Bất ngờ, một hạm đội của Hải quân Ưng Thợ Săn xuất hiện bên ngoài cảng Ferran. Đó chính là Hạm đội Tự Do Chiếm Đoạt dưới quyền Dusite Lunkai, vốn vừa hoàn thành chỉnh đốn ở Salander. Năm chiếc chiến thuyền khổng lồ dẫn đầu chính là những mẫu mới nhất vừa được hạ thủy và bàn giao.

Kể từ khi hải quân vùng Salander quy phục, số lượng lớn chiến thuyền của hải quân Salander, lẽ ra đang trong quá trình tăng cường đóng mới, đã hoàn toàn rơi vào tay quân đội Ưng Thợ Săn. Đây chính là thành quả của Salander Kinh Đô đã dốc toàn lực đóng mới, nay lại trở thành món hời cho quân đội Ưng Thợ Săn. Đối với khoản của cải khổng lồ này, tên Béo xử lý khá sòng phẳng. Đa phần chiến thuyền của Salander là loại viễn dương, rất phù hợp để bổ khuyết cho những hạn chế của hạm đội Long Nha của hải quân Ưng Thợ Săn. Vung tay một cái, bốn chiếc đã hoàn thiện và tám chiếc đang đóng dở của Salander đã được nhẹ nhàng chuyển giao toàn bộ cho Dusite Lunkai, người đang than phiền vì không kiếm chác được gì trong chiến dịch tấn công Salander lần này.

Theo sự bành trướng này, số lượng chiến thuyền của Hạm đội Tự Do Chiếm Đoạt đã trực tiếp vượt mốc 60 chiếc, chính thức trở thành một hạm đội độc lập, tách khỏi hệ thống Hạm đội Phương Nam ban đầu. Nó trở thành một lực lượng hải quân viễn dương có khả năng uy hiếp lớn. Tư lệnh hạm đội Dusite Lunkai, nhờ những màn thể hiện xuất sắc trong nhiều hải chiến, cũng được thăng chức làm Thứ trưởng Bộ Hải quân.

Theo kế hoạch ban đầu, hạm đội Salander sau khi hoàn thành chỉnh đốn tại cảng Vic phía Bắc Salander, sẽ tiếp quản toàn bộ tuyến phòng thủ vùng biển Salander. Mục tiêu là thăm dò vùng biển phía Nam Salander, nhằm tìm kiếm chuỗi đảo bí ẩn trong truyền thuyết dẫn tới Đại Lục Oubaluo.

Nhưng bởi vì người Nordisk tấn công Pelagel, một mệnh lệnh tác chiến mới cũng đã được tên Béo đích thân ký xuống, yêu cầu hạm đội dưới quyền Dusite Lunkai, trong vòng một tháng, tìm kiếm cơ hội chiến đấu để thu hút sự chú ý của người Nordisk khỏi vùng núi Rhodoks, hướng về Biển Nam!

Đây là một mệnh lệnh vô cùng khẩn cấp.

Một tháng đối với hạm đội lênh đênh trên biển có thể chỉ là vài chuyến đi về hoặc một đợt tuần tra, nhưng đối với các quân đoàn trên đất liền, khoảng thời gian đó đủ để hoàn thành một trận đại chiến với hơn mười vạn người tham gia.

Trận Stavros đại chiến chấn động cả Đại Lục, thời gian giao tranh thực sự cũng không quá một ngày, nhưng hàng vạn sinh mệnh đã lụi tàn chỉ trong một thời gian ngắn.

Thời gian đối với lục quân và hải quân hoàn toàn là hai khái niệm khác nhau. Từ khoảnh khắc nhận được mệnh lệnh do đích thân tên Béo ký, Hạm đội Tự Do Chiếm Đoạt Salander, vừa hoàn thành chỉnh đốn, đã nhanh chóng hướng ánh mắt về phía hải quân Nordisk đang bừng bừng khí thế quật khởi.

Đại dương, vừa xa vừa gần. Hải quân của hai Vương quốc đều không nhìn thấy đối phương, nhưng cả hai đều có thể cảm nhận được nhịp đập từ phía bên kia đại dương.

Khói lửa chiến tranh, kể từ khi hải quân Nordisk tiến vào vùng Biển Trung Nordisk, đã nhen nhóm trong lòng các tư lệnh hạm đội hai bên.

Đây là một trận chiến định mệnh. Khi quyền bá chủ Đại Lục kết thúc, người Nordisk có ý định giành lại chút thể diện trên biển.

Căn cứ thông tin mới nhất, Vương quốc Nordisk đã đầu tư khổng lồ vào việc xây dựng hải quân. Không chỉ tái xây dựng 20 ụ tàu có khả năng đóng chiến thuyền cỡ lớn, mà còn thu hút rất nhiều thủy thủ dày dạn kinh nghiệm hàng hải từ những toán hải tặc lang bạt trong vùng biển lưu vong.

Vùng bi���n phía Nam Đại Lục vào mùa đông nổi tiếng là thất thường. Vừa phút trước còn là những đợt bọt biển trắng xóa lăn tăn nhẹ nhàng, nháy mắt sau đã có thể biến thành những đợt sóng thần đập tan mạn thuyền kiên cố.

Chiến hạm Long Nha của hải quân Ưng Thợ Săn, do có mạn thuyền thấp và trọng lượng không đủ, buộc phải giảm thiểu số lần xuất phát. Dù cho có đôi lúc rời cảng quân sự, chúng cũng chỉ hoạt động dọc theo khu vực ven biển, sát bờ. Tất cả những điều đó đều cho thấy, mùa đông này, hải quân Ưng Thợ Săn dường như không có ý định phát động bất kỳ cuộc tấn công nào.

Không ai biết, khi mãnh thú thu giấu vuốt sắc, ấy là để xé nát đối thủ vào thời khắc cần thiết nhất. Hạm đội Tự Do Chiếm Đoạt Salander, với những chiến thuyền cỡ lớn, đã tiếp cận ngay dưới mắt hải quân Nordisk, từ từ len lỏi qua vùng biển sâu trước đây vốn là chướng ngại đối với hải quân Ưng Thợ Săn. Chúng như một lưỡi kiếm sắc lạnh trong đêm đông, áp sát phía sau lưng yếu ớt của hải quân Nordisk khi họ hoàn toàn không hay biết.

"Phái thuyền nhỏ đi giao thiệp, nếu không đầu hàng, lập tức đánh chìm chúng!"

Dusite Lunkai, với vẻ mặt lạnh lùng, đứng trên đài chỉ huy cao vút của chiếc chiến hạm cấp Long vừa hạ thủy. Thân tàu đồ sộ đâm thẳng vào những đợt sóng đang ập tới, biến chúng thành vô số bọt nước vỡ tan. Sàn tàu kiên cố dưới chân vẫn còn phảng phất sắc xanh của gỗ mới. Chỉ có những sàn tàu đã trải qua năm tháng cọ rửa của sóng biển mới mang màu trắng ngà.

Chiến hạm cấp Long "Mãnh Long", tàu chỉ huy của hạm đội, dài 73 mét, rộng 30 mét, thân thuyền cao tới 35 mét. Trong số tất cả chiến thuyền đã biết của các quốc gia, nó tuyệt đối là một sự tồn tại bá chủ. 64 ụ súng ở hai bên mạn thuyền đủ sức chứng minh địa vị bá chủ không thể tranh cãi của chiến hạm chủ lực mới này.

Bất kỳ kẻ địch nào cũng không thể chịu nổi một đòn hỏa lực toàn diện của nó. Ngay cả chiến hạm chủ lực mà người Nordisk hay khoe khoang là "Phong Bạo Hải Xà", trước chiếc chiến hạm cấp Long được trang bị tận răng như thế này, cũng chỉ là đối tượng bị nghiền nát.

Cảng đã chật cứng. Hải quân Nordisk dù có lợi thế về số lượng nhưng đã mất đi không gian tác chiến cơ bản nhất trong một không gian chật hẹp như vậy.

Dusite Lunkai tin chắc rằng chỉ cần hạm đội bắn một loạt đạn duy nhất, có thể khiến một nửa số chiến thuyền hải quân Nordisk, vốn đang chen chúc trong cảng với hàng loạt cột buồm san sát, chìm xuống biển.

Nhưng hậu quả là sẽ đẩy thêm nhiều thủy thủ Nordisk lên bờ. Điều này cực kỳ bất lợi cho các chiến dịch đổ bộ của lục quân về sau. Nếu có thể dụ đối phương ra khỏi cảng, chắc chắn sẽ giảm đáng kể áp lực mà lục quân phải đối mặt. Đáng tiếc, ý tưởng đó của hắn đã nhanh chóng bị dập tắt.

Người Nordisk cứng đầu như chính cái tên tộc của họ. Chiếc thuyền nhỏ của phân hạm đội được phái đi để giao thiệp, khi cách bờ đê cảng chưa đầy vài mét, đã bị những đợt đạn đá điên cuồng từ tháp đá đối diện đập nát.

"Đi chết đi, Vaegirs lão!" Một số người Nordisk hướng về hạm đội Ưng Thợ Săn trên mặt biển giơ những cử chỉ khiêu khích, thậm chí có ngư��i tụt quần, tiểu tiện về phía hạm đội.

Thái độ chống đối của đối phương rõ như ban ngày. Thân thuyền nhỏ nát tan trôi dập dềnh theo sóng biển. Những thủy thủ trên đó, nhận thấy tình thế không ổn đã kịp nhảy xuống biển, mới may mắn thoát chết.

"Thưa Tư lệnh, tàu số một, 30% hạm đội, đã truyền tín hiệu xin chỉ thị nổ súng!"

Tiếng hô có phần bất mãn của người giữ cờ tín hiệu từ trên cột buồm vang lên. Cảnh tượng trước mắt chắc chắn đã khơi dậy sự hiếu chiến của các hạm trưởng Hạm đội Tự Do Chiếm Đoạt. Trên vùng biển rộng lớn này, họ đã dùng máu và lửa để chứng minh đây chính là sân nhà của mình. Vậy mà giờ đây lại có một đám lính mới dám làm trò trước mặt họ. Các hạm trưởng Hạm đội Tự Do Chiếm Đoạt tức giận nghiến răng ken két.

"Ra lệnh cho hạm đội giữ vững vị trí, không được khai hỏa nếu chưa có lệnh!"

Dusite Lunkai ngẩng đầu đáp. Nếu nổ súng lúc này, xác chiến hạm địch sẽ làm tắc nghẽn cửa cảng chật hẹp, mà nếu muốn dọn dẹp, ít nhất cũng phải mất hơn nửa năm. Đối với Hạm đội Tự Do Chiếm Đoạt, vốn cần một điểm tiếp tế trung gian mới có thể quay về quân cảng, đây là một trở ngại vô cùng lớn. Nơi này hoang tàn vắng vẻ, lại càng không có dụng cụ dọn dẹp, nói cách khác, việc cửa cảng bị tắc nghẽn vĩnh viễn là hoàn toàn có thể xảy ra.

Vào lúc này, giọng của sĩ quan phụ tá vang lên bên cạnh:

"Thưa Tư lệnh, ngài xem kìa, đối phương đã kéo cờ chiến!" Giọng sĩ quan phụ tá đầy vẻ kinh ngạc. Quả thật những người Nordisk này điên thật rồi. Việc kéo cờ chiến vào lúc này chẳng khác nào tuyên bố quyết tâm tử chiến.

Dusite Lunkai ánh mắt lạnh như băng, nhìn lá cờ hải quân hình ngựa biển giao nhau tượng trưng cho hải quân Nordisk đang từ từ kéo lên trên đỉnh chiến thuyền bên trong cảng đối diện. Hàng chục chiếc chiến thuyền lớn nhỏ của Nordisk đang neo đậu trong cảng cũng bắt đầu chầm chậm di chuyển.

"Ngu xuẩn!" Dusite Lunkai bĩu môi khinh miệt. Sắp chết đến nơi mà vẫn không chịu đầu hàng, lại khá phù hợp với tính cách của người Nordisk.

Vương triều Ica Ivoire từng tồn tại 1000 năm trước, dù bị phân liệt, cũng là do đã tiêu hao quá nhiều quốc lực trong cuộc chiến thảo phạt người Nordisk, cuối cùng còn bị người Nordisk phản công, dẫn đến gần như toàn bộ quân đội vương triều bị tiêu diệt.

Mất đi sức mạnh quân sự răn đe, các chư hầu và lãnh chúa các nơi đã vùng dậy, mới dẫn đến sự sụp đổ của vương triều truyền thừa 1000 năm.

"Ầm ầm ầm!" Một trận âm thanh đinh tai nhức óc truyền đến từ khoang thuyền dưới chân. Khói trắng đặc quánh lập tức tràn ngập mặt biển xanh thẳm, như thể đột nhiên có một vạt mây mù khổng lồ bốc hơi lên giữa biển khơi.

Nếu muốn đánh, Dusite Lunkai sẽ không chút nào nương tay.

"Đánh chìm bất kỳ thuyền nào dám tới gần cửa eo biển!" Mệnh lệnh đó đã được người giữ cờ truyền đến các phân hạm đội. Hai chiếc chiến hạm cấp Long hộ vệ hai bên sườn tàu chỉ huy Mãnh Long, trong khi hai chiếc khác đã lao thẳng về phía cửa cảng.

"Ầm ầm ầm!" Những loạt đạn pháo tới tấp, như mưa trút, dội xuống đầu hải quân Nordisk đang còn chen chúc xoay chuyển. Chỉ trong khoảnh khắc, ván gỗ bay tứ tung từ đuôi các chiến thuyền, và những tia lửa lớn bùng lên từ vị trí khoang tàu. Giữa những tiếng nổ đinh tai nhức óc, những cột nước khổng lồ vọt thẳng lên trời, tạo nên một cảnh tượng vô cùng hùng vĩ ở cửa cảng.

Đạn pháo liên tục rơi vào trung tâm cảng, khiến cảng biến thành một hồ nước khổng lồ phun trào. Trong những cột nước, vô số mảnh ván gỗ của chiến hạm bay tứ tung.

Những vụn gỗ và mảnh vỡ này sức sát thương cũng lớn không kém, chẳng những có thể đánh gãy cột buồm, xé rách buồm, mà đối với các thủy thủ Nordisk đang vội vàng lên thuyền, đó còn là một thảm họa tột cùng. Chỉ trong khoảnh khắc, những tiếng kêu thảm thiết đã vang lên không ngớt, sóng biển lúc này càng cuộn trào dữ dội hơn.

Các chiến hạm của hải quân Nordisk bị xé nát trong chớp mắt. Vô số cột buồm gãy lìa, chìm nghỉm ngay tại chỗ. Đặc biệt là những chiến hạm loại nhỏ, gần như không có một chút dấu hiệu báo trước nào đã bị đại dương nuốt chửng.

Có chiếc chỉ còn trơ nửa thân thuyền. Vì các thuyền neo đậu quá dày đặc, nên đạn pháo Thần Sấm từ chiến thuyền của hải quân Ưng Thợ Săn có tỉ lệ trúng mục tiêu rất cao. Những cột buồm san sát nhau, như thể vừa trải qua một cơn bão lớn, lần lượt gãy đổ từ chân, sau đó từng tầng đập vào sàn thuyền mỏng manh, tạo thành những vết nứt vỡ vụn.

Một số thủy thủ Nordisk hành động nhanh nhẹn, giữa những tiếng nổ dữ dội, đã vội vàng căng buồm, cố gắng đưa thuyền rời khỏi cảng.

Thế nhưng, họ nhanh chóng nhận ra rằng, việc căng buồm vào lúc này quả thực là một con đường chết. Các chiến thuyền Ưng Thợ Săn phía đối diện dường như đặc biệt "ưu ái" những mục tiêu căng buồm. Vô số đạn Thần Sấm ầm ầm lao tới đã khiến những chiến thuyền cố gắng thoát đi thậm chí còn chưa tìm thấy lối ra cảng, đã bị nổ tan thành những mảnh xác thê lương.

Truyện dịch này được độc quyền phát hành trên truyen.free, với lòng tri ân sâu sắc đến cộng đồng độc giả.