Khi Tề Ninh vừa trông thấy Tân Tứ, đã hiểu rõ năm đó ông ta nhất định là một dũng mãnh chiến tướng. Tân Tứ có làn da ngăm đen, thân hình vạm vỡ. Chỉ nhìn vẻ bề ngoài, khó mà đoán được tuổi thật của ông ta. May mà trước khi vào trướng, Thẩm Lương Thu đã có đôi lời giới thiệu sơ qua về Tân Tứ: trông bề ngoài ông ta có vẻ khỏe mạnh cường tráng, nhưng chỉ hai năm nữa thôi là sẽ bước sang tuổi ngũ tuần. Có lẽ là do quanh năm rèn luyện mà thành, vị tân tướng quân này không hề có vẻ già nua, bắp thịt săn chắc, làn da căng khỏe, không chút chùng nhão, khiến người ta vừa nhìn đã cảm nhận được một sức mạnh phi thường.

Kim Đao Hầu Đạm Đài Hoàng đã rời khỏi Đông Hải Thủy quân nhiều năm, và năm đó Tân Tứ cũng hộ tống ông về kinh. Thế nhưng, ảnh hưởng của Kim Đao Hầu đối với Đông Hải Thủy sư đã thấm nhuần vào mọi ngóc ngách của quân đội này, Tân Tứ cũng vì thế mà trở thành huyền thoại trong miệng các tướng sĩ Thủy sư. Năm đó, Kim Đao lão Hầu gia dẫn quân nam chinh bắc chiến, dưới trướng có rất nhiều chiến tướng. Trước kia Tân Tứ tuổi còn trẻ, nhưng dưới trướng lão Hầu gia đã lập được không ít công lao. Điều khiến Tân Tứ thực sự trở thành truyền kỳ của Thủy sư chính là trong chiến dịch tiễu trừ toàn bộ hải tặc Đông Hải.

Mục đích Đạm Đài Hoàng lập ra Thủy sư, chủ yếu nhất là để quét sạch tàn dư của Hàn thị nhất tộc ở Đông Hải. Đông Hải Vương dù đã tự vẫn để đầu hàng, nhưng những tộc nhân Hàn thị còn sống sót cùng không ít vây cánh của hắn cũng xuống biển làm cướp, gây hại, nghiêm trọng uy hiếp an toàn hải phận Đông Hải. Quân đội của Đạm Đài Hoàng lấy lục quân làm chủ, cũng không có nhiều người am hiểu thủy quân. Nếu muốn thay đổi tư duy, thì cũng không phải chuyện dễ dàng. Đạm Đài Hoàng đã đặc biệt tổ chức một nhóm tướng lĩnh học tập thủy chiến. Tân Tứ bắt đầu trổ hết tài năng từ đó, trong các chiến dịch bình định Đông Hải sau này, ông liên tục lập chiến công, trở thành tướng lĩnh xuất sắc trong Thủy quân. Đạm Đài Hoàng thưởng phạt phân minh, dựa vào công lao hiển hách của Tân Tứ, cuối cùng đã phong ông làm phó tướng của Kim Đao Hầu.

Tề Ninh nghe Thẩm Lương Thu giới thiệu đơn giản, cũng đã có cái nhìn đại khái về Tân Tứ.

Khi hai người bước vào trướng, Tân Tứ đang đứng trước một bản hải đồ để quan sát. Nghe tiếng bước chân, ông ngẩng đầu nhìn, thoáng cái đã nhận ra Tề Ninh, lập tức tiến lên, cung kính nói: "Tân Tứ tham kiến Hầu gia!"

Tề Ninh cười đáp: "Tân tướng quân hành trình vất vả, một đường gian nan." Nhưng trong lòng lại chợt nghĩ: vào thời điểm này triều đình phái Tân Tứ đến Đông Hải, rốt cuộc muốn làm gì? Chẳng lẽ Đạm Đài Hoàng đã tranh thủ để Tân Tứ đến đây thay thế vị trí của Đạm Đài Chích Lân? Tân Tứ là chiến tướng tâm phúc của Đạm Đài Hoàng, tất nhiên là trung thành và tận tâm. Hơn nữa, ông ta lại còn có tài năng xuất chúng trong việc thống lĩnh thủy quân. Nói về uy vọng, người này cũng từng là nhân vật truyền kỳ của Đông Hải Thủy sư, trong lòng các tướng sĩ Đông Hải Thủy sư, uy danh của ông ta chưa chắc đã thua kém Thẩm Lương Thu.

"Tân tướng quân!" Thẩm Lương Thu dù là đương kim phó tướng Đông Hải Thủy sư, nhưng đối với vị tiền bối này vẫn luôn cung kính hết mực, chắp tay hành lễ.

Tân Tứ nhếch miệng cười nói: "Lương Thu, chúng ta đã lâu không gặp, gần đây có khỏe không?"

Thẩm Lương Thu và Tân Tứ đều là người của Kim Đao Đạm Đài Gia, có quan hệ mật thiết với Đạm Đài Gia, hơn nữa lại cùng trưởng thành trong Đông Hải Thủy sư, việc họ hiểu rõ nhau cũng là chuyện đương nhiên.

"Mọi sự bình yên." Thẩm Lương Thu nói: "Không biết lão Hầu gia dạo này thế nào rồi?"

Tân Tứ nhíu mày, thần sắc ảm đạm hẳn đi, nói: "Đại đô đốc đã mất, lão Hầu gia tất nhiên là vô cùng bi thống." Cũng không nói nhiều, ông nói thẳng: "Ta phụng lệnh lão Hầu gia, đến đây xử lý hậu sự của Đại đô đốc. Trước đó ta đã đến Đại đô đốc phủ, Đại đô đốc và Thiếu phu nhân cũng đã nhập liệm. Lương Thu, ngươi định xử lý hậu sự của Đại đô đốc như thế nào?"

Thẩm Lương Thu thần sắc ngưng trọng, nói: "Tân tướng quân, khi Thiếu phu nhân qua đời, có lưu lại di thư, ngài có biết không?"

"Hầu tổng quản đã giao cho ta xem qua rồi." Tân Tứ thở dài: "Hiếm có Thiếu phu nhân đối với Đại đô đốc tình sâu nghĩa nặng như vậy, hai vợ chồng họ tất nhiên là muốn được chôn cất cùng nhau."

"Đại đô đốc khi còn sống từng có lời nói, rằng nếu có một ngày thật sự..." Thẩm Lương Thu dừng một chút, rồi nói tiếp: "Ông ấy hy vọng có thể ở lại Đông Hải, di cốt của ông sẽ không rời xa Đông Hải."

Tân Tứ khẽ gật đầu, không nói gì.

Lúc này, Tề Ninh mới hỏi: "Tân tướng quân, không biết lão Hầu gia có ý gì?"

Tân Tứ cười khổ nói: "Mấy ngày nay lão Hầu gia tâm tình bi thương, đến cả lời cũng ít khi nói, một lòng chờ tin tức từ các ngươi gửi về. Lương Thu đã dùng bồ câu đưa tin, trình báo kết quả điều tra. Qua điều tra của chư vị đại nhân Hình bộ, đã chứng minh Đại đô đốc quả thực là tự vẫn mà chết. Lão Hầu gia sau khi biết được, càng thêm đau khổ, lão nhân gia ông ấy cũng không còn tinh lực để xử lý những hậu sự này nữa, cho nên mới dặn dò ta đến đây Đông Hải." Ông giơ tay nói: "Hầu gia mời ngồi!"

Dù sao ông ta xuất thân từ Đông Hải Thủy sư, mặc dù nhiều năm chưa từng ở đây, nhưng vừa vào quân doanh, cứ như về nhà vậy, lộ ra vẻ hết sức thong dong quen thuộc.

Tề Ninh ngồi xuống, Tân Tứ mới nói: "Lần này ta tới, vốn là chuẩn bị đưa linh cữu của Đại đô đốc và Thiếu phu nhân về Giang Hạ, chôn cất ở cố hương. Nhưng lão Hầu gia cũng đã dặn dò rằng hậu sự của Đại đô đốc vẫn muốn bàn bạc với Lương Thu để xử lý. Dù sao Đông Hải cũng coi như là cố hương thứ hai của Đạm Đài Gia rồi, ngươi và Đại đô đốc quan hệ cá nhân rất tốt, có thể hiểu được tâm tư của Đại đô đốc. Đại đô đốc tự vẫn mà chết, có lẽ trước đó đã có dặn dò gì với ngươi. Người đã khuất, nếu Đại đô đốc có di mệnh, chúng ta cứ thuận theo ý ông ấy mà làm là được."

Thẩm Lương Thu khẽ gật đầu, nói: "Tân tướng quân, nếu ý lão Hầu gia là muốn đưa Đại đô đốc về Giang Hạ, chúng ta tất nhiên sẽ tuân theo lời dặn của lão Hầu gia mà làm, lá rụng về cội. Đại đô đốc khi còn trẻ theo lão Hầu gia rời cố hương nam chinh bắc chiến, nay đã khuất, nếu có thể trở về cố hương, tự nhiên cũng là một kết cục tốt." Ông ấy hơi ngừng lại, rồi nói tiếp: "Nguyện vọng của chính Đại đô đốc là hy vọng được ở lại Đông Hải, sau khi qua đời sẽ hải táng. Trong di thư của Thiếu phu nhân cũng có ý này."

Tân Tứ thở dài, nói: "Ta có thể hiểu được tâm ý của Đại đô đốc. Chúng ta những người này, quanh năm bầu bạn cùng biển cả, trong xương cốt, huyết dịch đã hòa cùng biển cả không thể tách rời, trong huyết quản chảy xuôi thật ra cũng đã là nước biển rồi." Với vẻ mặt trầm ngâm, ông nói: "Đừng nói Đại đô đốc, ngay cả ta Tân Tứ đây, cũng từng nghĩ sau khi chết sẽ được chôn ở biển cả." Cuối cùng ông hướng Thẩm Lương Thu nói: "Nếu Đại đô đốc quả thật có nguyện vọng này, chúng ta cứ thuận theo ý Đại đô đốc mà làm vậy."

Thẩm Lương Thu há miệng, muốn nói lại thôi. Tân Tứ nói: "Ngươi có lời gì cứ nói đừng ngại."

"Tân tướng quân, Đại đô đốc sau khi qua đời, lão Hầu gia còn chưa từng thấy qua Đại đô đốc một lần. Nếu cứ thế hải táng, liệu có được không?"

Tân Tứ vuốt cằm nói: "Ngươi băn khoăn như vậy, cũng là tận tâm rồi. Thật ra ta ngay từ đầu cũng đã đề cập với lão Hầu gia rồi, dù sao Đại đô đốc mấy năm sau này chưa từng về kinh, lão Hầu gia cũng nhiều năm không gặp ông ấy, nay thì là vĩnh biệt!" Ông lắc đầu: "Lão Hầu gia tuy không nói gì thêm, nhưng tâm ý của lão nhân gia ta cũng hiểu rõ. Đã là vĩnh biệt rồi, nếu gặp mặt một lần, ngược lại có thể càng thêm bi thương. Hơn nữa lộ trình xa xôi, lão Hầu gia thân thể cũng không còn được khỏe, cũng không thể lặn lội đường xa, cho nên chúng ta vẫn cứ tận tâm sắp xếp hậu sự cho tốt là được."

Thẩm Lương Thu thần sắc ngưng trọng, khẽ gật đầu.

Tân Tứ lại nói: "Hoàng Thượng đã ban ý chỉ, vì khen ngợi thành tích chói lọi của Đại đô đốc, truy phong ông là Tịnh Hải Hầu. Chỉ là tin tức Thiếu phu nhân qua đời chưa kịp trình báo triều đình, lát nữa Hoàng Thượng chắc cũng sẽ có sắc phong cho bà ấy." Ông ngừng một chút, cuối cùng hỏi: "Lương Thu, trong bản trình báo của ngươi nói, nguyên nhân Đại đô đốc tự vẫn, hơn phân nửa là vì Hắc Hổ Sa?"

Thẩm Lương Thu gật đầu nói: "Tân tướng quân, những gì Hắc Hổ Sa gây ra trong hai năm nay, ngài chắc cũng đã nghe qua. Đại đô đốc anh hùng cả đời, lại bị Hắc Hổ Sa làm nhục hết lần này đến lần khác, ông ấy..." Ông không nói hết.

Tân Tứ cười khổ nói: "Đại đô đốc thiếu niên đắc chí, là người rất trọng thể diện, bị một tên hải tặc làm nhục nhiều lần như vậy, quả thực khó mà chịu đựng nổi." Ông nắm tay nói: "Tên Hắc Hổ Sa đó hôm nay thế nào rồi?"

Thẩm Lương Thu chắp tay nói: "Ta đã mang về thủ cấp của Hắc Hổ Sa."

"Thủ cấp?" Tân Tứ khẽ giật mình.

Hành động lần này của Thẩm Lương Thu vô cùng bí mật, trong quân, số người biết chuyện này chỉ đếm trên đầu ngón tay. Ngay cả những binh sĩ tham gia hành động này, khi xuất phát cũng không hề biết là muốn bắt Hắc Hổ Sa. Tân Tứ vừa mới đến quân doanh, đương nhiên là hoàn toàn không biết gì về chuyện này.

"Lần này nhờ có Hầu gia tọa trấn, chúng ta tra ra được hành tung của Hắc Hổ Sa, vì vậy đã bí mật tiến hành hành động bắt giữ." Thẩm Lương Thu nói: "Nhờ phúc đức của Hầu gia, lần hành động này hết sức thuận lợi, đã trừ khử Hắc Hổ Sa, cũng giải quyết được một mối họa lớn trên hải phận."

Tân Tứ hướng Tề Ninh cười nói: "Hầu gia chuyến này đến Đông Hải, chỉ huy trừ khử Hắc Hổ Sa, thật đáng mừng biết bao."

Tề Ninh khoát tay cười nói: "Tân tướng quân có lẽ chưa nghe lời Thẩm tướng quân nói, đó là lời khiêm tốn của ông ấy. Nhưng ta nói rõ, lần hành động này, từ đầu đến cuối đều do Thẩm tướng quân một tay kế hoạch. Ngay cả việc bắt Hắc Hổ Sa, đó cũng là Thẩm tướng quân tự mình ra trận."

Tân Tứ hơi cảm khái nói: "Lương Thu có thể tự tay diệt trừ Hắc Hổ Sa, cũng coi như là báo thù cho Đại đô đốc. Đại đô đốc dưới suối vàng biết được, cũng được an ủi phần nào." Ông lại hỏi: "Lương Thu, ngươi định khi nào cho Đại đô đốc an táng?"

"Ta vẫn luôn chờ chỉ thị của lão Hầu gia." Thẩm Lương Thu nói: "Nếu lão Hầu gia đã để tân tướng quân đến đây, chúng ta hãy chọn một ngày thích hợp, để Đại đô đốc sớm ngày an táng cho yên lòng. Chuyện bên này xử lý xong, tân tướng quân cũng có thể sớm ngày về kinh phục mệnh lão Hầu gia."

"Vậy thì không vội." Tân Tứ lắc đầu nói: "Lần này nếu linh cữu của Đại đô đốc muốn đưa về Giang Hạ, ta tất nhiên sẽ đích thân hộ tống. Ngay cả như vậy, sau khi xử lý xong hậu sự của Đại đô đốc ở Giang Hạ, ta cũng sẽ trở về Đông Hải thôi. Nếu Đại đô đốc muốn hải táng ngay tại Đông Hải, ta cũng không cần phải đi Giang Hạ nữa. Xử lý tốt hậu sự của Đại đô đốc và Thiếu phu nhân xong, ta cũng có thể ở lại đây rồi."

Thẩm Lương Thu khẽ giật mình. Tân Tứ giải thích nói: "Lão Hầu gia lo lắng sau khi Đại đô đốc qua đời, quân tâm Đông Hải Thủy sư sẽ bất ổn. Ngươi cũng biết, Bắc Hán có biến động, triều đình đã bắt đầu tính toán việc Bắc Phạt. Trong tình hình này, Đông Hải tuyệt đối không thể xảy ra bất kỳ sai sót nào. Lão Hầu gia đã tiến cử ngươi lên triều đình để thống lĩnh Đông Hải Thủy sư, cho nên phái ta đến đây, hiệp trợ ngươi xử lý quân vụ Thủy sư. Lão Hầu gia một phen khổ tâm, ngươi cần phải hết sức chú ý đó."

Thẩm Lương Thu vội hỏi: "Tân tướng quân, ngài đức cao vọng trọng, tôi sao dám!"

"Ngươi không cần nói nhiều, lão Hầu gia đã tiến cử ngươi, tự nhiên có cân nhắc của lão nhân gia ông ấy. Hơn nữa, người lão Hầu gia đã nhìn trúng, nhất định sẽ không sai." Tân Tứ nghiêm nghị nói: "Ngươi cứ tập trung tinh thần thống lĩnh tốt Đông Hải Thủy sư là được rồi. Ta ở bên cạnh, nếu có gì không hiểu, có thể hỏi ta bất cứ lúc nào. Lão Hầu gia đã để ta hiệp trợ ngươi xử lý quân vụ Thủy sư, ta tự nhiên sẽ dốc hết lòng, không dám lơ là chút nào."

Nội dung chương truyện được biên dịch độc quyền, chỉ có tại truyen.free.