Cổ nhân có câu: Sống là để mưu cầu. Không gì sánh bằng việc ngủ đến khi tự nhiên tỉnh giấc, đếm tiền đến mức tay bị chuột rút.

Vì vậy, kẻ vừa rũ bỏ gánh nặng công việc, lập tức trở thành người thắng cuộc trong đời; còn kẻ vừa mới bắt đầu làm việc lại hóa thành tên ngốc khổ sở.

Carlos nằm trên giường, ý thức đã hoàn toàn tỉnh táo, nhưng cơ thể thì vẫn chẳng muốn nhúc nhích. Chẳng nghĩ ngợi gì nhiều, chợt nảy ra một ý muốn từ nay về sau quân vương không cần lâm triều. Quả nhiên, ôn nhu hương chính là mồ chôn anh hùng!

Bên ngoài lăn lộn hơn nửa năm trời, ngày ngày không đấu đá với người này thì cũng dùng dao găm chém người kia. Hết vắt óc toan tính vì lương thảo, khản cổ vì tiếp tế vũ khí, rồi trợn mắt nhìn nhau vì tranh chấp nội bộ, lại còn giở trò vì mâu thuẫn giữa đồng minh. Dù có được không ít lợi lộc, nhưng hắn lại chẳng hề được tận hưởng.

Rõ ràng đã nói rượu trì thịt lâm, đã nói có ba ngàn hầu nữ... Vậy mà tất thảy đều chưa được hưởng thụ!!!

Nói một cách khách quan, Carlos có cảm giác như mình đã "chơi quá đà".

Trong liên minh, đám sĩ quan cấp cao bắt đầu gọi Carlos là "Kỵ sĩ vương". Những danh xưng như kiểu mẫu Paladin, cột trụ đạo đức của Lordaeron, hay người đàn ông gần như hoàn hảo, v.v... Nói thật, những lời khen ngợi quá mức này vô cùng hữu ích cho việc củng cố lòng người và duy trì quyền thống trị. Người ngoài cứ hô hào ca ngợi thì chẳng có gì đáng nói. Vấn đề là, nếu người nhà của mình lại tin là thật, thì rắc rối sẽ lớn hơn nhiều.

Đáng lẽ đêm qua Carlos đã định gọi vài thị nữ có chút nhan sắc đến để "vui vẻ" một chút, nhưng kết quả cuộc họp lại kết thúc quá muộn. Một đám thuộc hạ cứ bám riết đến tận cửa phòng ngủ vẫn không chịu về, lại còn nói chuyện thêm một hồi lâu. Sau khi đóng cửa, hắn mệt đến rã rời, liền nằm vật ra giường ngủ thiếp đi, hoàn toàn quên mất chuyện "sắc sắc" kia. Sáng nay thức dậy, hắn chợt nhớ ra, đang định "chứng thực" một chút thì tiếng chuông lay động đã gọi đến người hầu tinh ý. Carlos còn chưa kịp mở lời, người hầu đã tự động báo cáo: "Thưa bệ hạ, đại nhân này, kỵ sĩ kia đang chờ triệu kiến bên ngoài ạ, vâng vâng vâng ạ!"

"Ta hơi đói, hãy chuẩn bị một phần bữa sáng theo danh sách món."

Vẫy tay ra hiệu người hầu rời đi, Carlos đột nhiên mất hết động lực phấn đấu.

Nhìn khối cơ bắp này, nhìn bộ ngực vạm vỡ này, nhìn những đường nét cơ thể này, nhìn cơ bụng mười sáu múi này, rồi lại nhìn gương mặt thanh tú tuấn mĩ này. Ta họ Car tên Los, biệt hiệu Barov cư sĩ, đang làm quốc vương ở vương quốc Alterac, có tiền, có quyền, có vóc dáng, có nhan sắc. Rõ ràng đang độ tuổi xuân phơi phới, đắc ý như hoa đào nở rộ mười dặm, vậy mà sao đột nhiên lại cảm thấy tịch mịch thế này?

Người hầu bưng khay bữa sáng đến, đặt xuống rồi đóng cửa r��i đi. Carlos vẫn tiếp tục khoanh tay suy tư về nhân sinh, rồi chợt nhận ra điều gì đó!

Đây chẳng phải là chứng sợ hãi trước hôn nhân hay sao!

Việc phát sinh quan hệ nam nữ với một cô gái là phong cảnh tất yếu mà mỗi người đàn ông phải trải qua trên con đường trưởng thành. Dù có lỡ gây ra "tai nạn chết người" cũng chẳng khiến họ bận tâm nhiều. Thế nhưng, hôn nhân và mối tình đầu thì lại khắc cốt ghi tâm đối với mỗi người đàn ông. Thậm chí, họ còn chấp nhất với ý muốn này hơn cả chính cô gái.

Đã từng, chị gái Jandice là hình mẫu "nữ tính hoàn hảo" mà Carlos dựng nên trong quá trình trưởng thành của mình. Cô ấy là đối tượng mối tình đầu, một sản phẩm của sự tự huyễn hoặc. Carlos thậm chí còn nghiêm túc vạch ra một bản "Kế hoạch chinh phục", vì một cuộc đời xuyên không hoàn hảo sao có thể thiếu đi "thành tích" nặng ký mang tên "chị gái". Nhưng rồi theo thời gian trôi đi, Carlos cuối cùng cũng hiểu ra rằng đó chẳng qua là sản phẩm của cảm giác ưu việt hoang đường, sinh ra từ nỗi sợ hãi tương lai và những ký ức từ kiếp trước đã tác động lên thời đại này. Jandice là chị gái ruột của mình, là người thân. Nếu muốn "lấy chị", mình chắc chắn sẽ phải đối mặt với sự phản công từ đạo đức văn minh của toàn nhân loại.

Nói đùa à, ta đây Tạp Ngạo Thiên cứu vớt thế giới còn bận đến sứt đầu mẻ trán, hơi đâu mà đi làm cái thứ "đại cách mạng đạo đức" gì đó.

Vì vậy, Carlos, kẻ đang dần bị thế giới này đồng hóa, cũng dần gác lại những suy nghĩ đen tối đó.

Mối tình đầu đã là chuyện của quá khứ, vậy còn cuộc hôn nhân đầu tiên của mình thì sao?

Haizzz...!

Nói không sợ thì là không sợ, ai sợ người đó là đồ ngốc! Không những không sợ, ta Carlos còn có chút phấn khích ấy chứ. Công chúa à, công chúa vương quốc Lordaeron à, quý tộc dòng dõi quyền quý à, công chúa có khí chất vượt xa cả Tạp Ngạo Thiên ta nữa chứ, phải không? Có gì mà phải sợ chứ.

Mấy cô gái con nhà nông muốn kiếm sống, dù có dung mạo ưa nhìn, nhưng không được chăm sóc thì sớm muộn cũng tàn phai. Công chúa Lordaeron thì khác hẳn, được nuông chiều từ bé, ăn ngon mặc đẹp, ngày càng mơn mởn. Ta Carlos hiện giờ tuy chưa phải là người có khí chất nhất Lordaeron, nhưng lấy được người phụ nữ có khí chất nhất Lordaeron làm vợ thì chẳng lỗ chút nào.

Đúng thế, hoàn toàn không lỗ chút nào!

Carlos, người chết cũng không chịu thừa nhận mình đang lâm vào trạng thái lo lắng tiền hôn nhân, lầm bầm lầu bầu và để nguyên phần bữa sáng cho đến khi mặt trời lặn.

Mãi cho đến khi phụ thân đích thân tìm đến tận cửa.

"Con không sao cả, chỉ là sự mệt mỏi tích lũy sau thời gian dài bươn chải bên ngoài bỗng bộc phát mà thôi, nghỉ ngơi một chút là sẽ ổn."

Carlos không hề để lộ sự khó chịu. Sau khi phụ thân Alexei Barov bước vào phòng và sờ trán mình, Carlos liền mặc quần áo rồi rời giường.

"Ừm, Carlos, con đã vất vả rồi. Vốn dĩ cha cũng không định quấy rầy con nghỉ ngơi, nhưng có vài chuyện buộc con phải đưa ra quyết định, nên cha đành đích thân đến đây một chuyến."

Alexei Barov là một người đàn ông trung niên tài trí, tỏa ra khí chất trưởng thành. Ông ấy hoàn toàn ngượng ngùng khi bày tỏ tình yêu thương với người con trai đã lớn, nên đành phải lôi chuyện công vụ ra mà nói.

"Trước hết, hãy nói chuyện gia đình. Hôn lễ của con đã cử sứ giả đi thông báo cho các vương thất quý tộc rồi, ngày cưới được định vào hai tháng sau."

"Mẫu thân còn hơn một tháng nữa mới đến ngày dự sinh phải không ạ?"

Carlos đột nhiên xen vào hỏi.

Alexei không khỏi đỏ mặt già, gật đầu một cái, rồi hắng giọng hai tiếng để đáp lại.

"Alexi và Weldon đều đã được đưa về Caer Darrow rồi. Nghe nói là để chuẩn bị hôn lễ cho con, hai đứa nhóc ấy đều rất phấn khích."

"Thật sao? Các em trai của con đều đã lớn rồi."

Carlos nở nụ cười vui mừng trên mặt, nhưng trong lòng lại không khỏi thở dài. Về chuyện hai người em trai vì danh hiệu Công tước Barov mà đã bắt đầu đấu đá công khai lẫn ngấm ngầm, Carlos chỉ giả vờ không hay biết. Việc phụ thân đưa hai em trai trở về lâu đài giữa hồ Caer Darrow, hẳn là để đoạn tuyệt những kẻ có dụng tâm kín đáo nào đó đang dòm ngó Alexi và Weldon.

"Jandice đang mở một tiệm bán vật liệu ma pháp ở Dalaran, giúp con tiêu thụ tang vật. Xem ra con cũng định đi Dalaran một chuyến, vậy đến lúc đó hãy cùng chị gái con quay về Caer Darrow nhé."

"Không vấn đề gì."

Cha con nói chuyện thì chẳng cần phải che giấu gì. Carlos luôn chú trọng đến lợi ích thu được từ chiến tranh. Rất nhiều chiến lợi phẩm không rõ nguồn gốc đều được ủy thác cho Jandice mang đến Dalaran để tiêu thụ. Có Phương Chuyên, lão lưu manh ở Dalaran này dẫn đường, hội đấu giá ngầm của pháp sư là một kênh tiêu thụ tang vật rất tốt, hoàn toàn không sợ bị truy vết hay trả thù.

"Ừm, các con đều đã lớn cả rồi, cha cũng già rồi... Nếu không phải mấy năm nay chiến tranh liên miên, cha đã sớm muốn sắp xếp hôn sự cho con rồi. Những đứa trẻ cùng tuổi với con cũng đã làm cha cả rồi. Con cũng khổ nhiều rồi."

Sự sầu não chợt hiện của Alexei khiến Carlos không biết nên nói tiếp thế nào.

Thân này đã nguyện vì quốc gia, sao lại còn lo chuyện gia đình...

Đâu phải Tiểu Phụng Tiên.

Sự nghiệp chưa thành, sao có thể lập gia đình?

Chết tiệt, đã làm Quốc vương Alterac rồi còn muốn sự nghiệp gì nữa.

Orc chưa diệt, sao có thể lập gia đình? Nghe thì hay đấy, nhưng hai tháng nữa mình sẽ kết hôn cơ mà.

Chẳng hợp với tình hình chút nào.

Carlos vẫn còn đang lúng túng tìm lời, thì Alexei đã bước đến bên cạnh, vỗ vỗ vai hắn.

"Điều quan trọng nhất đối với một gia đình là được ở bên nhau. Gia tộc chúng ta đã lâu lắm rồi không đoàn tụ. Cha nhất định phải tổ chức cho con một hôn lễ thật long trọng!"

"Quân phí đang eo hẹp thế này, tiết kiệm một chút vẫn hơn."

Carlos hoàn toàn không nghĩ ngợi gì, thốt ra ngay, khiến phụ thân ông khinh bỉ.

"Phụ nữ cả đời chỉ có một lần phong quang như vậy thôi. Calia là một cô gái tốt, lại còn có một người cha tốt!"

"Được rồi, chuyện này thì cha có kinh nghiệm hơn, con nghe lời cha vậy."

Carlos vừa dứt lời đã bị phụ thân ông vỗ mạnh một cái vào mông.

"Thằng khốn này nói gì đấy, ta chỉ có mỗi mẹ con là người phụ nữ duy nhất! Cái gì mà ta có kinh nghiệm hơn chứ!"

Hai cha con vừa cười đùa vừa nói chuyện phiếm một lúc, rồi Alexei rời khỏi phòng Carlos để quay lại công việc. Với tư cách nhiếp chính Thái Công, gánh nặng của ông ấy vô cùng lớn.

Sau khi nói chuyện phiếm với phụ thân, nỗi lo lắng và sợ hãi hôn nhân của Carlos đã vơi đi phần nào. Hắn kéo ghế lại bàn ăn, ngồi bên bệ cửa sổ, thong thả dùng bữa, chẳng biết là bữa sáng, bữa trưa hay bữa trà chiều nữa.

Bắt đầu suy nghĩ về vấn đề.

Tại đại lục Lordaeron, đặc biệt là khu vực Hillsbrad, số Orc bị bắt đã lên đến hơn 20 ngàn. Những tin tức về Orc lạc đàn vẫn cứ ùn ùn đổ về. Về việc xử lý số tù binh Orc này như thế nào, nội bộ liên minh đã bắt đầu có tranh cãi. Carlos chợt nhớ đến một dòng thời gian khác, nơi vấn đề về việc sắp xếp cho Orc cũng là một ngòi nổ lớn thúc đẩy Terenas ra tay đối phó gia tộc Barov. Cuộc nam chinh còn chưa kết thúc, vấn đề này tạm thời bị kìm hãm. Đến khi phương Nam dứt điểm chiến sự, khi nhiều tù binh Orc hơn nữa được vận chuyển đến Lordaeron, sự gay gắt của vấn đề này sẽ càng trở nên nổi bật.

May mắn thay, thời gian vẫn còn nhiều. Carlos có trong tay 70 ngàn đại quân, nên chưa cần vội vã tỏ thái độ, vẫn còn đủ thời gian để suy nghĩ cách đối phó.

Không biết nghĩ đến điều gì, Carlos đột nhiên một mình lẩm bẩm thành tiếng: "Điều quan trọng nhất đối với một gia đình chính là sự chỉnh tề!"

Bản biên tập này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.