Hội đồng Tirisfal đã vắng bóng ở đây biết bao ngày, người ta vẫn còn nhớ về nó.

Con người ta thường chỉ cảm nhận nỗi đau khi đã mất đi tình yêu, và chỉ khi trưởng thành mới thấu hiểu sự tiều tụy của bậc cha chú.

A ~~~~~~ tự do bay lượn, bầu trời lại một màu tro tàn.

A ~~~~~~ nỗ lực đuổi bắt, rồi b�� Quân Đoàn Burning đánh cho tan tác.

Trong trận chiến với Varimathras, Carlos cảm thấy mình hơi tự tin thái quá. Một Dread Lord bị thế giới bài xích, thậm chí không phải là chân thân, mà lại có thể chiến đấu mạnh đến vậy, năm đó Night Elf và quân đoàn rồng đã làm thế nào để thắng được chứ?

Azeroth lắm tai ương, dưới vẻ ngoài phồn vinh rực rỡ ấy, là một mối nguy tận thế đầy sóng ngầm mãnh liệt.

Cuộc thanh trừng vẫn tiếp diễn, rất nhiều tổ chức Warlock bị nhổ tận gốc. Dù cho một số là nạn nhân của cuộc đấu đá quyền lực ở Dalaran, Carlos cũng không có ý định làm người ba phải.

Trận chiến với Dread Lord đã để lại một hố sâu khổng lồ như trời giáng, nói lên sự dũng mãnh của Kỵ sĩ vương. Đặc biệt, những người sống sót sau trận chiến, để làm nổi bật vai trò của mình, càng không ngừng thổi phồng Carlos, ca ngợi sức mạnh của hắn một cách không giới hạn.

Trong một thời gian, ai nấy đều biết Vương giả Alterac mạnh đến mức phi thường, không giống một người bình thường.

Sự tung hô, Carlos ngửi thấy mùi vị của sự tung hô. Dù ban đầu chỉ là sự sùng bái nội bộ của các Paladin, nhưng về sau đã dần dần biến chất.

Với một thái độ gần như bỏ chạy, Carlos đã rút về Caer Darrow, về đến Hồ Tâm Bảo.

Căn bệnh chung của các quốc vương ———— luôn có dân đen muốn hãm hại trẫm.

Đối ngoại, Carlos ra một thông cáo, tuyên bố mình bị thương trong trận chiến với tà ma ngoại giới, cần phải tĩnh dưỡng.

Thực tế, hắn vừa tránh né những cuộc tranh giành nội bộ Liên Minh, vừa gấp rút đẩy mạnh hiện đại hóa công nghiệp trong vương quốc Alterac.

Việc hiện đại hóa toàn diện đối với nhân loại Azeroth quả thực là một chuyện nực cười: giáo dục cần tiền, đào tạo cần tiền, mọi thứ đều xoay quanh tiền bạc, những quy định tài chính càng đòi hỏi nhiều tiền hơn. Không có tiền, ngươi còn mơ tưởng cuộc sống hiện đại sao? Hãy ngủ mơ đi!

Thế nên, khi công nghiệp bắt đầu phát triển, một phương án khả thi đã được thực hiện.

Việc thống nhất các ngành nghề thủ công truyền thống thành những nhà máy lớn, nâng cao hiệu suất sản xuất, đã được các Gnome th��c hiện từ hàng trăm năm trước, và Người lùn cũng có kỹ thuật liên quan. Trực tiếp dán mác sản nghiệp gia tộc Barov, đồng thời chia sẻ một phần cổ phần danh nghĩa để thu phục lòng người, hệ thống nhà máy thép số một, số hai của Alterac, cục chế tạo quốc gia, và hệ thống liên hiệp quân công quý tộc cứ thế được hình thành.

Sự thuận lợi này vượt quá dự đoán của Carlos.

Suy nghĩ kỹ, thì ra mọi chuyện cũng chỉ có vậy. Sản phẩm quá dư thừa sẽ tác động mạnh đến ngành thủ công nghiệp của các lãnh chúa quý tộc trong lãnh địa của họ, vì thế các quý tộc đã phản đối.

Giai cấp nguyên bản ở Alterac sau cái chết của Aiden đã bị thanh trừng gần hết, những quý tộc lão làng về cơ bản đều đã biến mất. Trong Cuộc chiến Orc, Alterac lại là khu vực bị tàn phá nặng nề nhất, cơ sở sản xuất bị phá hủy tan hoang. Hiện tại, cả vương quốc ngoài ngũ cốc, gỗ và trâu ngựa thì thiếu thốn mọi thứ. Trong một vương quốc phong kiến mà thị trường người bán chiếm ưu thế như vậy, quốc vương dẫn đầu làm kẻ phá giá, chỉ cần không quá độc chi���m, tiếng nói phản đối sẽ rất nhỏ.

Hơn nữa, chỉ với hai nhà máy thép và một xưởng chế tạo, dù có ưu thế vượt trội về hiệu năng so với các xưởng rèn thủ công nguyên thủy, nhưng đặt trên nhu cầu của hàng trăm ngàn người ở Alterac, vẫn không đủ cung cấp.

Vì vậy, việc mở rộng sản xuất đã trở thành chủ đề hàng đầu trong nội bộ Alterac.

Ban đầu, Alexei cha già muốn bán quyền xây dựng nhà xưởng để thu tiền, giảm bớt áp lực tài chính, nhưng Carlos đã bác bỏ. Không đời nào! Ở Alterac này, ta độc quyền, cái thứ dân chủ hay cạnh tranh mang lại cách tân kỹ thuật gì đó, lão tử đây chẳng tin chút nào!

Quốc doanh, quốc doanh, và vẫn là quốc doanh! Ai có tiền muốn góp vốn thì không thành vấn đề, xuất hàng phân phối với giá ưu đãi cũng được, còn sản xuất thế nào, sản xuất cái gì, lão tử Tạp Ngạo Thiên đây sẽ định đoạt.

Dù cho quốc vương có ngang ngược vô lý đến vậy, trước lợi ích khổng lồ, các quý tộc và phú thương vẫn không chút liêm sỉ mà quỳ lụy.

"Để mỗi người đều có được chiếc đĩa của riêng mình," đã tr��� thành một khẩu hiệu chính trị.

Ẩn sau đó, là ý đồ của Carlos muốn dùng sức sản xuất để tác động đến cơ cấu xã hội, một lần thử nghiệm đầy táo bạo.

Trong chính trị không đạt hiệu quả rõ rệt, nhưng trên phương diện buôn bán lại rất thành công.

Trong vòng chưa đầy một năm ngắn ngủi, các sản phẩm sắt thép của Alterac đã thành công thâm nhập và gây ảnh hưởng mạnh mẽ đến các xưởng rèn thủ công ở Lordaeron lẫn Gilneas.

Nếu không phải nội địa vẫn còn những lỗ hổng lớn, và Dalaran cũng là một cái miệng không bao giờ lấp đầy, thì có lẽ cuộc chiến tranh thương mại đầu tiên của thế giới loài người đã bùng nổ rồi.

Dù sao thì Người lùn Wildhammer ở Aerie Peak cũng đã yêu cầu Carlos phải tiến hành bảo hộ mậu dịch với đối tác buôn bán của họ, ít nhất là trên cùng một mặt hàng, đãi ngộ của Người lùn Wildhammer nhất định phải cao hơn 20% so với Người lùn Bronzebeard ở lâu đài Ironforge.

Ba Gia Tộc Búa là người một nhà mà, chậc chậc.

Địa hình đặc thù của Alterac khiến Carlos chỉ cần canh giữ tốt Ambermill và Tarren Mill là có thể an tâm, dù có thực hiện những bước nhảy vọt lớn cũng không phải vấn đề.

Nhưng nội bộ Liên Minh thì rắc rối lớn hơn nhiều.

Về mặt quân sự, Turalyon đã tiêu hao sạch sẽ sinh lực cuối cùng của Orc trong một thời gian dài, và quân đội phía nam cuối cùng đã vươn tầm kiểm soát vào Dark Swamp.

Điều kiện để tiến hành chiến d��ch cuối cùng đã chín muồi.

Sau nhiều lần tinh giản, quân số mà Turalyon có thể sử dụng giờ đây không còn đến 20 ngàn người. Dù vậy, chi phí duy trì một đội quân như thế vẫn là gánh nặng khổng lồ đối với nội bộ Liên Minh.

Turalyon không ít lần viết thư than thở với Carlos: "Ngươi bảo trước đây 200 ngàn quân chính quy cộng thêm trăm ngàn quân dự bị, tổng cộng 300 ngàn quân Liên Minh còn nuôi nổi, sao bây giờ chỉ có 20 ngàn người mà đã kêu khổ suốt ngày?"

Carlos trầm ngâm suy nghĩ, cuối cùng không hồi âm nói gì với Turalyon.

Bởi vì ở khu vực Elwynn, số người sống sót của vương quốc Stormwind tổng cộng cũng đã gần 1 triệu người.

Đây thực sự đã vượt ngoài dự đoán của các quốc gia Lordaeron.

Bị Orc càn quét hết lần này đến lần khác như cày nát đất đai, người ta vốn cho rằng đoàn dân binh Morgan và làng Lakeshire đã là nơi tụ tập cuối cùng của nhân loại phương Nam.

Thế nhưng, sau khi Stormwind được khôi phục, không ai biết những người này đã ẩn náu ở đâu trước đó, chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, họ đã tập hợp được số l��ợng khổng lồ đến vậy.

Đại lục Lordaeron, nhờ có Lothar, Terenas, Carlos và sự kháng cự gian khổ của Liên Minh, ít nhiều vẫn còn giữ được nửa giang sơn không bị lửa chiến tranh thiêu rụi. Ít nhất việc khôi phục sản xuất cũng có nơi nương tựa, cuộc sống tạm ổn hơn.

Còn ở khu rừng Elwynn, nông dân muốn trồng trọt lại phải trở về trạng thái cuốc đá dao đá.

Chỉ một từ thôi: thảm!

Một lượng lớn vật tư đã được dùng để an trí nạn dân, tình cảnh của Turalyon không khó để hình dung.

Theo lẽ thường và đại nghĩa mà nói, hành động ấy không có gì đáng trách.

Nhưng những chủ đất đâu có lương tâm như vậy.

Ngươi mong đợi một đám quý tộc phong kiến lại phát huy tinh thần cộng sản "một phương gặp nạn, tám phương tiếp viện" ư?

Thôi bỏ đi, Stormwind!

Cả nhạc phụ Terenas cũng sắp không chịu nổi áp lực nữa rồi.

Đặc biệt là Anduin. Lothar đã chết gần một năm.

Ta cũng không thể lúc nào cũng có thịt cá, ai thèm bận tâm ngươi có đủ bánh mì mà ăn hay không.

Nếu không phải vẫn còn những tên Orc phạm tội lẩn trốn, e rằng dân chúng Lordaeron đã sắp quên Bộ Lạc là một sự tồn tại đáng sợ đến mức nào rồi.

Thời gian quả thật là lưỡi dao sắc bén nhất trên đời.

Carlos, người đang hô mưa gọi gió trong nước, kiên nhẫn chờ đợi hạt giống mình gieo bén rễ nảy mầm, kiên nhẫn tích lũy thực lực. Ngoại trừ các công việc liên quan đến Hiệp sĩ Bàn Tay Bạc, hắn dường như không quan tâm chút nào đến thế giới bên ngoài.

Thái độ đó của hắn ít nhiều đã trấn an lòng người, đồng thời cũng khiến thế nhân chọn cách quên đi những công lao hắn đã cống hiến cho Liên Minh.

Cho đến khi sứ giả của Turalyon mang theo bức thư nhuốm máu đến thành Lordaeron.

Cho đến khi một tin tức đáng sợ lần nữa lan truyền khắp thế giới loài người.

Orc, tăng binh.

Bộ Lạc, đã trở lại.

Truyện này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác nhé.