Lộ trình đã đi được một nửa, Ngụy Trung Hiền cưỡi ngựa, ngẩng đầu. Ánh nắng có phần chói mắt, mây trắng như dải lụa thô lững lờ trên trời. Giữa khoảng không xanh ngắt, thỉnh thoảng có vài cánh chim bay qua tầm mắt hắn.

"Hôm nay khí trời thật đẹp."

Đột nhiên lĩnh ngộ được tầng cuối cùng của Thiên Nộ tâm pháp mà bấy lâu nay chưa từng tiến thêm, nội lực bành trướng đến mức đáng sợ khiến hắn không còn chút sợ hãi nào. Ánh mắt y lại hướng về phía hoàng thành, rồi hoàng cung, ẩn chứa khao khát muốn nhìn rõ mồn một.

". . . . . Bệ hạ, đường ta đã tận, chỉ còn một con đường duy nhất là con đường của Người, bất ngại chứ?" Dưới bầu trời trong xanh như vậy, hắn thầm nghĩ trong lòng, khẽ nỉ non. Thiên Nộ kiếm bên hông hưng phấn khẽ rung lên.

Sau đó, đội ngũ chỉnh tề tuôn ra Tây Hoa môn, theo dòng người rộn ràng mà không mấy dễ nhận ra, chậm rãi tiến về phía hoàng thành. Ánh nắng xiên khoai chiếu xuống. Cách đó không xa, trên tầng lầu một tửu lâu, một nam tử tiều tụy trong bộ khoái phục có phần dơ bẩn, lẳng lặng dõi theo động tĩnh của Tây Xưởng phiên tử phía dưới.

"Ngươi cuối cùng cũng hành động rồi. . . . ." Lập tức, từ trong lồng bồ câu trên bàn rượu phía sau hắn, một tờ giấy đã viết xong được cột vào chân chim rồi thả đi. Bồ câu vỗ cánh bay xuyên qua những cành cây ngoài lầu, vút lên trời, hướng Đông Hoa môn bay tới.

Cạnh chiếc lồng, bộ thiết quyền nặng trịch đã đeo trên tay hắn. Ánh mắt y giống một con sói đói khát. Quay người xuống lầu, y hòa vào dòng người hối hả rồi biến mất không thấy tăm hơi.

Đông Hoa môn. Ánh dương khoảnh khắc đổ xuống nội xưởng Tập Sự. Năm trăm cẩm y vệ đao binh chỉnh tề, lẳng lặng đứng thẳng trên giáo trường. Gió thỉnh thoảng thổi qua, lay động vạt áo. Trong lầu nhỏ đối diện, Hải Đại Phúc lẳng lặng ngồi đó, nhắm mắt lại, chờ đợi từng giây phút trôi qua.

Không lâu sau đó, tiếng chim vỗ cánh vang lên ngoài cửa sổ. Có phiên tử bước vào, gỡ tờ giấy xuống đặt trước mặt hắn. Thân ảnh mập mạp đứng dậy, hơ tờ giấy trên ngọn nến đốt thành tro bụi. Hắn bước ra ngoài, nhìn xuống năm trăm người đeo đao đứng bên dưới.

Ngửa mặt, hắn phun ra một ngụm khí đục ngầu trong lồng ngực, rồi phất tay xuống dưới.

Dương Chí, Kim Cửu cùng năm trăm tên cẩm y vệ phía sau, cùng lúc đó đeo lên mặt nạ quỷ dữ tợn. Bước chân dồn dập, khí thế đột biến, huyết khí sôi trào. . .

. . . . .

Giờ Mùi.

Trên tường thành hoàng thành, cấm quân đang cảnh giới, tuần tra. Phía dưới, Lưu Cẩn dẫn theo hai nội thị Từ Minh Cung đi lên, chắp tay với một vị tướng lĩnh đang gật gù ngủ gật: "Đái tướng quân, lại đang mải mê với giấc mộng đẹp ư?"

Bất chợt có người nói chuyện, vị tướng lĩnh giật mình tỉnh lại. Nhận ra người quen cũ, hắn liền yên tâm. Hôm qua đi Bách Hoa Lầu, đã hao tốn không ít công sức, sáng sớm canh tư đã phải trở lại trực ban. Nếu để kẻ khác nhìn thấy, tất sẽ tâu lên thượng cấp, phạt bổng lộc đã là nhẹ.

Lúc này, vị tướng lĩnh họ Đái cũng chắp tay đáp lễ: "Hóa ra là Lưu Bách hộ." Sau đó, thân thể nghiêng về phía trước, ghé tai nói nhỏ: "Chuyện này không nên truyền loạn ra ngoài, bằng không e rằng tiểu đệ sẽ phải ăn đòn."

Lưu Cẩn quay lại nhìn hắn, khóe mắt ánh lên ý cười, khẽ nheo lại: "Đái tướng quân, ta đâu phải kẻ ba hoa chích chòe, ngài cứ yên tâm."

Vị tướng lĩnh họ Đái cười ha hả một tiếng, coi như chuyện đã cho qua.

"Vậy Bách hộ đại nhân đến đây vào giờ này là vì việc gì?"

"Có một mối công trạng muốn tặng cho tướng quân." Giọng Lưu Cẩn nhỏ dần, hắn tiến sát lại, nói thầm vào tai đối phương vài câu.

Người kia nghe xong, nhíu mày, cảnh giác nhìn về phía hắn: "Chuyện này hết sức hệ trọng, e rằng mạt tướng khó bề xoay sở, vạn nhất làm hại đến bệ hạ thì phải làm sao?"

"Đái tướng quân. . . . ." Lưu Cẩn nhìn ra ngoài thành, thốt ra lời lẽ lạnh băng: "Làm việc tốt thường gian nan đó. . . Ngẩng đầu không thấy, cúi đầu khó tránh. Vũ Thiên hộ, Tào Thiên hộ, ngươi đắc tội nổi sao? Hơn nữa trên đó còn có một vị Đô đốc đại nhân. Đồng thời đắc tội ba vị này, đã không còn là vấn đề vị trí của ngươi có giữ được hay không, mà là cái mạng này của ngươi liệu có còn thấy được ánh thái dương dịu êm của ngày mai hay không."

Mặt trời chói chang, vị tướng lĩnh trên lầu cửa thành như đứng trên vực sâu lạnh giá.

Sau đó, phân nửa số thủ vệ cửa thành bỗng nhiên được lệnh rút đi.

. . . .

Thời gian chậm rãi trôi qua, mấy ngàn người chia thành từng nhóm tới. Ngụy Trung Hiền ngồi trên lưng ngựa, nhìn thủ vệ cổng cung hoàng thành, cười lạnh. Sau đó, hắn chắp tay lên trên: "Xin hỏi hôm nay tướng quân nào đang trực ban, xin mở cửa."

Lúc này, một khuôn mặt còn lờ đờ ngái ngủ ló ra: "A, hóa ra là Ngụy Đốc công hồi cung ư? Cớ sao lại mang nhiều Tây Xưởng phiên tử đến vậy? Hoàng thành có cấm lệnh, không được vượt quá trăm người."

Dưới thành, Ngụy Trung Hiền mặt không biểu cảm. Thanh kiếm trên tay y chợt tuốt khỏi vỏ. Y nhẹ nhàng vung mình nhảy vọt khỏi lưng ngựa. Trên tường thành, một người đã ngã xuống từ trên, mũi kiếm đặt trên vai vị tướng lĩnh. Chỉ nghe tiếng y lạnh lùng ra lệnh: "Mau mở cửa thành ra!"

"Vâng. . . ." Vị tướng lĩnh họ Đái đã được ám thị từ trước vội vàng lệnh cho sĩ tốt phía dưới từ từ đẩy cửa thành ra. Sau đó từng tốp Tây Xưởng phiên tử tiến lên thay thế đội ngũ phòng ngự, trấn giữ cửa thành.

"Đúng là kẻ thức thời."

Ngụy Trung Hiền thấy người của Tây Xưởng đã tiến vào, liền rút mũi kiếm về, ánh mắt hơi lộ vẻ tán thưởng nhìn sang: "Không bằng ngươi dẫn theo bộ hạ của ngươi theo ta vào xem Triệu Cát hoàng cung ra sao."

Trên tường thành cao, người kia vẻ mặt cầu xin: ". . . . Đốc công đại nhân. . . . Tiểu nhân trên có già, dưới có trẻ. . . . . Khó lòng làm việc này."

Vừa dứt lời, huyết quang văng tung tóe. Cùng với vẻ mặt kinh hoàng, thi thể chậm rãi đổ gục trước mặt Ngụy Trung Hiền. Y cười khẩy khinh miệt: "Phí! Khinh thường thể diện!"

Thiên Nộ kiếm nhuốm máu vung lên, Ngụy Trung Hiền gầm thét xuống phía dưới: "Đây đều là đồng đảng của Bạch Ninh Đông Xưởng, không chừa một ai, giết không sót một mạng —— "

Dưới chân tường, Tây Xưởng phiên tử xông lên, vung đao chém giết. Những cấm quân tay không vũ khí kêu thảm thiết, từng tên ngã xuống vũng máu, giãy giụa rồi thống khổ bỏ mạng.

Đội ngũ một lần nữa tập kết. Dưới sự dẫn dắt của Niếp Vân, Hoàng Hà và Ba Giao, họ mãnh liệt tiến về phía hoàng cung. Nhìn từ xa, cả tòa hoàng thành, mấy ngàn người như một con trường xà đen cuồn cuộn trườn tới.

Uy nghiêm hoàng thất, lung lay sắp đổ.

Ở phía sau, Ngô Dụng mặt trắng bệch không còn chút máu, nhìn những cấm quân chết dưới chân tường. Thân thể yếu ớt lảo đảo. Đến giờ phút này, hắn sao có thể không hiểu Ngụy Trung Hiền muốn làm gì.

Hắn thừa lúc không ai chú ý, lẳng lặng lẻn trốn.

Không lâu sau đó, các phiên tử Tây Xưởng chạm mặt thị vệ Ngự Khí trực ban. Bọn chúng như nước lũ tràn vào hoàng cung.

Chuyển ngữ cẩn trọng, chỉ có tại truyen.free, không cho phép sao chép dưới mọi hình thức.