"Vậy thì mở hành lang, để người Khergits qua lại tuần tra ở đó."

Tên Béo chăm chú nhìn bản đồ, đột nhiên thốt ra một câu khiến tất cả tướng quân đều ngạc nhiên.

"Ra lệnh cho Salong và ba vạn Bắc Quân, toàn bộ rút về phía sau thành Moka. Nếu không cần thiết, đừng đi trêu chọc người Khergits đang đi qua hành lang."

"Mở hành lang ư?"

Hồ Khoa Kỳ Lực kinh ngạc nhìn Tên Béo, để chắc chắn mình không nghe nhầm. Điều này hoàn toàn không giống phong cách cương nghị, nhất quán của Tên Béo. Nếu trước đây có kẻ nào dám khiêu khích mà đi qua trước cửa nhà hắn, chắc chắn sẽ bị tên nóng nảy này lao ra cướp bóc. Trận chiến phương Bắc chính là minh chứng sống: người Swadian chẳng qua mượn đường, vậy mà bị Tên Béo mang quân đội đánh cho một trận tơi bời, suýt chút nữa chôn vùi mười mấy vạn người dưới núi tuyết.

Hồ Khoa Kỳ Lực lần thứ hai thận trọng nhắc nhở: "Đại Công Tước, tuy rằng hành lang Green chưa hoàn toàn nằm trong tay chúng ta, nhưng đó cũng là con đường tốt nhất để chúng ta tiến quân vào Tulga sau này. Bỏ qua như vậy, có phải là quá vội vàng không?"

"Không chịu bỏ con thì không bắt được sói con. Làm một vị Quân thống soái, tầm nhìn không thể chỉ bó hẹp trong mảnh đất nhỏ của mình, như vậy sẽ chịu thiệt thòi." Tên Béo vẻ mặt hưng phấn ngẩng đầu lên, ánh mắt sắc bén lướt qua gương mặt các tướng quân.

"Các ngươi có biết tại sao người Khergits vốn luôn tránh né chúng ta, lần này lại bất chấp nguy hiểm chọc giận chúng ta, cũng muốn tiếp cận hành lang Green không?" Tên Béo chất vấn.

Trong đại sảnh nhất thời yên lặng như tờ, các tướng quân nhìn nhau, vẻ mặt mờ mịt. Cận vệ quân đoàn khi Tên Béo xuôi nam cũng đã xuất phát từ tiền tuyến phương Bắc được một tháng rồi. Ai mà biết người Khergits phương Bắc bị điên à, thắng lợi lớn không ăn mừng, lại cứ như chuột bị chọc tổ, lén lút quanh quẩn gần hành lang Green.

"Biết nơi này chứ?"

Tên Béo đột nhiên đứng lên, vô thức đi tới bên cạnh bàn bản đồ lớn, dùng tay chỉ vào biểu tượng tháp nhọn nhỏ trên đầu bản đồ, hỏi Hồ Khoa Kỳ Lực bên cạnh.

"Tulga?" Hồ Khoa Kỳ Lực khẽ thì thầm.

"Đúng, câu trả lời nằm ở Tulga." Tên Béo vẻ mặt nghiêm nghị nói: "Hiện giờ ở đó chính đang trải qua trận bão tuyết lớn dữ dội nhất trên Thảo Nguyên phương Bắc từ trước tới nay. Mưa tuyết nhiệt độ thấp kéo dài gần nửa tháng đã đóng băng chết phần lớn súc vật, không chỉ vật tư tổn thất nặng nề, ngay cả trung tâm thống trị của họ là Thánh thành Tulga cũng vì liên tục bị bão tuyết tàn phá. Hiện tại người Khergits, hệt như bầy sói bị dồn vào đường cùng, dù đối m���t đối thủ mạnh đến mấy, cũng sẽ không chút do dự xông lên cắn xé."

"Ai làm thì người đó chết." Tên Béo rút tay khỏi bản đồ, vẻ mặt nghiêm nghị nhìn ra ngoài cửa sổ, thở dài một tiếng nói: "Chúng ta ở phương Bắc chỉ có bốn vạn người của Salong, ngay cả khi cộng thêm hai vạn người của bộ Đóa Vệ, cũng chỉ có sáu vạn người. Nếu muốn cùng hai mươi vạn người Khergits đang phát điên kia đánh dã chiến, chẳng khác nào tìm cái chết. Thay vì một trận tử chiến vô nghĩa, không bằng dẫn tai họa này ra khỏi hướng Tulga."

"Nhưng nếu từ bỏ hành lang Green, người Khergits sẽ dồn mũi nhọn tấn công, hướng về Vaegirs, nơi gần họ nhất, chẳng phải chúng ta cũng mất luôn tuyến phòng thủ đầu tiên sao?"

Một tướng quân Samoore vẻ mặt lo lắng đứng lên, trình bày quan điểm của mình với Tên Béo.

"Ngươi nói không sai." Tên Béo gật đầu, ngữ khí ngưng trọng nói: "Chính vì lẽ đó, người Khergits mới thực sự dám dốc toàn lực. Phía đông hành lang Green, chỉ có ít lính gác Khergits Đông Đình, còn phía đông nam lại là một vùng Swadian Bắc Bộ hỗn loạn. Hai khu vực này, so với sáu vạn đại quân của chúng ta đang cố thủ thành Mạc Lâm ở phía Nam, chỉ cần không phải kẻ ngu si đều biết phải chọn lựa thế nào."

Tên Béo nhìn vài tướng quân vừa chợt tỉnh ngộ, khẽ nhếch môi lên, lộ ra một nụ cười quái dị.

"Đằng nào Swadian Bắc Bộ cũng đủ loạn rồi, cũng chẳng ngại thêm mấy chục vạn người Khergits đến 'ăn trực'. Đợi đến khi đôi bên náo đủ, đánh mệt nhọc, chúng ta chỉ cần phẩy tay ra lệnh một tiếng, đóng lại cánh cửa lớn hành lang Green. Tulga trống rỗng binh lực, còn có thể thoát khỏi lòng bàn tay chúng ta sao?"

"Người Khergits nếu hồi quân mạnh mẽ tấn công trở lại thì sao?" Một tướng quân Samoore khác nói.

"Lẽ nào các vị còn sợ người Khergits đánh bộ binh với Vaegirs chúng ta sao? Đó chính là sở trường giúp chúng ta lập nghiệp đấy!" Tên Béo giọng trêu chọc phất tay một cái.

"Ha ha."

Đại sảnh vang lên một tràng cười vang. Các tướng quân bị câu nói này của Tên Béo chọc cười, không khí căng thẳng vừa nãy tan biến sạch sẽ. Ngồi trên núi xem hổ đấu, cuối cùng hưởng lợi, mọi người cũng không phải lần đầu làm. Nghĩ đến người Khergits và người Swadian, hai kẻ oan gia cũ từng giao chiến, cùng bị hố một chỗ, mọi người liền cảm thấy trong lòng sảng khoái vô cùng như ăn kem giữa ngày hè tháng sáu.

Hồ Khoa Kỳ Lực vẻ mặt bội phục đứng lên nói: "Ta sẽ đi ngay để truyền đạt mệnh lệnh này đến Quân đoàn trưởng Salong."

"Chưa vội."

Tên Béo vẫy tay với hắn, chỉ vào một góc bản đồ nói: "Lần này không riêng quân đoàn Salong phải rút lui, ngay cả Caesar Zoro ở biên giới Trung Bộ cũng phải tỏ ra đang nghỉ ngơi dưỡng sức sau đại chiến. Ta triệu tập các ngươi đến đây lần này không chỉ đơn giản là tọa sơn quan hổ đấu, nếu chúng ta đã châm ngọn lửa đầu tiên, thì tuyệt đối không thể để ngọn lửa này tắt."

"Đại Công Tước muốn quân đoàn cận vệ của chúng ta đợi lệnh ở khu vực miền trung, khi cần thiết sẽ biến thành một mũi kiếm bất ngờ đâm xuyên ngực con quái vật khổng lồ Swadian này sao?"

Hồ Khoa Kỳ Lực mắt chớp chớp, không hổ là tâm phúc của Tên Béo, là người đầu tiên hiểu được ẩn ý trong lời hắn.

"Ngươi nói không sai." Tên Béo vẻ mặt khẳng định gật đầu nói, ngón tay nặng nề điểm điểm vào giữa bản đồ: "Người Swadian cũng không phải đứa ngốc. Theo tin tình báo đáng tin cậy, bọn họ đã lén lút cấu kết với người Nordisk, cắt nhượng quận Suno giàu có nhất ở phía Nam cho người Nordisk, để đổi lấy hòa bình ngắn ngủi ở phía Nam. Hiện tại, sáu quân đoàn của quân đoàn phía Nam Swadian cộng thêm Quân địa phương tập kết từ khắp nơi tại Praven, gần ba mươi vạn người đã triển khai dọc theo tuyến Praven. Những ngày yên bình của người Khergits sắp chấm dứt rồi."

Trong đại sảnh vang lên một tiếng hít thở, các tướng quân vừa còn hưng phấn rạo rực, giờ sắc mặt trắng bệch đôi chút. Ngay cả Hồ Khoa Kỳ Lực dũng mãnh cũng biến sắc. Chẳng ai nghĩ tới, người Swadian dù liên tục gặp khó khăn, vẫn còn có thực lực cường đại như vậy.

Tên Béo nhìn sắc mặt khó chịu của các tướng quân hai bên, khinh thường nhếch môi: "Giờ các ngươi đã hiểu lý do vì sao ta vây quanh mười vạn Bắc Quân Swadian rồi lại thả họ trở về rồi chứ? Nếu như chúng ta thật sự giết sạch mười vạn người này, người Swadian dù có liều mạng, cũng sẽ trút toàn bộ cơn giận của ba mươi vạn quân đội này lên đầu Vaegirs chúng ta. Giờ thì được rồi, chúng ta kiếm được món hời lớn, người Khergits lại giúp chúng ta gánh chịu nỗi oan bị đánh lén từ phía sau."

"Thật là hỗn loạn!"

Các tướng quân Samoore nhìn bản đồ dưới tay Tên Béo, thầm cảm khái lắc đầu. Một cường quốc hàng đầu lục địa đường đường, hiện tại hoàn toàn thành một cái chợ rau. Chỉ cần có chút thực lực, đều muốn ở chỗ này làm mưa làm gió một phen. Mà trong giọng điệu ung dung của Đại Công Tước, càng như đang thương lượng làm sao ở cái thị trường hỗn loạn này, lợi dụng lúc người khác không để ý, lén lút gạch một đường dưới chân, chiếm lấy mảnh đất béo bở, rộng lớn nhất trong đó.

Ai biết, đừng xem người Khergits hiện tại náo loạn đến mức hung hăng, kỳ thực là tuyệt đối không thể thường trú ở Swadian. Bọn họ đến như gió, cướp bóc trắng trợn xong rồi sẽ trở về Thảo Nguyên Khergits. Bởi vì bọn họ biết, ở thành trấn dày đặc của Swadian Bắc Bộ, ưu thế tự do tự tại như gió của kỵ binh Khergits sẽ giảm giá trị rất nhiều. Còn về tác chiến chính quy, có nề nếp, người Khergits thậm chí còn chưa đạt tiêu chuẩn.

Mà đối với người Swadian mà nói, phương Bắc đã sớm là một bãi lầy lội chẳng còn gì đáng bận tâm. Trận chiến phản công này, hoặc là không đánh, hoặc đã đánh thì phải là cuồng phong quét lá, như sấm sét giáng xuống, máu tanh dị thường. Dù sao ở phía Nam còn có người Nordisk, ở phía Tây còn có Vaegirs, ở phía Đông còn có người Rhodoks vẫn luôn gây sự với họ.

"Nếu như chúng ta tiếp tục bày ra vẻ phòng bị và bố trí binh mã ở biên giới, ba mươi vạn quân đội Swadian, sau khi nhanh chóng đánh tan mũi nhọn của người Khergits, sẽ coi chúng ta là mục tiêu trả thù."

"Ba mươi vạn người thì nhiều sao?" Tên Béo nhìn sắc mặt khó chịu của các tướng quân hai bên, khinh thường nhếch môi: "Người Swadian chết dưới tay chúng ta còn ít sao? Nếu như bọn họ vẫn là cách đánh cũ, dù có thêm ba mươi vạn nữa, ta cũng có lòng tin đánh tan họ trong một trận."

"Lần này chúng ta muốn làm, chính là giáng cho con quái vật khổng lồ đang kiệt sức này một đòn chí mạng."

Tên Béo ngừng lại, ngón tay trên bản đồ vẽ một đường cong kỳ lạ, từ khu vực Ibiran vừa chiếm lĩnh uốn lượn thành một vòng tròn lớn, rồi như một thanh kiếm sắc bén bổ thẳng xuống trung tâm Swadian là Praven.

Ibiran.

Nắng sớm dịu dàng, ấm áp, nhẹ nhàng trải dài trên những mái vòm của Thành Bảo Ibiran, chiếu rọi những ngôi nhà dày đặc dưới chân thành, tạo nên một vẻ đẹp buồn man mác. Từ khi quân đội Vaegirs tiếp quản nơi này, nơi đây liền trở thành điểm tập kết của những kẻ buôn lậu vũ khí, khởi điểm cho giấc mơ làm giàu của rất nhiều thương nhân. Thương thuyền đến từ khu vực Vaegirs liên tục cập bến, khắp nơi tấp nập người qua lại. Cảng sông, mọi bến đậu đều đầy ắp những thương thuyền lớn nhỏ. Công nhân vận chuyển hàng hóa như kiến thợ tới lui không ngớt, trên vai gánh vác đủ thứ hàng hóa lớn nhỏ. Những gì được dỡ xuống từ thương thuyền chủ yếu là quặng sắt bán chạy nhất gần đây cùng các loại hàng tiêu dùng hằng ngày. Còn những gì được chất lên thuyền, chủ yếu là khoáng sản và gỗ cùng các loại vật tư sản xuất khác được luân chuyển qua đường sông phía sau.

Lúc xế chiều, ánh mặt trời rực rỡ, bóng những cột buồm cao vút đổ dài xuống cảng Ibiran.

Một chiếc thương thuyền to lớn, bề thế chậm rãi cập bến. Chiếc thuyền này không quá khác biệt nhiều so với các thương thuyền khác, thế nhưng trên đỉnh cột buồm treo một lá cờ rất đặc biệt, có hình một con chim hải âu nhỏ màu xanh đang giương cánh muốn bay. Người ngoài vừa nhìn liền biết đây là thuyền buôn của bộ tộc Hồ Lâm, mang theo biểu tượng của thương đoàn. Những con thuyền đến từ hải vực phía Nam này, thường chở những món hàng quý giá khiến người ta đỏ mắt thèm muốn.

Bộ Thương mại Vaegirs luôn ưu tiên cho những loại thuyền này qua. Thế nhưng cảng thực sự quá chen chúc, bộ phận Quân quản cũng không thể dọn ra chỗ đậu cho nó.

Ván cầu được bắc lên cầu tàu, mấy đại hán áo đen đầu tiên từ trên thuyền bước xuống. Khí thế đằng đằng sát khí, họ khống chế khu vực gần cầu tàu. Những người này tuổi đều ở khoảng ba mươi, vẻ mặt hung hãn. Làn da màu đồng sẫm vừa nhìn liền biết là thủy thủ quanh năm sống trên biển. Bọn họ thân mặc áo khoác ngắn màu đen, để lộ cánh tay rắn chắc. Thỉnh thoảng gió biển thổi vào, lâu lâu lại để lộ thanh loan đao Hồ Lâm dắt bên hông.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép khi chưa được sự cho phép.