Đêm tối mịt mờ, thân ở trong sơn động, Giang Mạn Thiên suốt đêm tâm thần đều cảm thấy có chút bất an.

Hải Phượng Đảo đã tồn tại từ thời tiền triều, khi ấy tứ đại gia tộc hoành hành khắp Đông Hải, cho dù là tiền triều cũng chỉ có thể kiểm soát khu vực này một cách lỏng lẻo. Năm đó, Đông Hải chủ yếu sản xuất muối ăn. Trải qua nhiều thế hệ, triều đình cần Đông Hải chủ yếu là vì muối, nên sự can thiệp cũng chỉ xoay quanh vấn đề này. So với kinh đô và các khu vực lân cận cùng những vùng kinh tế phát đạt khác, Đông Hải từ trước đến nay vẫn là một vùng xa xôi bị xem nhẹ. Nếu không phải sau này Hàn gia khai thông tuyến thương mại đường biển, không ai sẽ đánh giá cao Đông Hải.

Cư an tư nguy, đó vẫn luôn là gia huấn của Giang gia Đông Hải. Từ thời điểm Hàn gia vẫn còn là Đông Hải Vương, Giang gia đã bí mật xây dựng kho ngầm dưới lòng đất trên Hải Phượng Đảo, hao tốn không ít của cải. Đáng sợ hơn là, để bảo đảm bí mật của hòn đảo này, năm đó Giang gia đã bí mật mua một lượng lớn tù nhân từ trong ngục về để xây dựng nơi đây. Sau khi xây xong, tất cả tù nhân đều bị tàn sát sạch sẽ, kho ngầm bí mật này của Giang gia, mỗi tấc đất đều nhuốm máu tươi.

Thân ở trong lòng núi, mặc dù nơi Giang Mạn Thiên ở vô cùng xa hoa, nhưng hơi lạnh toát ra từ lòng núi vẫn khiến ông cảm thấy không khỏe khắp người. Ông quay người ngồi xuống, đi đến bên cạnh bàn rót cho mình một chén trà, sau đó mới đến chỗ gương đồng trong góc phòng, nhìn mình trong gương. Thái dương đã lấm tấm vài sợi tóc bạc, Giang Mạn Thiên chỉ khẽ nhíu mày.

Cái chết của Thẩm Lương Thu, bên ngoài ông trông có vẻ hết sức bình tĩnh, nhưng sự kinh ngạc trong lòng thì tuyệt đối không thể để người ngoài hay biết. Ông làm việc xưa nay cẩn thận, cần mẫn mưu tính nhiều năm, chỉ còn chờ Sở quân Bắc Phạt, cơ hội mà Giang gia chịu đựng nhục nhã bao năm chờ đợi đã sắp tới. Thế nhưng ai có thể ngờ được, khi bình minh sắp hé rạng, ở khoảnh khắc cuối cùng, Thẩm Lương Thu lại bất ngờ sụp đổ, kế hoạch nhiều năm của ông cũng trong chớp mắt sụp đổ. Ánh mắt ông lạnh lùng, khi ấy ông nghĩ đến Tề Ninh, Tề Ninh như một đám mây đen bao phủ trong lòng ông. Chính vì lời hứa với Thẩm Lương Thu, tin rằng Thẩm Lương Thu có hơn bảy phần mười cơ hội vượt qua cửa ải này, ông mới mạo hiểm đánh cược một ván. Trong đời ông, những ván cược lớn như vậy không nhiều, nhưng lần này thế sự bức bách, chỉ đành thúc đẩy ông phải đánh cược một lần nữa. Kết quả lại là th��t bại thảm hại. Ông thật sự khó mà tin được, chỉ trong một thời gian ngắn, Tề Ninh vậy mà có thể phơi bày rõ ràng âm mưu của Thẩm Lương Thu đến vậy. Ông thừa nhận mình quả thật vẫn còn xem thường vị Cẩm Y Hầu kia.

Hôm trước vừa lên Hải Phượng Đảo, cả ngày hôm qua, phía Thủy sư không có bất cứ động tĩnh gì, chỉ phái chiến thuyền chủ lực truy đuổi hạm đội Giang gia không ngừng. Ông tin rằng dưới sự sắp xếp của mình, Giang Dịch Thủy rất dễ dàng có thể thoát khỏi sự truy kích của Thủy sư Đông Hải. Có điều, muốn đền bù tổn thất do Thẩm Lương Thu thất thế mà gây ra, lại phải hao phí không ít tâm sức và tinh lực tỉ mỉ. Giang Mạn Thiên khẽ thở dài, chỉ cảm thấy người tính không bằng trời tính. Cho dù mình bày kế có nghiêm mật đến đâu, chung quy vẫn luôn có những thay đổi bất ngờ xuất hiện vào những thời điểm then chốt.

Nếu như Thẩm Lương Thu không tham luyến sắc đẹp của Đạm Đài phu nhân, rồi cùng Đạm Đài phu nhân cấu kết gian díu, Thẩm Lương Thu cũng chẳng cần phải vội vàng ra tay với Đạm Đài Chích Lân. Nếu như Đạm Đài Chích Lân biết được gian tình giữa Thẩm Lương Thu và Đạm Đài phu nhân chậm thêm mấy tháng nữa, tất cả mọi chuyện đã có thể tiến triển theo đúng kế hoạch ban đầu. Nếu như triều đình phái tới là một quan chức khác, Thẩm Lương Thu cũng có thể bình yên vượt qua cửa ải này, thuận lợi thủy táng thi thể Đạm Đài Chích Lân.

Chỉ cần một trong những yếu tố này xuất hiện, cục diện đã không phải là bộ dạng bây giờ. Nhưng tất cả các yếu tố bất lợi lại đồng loạt xuất hiện cùng lúc, Giang Mạn Thiên chỉ có thể bi thương tự than thở.

Điều ông có thể làm bây giờ, chỉ có thể là chờ đợi. Bao nhiêu năm qua, mọi việc đều được ông lên kế hoạch đâu ra đấy, bất cứ chuyện gì cũng đều nằm trong tầm kiểm soát của ông. Thế nhưng lần cản trở này đã khiến ông mất đi quyền chủ động. Tình thế trước mắt, ông chỉ có thể đợi Tề Ninh rời đi.

Tề Ninh còn ở lại Đông Hải ngày nào, Đông Hải ngày ấy tràn đầy nguy hiểm, ông sẽ không dám đơn giản tiếp tục kế hoạch tiếp theo.

Ngọn đèn dầu trên bàn kéo dài bóng dáng Giang Mạn Thiên. Giang Mạn Thiên khẽ thở dài, đứng dậy. Ông biết rõ hiện tại vừa qua giờ Tý, còn lâu mới đến hừng đông, mình phải nghỉ ngơi dưỡng sức thật tốt.

Chỉ có bảo trì đầy đủ thể lực và tinh lực, ông mới có thể đi đến cuối cùng trong cuộc đối đầu này. Ông đi đến bên giường, đang định ép mình ngủ thêm một canh giờ, lại chợt nghe phía bên ngoài truyền đến tiếng bước chân vội vàng. Giang Mạn Thiên nghe thấy tiếng bước chân kia rất bối rối, lờ mờ cảm thấy sự tình không ổn. Ngay lúc này, bên ngoài cửa truyền đến một giọng nói: "Lão gia, đại... đại sự không ổn rồi...!"

Giang Mạn Thiên trong lòng rùng mình, nhanh chóng đi đến cạnh cửa, mở cửa. Ông chỉ thấy bên ngoài một hán tử trung niên tay cầm đại đao, đang thở hổn hển không ngừng, trên vạt áo lại dính đầy vết máu.

Sắc mặt Giang Mạn Thiên đại biến: "Xảy ra chuyện gì?"

"Lão gia, một đám... một đám hải tặc không biết từ đâu xuất hiện, đột nhiên xông vào." Trên mặt người kia tràn đầy vẻ kinh hãi: "Người của chúng ta căn bản không chống đỡ nổi, hơn nữa... hơn nữa những gia nô kia vừa nhìn thấy hải tặc, tất cả đều bó tay chịu trói, căn bản không h��� chống cự...!" Đúng lúc này, trong đường đá lại vang lên tiếng bước chân hỗn loạn. Người đó lập tức nắm chặt đao. Từ đường đá đã có mấy người chạy tới, đều là tay cầm đại đao, thấy Giang Mạn Thiên, đều đồng thanh kêu lên: "Lão gia, mau đi đi, bọn chúng sắp giết tới đây!"

Sau khi thoát khỏi bến tàu, Giang Mạn Thiên đã ra lệnh cho Giang Dịch Thủy dẫn dắt hạm đội tiếp tục xuất phát về hướng Nam Dương, để dẫn dụ Thủy sư Đông Hải đi nơi khác. Còn ông thì dẫn theo hơn mười hộ vệ đã nuôi dưỡng nhiều năm lên Hải Phượng Đảo. Những người này đều là những hộ vệ đã theo Giang Mạn Thiên lên đảo. Thấy trên người vài tên hộ vệ này đều dính máu tươi, hiển nhiên đều đã từng giao chiến. Lúc này, nghe thấy tiếng chém giết truyền đến, Giang Mạn Thiên căn bản không thể phán đoán tiếng chém giết rốt cuộc đến từ phương nào, dường như tiếng chém giết vang lên khắp nơi, từ bốn phương tám hướng.

Sắc mặt ông tái nhợt, thân thể khẽ lay động.

Vị gia chủ cự phú số một Đông Hải này, trước mặt người khác, ông xưa nay vẫn luôn bình tĩnh tự nhiên, khiến những ai từng gặp ông đều không khỏi thừa nhận gia chủ Giang gia có khí phách "thái sơn sập đổ trước mắt mà mặt không đổi sắc". Nhưng lúc này, trên khuôn mặt Giang Mạn Thiên lại xuất hiện vẻ kinh hãi chưa từng có, trong miệng lẩm bẩm: "Làm sao có thể, làm sao có thể như thế...!"

"Lão gia, không còn kịp rồi, bọn chúng chẳng mấy chốc sẽ giết tới." Khổng Sênh, tên hộ vệ trung niên đó níu lấy cánh tay Giang Mạn Thiên: "Chúng ta phải hộ vệ lão gia rời khỏi nơi này! Chiếc thuyền chúng ta lên đảo ở đâu? Ngươi mau dẫn đường, chúng ta nhanh chóng chạy tới...!"

Mấy tên hộ vệ kia mặc dù kinh hãi, nhưng đều là những người được huấn luyện nghiêm chỉnh, cũng không quá mức hoảng loạn. Họ tụm lại bên người Giang Mạn Thiên, lập tức phải che chở ông rời đi.

Giang Mạn Thiên chợt khẽ giãy dụa, tức giận nói: "Làm cái gì? Ngươi nói hải tặc giết được lên đảo, quả thực... quả thực là nói bậy nói bạ."

"Lão gia, tiểu nhân sao dám nói bậy, người cẩn thận nghe, bọn chúng cách nơi này càng ngày càng gần." Người trung niên vội vàng kêu lên.

Tiếng chém giết liên tiếp, quả nhiên đang tiến tới gần.

"Rốt cuộc có bao nhiêu hải tặc?" Giang Mạn Thiên không nhịn được hỏi.

Mấy người hai mặt nhìn nhau, đều lắc đầu. Sự việc xảy ra bất ngờ, Hải Phượng Đảo vốn kiên cố như tường đồng vách sắt, trong một đêm lại bị một đám hải tặc giết tới. Cả tòa Hải Phượng Đảo đã loạn thành một đống, rốt cuộc có bao nhiêu người, không ai có thể nói rõ. Người trung niên kia nói: "Lão gia, hải tặc kéo tới tuyệt đối không ít, hơn nữa đều hết sức hung hãn. Nơi này không thể ở lại nữa rồi."

"Quỷ Vương bọn họ ở đâu?" Giang Mạn Thiên lúc này ngược lại tỉnh táo lại: "Cũng không nên gấp, Quỷ Vương võ công tài ba, hơn nữa còn có Lục trang chủ võ công cũng cực cao. Tất cả các nhánh đường đá bên trong còn có cơ quan, hải tặc tuy nhiều, chưa chắc đã...!"

"Hầu gia, không chỉ là hải tặc." Người trung niên thần sắc nghiêm trọng, đau khổ nói: "Tiểu nhân vừa mới nhìn thấy quan binh. Trong đám hải tặc có xen lẫn thủy binh của Đông Hải Thủy sư."

"Ngươi nói đám hải tặc đó cùng Đông Hải Thủy sư hỗn tạp cùng nhau?" Giang Mạn Thiên chỉ cảm thấy không thể tưởng tượng nổi, giống như đang nằm mơ: "Hải tặc làm sao lại cùng Thủy sư hợp tác? Chuyện này... rốt cuộc là chuyện gì đang xảy ra...!" Mặc dù tư duy tỉnh táo, nhưng lúc này trong đầu ông cũng một mảnh hỗn loạn, làm sao cũng không nghĩ thông được vì sao lại xuất hiện cục diện như vậy.

"Lão gia, vừa rồi tiểu nhân tự tay chém giết một tên thủy binh Đông Hải." Người trung niên nói: "Bọn chúng quả thật cấu kết cùng nhau, hơn nữa những hải tặc kia đều nghe theo phân phó của thủy binh...!"

"Nơi đó có người!" Người trung niên còn chưa nói xong, liền nghe được cách đó không xa truyền đến tiếng hô. Từ phía đường đá bên kia bỗng nhiên xuất hiện mấy bóng người. Giang Mạn Thiên nhìn sang, chỉ thấy năm sáu tên hải tặc hung hãn xông về phía này, tay vung đại đao, đều đang hô hào: "Bắt được đầu người đi lĩnh tiền thưởng!"

Những hộ vệ dưới trướng Giang Mạn Thiên phản ứng cũng rất nhanh. Một người lớn tiếng hô: "Khổng Sênh, mau bảo vệ lão gia rời đi, chúng ta sẽ cầm chân bọn chúng!" Hắn hét lớn một tiếng, vung đao nghênh đón, phía sau lại có hai gã hộ vệ nữa xông lên.

Khổng Sênh, người trung niên kia, không còn do dự nữa, kéo Giang Mạn Thiên liền chạy. Hai tên hộ vệ khác đi theo sau Giang Mạn Thiên để bọc hậu.

Giang Mạn Thiên lảo đảo theo Khổng Sênh chạy về phía đường đá bên kia. Bọn họ lại hết sức quen thuộc với những đường nhỏ bên trong này. Đi đến chỗ khúc quanh, lập tức rẽ trái. Còn chưa chạy đi rất xa, liền nghe thấy phía trước truyền đến tiếng chém giết, bất đắc dĩ chỉ đành nhanh chóng quay lại, chạy về phía bên kia.

Ba gã hộ vệ bảo vệ Giang Mạn Thiên, xoay đông xoay tây trong những con đường đá chằng trịt như mạng nhện. Thỉnh thoảng lại gặp một đám hải tặc xuất hiện phía trước, mấy người chỉ có thể quay người bỏ chạy. Mỗi lần hải tặc xuất hiện, đều là từng đám, ít nhất cũng có bảy tám người, nhiều hơn thì có vài chục người. Vài tên hộ vệ dưới trướng Giang Mạn Thiên võ công đều không yếu, nếu muốn nghênh đón giao chiến cũng chưa chắc đã yếu thế. Nhưng mấy người đều hiểu rõ, chỉ cần bị một đám hải tặc vây hãm, những hải tặc khác nghe được động tĩnh sẽ kéo đến chi viện, khi đó muốn đi cũng không đi được nữa.

Cũng may Giang Mạn Thiên hết sức quen thuộc với những đường nhỏ bên trong. Đám hải tặc kia tuy đã giết tới, nhưng đối với những con đường bên trong lại kém xa Giang Mạn Thiên. Mấy người dưới sự chỉ huy của Giang Mạn Thiên, tránh thoát vài nhóm người, khó khăn lắm mới chạy đến một cánh cửa đá. Mở cửa đá, sau khi đi vào, lại nhanh chóng ấn cơ quan đóng cửa đá lại. Lúc này, ngay cả Giang Mạn Thiên cũng có sắc mặt rất khó coi, trên trán càng toát mồ hôi lạnh.

Chạy một đoạn đường này, khiến mấy người cảm giác khắp Hải Phượng Đảo đều là hải tặc và quan binh. Nơi này vốn là địa bàn của Giang Mạn Thiên, ông là chủ nhân đích thực, nhưng vừa rồi, một trận chạy trốn tháo thân này, giống như xông vào địa bàn của kẻ khác mà bị truy sát. Trong chớp mắt, chủ nhân ngược lại trở thành khách lạ.

Giang Mạn Thiên bình thường cũng luyện quyền, thể chất hơn hẳn người thường không ít, nhưng chạy trốn một phen như vậy, ông đã thở hổn hển không ngừng. Khi cửa đá đóng sập xuống, ông mới khoát tay nói: "Trước... trước tiên dừng lại một chút. Nơi này... nơi này bọn chúng không vào được. Đợi một chút, xem Quỷ Vương bọn họ ứng phó ra sao...!"

Vài tên hộ vệ trong lòng thầm nghĩ, nhìn cục diện trước mắt, hiển nhiên là Thủy sư Đông Hải liên kết hải tặc hòng tiêu diệt toàn bộ Hải Phượng Đảo. Đối phương người đông thế mạnh, Quỷ Vương dù võ công cao cường, nhưng đã đến cục diện bây giờ, căn bản không thể xoay chuyển tình thế. Giang Mạn Thiên đến bây giờ còn hy vọng Quỷ Vương có thể lật ngược thế cờ, quả thực là si tâm vọng tưởng.

Nội dung này được truyen.free độc quyền chuyển thể sang tiếng Việt, giữ nguyên tinh hoa bản gốc.