Ánh mặt trời chói chang khiến lòng người nôn nóng. Cách bờ sông không xa, có kho hàng tạm thời và quán trà.

Trong quán trà, tiểu nhị đã mang trà và dưa lên. Tần Nam đang nửa nằm trên ghế tre nhắm mắt dưỡng thần, bấy giờ mới mở mắt, nhưng không vội cầm dưa, mà nhìn ra phía cầu tàu.

Hắn là chủ quản tạm thời của Lục gia, phụ trách khu vực cầu tàu này, đương nhiên phải có trách nhiệm. Liếc mắt một cái, dưới bầu trời xanh biếc, Nam Liêm sơn sừng sững, sông Nam Ứ uốn lượn như dải ngọc, cảnh tượng thật đẹp đẽ.

Khu công xưởng khổng lồ đang phồn vinh. Cầu tàu mới nổi vẫn đang được xây dựng trên một vùng đất hoang rộng lớn ở phía tây nam. Người của ngành vận tải biển Lục gia từ Châu Nam đang đối chiếu với bản vẽ để chỉ đạo các thợ thủ công, cần phải xây dựng ở đây một cầu tàu tiêu chuẩn phù hợp với quy cách của đội thuyền sông dài, bao gồm cầu trục long môn, đường ray vận chuyển và khu kho bãi. Hệ thống công trình này dự kiến sẽ mất hai tháng.

Theo thẩm mỹ của Diệp gia, không ít cây cối đã được tạm thời di thực đến đây. Nghe nói khi các thuật sư di thực có người trông nom, nên cây cối mọc um tùm.

Giao thương đường thủy quy mô lớn không cần quá nhanh, nhưng phải rẻ và thông suốt. Đường thủy của Long tộc thường xuyên bị chiếm dụng vì việc quân sự. Đối với việc điều vận vật tư quy mô lớn trong tương lai, vận chuyển bằng thuyền vẫn tiện lợi hơn, đặc biệt khi liên quan đến các thương nhân ngoại châu, bởi quyền hạn đường thủy của Long quân chỉ giới hạn ở Ưng Châu.

"Thiếu Đô Đốc này có tầm nhìn xa thật." Tần Nam thầm nghĩ, ngoảnh đi ngoảnh lại, từ khi Diệp Thanh thi đỗ Đồng Sinh đến nay, chớp mắt đã vài năm rồi.

Sự phát triển của Diệp gia và Diệp Thanh được nhiều người chú ý, thậm chí có người tổng hợp hồ sơ để phân tích.

Ai cũng có thể nhận thấy, Diệp gia luôn vô tình gieo mầm, có cái lụi tàn theo thời thế, nhưng phần lớn lại phát triển mạnh mẽ...

Khả năng dự đoán chiến lược như vậy khiến nhiều thế gia phải tán dương.

Trong thời loạn lạc, ai cũng biết phải tự mình dự đoán cục diện, lo liệu trước. Nhưng Diệp Thanh lại liên tục đoán trúng, điều đó khiến người ta chú ý.

Những người như thế trong lịch sử không nhiều, mỗi người đều để lại dấu ấn sâu đậm, có người lưu danh muôn đời, có người lưu tiếng xấu vạn năm.

Các thế gia khác nhau đều có những kỳ vọng riêng về hai kết cục này của Diệp Thanh. Còn trong giới quận vọng, đa phần nhìn hắn bằng ác ý. Đặc biệt là sau khi Lâm gia ở Bình Thủy, một gia tộc cấp quận vọng, dẫn đầu ngả về Diệp gia, vì một loại kinh sợ, thứ ác ý này càng rõ rệt.

Điều này có nghĩa là tầm ảnh hưởng của Diệp gia đã vươn tới cấp quận vọng.

Tuy nhiên, trong số đó hiện tại vẫn chưa tính đến Lục gia. Thiếu Đô Đốc và Lục Minh có mối quan hệ cũ, từng cứu cả nhà Lục Minh. Điều quan trọng hơn cả là Lục Minh vẫn còn ở huyện này chưa thuyên chuyển đi. Trong khoảng thời gian này, họ cùng vinh cùng nhục – trên thực tế, huyện lệnh mới đến đã bị dọa bỏ chạy, quận châu lại có ý im lặng về phương diện này, thế nên Lục Minh, người vốn phải chuyển đi, liền bị trì hoãn lại.

"Đại quân địch đã kéo đến, Thiếu Đô Đốc vẫn chưa về sao?" Ngay lúc này, Tần Nam vừa chuyển ý nghĩ, lại chú ý đến một hướng khác – doanh trại quân đội độc lập bên bờ sông trông có vẻ trống vắng.

Gần đây huyện Bình Thọ một mảnh yên bình, nghe nói tà ma hùng mạnh đã vẫn lạc ở nơi này, không kẻ địch nào dám bén mảng tới gần. Nhưng từ sáng sớm đã có tin tức về một đợt âm binh l���n đang tiến về phía bắc huyện Bình Thọ. Tin tức này ngay lập tức thông báo cảnh báo cho Diệp gia, đồng thời cũng truyền đến tai một số nhân sự trung và cao cấp.

Lý Hoài Tích, chủ sự đương nhiệm của khu công xưởng, vốn là một người gan lớn. Năm đó khi mới quen Thiếu Đô Đốc, hắn từng làm chuyện hoang đường "Đêm mời sơn thần uống rượu". Bây giờ, hắn toàn tâm toàn ý dồn vào việc sắp xếp các hạng mục kỹ thuật, muốn giải mã cái "cây" gì đó mà chủ công đã đề ra. Nghe được tin tức này, hắn chỉ "À" một tiếng, ký tên trên lệnh "khu công xưởng phòng bị cấp hai", rồi lại vùi đầu vào khu thí nghiệm cốt lõi.

"Này Lý chủ sự, gần đây phòng bị cấp hai, không khẩn cấp huy động một chút sao? Dù có thu xếp một chút nhân viên liên quan, tránh đến khu an toàn cũng tốt chứ."

"Không cần, chủ công tự sẽ quay về cứu viện." Khi ấy, giọng Lý Hoài Tích nhanh chóng biến mất sau cánh cửa lớn.

Các lục sự và chấp sự của khu công xưởng Diệp gia đã quen với kiểu giải thích này. Tuy lần này có chút lo lắng về thế lực lớn của địch nhân, nhưng ai nấy đều tự giác quay về.

Khi đó, Tần Nam chỉ còn biết câm nín. Hắn biết loại sĩ tử một khi đã si mê thì chẳng quản, chẳng để ý gì, là loại người không đáng tin cậy nhất, hoàn toàn không có cảm giác an toàn. Bây giờ, hắn càng nảy sinh cảm giác đó. Ăn vài miếng dưa, uống một chén trà mát, Tần Nam cuối cùng không thể nhịn được nữa, ném xuống một xâu tiền nhỏ và nói: "Không cần thối lại."

Nói xong liền cất bước đi ra, xem ra còn phải tìm người liên quan đến quân sự. Thấy một đội tuần tra đi ngang qua, hắn vội vàng chạy tới hỏi: "Giang Giáo úy có ở đây không?"

Giang Giáo úy này không phải Giang Thần, mà là Giang Bằng, vốn là Doanh Chính.

Trong quân chế của Diệp gia, năm người là một Ngũ (Ngũ trưởng), mười người là một Hỏa (Hỏa trưởng), năm mươi người là một Đội (Đội chính), năm Đội thành một Doanh. Bây giờ nghe nói biên chế đã mở rộng đến Bộ, ba Doanh là một Bộ, cộng thêm biên chế binh lính hậu cần, đã có thể xưng là Giáo úy rồi.

"Quân sự cơ mật, không thể phụng cáo." Hỏa trưởng đội tuần tra là một người trẻ tuổi, họ Diêu. Dù đã quen biết mấy ngày nay, nhưng hắn vẫn nghiêm nghị nói, rồi bất ngờ khựng lại khi Tần Nam kéo tay áo hắn: "Hả?"

"Đừng nóng vội, đừng nóng vội, đừng tiết lộ quân tình. Tôi nói có gì thì cứ tin, tuyệt đối không tiết lộ ra ngoài. Ngươi xem, lòng người bây giờ đang hoang mang..." Tần Nam ra vẻ mặt nghiêm nghị, nhưng trong lòng lại thầm cười.

Năm đó, mình xuất thân từ nghề bốc vác, từng làm thủy thủ kéo buồm nhiều năm, sức lực đâu kém gì hỏa trưởng trẻ tuổi này. Hơn nữa, mình không phải người của Diệp gia, lại có thân phận, nói chuyện chút cũng chẳng sợ.

"Đây là bí mật..." Hỏa trưởng trẻ tuổi họ Diêu trợn tròn mắt.

Tần Nam liếc nhìn khuôn miệng hắn vẫn còn vương chút lông tơ vàng, vỗ trán, bất đắc dĩ nói: "Thằng nhóc này, ta cũng đâu phải muốn dò la quân tình, chỉ hỏi Diệp gia có phương án dự phòng khẩn cấp không thôi."

"Không thể phụng cáo..."

"Này Tiểu Diêu, chúng ta đều là người hiểu chuyện. Tôi nói thẳng đây không phải cơ mật. Không ít gia tộc đều có sự chuẩn bị kiểu này. Di��p gia các ngươi có biết không? Vạn nhất không có, lão gia này của tôi đã kiến thức qua, có thể đưa ra ý kiến hữu ích. Chẳng lẽ lại xui xẻo đến mức không hề chuẩn bị gì để địch nhân hốt trọn ổ sao..."

"Ngươi mới là người bị hốt trọn ổ ấy! Chủ công tự có chuẩn bị!" Hỏa trưởng lúc này mới tức giận, vung tay vài cái, nhưng vẫn không thoát khỏi Tần Nam. Mặt hắn đỏ bừng, lại liếc nhìn những người lính dưới quyền: "Nhìn cái gì mà cười giỡn thế! Tất cả đứng nghiêm cho ta!"

Binh lính trong đội lập tức đứng thành hàng, mỗi người thẳng tắp, vẻ mặt nghiêm túc, nhưng trong lòng đều thầm cười.

Đừng thấy Tần quản sự này trông vạm vỡ mạnh mẽ, còn hỏa trưởng thì đã thông qua khảo hạch võ kỹ mới được thăng lên hỏa trưởng. Thật sự mà nói, mười Tần quản sự cũng không đấu lại.

Nhưng ai cũng biết người này là do Lục gia mời tới, bổn gia đã bỏ trọng kim cho Lục gia, rất quý giá. Hỏa trưởng không dám thật sự thô bạo – lỡ tay làm hư hỏng trong lúc giằng co thì sao, làm sao mà ăn nói với chủ công đây.

"Theo pháp l���nh mới nhất các ngươi ban bố, ta đều thuộc danh sách có quyền biết tin tức khi lâm chiến... Nói đi chút đi, Tiểu Diêu ngươi không phải cái gì cũng không biết đấy chứ?"

"Không biết! Ta không nhận được mệnh lệnh!" Hỏa trưởng lần này kiên quyết hất tay Tần Nam ra.

Bởi vì Diệp Thanh là người xuyên không, hệ thống quân sự hắn thành lập có tính bảo mật rất cao. Hệ thống quân đội không có tính linh hoạt như hệ thống tình báo. Bọn họ quen với quy tắc liên minh bốn cấp – chỉ có minh hữu chiến lược cấp một mới có thể chia sẻ toàn bộ tin tức tình báo, các cấp bậc còn lại, tình báo chỉ có thể vào mà không ra, không tiết lộ cho người ngoài.

Hơn nữa, cho dù người này có quyền biết, cũng không phải mình có thể nói. Trong lúc nhất thời, hai người giằng co không phân thắng bại, mắt lớn trừng mắt nhỏ, đều không nói một lời, đủ để nói lên tất cả.

"Hoa!" Một tiếng nước vang lên, mọi người nhìn tới, chỉ thấy mặt sông rộng lớn trong nháy mắt tách ra vài thước, Hắc Long mã phi nước ra, đáp xuống bến cảng.

Diệp Thanh ngay lập tức, v���a nhìn đã thấy hai người, không khỏi cười nói: "Chà, Diêu Tiểu Hổ, Tần tiên sinh, hai người các ngươi đang thi đấu kéo co à?"

"Chủ công!" Giáp trụ sáng loáng, Diêu Tiểu Hổ dẫn đầu, một loạt đều quỳ một gối hành quân lễ.

"À... Gặp Thiếu Đô Đốc." Tần Nam mặt đỏ lên, vội vàng khom người hành lễ. Chủ soái liên quân Diệp gia đã xuất hiện ở đây, hiển nhiên là mình đã lo lắng thái quá rồi.

"Ừm, tất cả đứng dậy đi." Diệp Thanh ra hiệu cho họ đứng dậy, hỏi, nhưng không hề để bụng: "Tần tiên sinh có chút lo lắng là chuyện thường tình của con người, có gì đáng trách đâu?"

Chuyện này chưa nói tới ai đúng ai sai, chẳng qua là sự cọ xát trong quá trình chuyển đổi chế độ. Sau khi tiếp nhận Lâm gia, Diệp gia dần dần mở rộng việc chia sẻ tình báo.

Đứng trước nguy cơ rạn nứt với phía quận thành, liên minh Diệp gia phải đoàn kết tất cả lực lượng có thể đoàn kết.

Chu Linh và Tào Bạch Tĩnh cùng cưỡi một con Hắc Long mã theo sát phía sau. Lúc này, thủy lộ hoàn toàn mở ra, mặt sông xanh biếc tách đôi, hơi nước mờ ảo tản ra, một lối đi dài lấp lánh những ánh sáng huyền bí. Ngay sau đó, một đoàn kỵ binh nữa phi ra, áo giáp san sát, khí thế lạnh lẽo, tiếng vó ngựa khiến mặt đất rung chuyển.

Thấy Diêu Tiểu Hổ cảm thấy rất quen mắt. Đây chính là Xích Giáp kỵ binh của bổn gia, đều là tử đệ binh gia được Giảng Võ Đường bồi dưỡng mà ra, là hệ thống cốt lõi trong cốt lõi, chỉ đứng sau đoàn Thuật Sư với đạo binh trang bị hùng mạnh.

Trong quân trung hiện giờ, Giang đại nhân và Chu đại nhân, hai vị Chân Nhân mạnh nhất, đều xuất thân từ Giảng Võ Đường này. Nghe nói ở Hạ Thổ, họ đã giết chóc đến mức thi sơn biển máu.

"Tư chất mình ngu dốt, tu luyện chậm chạp, không thể theo kịp cuộc đại chiến ở Hạ Thổ vòng trước. Công lao lập được không đạt tới tiêu chuẩn trực tiếp vào Giảng Võ Đường..."

"Cũng có thể miễn cưỡng vào được, nhưng mình vừa mới tiến vào Luyện Khí tầng một, còn kém xa lắm. Chỉ có thể rèn luyện dưới sự thống lĩnh của Giang đại nhân Giang Bằng, chỉ mong lần này có thể giành thêm chút công lao." Diêu Tiểu Hổ nghĩ, ánh mắt càng trở nên nóng bỏng.

Nhận thấy ánh mắt nhiệt thiết của Diêu Tiểu Hổ, Diệp Thanh mỉm cười. Hắn có ấn tượng với người này, tuy còn trẻ nhưng chưa từng trải qua tôi luyện chiến tranh ở Hạ Thổ, lại đã thông qua khảo hạch huấn luyện võ công cơ bản! Thiên tư và tiềm lực không tồi, tiền đồ rộng mở, là sĩ quan cấp thấp được chú ý trong danh sách.

Chỉ là vì còn trẻ tuổi, không có công huân, nên nhất thời chưa được thăng tiến thêm một bước.

Thể chế đã được thiết lập, không thể tùy ý phá hoại.

Tuy nhiên, lần này hắn chuẩn bị mang theo Diêu Tiểu Hổ ra trận, xem vận may của cậu ta thế nào.

Nghĩ đến đây, Diệp Thanh chỉ mỉm cười, ôn hòa nói: "Không có gì, tất cả tự đi làm việc của mình đi. Đại quân về trước quân doanh nghỉ ngơi, ta sẽ ra lệnh chuẩn bị nhiều rượu thịt để khôi phục thể lực."

Lời này không phải nói với hai người trước mặt. Giọng Diệp Thanh không cao, có vẻ rất đỗi điềm tĩnh, nhưng mọi người nghe xong đều nghiêm nghị. Một người đáp lời: "Vâng, chủ công, thuộc hạ sẽ đi đôn đốc việc cung ứng lương thảo đặc biệt cho quân trung tối nay. Tuyệt đối không chậm trễ, trong vòng một canh giờ chắc chắn sẽ hoàn thành."

Tuy sớm đã có chuẩn bị, nhưng bữa ăn của mấy ngàn người hoàn thành trong một canh giờ quả nhiên là rất nhanh. Diệp Thanh hài lòng gật đầu, không nói thêm gì nữa.

Bản chuyển ngữ này là thành quả c���a truyen.free, xin độc giả thưởng thức.