, khi cả hai bên đều chăm chú tiến hành cuộc chạy đua vũ trang cấp độ đỉnh cao như vậy, từ "điên rồ" hay "phát điên" cũng có vẻ hơi yếu ớt và vô lực.

Đáng nói là loại người trì trệ này ở Quần Đảo Broken vẫn còn một vị.

Khác với những Kaldorei tự mình cắt đứt cội nguồn, hay Quel'dorei bị đuổi khỏi Kalimdor và phải bắt đầu lại, Shal'dorei sau Đại Chiến Trời Long Đất Lở, truyền thừa chưa bao giờ đoạn tuyệt. Suramar an phận thủ thường ở một góc, đơn thuần là vì mắc bệnh nghèo nàn và suy yếu.

Đại Ma Đạo Sư Elie tang trác là cường giả đã khám phá huyền bí của thời gian. Ánh mắt của nàng tuy không đạt tới tầm nhìn ngàn năm, nhưng lấy thế kỷ làm đơn vị để vạch ra tương lai cho Shal'dorei thì vẫn làm được.

Cho nên, sau khi nhận ra công nghiệp hóa phép thuật của Liên Minh có thể mang đến một tương lai tươi sáng hơn cho các Nightborne ở Suramar, Đại Ma Đạo Sư đã dứt khoát từ bỏ chính sách bế quan tỏa cảng kéo dài trong thời gian dài.

Quần Đảo Broken tuy đã vỡ vụn, nhưng cũng không cằn cỗi. Đáng tiếc, gánh nặng tài nguyên cùng sự tăng trưởng dân số vẫn mang đến áp lực duy trì khủng khiếp cho Suramar, thành phố tinh linh hùng mạnh từng vang danh khắp Azeroth vào thời kỳ đế quốc Kaldorei.

Khi không còn Đế Quốc Kaldorei vĩ đại kia nữa, rất nhiều thiết bị cổ đại ở Suramar, vốn đã vận hành đến tận bây giờ, đều cần những kỹ sư phải tự tay bảo trì linh kiện. Rất nhiều thứ tốt đã bị hỏng hóc do lâu năm không được tu sửa.

Ví dụ như hàng vạn tượng ma chiến tranh.

Ví dụ như lượng lớn các tạo vật ma pháp cổ đại mà chỉ còn lại bản vẽ.

Hay như ma lực quý giá.

Đoàn đại biểu Suramar khẩn cấp hi vọng chuyển đổi những tài sản kỹ thuật bỏ không này thành tiền mặt. Shal'dorei tinh linh không có hứng thú với đồng vàng của Liên Minh. Điều các Nightborne hi vọng có được chính là quặng ma lực thô và các linh kiện công nghiệp ma đạo tiêu chuẩn có độ chính xác cao của Liên Minh và Bộ Lạc.

Đừng cảm thấy lạ lùng, bất kể là pháp sư hay ma đạo sư, tinh lực đều có hạn. Dù là thợ thủ công tài ba đến đâu cũng không thể nào làm việc hai mươi bốn giờ một ngày không ngủ không nghỉ để chế tác linh kiện ma pháp.

Cho nên, các linh kiện ma pháp cao cấp ở Azeroth vẫn luôn là mặt hàng khan hiếm, được săn đón.

Nếu chỉ đơn thuần là thiếu thốn tài nguyên, Shal'dorei tinh linh bản thân họ sẽ tự đi cướp đoạt, không cần phải e ngại ánh mắt của người khác.

Thế nhưng, thành quả của sức sản xuất, đặc biệt là sức sản xuất cao cấp, vốn dĩ bài xích bạo lực, chỉ có thể thông qua trao đổi lợi ích mới có thể có được một cách ổn định.

Chiến dịch cấp độ Khải Huyền ở Silithus này, đến bây giờ mới có bao nhiêu người thương vong chứ? Nếu lấy Cuộc Chiến Lưu Sa ba ngàn năm trước làm tham khảo, thì cục diện bây giờ thậm chí có thể xem như chiến tranh còn chưa chính thức bắt đầu.

Chẳng phải kế hoạch xuôi nam tới Cánh Cửa Lưu Sa đã phá sản, bị Qiraji đánh bật trở lại Cứ điểm Cenarion trong một đợt tấn công đấy sao?

Chuyện này lớn đến mức nào? Khi lượng lớn nhân viên kỹ thuật và vật liệu dồi dào tràn vào Eldre'Thalas, thành phố này đang hồi phục từ trạng thái chết giả. Đợi đến khi "Dire Maul" hoàn thành chuyển đổi sản xuất, Liên Minh không cần lãng phí lực lượng vận chuyển viễn dương quý giá vào các sản phẩm dư thừa giá trị thấp nữa, thì trận chiến này mới thực sự bắt đầu.

Vì thế, đám sâu bọ bán dây thừng ở các vương quốc phía Đông đã âm thầm đặt hàng cho Bộ Lạc.

Chuyến đi xuyên qua biển vô tận quá đỗi dài dằng dặc, chi phí vận chuyển cực kỳ cao. Các mặt hàng tiêu hao quân sự số lượng lớn thay vì vận chuyển từ lãnh thổ Liên Minh, chi bằng trực tiếp tìm các nhà máy chủ của Bộ Lạc ở Orgrimmar để gia công.

Vì vậy, tất cả các nhân vật có lợi ích liên quan bên ngoài cũng hi vọng thông qua một kế hoạch "phản công" mạnh mẽ và hiệu quả để thực hiện sự ràng buộc kinh tế sâu sắc hơn với Night Elf.

Bất kể là Manfurion hay Fandral Staghelm đều quá bảo thủ, ngay cả khoản vay miễn phí đưa đến tận cửa cũng còn phải suy nghĩ hồi lâu xem có nên nhận hay không.

Vừa là đối thủ vừa là đối tác, ngay cả Pandaria cũng hi vọng Night Elf có thể bước đi lớn hơn một chút. Đã đánh một trận đại chiến chủng tộc sống còn rồi, việc có thêm mấy trăm triệu đồng vàng Liên Minh dưới dạng khoản vay chuyên biệt chẳng phải là điều tuyệt vời sao?

Cho nên, đề nghị của Garrod Shadowsong, nghe có vẻ nhạt nhẽo.

Nhưng Garrod Shadowsong không quan tâm, hắn nhìn chằm chằm Carlos bằng đôi mắt sáng lấp lánh và nói một cách nghiêm túc.

"Qua so sánh thông tin tình báo, ta nhận ra một điều: Qiraji không hề kiên cố như thép."

Carlos đột nhiên giơ tay ra hiệu cho âm nhạc dừng lại một chút, sau đó gật đầu với những nhân vật cấp cao có mặt tại đó. Rất nhanh, kết giới tĩnh âm nhỏ chống dò xét, chống theo dõi và chống tiên đoán liền được kích hoạt.

Vì vậy, Garrod Shadowsong tiếp tục nói.

"Thiết bị phòng vệ tâm trí của Liên Minh các ngươi dùng rất tốt. Thông tin tình báo từ lính trinh sát phía nam cho thấy, Qiraji không có những đội quân tiếp viện liên miên không ngừng. Đội quân côn trùng đáng sợ đã đánh sập tuyến phòng thủ phía nam của chúng ta kia..."

Garrod nhướng nhướng lông mày, có chút muốn nói lại thôi, kèm theo một vẻ không thỏa mãn.

Carlos tựa hồ hiểu ý của Garrod.

Nội bộ Qiraji cũng đang có cuộc đấu tranh phe phái: một bên là vương quyền của Song Tử Hoàng Đế, một bên là thần quyền của Thượng Cổ Chi Thần C'Thun, đang bằng mặt không bằng lòng.

"Vậy tại sao phải trì hoãn kế hoạch phản công?"

Carlos suy nghĩ mãi, vẫn không hiểu điều này có liên quan gì đến việc trì hoãn kế hoạch.

"Dùng người, làm mồi nhử."

"Ai cơ, làm mồi nhử cho cái gì?"

"Đại Druid Manfurion, lấy Cứ điểm Cenarion làm mồi nhử."

Lần này đến lượt Carlos tròn mắt kinh ngạc.

Người đàn ông đêm tối với giọng nói pha lẫn mệt mỏi, nói chuyện ôn hòa, chậm rãi ấy, lại có thủ đoạn thật ác độc, tâm địa thật sắt đá!

Kế hoạch phản công về bản chất, chẳng qua là để hóa giải cục diện Cứ điểm Cenarion bị tấn công lần này, là để giữ vững nơi yếu địa chiến lược nằm ở trung tâm Silithus này.

Nhưng Garrod căn bản không quan tâm gì đến Cứ điểm Cenarion, điều hắn nghĩ chính là tiêu diệt đội quân Qiraji đông đảo và có sức chiến đấu đáng kinh ngạc này.

Carlos càng nghĩ càng thấy hình như cũng không phải là không thể.

Nghĩ mà xem, hẳn Đức vua Barov sẽ cay đắng mà nghĩ, tầm nhìn chiến lược của Garrod Shadowsong thật sự quá mạnh mẽ.

Truyen.free trân trọng giữ gìn giá trị của từng câu chữ này.