Khoảng cách 100 thước, một binh sĩ đạt chuẩn, mang đầy đủ trang bị nặng nề, chỉ mất bảy giây để hoàn thành. Với những kỵ sĩ – đơn vị tinh nhuệ trong hàng ngũ binh sĩ loài người – con số đó thậm chí còn dư dả trong năm giây.

"Thánh Quang tại thượng, kỵ sĩ đoàn xung phong!" Carlos cất tiếng gầm chiến đấu, xông thẳng về phía trạm gác.

"Chà, đoàn kỵ sĩ của anh chẳng được may mắn gì cả!" Bigast vọt đến hàng rào của trạm gác, mới phát hiện các đội kỵ sĩ khác chỉ vừa mới bắt đầu xung phong, không khỏi cằn nhằn.

May mắn thay, nhóm của Carlos có tám người, mà bên trong trạm gác chỉ quan sát thấy ba con Troll. Nhóm của Carlos đã không lâm vào cảnh xông lên quá nhanh mà bị vây đánh bừa bãi.

Mùi máu tươi nồng nặc bao trùm khắp trạm gác. Tại chỗ đống lửa trong doanh trại, tên phù thủy Troll đang rắc thứ bột phấn gì đó vào ngọn lửa, khiến ngọn lửa màu vỏ quýt bắt đầu chuyển sang xanh lục. Mặc dù đã bị loài người bao vây, phù thủy Troll vẫn không ngừng việc đang làm dở. Hai tên Troll khác bước ra từ lều ngủ của lính gác.

Một tên Troll đeo trên cổ một chuỗi đầu lâu binh sĩ loài người, sợi dây thừng thô luồn qua hai hốc mắt. Những đầu lâu đẫm máu, cùng với biểu cảm quỷ dị và kinh hoàng của chúng, khiến người ta rợn tóc gáy. Và một chuỗi mô não bị bật ra bất ngờ còn khiến vị Linh mục đi cùng phải nôn mửa liên tục. Tên Troll còn lại thì đeo ba cái đùi người trắng bệch bên hông, tay vẫn nắm chặt một cánh tay người đang ăn dở.

Rất nhanh, đoàn kỵ sĩ đã hoàn tất việc bao vây và kiểm tra trạm gác.

"Thưa Kỵ sĩ trưởng, không có người sống sót, kẻ địch chỉ có ba tên Troll tạp chủng này." Người kỵ sĩ báo cáo Carlos, mắt đỏ ngầu đầy tơ máu, cơ bắp trên mặt co cứng, gân xanh nổi chằng chịt. Anh ta rõ ràng đang ở trong cơn giận tột độ, nhưng giọng nói lại bình thản lạ thường.

"Tỉnh táo, các cậu. Đối diện có một phù thủy Troll, đừng để sự tức giận làm lu mờ phán đoán của mình." Bigast từng chứng kiến nhiều ngôi làng của loài người ở Arathi Highlands bị Troll tấn công và quấy phá, nên phản ứng của ông không kịch liệt như những người khác, tỉnh táo đưa ra lời nhắc nhở.

Ngoài tên phù thủy ra, hai tên Troll còn lại rõ ràng có chút bối rối, chúng thật không ngờ bên ngoài trạm gác vẫn còn kẻ địch.

(Dừng thi pháp, nếu không sẽ bị loạn tiễn bắn chết!) Lời tiếng Troll học được từ Ga'dra Revantusk đã phát huy tác dụng.

(Kẻ xâm lược, cái chết không thể đe dọa tín đồ của chúa tể kịch độc, Shadra sẽ nuốt chửng các ngươi!) Tên phù thủy quay đầu lại, phát ra lời đe dọa, người biết nói tiếng Troll đã thu hút sự chú ý của nó.

"Chết tiệt, tạm thời bao vây chúng, đi tìm cung tên và nỏ! Ta e rằng thứ này sẽ phun độc khi hấp hối, chúng ta cần vũ khí tầm xa." Vừa nhanh chóng ra lệnh, Carlos vừa tiếp tục tranh cãi với phù thủy Troll.

(Các ngươi đã giết binh lính của ta, tộc Witherbark định tuyên chiến toàn diện với loài người sao?) Carlos nghiêm khắc chất vấn.

(Chiến tranh chưa bao giờ kết thúc, cút khỏi rừng rậm, sống lay lắt mà thôi, con mồi của Shadra.) Phù thủy Troll không phải là một nhà ngoại giao giỏi, những lời lẽ tuy mang tính đe dọa nhưng lại để lộ sự yếu thế bên trong.

Giữa sự phẫn nộ xen lẫn do dự của loài người và nỗi kinh hãi của lũ Troll, ngoại trừ tiếng đối thoại của hai kẻ đó, toàn bộ trạm gác lúc này chỉ còn tiếng củi cháy lép bép. Tất cả mọi người đều nghe thấy tiếng la hét từ xa vọng lại.

(Nghe thấy chứ? Không cần kéo dài thời gian nữa đâu, quân tiếp viện mà các ngươi chờ đợi sẽ không bao giờ tới đâu.) Carlos tỏ vẻ uy phong, mũi kiếm cắm phập xuống đất, hai tay ấn chặt vào chuôi kiếm.

(Cái chết không thể đe dọa...) Phù thủy Troll vẫn chưa nói xong đã bị ngắt lời.

(Quyết đấu đi, một chọi một. Ngươi có thể kéo thêm hai mạng về làm vốn trước khi chết.) Carlos đề nghị.

(Loài người ngu xuẩn và ngạo mạn, ngươi sẽ phải trả giá đắt cho sự khinh suất của mình.) Phù thủy Troll cuối cùng đã ngừng thi pháp, hay nói đúng hơn là thuật đã hoàn thành.

"Ta đề nghị một trận quyết đấu một chọi một để ổn định đối phương. Mọi người biểu hiện rất tốt, mắt đừng nhìn lung tung, cứ thế nhìn chằm chằm chúng. Dùng ánh mắt còn lại để quan sát tên phù thủy Troll kia, thấy mấy cái đầu lâu đeo bên hông nó không, hay là nó dùng tay áo che giấu vài cái? Chỉ cần tay nó rời khỏi đó, hãy bắn chết nó." Carlos điềm nhiên như không có chuyện gì, sắp xếp xong chiến thuật, rồi gật đầu với Bigast, "Bác, đến lượt bác rồi."

Bigast gỡ chiếc mũ trụ che mặt ném cho con trai, rút Trol'kalar ra, tiến lên hai bước nghênh chiến.

Truyền kỳ bảo kiếm Trol'kalar cảm ứng được sự hiện diện của lũ Troll xung quanh, thân kiếm bắt đầu tỏa ra ánh sáng cam nhàn nhạt, mũi kiếm tự động rung lên bần bật, phát ra tiếng kiếm reo trong trẻo, truyền đạt một ý chí rõ ràng: Troll phải chết!

(Tiếng này? Là thanh ma kiếm đó! Tên loài người kia là chó con của nhà Trollbane!) Phù thủy Troll nói xong, hai tên chiến binh Troll vốn đang bó tay bó chân bỗng nhiên hừng hực khí thế.

"Bác, bác có vẻ rất nổi tiếng trong giới Troll bên kia nhỉ." Carlos, người hiểu được tiếng Troll, không khỏi trêu chọc Bigast.

"Trol'kalar, có nghĩa là Kẻ Đồ Sát Troll. Trong mấy trăm năm qua, số Troll bỏ mạng dưới lưỡi kiếm này không dưới năm chữ số." Trong khoảnh khắc này, Bigast như biến thành một người khác, với vẻ mặt nghiêm nghị, khiến người ta thoáng nhìn qua đã phải thốt lên: "A, đúng là một người đàn ông tuyệt vời!"

Tên Troll đầu tiên xông lên sử dụng hai con dao lột da nhỏ, mỗi tay cầm một con. Có câu: dài một tấc mạnh một tấc, ngắn một tấc hiểm một tấc. Chiến binh Troll từ nhỏ đã nghe kể về những câu chuyện khủng khiếp về "Troll Slayer, Trol'kalar", hiểu rõ uy lực của bảo kiếm, nó đang chờ một cơ hội đổi mạng.

Sau đó Bigast một lần nữa đeo lên chiếc mũ trụ che mặt vừa đòi lại từ tay con trai Danath, lao lên, chỉ bằng bốn chiêu đã buộc tên Troll ngã vật xuống đất, một nhát chém mạnh mẽ xẻ đôi tên Troll.

Chiến binh Troll thứ hai bước ra, tháo cái đùi người bên hông ném vào đống l���a, một mùi thịt cháy khét lẹt bốc lên, thành công chọc giận tất cả loài người có mặt. Hắn rút ra cây đoản mâu của mình, rồi đi vào lều nhặt một tấm chắn. Sau khi cố định chắc chắn tấm chắn, hắn dùng đoản mâu gõ hai cái lên mặt chắn, ra hiệu mình đã sẵn sàng.

Bigast lần thứ hai gỡ chiếc mũ trụ che mặt, giao cho con trai. Mặc dù mũ giáp có thể phát huy tốt tác dụng phòng hộ, nhưng trong các trận tỉ thí một chọi một, nó quá ảnh hưởng đến tầm nhìn. Đối với các cao thủ cận chiến, một điểm mù trong tầm nhìn có thể dẫn đến việc bị tấn công liên tục và bại vong. Vì vậy, việc các trận đánh một chọi một trong phim không đội mũ giáp là có cơ sở thực tế.

Trận giao phong kịch liệt khiến cả hai bên đều phải há hốc thở dốc để điều hòa hơi thở. Bigast, trong bộ trọng giáp, không hề sợ hãi mà phát động tấn công, chỉ cần bảo vệ tốt phần đầu và những chỗ nối yếu của giáp là được, nhưng lượng thể lực tiêu hao là khổng lồ. Troll cầm thuẫn và mâu, tuy ở thế bị động trong trận chiến và trên người đã xuất hiện vài v���t rách lớn, nhưng nhờ thiên phú chủng tộc, lũ Troll phù hợp với việc đánh lâu dài hơn loài người rất nhiều.

Sau một lần đỡ chắn, chiến binh Troll tuyệt vọng nghe thấy tiếng tấm gỗ bọc sắt vỡ tan. Nó ngã vật xuống đất một cách quen thuộc, nhưng cái chết lần này thì không hề giống vậy. Bigast tàn nhẫn chặt đứt tứ chi tên Troll, rồi cuối cùng mới chặt lìa đầu nó.

Trong tiếng reo hò của đồng đội loài người, Bigast chĩa kiếm vào phù thủy Troll.

(Loài người ngu muội, chẳng lẽ các ngươi không biết mỗi tên Troll Witherbark đều là một chiến binh ưu tú sao?) Phù thủy Troll nói xong (chỉ Carlos mới hiểu được lời nó nói), rõ ràng từ đâu đó trên người mình rút ra hai thanh đoản côn uốn lượn kết hợp thành một cây song đầu kiếm.

"Bác, bác còn ổn không đó, trông có vẻ khó nhằn đấy." Carlos hỏi.

"Đàn ông sao có thể nói mình không được!" Bigast thở hổn hển đáp. Liên tục đấu một chọi một với hai kẻ địch quên mình đã khiến người đàn ông hơn 40 tuổi này cảm thấy mỏi mệt.

"Bác, lát nữa tìm cơ hội để nó quay lưng về phía cháu." Carlos đem túi nước cởi xuống đưa cho Bigast.

"Làm vậy là mất danh dự." Bigast uống một hớp nhỏ, phần còn lại thì đổ lên mặt.

"Hãy nhìn xem hai mươi cái đầu kia kìa." Carlos không nói nhiều, nhận lại túi nước rồi lui về sau quan sát trận đấu.

Kịch bản diễn ra đúng như Carlos đã dự liệu. Bigast phải chống đỡ chật vật dưới thế công sắc bén và hung ác của cây song đầu kiếm, cuối cùng tìm được cơ hội so đấu sức mạnh với phù thủy Troll. Đúng lúc Bigast sức lực cạn kiệt, bị áp chế phải quỳ một chân xuống đất, Carlos, với Benig Tor, Kiếm Kẻ Thiêu Rụi trong tay, đã hoàn thành cú chạy nước rút, một cú bổ chém từ trên không đã giết chết phù thủy Troll.

"Hãy chú ý những bình lọ và vật kỳ quái kia, đừng để chúng rơi ra! Thu dọn thi thể, quét sạch chiến trường. Linh mục, hãy đến chữa trị cho Tước sĩ Bigast." Carlos, sau khi sắp xếp xong xuôi, đi đến cạnh đống lửa, cắm Benig Tor, Kiếm Kẻ Thiêu Rụi, vào đống lửa.

Mặc dù Carlos không được học phép thuật một cách bài bản, nhưng với ma lực bẩm sinh, cậu ấy vẫn rất mẫn cảm với phép thuật. Kiến thức ma pháp cơ bản cậu ấy học cũng vô cùng vững chắc. Dựa vào hương vị đặc trưng của cỏ ánh trăng và bột đá huỳnh quang, cậu ấy có thể đoán rằng phù thủy Troll đã thi triển một loại vu độc phép thuật thông tin, và môi giới chính là đống lửa đang cháy này.

Đặc tính hấp thụ lửa của Benig Tor, Kiếm Kẻ Thiêu Rụi, có thể làm nhiễu loạn sự vận hành của phép thuật. Trước khi phép thuật hoàn toàn mất hiệu lực, Carlos đã cắt cổ tên theo dõi.

Bản dịch văn học này là tài sản độc quyền của truyen.free, nơi giá trị câu chữ được nâng tầm.