Vào một sáng sớm cuối thu, thôn Man Chuy vẫn yên bình như thường lệ. Trong những căn nhà đá cao lớn, thỉnh thoảng vang lên tiếng phụ nữ và trẻ nhỏ nói mơ, và vài mái nhà đã bốc lên làn khói bếp lượn lờ.

Trong làn sương sớm, mấy con heo rừng to lớn đang kêu rầm rì, thong dong dạo bước trên con phố lầy lội, bẩn thỉu. Một con trong số đó, vừa ngậm được cây cải trắng chín n���u mọc sát góc tường, chưa kịp nuốt xong hai miếng, bỗng một con Thiết Bối Man Ngưu từ đâu lao tới, húc bay con heo kia, rồi thản nhiên cuốn rau vào miệng.

Đúng lúc này, từ căn nhà bên cạnh bỗng vang lên tiếng quát lớn: "A Man, dậy mau!"

"Biết rồi." Một giọng trẻ con hơi non nớt vọng ra. Một lát sau, cửa phòng mở ra, một đứa trẻ chừng sáu, bảy tuổi, để trần cánh tay, ngáp dài bước ra. Nó đứng trước cửa, từ từ vươn vai.

Dù tuổi còn rất nhỏ, nhưng đứa trẻ ấy lại sở hữu một thân cơ bắp cường tráng đến lạ thường. Bụng tám múi rõ mồn một, chỉ cần khẽ cử động, những thớ cơ trên cánh tay đã nổi cuồn cuộn.

Một người đàn ông khôi ngô xuất hiện phía sau đứa trẻ, nhấc chân đạp văng nó ra ngoài, gắt gỏng nói: "Đứng đây làm gì? Còn không đi rèn luyện?"

Người đàn ông khôi ngô có sức mạnh kinh người, một cước đá văng đứa trẻ. Nó văng ra, dán mình vào bức tường đối diện như chữ "Đại", rồi "khành khạch" trượt xuống. Nhưng đứa trẻ ấy chẳng hề hấn gì, lồm cồm bò dậy, liếc nhìn người đàn ông khôi ngô, lầm bầm: "Cha à, nếu đây là thế giới trong mơ của con, cha đã phạm tội ngược đãi trẻ em rồi đấy, sẽ bị bắn chết!"

Đứa trẻ này tên là Đức Bưu Man Chuy, nhũ danh A Man. Người đàn ông khôi ngô là cha cậu bé, Nham Thạch Man Chuy, là Trưởng thôn Man Chuy, dũng sĩ số một của bộ lạc Mông Chuyên. Thôn Man Chuy nằm sâu trong Rừng Rậm Lạc Nhật ở Nam Cương, thuộc về đế quốc Bắc Chu. Đây là một thôn của Man tộc Nam Cương, và trong Rừng Rậm Lạc Nhật còn vô số những thôn xóm nhỏ tương tự.

Khi A Man ra đời, mẹ cậu bé đã qua đời vì khó sinh, chỉ còn hai cha con nương tựa vào nhau mà sống.

Nham Thạch Man Chuy chẳng hề có khái niệm gì về việc ngược đãi trẻ em. Từ góc tường, ông vớ lấy hai cây gậy gỗ bọc sắt lớn cỡ trứng vịt, ném cho A Man một cây, rồi nói: "Đi, ra quảng trường trung tâm của thôn!"

Hai cha con, người trước người sau, đi về phía quảng trường của thôn. Quảng trường vắng tanh, chẳng có một bóng người. Nham Thạch Man Chuy khẽ rung cây gậy trong tay, quát lên: "Bắt đầu!"

A Man không nói lời nào, vung gậy nhắm thẳng đầu cha mình mà bổ xuống. Chỉ nghe "vút" một tiếng, cây gậy được cậu bé vung đi mang theo một luồng kình phong! Nham Thạch Man Chuy thuận tay đỡ lấy cú đánh, cau mày nói: "Không được, vẫn còn yếu lắm, lại lần nữa!"

"Vẫn còn yếu lắm, cứ thế này sao có thể trở thành một thợ săn xuất sắc? Lại lần nữa!"

"A Man, ngươi là đàn bà sao? Sức lực bé tí thế! Lại lần nữa!"

...

Trên quảng trường, tiếng hô quát, tiếng gậy gộc va chạm của hai cha con vang lên không ngớt. Chẳng bao lâu, dân làng bắt đầu thức giấc rục rịch. Những người đàn ông dẫn con cái mình ra quảng trường, bắt đầu buổi huấn luyện trong ngày. Quảng trường nhất thời trở nên náo nhiệt, thỉnh thoảng lại có đứa trẻ bị người lớn đánh đến bầm dập, kêu la thảm thiết.

Đây là phương thức đặc biệt mà Man tộc Nam Cương dùng để nuôi dạy thế hệ kế cận. Bên ngoài thôn, rừng rậm rộng lớn ngàn dặm, đầy rẫy các loại ma thú hung tàn. Để tiếp tục sinh tồn trong môi trường khắc nghiệt ấy, việc cha đào tạo con mình trở thành Chiến Sĩ dũng mãnh nhất cũng là truyền thống của người Nam C��ơng.

Chính vì truyền thống này, hầu hết người Nam Cương đều có sức mạnh vô song, dũng mãnh thiện chiến, đến cả phụ nữ cũng có thể tay không xé nát hổ báo.

Sau hơn một canh giờ huấn luyện, mặt trời dần lên cao, ánh nắng xuyên qua tán cây rừng bên ngoài thôn chiếu rọi xuống. Lúc này buổi huấn luyện mới miễn cưỡng kết thúc, chỉ riêng hai cha con Nham Thạch Man Chuy vẫn còn hò hét đấu đá. Gần nửa canh giờ sau, Nham Thạch Man Chuy mới chịu dừng tay, khẽ gật đầu, nói: "Hôm nay huấn luyện đến đây thôi, lão tử còn phải đi săn, tối chúng ta lại tiếp tục!"

A Man ngồi phịch xuống, thở hổn hển. Cuộc đấu kéo dài như vậy khiến cánh tay cậu bé sưng vù. Lũ trẻ xung quanh xúm lại, ríu rít nói với vẻ ngưỡng mộ: "Nhị Thế, cậu giỏi thật đấy, thế mà trụ được lâu như vậy dưới tay Nhất Thế! Tớ thì bị ba tớ đánh cho thảm hại rồi!"

Nhị Thế là cách lũ trẻ gọi Đức Bưu Man Chuy. Người Man tộc ít khi có họ riêng, thường dùng tên thôn làm họ. Nham Thạch Man Chuy là Trưởng thôn Man Chuy, vì thế được gọi là Man Chuy Nhất Thế; còn A Man đương nhi��n trở thành Man Chuy Nhị Thế.

Khi còn nhỏ, A Man từng trải qua một trận bệnh nặng, hôn mê ròng rã nửa năm. Sau khi khỏi bệnh, cậu bé có vẻ thông minh hơn hẳn trước đây, thậm chí tự đặt cho mình một cái họ kỳ lạ, họ Trương. Dù vậy, lũ trẻ trong thôn vẫn gọi cậu là Nhị Thế, chứ không phải Trương Đức Bưu.

"Nhị Thế, kể cho bọn tớ nghe về giấc mơ của cậu đi!" Một đứa trẻ ngẩng đầu lên, háo hức nói: "Kể về cái giấc mơ có chim sắt khổng lồ biết bay, với rết sắt tự mình chạy đi!"

A Man, tức Trương Đức Bưu, khẽ gật đầu, bắt đầu kể về thế giới trong mơ của mình. Giấc mơ của Trương Đức Bưu vô cùng kỳ lạ. Trong mơ cậu bé đến một thế giới không tưởng. Nơi ấy không phải thế giới phép thuật, nhưng có những con chim sắt biết bay trên trời, người ta gọi đó là máy bay; trên mặt đất có những con rết sắt biết chạy, người ta gọi đó là xe lửa; dưới biển còn có những con thuyền sắt tự chạy mà chẳng cần chèo...

Muôn vàn điều khó tin ấy, nhưng lại có vẻ chân thực đến nỗi Trương Đức Bưu cũng không thể phân biệt r���t cuộc đó có phải là mơ hay không. Đồng thời, trong giấc mơ kỳ lạ đó, cậu còn có một thân phận khác, mang họ Trương, với cha mẹ hòa nhã, dễ gần. Cậu đi học, đọc sách, tiếp thu những kiến thức kỳ lạ, và sau khi tốt nghiệp thì trở thành một trung y.

Sau đó, cậu kết hôn, sinh con, trải qua một cuộc đời dài, cuối cùng an hưởng tuổi thọ, rồi qua đời. Khoảnh khắc cậu qua đời trong mơ, Trương Đức Bưu chợt tỉnh giấc, căn bệnh cũng không cần chữa mà khỏi. Thế nhưng, mọi chuyện xảy ra trong mơ vẫn hiện rõ mồn một trước mắt cậu, hệt như đã thật sự tồn tại.

Điều này khiến cậu không ngừng nghi hoặc, thậm chí phải tìm đến Đại Tế Ti pháp sư của bộ lạc Mông Chuyên để thỉnh giáo. Người Nam Cương sống lâu trong rừng rậm, tính cách chất phác. Người bên ngoài rừng rậm thường hay chế nhạo họ là những kẻ man rợ chưa khai hóa, rằng đầu của họ còn to hơn cả heo rừng, nhưng não thì chẳng lớn hơn nhân hạt thông là bao; gõ vào đầu họ chỉ thấy toàn cơ bắp.

Mặc dù lời này có phần khoa trương, nhưng qua những năm tháng quan sát của Trương Đức Bưu, cậu không thể không xấu hổ mà thừa nhận rằng, cha cậu và các chú bác trong thôn, cơ bắp quả thực phát triển đến tận trong não, vừa chất phác lại vừa bạo lực, óc thì chẳng có bao nhiêu.

Thế nhưng, Đại Tế Ti pháp sư lại là người thông minh được mọi người công nhận. Họ cũng là người Man tộc bản địa, nhưng vì chữa bệnh cho tộc nhân ốm yếu, họ đã hiến dâng sức mạnh của mình cho Nữ Thần Sinh Mệnh, để đổi lấy trí tuệ và phép thuật chữa trị của nữ thần.

Mặc dù vậy, ngay cả pháp sư của Mông Chuyên cũng không thể làm rõ được rốt cuộc giấc mơ của Trương Đức Bưu có phải là một thế giới thật hay không. Đại Tế Ti đành bất đắc dĩ nói: "Hỡi đứa trẻ Man Chuy, có thể là khi ngươi bệnh nặng, linh hồn đã được Nữ Thần Sinh Mệnh quan tâm, rời khỏi thể xác mà đến một thế giới khác. Nếu vậy, giấc mơ của ngươi chính là sự thật. Đến đây nào, đứa trẻ, cùng ta hô vang: 'Ca ngợi Nữ Thần Sinh Mệnh!'"

"Ca ngợi Nữ Thần Sinh Mệnh!"

Sau đó, Trương Đức Bưu cố gắng dùng những kiến thức y học học được trong mơ, dùng dược thảo chữa bệnh cho tộc nhân ốm yếu, suýt chút nữa khiến bệnh nhân mất mạng. Lúc ấy mới chợt hiểu ra: "Tên pháp sư thần côn già này, rõ ràng đang lừa gạt mình!"

Cậu nhóc man di ấy không biết đã nhổ bao nhiêu bọt nước về phía bóng lưng của Đại Tế Ti pháp sư, vẽ không biết bao nhiêu vòng nguyền rủa cái lão già đã lừa dối mình.

Dù biết thế giới trong mơ là giả, nhưng lũ trẻ thôn Man Chuy vẫn vô cùng tò mò, hễ rảnh là lại vây lấy cậu, hỏi đủ thứ chuyện.

"Nhị Thế, những tòa nhà cao tầng trong mơ của cậu, có cao bằng thành Thiên Mang không? Tớ nghe ba nói, tầng cao nhất của thành Thiên Mang, cao hơn hai mươi mét lận đấy!"

Trương Đức Bưu bĩu môi: "Mấy con dế nhũi này, vẫn còn tưởng mấy tòa nhà cao hai mươi mét là cao lắm sao? Những tòa nhà con thấy trong mơ có khi cao đến mấy trăm mét ấy chứ! Đáng tiếc..." Thiếu niên thở dài, ánh mắt nhìn về phương xa: "Rốt cuộc thì cũng chỉ là giả, ngay cả kiến thức con học được cũng là giả..."

Tất cả những điều trong mơ ấy, đúng là giả sao?

Lại một sáng sớm nữa, Trương Đức Bưu mệt đến thở không ra hơi, nằm vật vã trên đất. Nham Thạch Man Chuy vác gậy đánh tới tấp, giận dữ nói: "Đàn ông, thì phải tàn nhẫn với chính mình một chút! Dậy mau, tiếp tục huấn luyện!"

Trương Đức Bưu cố gắng bò dậy, định tiếp tục huấn luyện, thì nghe thấy một giọng nói cười khẩy: "Nhất Thế, ngươi nói sai rồi chứ? Đàn ông không phải cần tàn nhẫn với chính mình một chút, mà là cần tàn nhẫn với người khác một chút!"

Trương Đức Bưu quay đầu nhìn theo, chỉ thấy một người què chống gậy, tựa vào gốc cây bên rìa quảng trường. Trên mặt có một vết đao đáng sợ, kéo dài từ mắt trái xuống đến cằm bên phải. Trương Đức Bưu nhận ra người què này, ông ta tên là Lãng Đồ Man Chuy, từng rời thôn Man Chuy ra ngoài làm lính đánh thuê vài năm, sau đó bị tàn phế mới quay về thôn định cư.

Trương Đức Bưu vẫn cho rằng người què là một người có nhiều câu chuyện, đặc biệt là câu nói "cần phải đối với người khác tàn nhẫn một điểm" vừa rồi, càng khiến cậu không ngừng suy ngẫm. Thế nhưng, dân làng vì tính tình quái gở của ông ta mà không mấy ai thân thiết, bởi vậy Trương Đức Bưu cũng chưa từng tiếp xúc với ông ta.

Nham Thạch Man Chuy nhíu mày, khó chịu nói: "Lãng Đồ, ta đang giáo huấn con trai, không có phần ngươi xen mồm!"

Người què Lãng Đồ cười khẩy: "Ngươi nói sai rồi còn không cho người khác chỉ ra à? Dạy con kiểu như ngươi, cả đời cũng chẳng thể thành cao thủ được đâu!" Nói đoạn, ông ta chẳng thèm nhìn sắc mặt Nham Thạch Man Chuy, chống gậy nặng nề bỏ đi.

Nham Thạch Man Chuy mặt mày xanh lét, quay đầu lại: "A Man, nhìn cái gì vậy? Tiếp tục huấn luyện!"

Sau khi buổi huấn luyện kết thúc, Trương Đức Bưu lặng lẽ tìm đến chỗ ở của Lãng Đồ Man Chuy. Người què hừ lạnh: "Ngươi đến đây làm gì? Chẳng lẽ không sợ cha ngươi biết sẽ đánh ngươi một trận tơi bời sao?"

Trương Đức Bưu cười nói: "Nhị Thúc, cháu thấy câu nói vừa nãy của chú rất có lý, nên cháu đến đây muốn nghe chú chỉ giáo, làm thế nào mới có thể trở thành một cao thủ ạ?"

Sắc mặt Lãng Đồ Man Chuy giãn ra đôi chút: "Không ngờ Nham Thạch Man Chuy lại có thể sinh ra đứa con thông minh như vậy, biết rằng cứ luyện theo kiểu của cha ngươi thì cả đời cũng chẳng thể thành cao thủ."

Người què đánh giá cậu bé từ trên xuống dưới một lát, nói: "Hiện giờ ngươi vẫn chưa phải là Man Chiến Sĩ, phải không?"

Trương Đức Bưu ngơ ngác hỏi: "Cái gì là Man Chiến Sĩ?"

"Tên Nham Thạch đó ngay cả điều này cũng không nói cho ngươi à? Tên khốn kiếp này, quả nhiên là đầy đầu cơ bắp!" Người què hừ một tiếng, rồi giải thích: "Man Chiến Sĩ là cách người Man tộc chúng ta gọi những ai kích hoạt được kỹ năng thiên phú Dã Man Kình. Chỉ cần ngươi luyện được Dã Man Kình, thì có thể xưng là Man Chiến Sĩ."

Trương Đức Bưu càng thêm ngơ ngác: "Cái gì là Dã Man Kình?"

Người què hoàn toàn cạn lời: "Tên khốn Nham Thạch đó cũng cẩu thả quá mức rồi chứ?"

Trương Đức Bưu rất tán thành đánh giá của Lãng Đồ về Nham Thạch Man Chuy, người cha của cậu quả thực rất sơ ý. Khi cậu bé mới ba, bốn tháng tuổi, từng bị người cha sơ ý kia đạp dưới chân bảy lần, ngồi dưới mông chín lần, và bị tung lên cao mười mấy mét mà không được đỡ tới mười tám lần. May mà người Nam Cương có thể phách trời sinh cường hãn, nên cậu mới không bị ông ấy đùa chết.

Bây giờ nghĩ lại, Trương Đức Bưu vẫn còn thấy hơi rợn người, việc mình có thể sống sót đến bây giờ dưới tay cha mình, quả thực là một kỳ tích!

Người què run rẩy đứng dậy, giơ gậy chỉ vào một tảng đá lớn gần một trăm cân phía trước, sắc mặt nghiêm nghị nói: "Nhị Thế, nhìn cho kỹ đây, đây chính là Dã Man Kình!" Cây gậy trong tay ông ta đánh xuống nhanh như chớp, tựa như một vệt ánh đao lóe lên trong bóng tối, "rắc" một tiếng, tảng đá kia liền nứt thành hai nửa gọn gàng!

Trương Đức Bưu há hốc mồm kinh ngạc, hồi lâu không nói nên lời. Người què thở phì phò một hơi, rồi nói: "Dã Man Kình là kỹ năng thiên phú của người Man tộc chúng ta, là hình thái nguyên thủy của Man Đấu Khí. Kích hoạt càng sớm, tư chất càng tốt. Về sau, khi trở thành Man Chiến Sĩ cấp mười, Dã Man Kình sẽ biến thành Man Đấu Khí. Phần lớn người trưởng thành trong thôn đều là Man Chiến Sĩ cấp ba, cấp bốn; chỉ có cha ngươi là Man Đấu Sĩ cấp một."

Trương Đức Bưu không khỏi ngẩn người: "Cha cháu mạnh hơn chú sao?"

Người què cười lạnh: "Trong số những người ta từng gặp, hắn là người có thiên phú cao nhất. Hồi bảy tuổi đã kích hoạt được Dã Man Kình, đến năm mười hai tuổi, vào lễ thành niên, hắn đã là Man Chiến Sĩ cấp năm. ��áng tiếc, sau lễ thành niên hắn lại ở lại thôn làm trưởng thôn, nếu không với tư chất của hắn, rèn luyện thêm vài năm ở bên ngoài, hoàn toàn có thể trở thành cao thủ hàng đầu!"

Trương Đức Bưu không kìm được nói: "Nhị Thúc, chú còn chưa nói Dã Man Kình là gì cả!"

"Dã Man Kình, chính là một luồng khí nóng hổi trong đan điền của ngươi. Chỉ cần mở ra Đấu Khí Thông Đạo, nó sẽ lưu chuyển khắp toàn thân, khiến uy lực trong chiến đấu tăng gấp bội."

Trương Đức Bưu ngẩn người, sắc mặt kỳ quái nói: "Chú nói chính là cái luồng khí nóng cứ chui lủi như chuột trong bụng dưới của cháu sao?"

Lãng Đồ Man Chuy nhìn cậu bé bằng ánh mắt như thể nhìn một quái vật, rồi chán nản nói: "Hóa ra kỹ năng thiên phú của ngươi đã thức tỉnh rồi. Nham Thạch Man Chuy bảy tuổi đã thức tỉnh kỹ năng thiên phú đã được công nhận là thiên tài, vậy mà ngươi bây giờ mới sáu tuổi! Hèn chi người ta nói hổ phụ sinh hổ tử..."

Trương Đức Bưu ngượng ngùng cười. Cậu bé lúc này mới phát hiện người què thực ra là người tốt, chỉ có điều cái miệng ông ta quá bỉ ổi, nên dân làng đều không ưa ông ta.

"Nhị Thúc, Đấu Khí Thông Đạo chú vừa nói là gì vậy ạ?"

"Đấu Khí Thông Đạo đương nhiên là những đường dẫn được mở ra trong cơ thể, chuyên để Đấu Khí vận hành."

Lãng Đồ Man Chuy kiên nhẫn giải thích: "Đấu Khí vận hành trong Đấu Khí Thông Đạo có thể tăng cường đáng kể tố chất cơ thể, nâng cao tốc độ phản ứng và cường độ thân thể. Nhưng tất cả những điều này đều cần có tâm pháp đặc biệt mới được. Hơn nữa, mỗi loại tâm pháp sẽ mở ra những Đấu Khí Thông Đạo khác nhau. Dã Man Kình của người Man tộc chúng ta là hình thái nguyên thủy của Man Đấu Khí, không hề yếu kém so với Đấu Khí của loài người bên ngoài rừng rậm. Khi đạt đến Man Chiến Sĩ cấp mười, nó càng có khả năng tiến hóa thành Man Đấu Khí. Hiện giờ ngươi là Man Chiến Sĩ cấp một, đã có thể tu luyện đấu khí tâm pháp rồi."

"Không giống tâm pháp có sự khác biệt Đấu Khí Thông Đạo?" Trương Đức Bưu lấy làm lạ: "Chẳng lẽ những tâm pháp đó không phải vận hành dựa theo huyệt vị kinh mạch từ tr��ớc sao?"

"Huyệt vị kinh mạch gì cơ?" Lãng Đồ Man Chuy trợn mắt, nghi ngờ hỏi: "Tiểu tử, ngươi đừng có mà tu luyện lung tung đấy nhé, Đấu Khí Thông Đạo không phải thứ đơn giản đâu, đi sai một bước nhẹ thì bại liệt, nặng thì thậm chí sẽ tử vong!"

Trương Đức Bưu lắc đầu: "Không có gì đâu ạ, chú cứ nói tiếp đi ạ." Huyệt vị kinh mạch là những kiến thức từ thế giới trong mơ của cậu bé. Y học cậu học được trong mơ đều đã bị thế giới hiện thực bác bỏ, có thể hình dung được, cái thứ huyệt vị kinh mạch này, tất nhiên cũng là sai lầm.

Lãng Đồ Man Chuy lấy từ trong lòng ra một quyển sách, nói: "Đây là một bộ tâm pháp đấu khí cấp thấp, chỉ có ba hướng đi của Đấu Khí Thông Đạo, tu luyện sau này sẽ có tai hại rất lớn. Ngươi cứ xem qua là được, tuyệt đối đừng tu luyện đấy nhé, cái chân trái của ta cũng là vì tu luyện cái này mà mới..."

Trương Đức Bưu mở sách ra, tỉ mỉ xem xét. Trái tim không khỏi đập thình thịch kinh hãi.

Đấu Khí Thông Đạo của bộ tâm pháp cấp thấp cơ bản này, thế mà lại có một phần tr��ng khớp với kiến thức kinh mạch cậu học được trong mơ!

Hơn nữa, dựa trên kinh nghiệm làm trung y trong mơ của cậu, những chỗ không trùng khớp chắc chắn sẽ dẫn đến bại liệt tứ chi!

"Chẳng lẽ nói..." Cơ thể Trương Đức Bưu khẽ run lên, trong lòng gào thét: "Không! Không thể nào! Chuyện trong mơ sao có thể tin được? Những cái huyệt vị kinh mạch đó, chắc chắn là giả!"

Thế nhưng, một giọng nói khác dưới đáy lòng lại cứ dụ dỗ cậu: "Thử một lần xem sao, biết đâu đó là thật? Cứ thử một lần đi..."

Toàn bộ bản biên tập này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.