262 Khai Mạc Hí Kinh Đô

Hồ Khoa Kỳ Lực theo tên Béo rời khỏi phủ đệ của Leader Stouffer. Anh ta có vẻ mặt lúng túng, ánh mắt như muốn hỏi điều gì đó nhưng lại không dám. Tên Béo dừng chân ở đầu con phố phía trước.

Phố Nam là một trong những con phố thương mại sầm uất nhất Reyvadin. Đã khuya nhưng các cửa hàng vẫn thắp đèn, ánh lửa lấm tấm lan tỏa về phía xa. Những cỗ xe ngựa chở hàng chạy qua con đường lát đá bóng loáng, phát ra tiếng kẽo kẹt.

Tên Béo quay đầu lại, sắc mặt bình tĩnh nói: "Nói đi, ta biết ngươi có chuyện muốn hỏi ta!"

Hồ Khoa Kỳ Lực do dự một lúc, nghi ngờ hỏi: "Đại nhân, đó là một lô hàng lớn, cứ thế giao cho tên Leader Stouffer giấu mặt kia thì chẳng phải là quá thiệt thòi cho chúng ta sao? Hơn nữa, Kinh Đô vốn là địa bàn của chúng ta, tại sao lại phải mượn tay hắn để vận chuyển hàng vào Kinh Đô? Nếu chuyện này truyền ra ngoài, chẳng phải làm mất mặt Samoore chúng ta!"

Tên Béo hai mắt sáng như điện, ngạo nghễ cười nói: "Ngươi thật sự cho rằng số hàng hóa kia dễ lấy như vậy ư! Theo điều tra kỹ lưỡng của bộ giám sát, trong số hàng này, ngoại trừ một phần là vải vóc và áo bông, phần lớn đều là hạt lúa mạch chưa bóc vỏ. Hạt tròn, mẩy, chất lượng tốt, là loại lúa mạch chịu hạn thích hợp nhất để gieo trồng ở vùng Kinh Đô. Ngươi đoán xem, ở Kinh Đô, ai muốn buôn lậu loại lúa mạch này? Ai đang gấp rút cần số lúa mạch cứu mạng này để kịp cho vụ xuân năm nay? Ai là người cần lương thực nhất?"

Hồ Khoa Kỳ Lực khẽ biến sắc, rơi vào trầm tư. Mãi một lúc sau mới giật mình kêu lên: "Nhất định là Vương thất! Tai họa tuyết lớn đã làm chết phần lớn lúa mạch. Bọn họ hẳn là những người cần gấp nhất loại lúa mạch này cho vụ gieo trồng mùa xuân sắp tới! Mà lúa mạch lại là vật tư cấm vận của chúng ta, chắc chắn sẽ khiến họ không thể có được hạt lúa mạch. Nếu là ta ở vị trí Vương thất, biện pháp duy nhất chính là buôn lậu hạt lúa mạch từ bên ngoài vào!"

"Ha ha! Hừ, coi như ngươi nói đúng! Có thể nghĩ tới chỗ này, cũng không uổng công đi theo ta bấy lâu nay." Tên Béo khóe miệng khẽ cười, từ tay cận vệ phía sau nhận lấy roi ngựa, xoay người lên ngựa.

"Bọn họ muốn thì chúng ta sẽ cho họ. Nếu để họ tìm được con đường khác, lại khá là phiền phức. Ta cho người của mình vận chuyển số lúa mạch đã được hun khói, xử lý qua này theo con đường buôn lậu vào Kinh Đô. Đó đều là loại lúa mạch sẽ không nảy mầm. Đợi đến khi Vương thất phản ứng lại thì mùa gieo hạt vụ xuân đã sớm qua, lỡ mất vụ gieo trồng. Hàng trăm nghìn người trong toàn Kinh Đô sẽ phải chịu đói vào mùa thu này."

Tên Béo cười gằn vài tiếng: "Ha ha! Bọn họ không phải muốn mở rộng quân đội sao? Không phải muốn khôi phục uy nghiêm của Vương thất sao? Không có lương thực, ta xem thử họ lấy gì mà làm được! Chuyện này ảnh hưởng rất lớn, không chỉ liên quan đến uy tín của Vương thất Kinh Đô, mà còn có khả năng gây ra nạn đói cho toàn bộ Kinh Đô. Việc này cũng chẳng liên quan gì đến Samoore chúng ta. Hãy để đám thương nhân buôn lậu tham lam kia chịu tội thay, đến lúc đó cũng chẳng có chứng cứ gì để điều tra. Hơn nữa, họ cũng không thể nói rằng chính chúng ta lại đi buôn lậu ngay trên địa bàn của mình, phải không?"

Hồ Khoa Kỳ Lực bỗng nhiên tỉnh ngộ, cảm khái thở dài một tiếng rồi nói: "Làm đối thủ của đại nhân, thật là bi ai cho đám đại quý tộc Kinh Đô! Ai có thể ngờ rằng, đại nhân không chỉ trên chiến trường tàn khốc chém giết như Chiến Thần giáng thế, mà ngay cả những chuyện nhỏ nhặt, không đáng chú ý chút nào, chỉ cần qua tay đại nhân, cũng có thể trở thành đòn chí mạng quyết định sự sống còn trong tương lai! Đại nhân từng nói yếu tố quyết định thắng bại của chiến tranh không nằm ở chiến trường, mà là ở ngoài chiến trường. Hôm nay thuộc hạ cuối cùng đã hiểu rõ thâm ý trong câu nói này của đại nhân!"

Tên Béo cười nhạo trêu chọc, vung roi ngựa trong tay: "Ngươi có chịu nghe lời hay không ta không biết, thế nhưng công lực nịnh hót của ngươi ngược lại càng ngày càng thâm hậu." Tên Béo phất tay về phía cận vệ phía sau nói: "Đi, đến bộ giám sát! Tin rằng bọn họ hẳn là đã điều tra ra rốt cuộc là ai đã tích trữ số hàng hóa đó!"

Tên Béo cưỡi ngựa vút đi trong gió, cùng với đoàn cận vệ kỵ binh. Theo sau là gần một trăm cận vệ Samoore toàn thân giáp trụ, đằng đằng sát khí đứng trên ngọn núi bên ngoài thành Kinh Đô Chrysdo. Từ xa, trong màn sương bình minh, tường thành nguy nga của Chrysdo ẩn hiện mờ ảo, tựa như một con cự thú nuốt mây nhả khói án ngữ nơi đó. Vô số chấm đen (người) ra vào. Nơi đây là trái tim của Vaegirs, là trung tâm của cơn bão sắp nổi lên.

Tháng ba hạ tuần, đây là mùa cỏ cây xanh tốt, chim ưng tung cánh.

Tên Béo biết, mùa đông giá lạnh đã triệt để lùi bước, toàn bộ Đại Địa khôi phục sức sống mùa xuân, và cùng với đó là hùng tâm không thể kiềm chế được nữa của Vương thất.

Tháng ba, Vương thất Kinh Đô tự cho rằng thế lực đã lớn mạnh, khôi phục chế độ cũ, quyết định tổ chức một giải đấu kỵ sĩ đại diện cho vinh quang và quyền uy của Vương thất vào ngày mùng 3 tháng 4, nhằm tế lễ vụ gieo trồng mùa xuân năm nay. Thư mời giải đấu kỵ sĩ lần này được gửi đến các Lãnh chúa khắp cả nước, ngay cả Samoore, nơi vốn không hề tôn sùng truyền thống kỵ sĩ, cũng không ngoại lệ.

Trải qua những cuộc ngoại xâm cận kề và nội chiến, với sự dung hợp đẫm máu của chiến tranh và đấu đá, Vaegirs hiện đang ở trong cục diện năm thế lực lớn đan xen tranh giành. Sau khi Nam Bộ Dilunsi quy phục và gia tộc Tyre ở Đông Bộ diệt vong, ở Đông Bộ, Nam Bộ và cả một phần Bắc Bộ của Vương Quốc, ngoại trừ vùng Kinh Đô Chrysdo, chiến kỳ Đại Bàng Săn của Samoore cao ngạo tung bay.

Ở tám quận Bắc Bộ khô hanh và giá lạnh, gia tộc Công tước Phương Bắc Stephanie sau khi đứng vững gót chân, đang nuôi tham vọng lớn ở Tây Bộ. Vào trung tuần tháng ba, trong chiến dịch núi Bazeck ở Tây Bộ, người thừa kế gia tộc Stephanie, Stephanie Tuxar mới 23 tuổi, đã dùng 5000 Trọng kỵ binh Phương Bắc đánh tan ba vạn liên quân Tây Bộ, công chiếm pháo đài Moran, cứ điểm quân sự trọng yếu ở Tây Bộ, uy hiếp vùng đất trung tâm của liên minh Tây Bộ. Danh tiếng của Stephanie Tuxar nhất thời có một không hai, được ca ngợi là người nối nghiệp tên Béo Samoore.

Ở khu vực Morehouseg, nơi Vương thất Vaegirs ngầm đối đầu với Swadian, một gia tộc Công tước Morehouseg mang bối cảnh Swadian đang quật khởi. Với sự ủng hộ của hai binh đoàn trọng yếu từ Swadian, gia tộc này đã đoạt pháo đài Sorge, trọng trấn miền núi, từ tay người Khergits. Danh tiếng của Công tước Morehouseg thậm chí còn lấn át cả Samoore, kẻ đã từng đánh bại Tả Vệ Vương.

Chính vì những đối thủ ở Tây và Bắc Bộ đang nhanh chóng quật khởi mạnh mẽ, tên Béo mới không ngần ngại mạo hiểm cực lớn. Trong tình cảnh quân lực suy yếu, thiên tai tuyết lớn hoành hành, tên Béo vẫn quyết tâm thanh trừ gia tộc Tyre đang ở phía sau mình.

Thực tế chứng minh, làm vậy là hoàn toàn xứng đáng.

Nếu để gia tộc Tyre liên hợp với Vương thất Kinh Đô, cộng thêm những thế lực phương Bắc đang nhăm nhe Samoore, thì cục diện mà tên Béo đã khổ công tạo dựng, e rằng chẳng mấy chốc sẽ hóa thành một bể máu.

Lần này tên Béo vào Kinh Đô đã gặp phải sự phản đối của phần lớn quan quân Samoore. Nhưng sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, tên Béo vẫn quyết định vào Kinh Đô. Khi chưa chính thức đoạn tuyệt với Vương thất, bất kỳ hành vi thiếu khôn ngoan nào cũng sẽ khiến Samoore trở thành cái cớ để các thế lực khác gây khó dễ. Hơn nữa, Samoore không thể mãi chiến đấu một mình. Con đường tung hoành ngang dọc không chỉ có những trận chiến đẫm máu. Tìm kiếm một minh hữu Phương Bắc có thực lực, cũng là điều Samoore cần nhất hiện nay.

Để chuẩn bị thật kỹ càng, trước khi vào Kinh Đô, Bộ Tư lệnh quân đoàn Samoore đã nhiều lần ban bố mệnh lệnh. Ba quân đoàn Bắc Bộ đóng ở ngoại ô Kinh Đô, cùng các quân đoàn kỵ binh chủ lực khác, đã tuyên bố tình trạng sẵn sàng chiến đấu cấp một. Trại lính được đẩy lên phía trước, cách Chrysdo 50 dặm, một khi có chiến sự, có thể trong vòng nửa ngày áp sát chân thành Kinh Đô.

Ba nghìn cung thủ kỵ binh của tộc Thornw thuộc quân đoàn núi Tây Bộ đã đóng quân tại Naren, trọng trấn phía Tây Kinh Đô. Quân đoàn kỵ binh chủ lực số Sáu và số Tám, với một vạn năm nghìn người, sẵn sàng tham gia vây công Kinh Đô bất cứ lúc nào để hỗ trợ chiến đấu.

Hai vạn quân biên phòng ở lãnh địa Bắc Bộ cũng đã tuyên bố lệnh sẵn sàng chiến đấu, chuẩn bị đón đánh bất kỳ kẻ địch nào dám xâm lấn. Nếu một khi Kinh Đô bùng phát chiến tranh, quân biên phòng Bắc Bộ sẽ là tuyến đầu chống lại mọi cuộc tấn công của các thế lực thù địch từ bên ngoài. Chỉ khi ổn định được tuyến biên giới phía Bắc, tên Béo mới có thể yên tâm vào Kinh Đô.

Trung tuần tháng ba, chấp sự Kinh Đô Sidurham mật báo rằng tộc trưởng gia tộc Stephanie, Công tước Phương Bắc Stephanie Kusah, đã dẫn theo hàng nghìn hộ vệ vào Kinh. Kẻ thù oan gia của gia tộc Stephanie, thủ lĩnh liên minh Tây Bộ, Hầu tước Quint, cũng đã vào Kinh Đô ngay sau đó cùng hơn mười Lãnh chúa và một trung đội hộ vệ.

Gia tộc Morehouseg dòng dõi pha trộn cũng phái người đến Kinh Đô. Đi cùng còn có một đặc sứ Swadian thân phận bất minh. Tháng ba hạ tuần, Khergits, quốc gia vừa kết thúc chiến tranh với Vaegirs, cũng đã phái sứ giả đến chúc mừng. Đặc sứ của người Nords, Hầu tước Suoju, cũng đã vào Kinh.

Là chủ nhà Samoore, tên Béo lại là người cuối cùng đến Kinh Đô. Lần này, sự xuất hiện của tên Béo hoàn toàn khác với lần lẻn vào Kinh Đô trước đó. Lần này, hắn quang minh chính đại lấy danh nghĩa Tổng đốc Nam Bộ để vào Kinh. Ngoài hơn một trăm tinh nhuệ cận vệ đi theo phía sau, còn có một nghìn quân cận vệ khác đã trở về Kinh Đô trước đó. Samoore lần này muốn trở về Kinh Đô với một thái độ ngang ngược, áp đảo.

Tiếng vó ngựa lóc cóc. Tên Béo cùng cận vệ chạy về phía cửa thành Kinh Đô. Vệ binh gác cổng thành ngẩng đầu lên. Mặc dù trong khoảng thời gian này đã gặp quá nhiều nhân vật lớn, từ Lãnh chúa đến đặc sứ, mỗi ngày đều có hơn chục người đi qua.

Thế nhưng đoàn kỵ binh kỳ lạ trước mắt này vẫn khiến hắn giật mình. Bộ giáp trắng chói mắt đồng phục, những con ngựa cao to to lớn, hoàn toàn không phải loại ngựa lùn dùng cho kỵ binh địa phương có thể so sánh. Ánh mắt các kỵ binh ác liệt dị thường, trên người họ tỏa ra một thứ cảm giác ngột ngạt khó tả, tựa như đang đối mặt một bức tường sắt bất khả xâm phạm.

Khi ánh mắt hắn rơi vào những thanh chiến đao cán dài với hình dáng đặc biệt và kỳ lạ đeo ngang hông của các kỵ binh, trong lòng hắn không khỏi run lên: "Chiến đao cận vệ Samoore!"

Đôi mắt vệ binh tràn ngập sợ hãi. Là người Kinh Đô sống gần Samoore như vậy, về những sự tích của đội quân truyền kỳ này, hắn đã nghe nhiều đến thuộc lòng. Hắn không ngờ mình cũng sẽ có cơ hội gặp phải đội quân "Tử Thần" này.

"Vị đại nhân này, xin ngài xuất trình giấy thông hành!" Vệ binh cung kính cẩn thận nói. Sau lưng hắn là hơn một trăm cung thủ đang dàn trận chờ lệnh. Ngoại trừ một khe hở nhỏ ở cửa thành chính giữa cho người ra vào, các cửa thành khác đều đóng chặt. Trên con hào rộng lớn, cũng chỉ hạ xuống một cây cầu gỗ, những cây cầu gỗ khác đều được kéo lên. Hoàn toàn ở trong tình trạng sẵn sàng chiến đấu. Khả năng đột kích của quân đội Samoore nổi danh khắp đại lục, phái bảo thủ ở Kinh Đô tuyệt đối không dám lơ là.

Kể từ lệnh giới nghiêm Kinh Đô, hệ thống phòng vệ cửa thành Kinh Đô đã ngay lập tức được nâng lên cấp độ sẵn sàng chiến đấu. Tất cả nhân viên thông hành đều cần có giấy thông hành của Thành Vệ Kinh Đô. Thực tế, đây là một đòn chí mạng của phái bảo thủ nhằm vào hiệp hội thương mại liên hợp.

Phái bảo thủ muốn dùng phương thức này để biểu thị rằng: Cho dù các ngươi có giấy thông hành của Samoore, nhưng không có của Kinh Đô, thì cũng đừng hòng vận chuyển hàng hóa vào được. Chính sách này thực sự đã đẩy nhanh sự tan rã của Hiệp hội Thương mại Liên hợp Kinh Đô. Ngay cả Công tước Jones cáo già cũng không thể không âm thầm rời khỏi Kinh Đô. Nhưng hậu quả xấu của chính sách này cũng rất rõ ràng.

Do thương mại suy tàn, cảnh tượng phồn hoa Kinh Đô vừa mới khôi phục lại như phù dung sớm nở tối tàn. Hơn nữa, quân đội Samoore cấm vận, toàn bộ Kinh Đô khan hiếm hàng hóa, giá cả tăng vọt. Ngay cả không ít gia đình quý tộc nhỏ cũng rơi vào hoàn cảnh túng quẫn. Đối với cách làm bế quan tỏa cảng của phái bảo thủ, toàn bộ Kinh Đô kêu than khắp nơi.

Mọi nội dung trong truyện đều thuộc quyền sở hữu c��a truyen.free, được gửi gắm qua từng dòng chữ bạn đang đọc.