Có xã hội địa phương thì có giang hồ, có giang hồ thì có phân tranh. Cộng đồng hình thành từ những cá nhân nhỏ bé, các nhóm nhỏ vì mục tiêu riêng mà liên kết lại thành những liên minh lớn hơn; mọi liên minh ấy lại tiếp tục kết hợp vì những mục đích vượt quá giới hạn năng lực của bản thân, tạo nên các tổ chức hùng mạnh hơn nữa.

Vương quốc loài người, thị tộc Orc, tất cả đều vận hành theo quy luật này.

Liên Minh, Bộ Lạc, cũng không ngoại lệ.

Không chỉ Carlos có những toan tính như vậy, các vị quốc vương khác cũng không ai là ngoại lệ. Ngay cả Daelin Proudmoore, người đã mất đi con trai cả, cũng sẽ không chấp hành mệnh lệnh chiến thuật kiểu "hy sinh gia đình tôi để người khác hạnh phúc". Báo thù dù quan trọng, nhưng còn sống mới là nền tảng để tận hưởng một cuộc sống tốt đẹp về sau.

Vì vậy, trong nội bộ Liên Minh, sóng ngầm tranh giành quyền lực chưa bao giờ yên ắng.

May mắn thay, Lordaeron là thế lực độc tôn, và uy danh lẫy lừng của Anduin Lothar đã giúp Liên Minh, một tập hợp của vô vàn lợi ích hỗn loạn lớn nhỏ, có thể duy trì cho đến tận bây giờ.

Theo một khía cạnh nào đó, Liên Minh không chiến thắng Bộ Lạc bằng sức mạnh quân sự, mà là nhờ vào khả năng thống hợp lực lượng của mình trong khi Bộ Lạc tan rã.

Mặc dù Ogrim đã bị Gul'dan lừa gạt một vố, nhưng số lượng Orc vẫn đang tuân theo mệnh lệnh của đại tù trưởng Bộ Lạc vẫn còn rất lớn. Kẻ thực sự chôn vùi binh lực Orc ở chiến trường Hillsbrad chính là sự phản bội của Rend Blackhand.

Việc Ogrim thanh trừng các tư lệnh Orc đồn trú ở phía nam, và Rend Blackhand tàn sát những kẻ kiên quyết không tuân theo mệnh lệnh của hắn, đã phá hủy hoàn toàn khả năng thống nhất của Bộ Lạc Orc. Vì lo sợ Ogrim sẽ quay lại tính sổ, và để củng cố quyền lực của mình, Rend Blackhand đã bỏ lại những đơn vị quân khác đang tác chiến vượt biển, chỉ mang theo đội quân Orc phương nam mà hắn sơ bộ kiểm soát, dọc theo con đường tiến quân trước đó để trở về Bình Nguyên Lửa Cháy, chuẩn bị tập hợp lực lượng và chờ đợi thời cơ tốt hơn.

Về mặt chiến lược, Rend Blackhand không hề sai khi thoát khỏi vũng lầy chiến tranh ở Hillsbrad Foothills, nơi hắn có thể tập trung lực lượng mạnh hơn. Chẳng phải đó là một lựa chọn có lợi hơn sao? Nhưng về phương diện lòng người, thì đó lại là một lựa chọn không thể chấp nhận được.

Thế cục vốn dĩ còn có thể cứu vãn, nhưng vì sự phản bội thực chất của Rend Blackhand, quân Orc đã đại bại như núi đổ. Rend Blackhand muốn Ogrim ở hậu phương gánh vác mọi khó khăn, đợi khi mình chuẩn bị sẵn sàng sẽ lấy thân phận người cứu rỗi và kẻ thắng cuộc để lấn át Ogrim. Hắn muốn nói với Doomhammer rằng mình mới là đại tù trưởng thiên mệnh, mình xuất sắc hơn ông ta.

Đáng tiếc thay, kẻ nào cho rằng người khác là ngu ngốc, chỉ mình là thông minh, thì kết cục thường chẳng mấy tốt đẹp.

Không hề có ngoại lệ.

Sau buổi tiệc yến, tại trang viên hoàng gia dành riêng cho việc tiếp đón khách quý, sau khi Carlos trình bày tình hình chiến sự hiện tại của Liên Minh với đặc sứ, vị đặc sứ vốn không tinh thông quân sự ấy cuối cùng cũng đã hiểu ra phần nào lý do Quốc vương của mình Bắc tiến đến Lordaeron.

Đã đến lúc định vị lập trường!

Ý nghĩa tồn tại của Liên Minh là để đối phó với Bộ Lạc lấy tộc Orc làm chủ đạo, sau khi quét sạch Orc ở Hillsbrad, bước tiếp theo nên làm gì lại là một vấn đề vô cùng nhạy cảm.

Liệu có nên ngăn cách bởi eo biển để đối đầu với Orc, hay thừa thắng xông lên? Sự lựa chọn này quả thực rất khó khăn.

Thẳng thắn mà nói, tính chính danh hợp ph��p của tất cả vương quốc ở Lordaeron hầu như đều đến từ sự công nhận của Anduin Lothar. Tất cả những kẻ tự xưng là quốc vương, tổ tiên họ đều từng là thần tử đã thề trung thành với quyền uy của Đại đế Thoradin. Tất cả quý tộc tự nhận có huyết thống cao quý đều bắt nguồn từ Đế quốc Arathor, nhưng đằng sau mọi di sản chính trị của Đế quốc Arathor đều ẩn chứa sự phản bội và mưu nghịch.

Anduin Lothar đã từ bỏ quyền kế thừa đế quốc để đổi lấy sự ủng hộ từ các quốc gia Lordaeron. Ông làm như vậy vì điều gì?

Là vì tình nghĩa huynh đệ, vì lòng trung thành với vương quốc Stormwind. Là để phục quốc, là để khôi phục Elwynn!

Vì vậy, Lothar cũng không bận tâm đến những hành động ngầm của Carlos, thậm chí còn sẵn lòng cung cấp cho Carlos một chút hỗ trợ không thể hiện rõ ràng trên văn bản.

Bởi vì Carlos đã đồng ý, chỉ cần bản thân vẫn là quốc vương Alterac, hắn nhất định sẽ tiến hành chiến tranh đến cùng, Orc chưa diệt vong, thề không rút quân.

Carlos đã dùng lợi ích để gắn kết mình và Lothar, nhưng mối liên kết này không thực sự bền chặt.

Nhờ ký ức kiếp trước, Carlos là một trong số ít những người tỉnh táo trên toàn Azeroth, hắn nhận thức rõ những biến động lớn lao sắp tới của các vương quốc miền đông.

Trong mắt người khác, Orc chỉ vừa hứng chịu một thất bại quân sự lớn hơn mà thôi. Ngay cả Lothar cũng không nghĩ đến việc một lần hành động có thể quét sạch Bộ Lạc ở Hillsbrad, ông chỉ muốn kiếm chút lợi lộc.

Tương tự, các quốc vương khác cũng chưa nhận ra rằng chiến tranh trên lục địa Lordaeron đã sắp kết thúc.

Thời điểm khác nhau, hoàn cảnh khác nhau, tầm nhìn và lựa chọn tự nhiên cũng khác biệt.

Gilneas và lâu đài Stromgarde vẫn chưa ý thức được rằng chiến sự Lordaeron kết thúc không có nghĩa là Liên Minh đã chiến thắng Bộ Lạc, bởi vì ở vùng đất rộng lớn bên kia eo biển, một thế hệ Orc mới đã tự mình đứng dậy ở Azeroth. Terenas cũng không nhận ra rằng, theo sau việc chiến sự ở phương Bắc kết thúc, vương quốc Lordaeron trong xã hội loài người trở nên càng thêm quan trọng, bản thân mình cũng sẽ đứng ở đỉnh cao nhất của Li��n Minh.

Trong mắt một số người, việc Carlos dương dương tự đắc Bắc tiến cầu hôn là một hành động gần như vô lễ, ngu xuẩn và kiêu ngạo. Nhưng chỉ Carlos mới rõ, hiện tại mọi người vẫn chưa nhìn thấu được thế giới sau làn sương mù chiến tranh, nếu không nắm bắt thời gian, cơ hội sẽ vuột mất.

Bất kể là vì tính chính danh của vương miện hay vì minh ước công thủ với tộc Người Lùn, tiếp tục tác chiến về phía nam là lựa chọn chính trị duy nhất đúng đắn. Khi đại quân vượt biển về phía nam, sự chênh lệch về quốc lực sẽ được thể hiện rõ ràng. Và dân chúng lục địa Lordaeron sau khi dẹp tan mây đen chiến tranh, những nhiệm vụ phục hưng nặng nề sau chiến tranh cũng sẽ làm trầm trọng thêm các mâu thuẫn xã hội, đặc biệt trong những năm đầu.

Tất cả những điều này hiện tại đều bị mối đe dọa tử vong từ Orc che lấp, đợi đến khi cục diện chiến tranh rõ ràng, chúng cuối cùng sẽ nổi lên mặt bàn.

Đừng để bị coi là kẻ ngốc.

Carlos vẫn luôn tự nhắc nhở mình như vậy.

Sở dĩ mình hiểu biết trước người khác không phải vì chiếm được lợi thế thông tin bất đối xứng, mà là vì không có Quốc vương nào là kẻ ngốc. Nhanh tay thì có, chậm tay thì mất. Cho dù phải vứt bỏ thể diện, Carlos cũng chuẩn bị nuốt trọn thứ đã đưa vào miệng.

Vì vậy, hôn sự với Calia Menethil trở nên vô cùng quan trọng.

Hôn nhân vương thất vốn dĩ là một hình thức biểu lộ thái độ chính trị.

"Nhưng bệ hạ, theo cách nói của người, thời gian của chúng ta sẽ không còn nhiều lắm, e rằng..."

Qua lời trình bày và phân tích không rõ ràng của Carlos, vị đặc sứ cũng đã hiểu được phần mà mình cần phải hiểu.

"Việc cầu hôn thậm chí có thể lùi về vị trí thứ hai, mấu chốt là sự trao đổi lợi ích."

Sắc mặt Carlos vô cùng thâm trầm.

"Nhưng chúng ta trong tay chỉ có... Làm như vậy, e rằng sẽ chọc giận gia tộc Menethil."

Vị đặc sứ lo lắng nói.

"Cho nên ta đến."

Carlos xoa xoa thái dương, rồi tiếp tục giảng giải.

"Nếu là ngươi tự mình làm như vậy, Terenas rất có thể sẽ dùng một con dao găm tẩm độc và một bức thư xin lỗi với lời lẽ thành khẩn để kết thúc chuyện này. Ừm, cũng có thể là một đám loạn dân, thậm chí là tàn quân Orc không biết từ đâu ra. Nhưng ta đến thì khác, chỉ cần thành công, Terenas không những sẽ không có bất kỳ hành động thừa thãi nào, mà còn sẽ vui vẻ gả con gái cho ta, tươi cười tiễn ta rời đi."

"Nếu người đã quyết định, vậy thần xin không khuyên can nữa. Câu hỏi cuối cùng, khoản thâm hụt tiền bạc lấy từ đâu ra? Khoản thâm hụt 1.3 triệu đồng tiền vàng không phải là số lượng nhỏ. Nếu ít hơn con số này, hành động của chúng ta sẽ vô nghĩa."

Vị đặc sứ dán mắt nhìn vào mắt Quốc vương của mình.

"Ngươi đã từng nghe nói về Tập đoàn Morgan và Công ty Đầu tư Mạo hiểm chưa?"

"Người là nói Morgan phu nhân và đám Goblin da xanh đó sao?"

Vị đặc sứ nghe thấy hai cái tên này, con ngươi đều mở lớn.

Truyen.free vẫn là nguồn cung cấp những câu chuyện tuyệt vời này, hứa hẹn đưa bạn đến những thế giới đầy kỳ thú.