Trận địa phòng vệ số bốn, cách đông nam ba cây số, độ cao 4700 mét, phát hiện phản ứng ám ảnh quy mô lớn, mô hình phép thuật xác nhận đó là Ám Ảnh Chi Môn. Đợt xung kích thứ hai dự kiến sẽ bắt đầu sau 30 giây!

Khi thuật thức trinh sát do các pháp sư thiết lập bị kích hoạt, quân doanh lập tức khẩn trương hành động.

Mưa Địa Ngục Hỏa tuy đáng sợ, nhưng với Liên Minh đã có sự chuẩn bị, tuyệt đối không phải một hay hai loại vũ khí mới có thể đánh bại. Lothar cùng đoàn cố vấn của ông, bao gồm cả các pháp sư cố vấn, sau vô số cuộc thảo luận, lập luận và thử nghiệm mô phỏng, đã xây dựng một phương án ứng phó, trên lý thuyết hoàn toàn khả thi. Do đó, khi đợt xung kích Địa Ngục Hỏa thứ hai diễn ra đúng như dự kiến, không có sự hoảng loạn quá lớn.

Vô số chiến hào, rãnh hố, các bẫy Cự Mã được bố trí dày đặc, các trận địa pháo binh được sắp đặt tỉ mỉ, các đội pháp sư xung kích đã sẵn sàng, và hàng thùng thuốc kháng hỏa diễm – Lothar đã thực hiện mọi công tác chuẩn bị mà ông có thể nghĩ tới.

Trước sức mạnh khổng lồ của liên minh các quốc gia mang tên Liên Minh, chỉ đơn thuần dựa vào uy lực của Địa Ngục Hỏa mà muốn ép buộc nhân loại khuất phục là điều không thể. Ogrim hiểu rõ điều này hơn ai hết, vì vậy hắn chưa từng nghĩ đến việc tái lập sự huy hoàng của Chiến dịch Sông Trắng. Khi vũ khí bí mật không còn là bí mật, thì rốt cuộc nó cũng chỉ là một món vũ khí thông thường.

Địa Ngục Hỏa tuy đáng sợ, nhưng hành động chậm chạp, trí tuệ thấp, hơn nữa khi ma năng cạn kiệt, vỏ ngoài sẽ vỡ vụn. Ogrim cảm thấy nếu mình có thể nhìn ra được điều đó, thì đối thủ cũ của hắn chắc chắn cũng đã nhận ra.

Vì vậy, phía trước trận địa nơi các Warlock đang triệu hồi Ám Ảnh Chi Môn, hàng vạn chiến binh Orc đã nóng lòng muốn xông lên.

"Chính con người mới là yếu tố quyết định thắng bại của chiến tranh!" "Những thú nhân dũng mãnh mới là nền tảng của Bộ Lạc!"

Khi quả Địa Ngục Hỏa đầu tiên mang theo cái đuôi lửa đen kịt từ trên trời giáng xuống, hai vị thống soái tối cao của Liên Minh và Bộ Lạc đều cùng nảy ra một ý tưởng tương tự trong đầu.

"Lang kỵ binh, xung phong!"

Ogrim vung vẩy chiến chùy, cùng với tiếng chiến hống rung trời, Orc ngay lập tức triển khai thế công.

"Vì Liên Minh!"

Mặc dù Địa Ngục Hỏa rơi xuống mặt đất gây ra chấn động khổng lồ, như tiếng trống dồn dập đập vào lồng ngực binh sĩ, nhưng tinh thần không sợ hãi và quyết tâm chống cự của họ vẫn vang vọng trời đất.

Không biết bao nhiêu người mẹ sẽ mất đi con của mình, không biết bao nhiêu đứa trẻ sẽ mất đi người cha của chúng. Lothar đứng trên cao nhìn Bộ Lạc và Liên Minh như hai dòng lũ đỏ rực lao vào nhau, lòng ông như sắt đá, nhưng lại nhỏ giọt máu.

Dùng thân thể máu thịt đối kháng với những tảng đá lửa, dù có thắng lợi cũng chẳng có chút giá tr�� nào.

Từ độ cao của sở chỉ huy nhìn xuống, các binh sĩ ở hàng ngũ tiền tuyến trông nhỏ bé như những con kiến. Địa Ngục Hỏa cũng chỉ lớn bằng nửa móng tay.

Lothar âm thầm chúc phúc cho tất cả những dũng sĩ đang chiến đấu vì sự sống còn và tự do, sau đó truyền đi một mệnh lệnh lạnh lùng.

"Cử đoàn 386 phản công ở cánh phải, không được để Lang Kỵ binh của Orc nhân lúc hỗn loạn tràn vào." "Tuân mệnh, nguyên soái."

Liếc nhìn viên truyền lệnh quan vừa nhận mệnh lệnh, Lothar dồn sự chú ý trở lại chiến trường.

Hỡi những anh hùng của Liên Minh, giờ phút này trông cậy vào các ngươi.

Lothar quyết tâm không nghĩ thêm về Uther và đội của ông ấy nữa. Nếu cuộc tác chiến của đại quân đoàn thất bại, thì dù có phá hủy được nơi sản xuất Địa Ngục Hỏa của Orc cũng chẳng có ý nghĩa gì. Tốt hơn hết là tập trung ứng phó với chiến sự trước mắt.

Trong khi Liên Minh và Bộ Lạc đang giao tranh kịch liệt trong một đợt hội chiến mới, hai đội quân tinh nhuệ được tạo thành từ các chiến lực cao cấp của Liên Minh đã xuất phát ba ngày hai đêm, di chuyển được hơn 200 km.

Hành quân đường dài tiêu hao thể lực khổng lồ, mà hành quân cấp tốc đường dài càng là một sự tàn phá ý chí.

Không biết điều gì đang chờ đợi phía trước, không biết khi nào có thể đạt đến mục tiêu, thậm chí không biết liệu có thể sống sót trở về hay không.

Động lực thúc đẩy họ tiến lên chỉ còn lại vinh quang, lòng trung thành và niềm tin.

"Uther, thêm hai con chiến mã kiệt sức rồi. Chúng ta không thể tiếp tục chạy như vậy được nữa."

Trong lúc nghỉ ngơi ngắn ngủi, Tirion Fordring cau mày nói với Uther rằng tình trạng đội ngũ không mấy khả quan.

Là lực lượng tinh nhuệ của Liên Minh, từ chỗ bị mọi người nghi ngờ cho đến khi trở thành niềm hy vọng của Liên Minh, các Paladin và Hiệp sĩ Bàn Tay Bạc đã dùng hết chiến công này đến chiến công khác để chứng minh giá trị của mình.

Nơi đâu có nguy cơ, nơi đó có Paladin; nơi đâu có Paladin, nơi đó có chiến đấu kịch liệt; nơi đâu có chiến đấu kịch liệt, nơi đó có những lão binh đầy thương tích này.

Mặc dù Paladin sở hữu thể lực và khả năng hồi phục vượt xa người thường, nhưng chiến đấu kéo dài vẫn khiến những dũng sĩ kiên định nhất của Liên Minh này mỏi mệt cả về thể xác lẫn tinh thần.

Không có câu oán hận, tuyệt không hối hận. Những ai đã gia nhập Hiệp sĩ Bàn Tay Bạc và trở thành thành viên chính thức, tuyệt đối sẽ không bị khó khăn đánh gục. Nhưng lý tưởng là một chuyện, hiện thực lại là một chuyện khác.

Tirion Fordring rất lo lắng liệu sau khi đạt đến mục tiêu, mọi người còn đủ thể lực để đối phó với cuộc chiến đấu gian khổ hay không.

Hơn nữa, nếu chiến mã bị tổn thất quá nhiều, khả năng cơ động của đội quân cũng sẽ gặp vấn đề.

Tuy rằng Tirion Fordring không sợ chết và đã sẵn sàng hiến dâng mạng sống trong cuộc chiến này, nhưng đội quân này lại là hơn một nửa tinh hoa của Hiệp sĩ Bàn Tay Bạc. Tirion Fordring không muốn những sự hy sinh vô ích.

"Tirion, những điều đó không quan trọng. Chiến mã kiệt sức thì hãy thả chúng đi, thành viên bị tụt lại phía sau thì phải tự lo cho bản thân. Mặc dù giáo lý của chúng ta hướng dẫn chúng ta không bao giờ tham lam và không bao giờ bỏ cuộc, nhưng trước mục tiêu nhiệm vụ, được mất cá nhân trở nên không đáng kể. Một hai Paladin không thể giúp Liên Minh đạt được chiến thắng cuối cùng. Nếu không phá hủy được nơi sản xuất Địa Ngục Hỏa của Orc, chỉ càng có nhiều sinh mạng biến mất dưới sắt thép và ngọn lửa."

Những lời của Uther lạnh lẽo đến cùng cực, thậm chí có phần bất cận nhân tình, nhưng ông biết rõ Tirion Fordring có thể hiểu được ý mình. Những lời lẽ đường hoàng sở dĩ bị người khác phản cảm là vì tiêu chuẩn kép, bởi vì người nói ra những lời đó bản thân họ không có tư cách để nói. Nhưng Uther đã nghĩ như vậy trong lòng, nói ra như vậy và trên thực tế cũng hành động như vậy, ông không sợ bất kỳ ai chất vấn.

"Ta không sợ hi sinh hay cái chết, ta chỉ lo lắng rằng cường độ hành quân cao như vậy sẽ khiến mọi người kiệt sức."

Tirion Fordring có chút tức giận, lông mày càng nhíu chặt hơn.

"Ta hiểu, ta biết mà, bạn cũ của ta. Nhưng sau hai ngày ba đêm, chúng ta vẫn chỉ mới đi được hai phần ba quãng đường. Để tránh lính tuần tra của Orc, chúng ta còn phải đi một vòng lớn nữa. Đợt xung kích Địa Ngục Hỏa thứ hai đã không thể tránh khỏi, nhưng hành động của chúng ta có thể trực tiếp quyết định liệu đợt xung kích Địa Ngục Hỏa thứ ba có xảy ra hay không."

Sắc mặt Uther giãn ra, hiện lên một tia bất đắc dĩ và nhiều hơn nữa là nỗi sầu lo.

"Tirion, ngươi biết không, ở Sông Trắng, ta thật sự không biết mình đã làm thế nào. Một mình chiến đấu với ba trăm Địa Ngục Hỏa, nếu bây giờ ngươi bảo ta làm lại, e rằng ta không làm được. Mặc dù trong lòng có điều gì đó nhen nhóm, nhưng ta không thể nói ra. Tirion, từng thành viên của đội kỵ sĩ đều như huynh đệ của ta, ta hận không thể thay thế từng người trong số họ chiến đấu. Nhưng ta không thể. Một mình ta chỉ có thể làm được chừng đó. Chỉ khi tất cả mọi người đoàn kết một lòng, chúng ta mới có thể giành được thắng lợi."

"Uther, khả năng ăn nói của ngươi thật sự quá tệ. Mặc dù ngươi đã thuyết phục được ta, nhưng nghe ngươi nói chuyện ta vẫn rất tức giận."

Tirion Fordring vô cùng khó chịu rời khỏi bên cạnh Uther.

Thời gian là sinh mệnh, đạo lý này làm sao hắn lại không hiểu? Nhưng giá trị của sinh mạng thật sự có thể dùng số lượng để cân đong đo đếm sao?

Sau những cuộc tranh luận ngắn ngủi và chặng hành quân dài đằng đẵng, vào đêm ngày thứ tư, Uther và các Paladin do ông dẫn đầu cuối cùng cũng đã đến được địa điểm mục tiêu dự kiến.

"Xem ra chúng ta đã tìm đúng nơi. Ngươi nhìn bầu trời mà xem, những tà năng ghê tởm kia đang làm ô nhiễm cả bầu trời."

Uther nhìn những bức tường thành gỗ trên cao điểm và những tên Orc tuần tra, nhìn từng con Địa Ngục Hỏa đang được các Warlock dẫn dắt, tiến vào Ám Ảnh Chi Môn kết nối với hư không, ông nắm chặt tay thành quyền.

"Ta và Elessandro sẽ đi trinh sát tình hình phòng thủ của Orc, ngươi hãy tổ chức mọi người nghỉ ngơi và chuẩn bị một chút nhé."

Tirion Fordring đánh mắt ra hiệu cho Elessandro Morgraine, rồi chọn vài người đi cùng, sau đó rời đi, ẩn mình vào rừng cây.

Khi xuất phát có 347 Paladin, tất cả đều cưỡi ngựa. Đến bây giờ, chỉ còn 313 người và 214 chiến mã.

Đối với những chiến hữu không thể theo kịp hành trình, các Paladin chỉ để lại túi thức ăn và nước uống, để mặc họ tự tìm cách xoay sở.

Đối với những chiến mã kiệt sức ngã xuống ��ất, người cưỡi ngựa chỉ rưng rưng tháo yên cương và hàm thiếc, liệu chúng có thể sống sót hay không thì tùy vào ý trời.

Uther biết rõ Tirion có thành kiến với mình, nhưng ông tuyệt nhiên không để tâm.

Paladin không phải những Cuồng Chiến Sĩ khinh suất; tri thức và học thức cũng là nguồn sức mạnh của Paladin.

Tuy rằng các pháp sư thề son sắt rằng chất nổ họ điều chế có hiệu quả với cổng dịch chuyển và Địa Ngục Hỏa, nhưng Uther vẫn giữ thái độ hoài nghi.

"Tuyệt không tham lam, tuyệt không từ bỏ, ông bạn già. Ta không phải đồ tể máu lạnh, hoàn toàn ngược lại, ta yêu quý tất cả các ngươi, dù phải trả giá bằng tính mạng của ta."

Lấy ra cuốn thánh điển của mình, Uther mở một trang sách, so sánh bản đồ cấu trúc phép thuật thần thánh nào đó lần cuối.

Tên phép thuật Thánh Quang Tạc Đạn, cái tên thẳng thừng này ngụ ý cho quyết tâm của Uther: Thánh Quang thiêu đốt cả sinh mạng!

Truyện được biên soạn bởi truyen.free, mọi hành vi sao chép trái phép đều không được khuyến khích.