Hoàng hôn buông xuống, sắc đỏ bao trùm, mang theo khí lạnh của đêm tối. Một luồng khí tức khó hiểu lan tỏa khắp cung điện băng lãnh, khiến không gian trở nên ngột ngạt khó chịu. Trong Diên Phúc Cung, Hoàng đế ngồi trên long ỷ, kinh ngạc nhìn đôi tay mình, khẽ run rẩy. Xung quanh, ngoài một vị lão nhân đang đứng dưới thềm, không còn một ai khác.

Trong điện mờ tối, thi thoảng lại vang lên tiếng bấc đèn cháy lách tách. Sự tĩnh mịch trong đại điện khiến lòng người bất an. Tâm trạng Triệu Cát lúc này không hề tốt. Từ khi trở về từ tường thành, Người vẫn ngồi yên ở đây cho đến tận giờ. Thái Kinh đứng dưới thềm điện đã được một canh giờ, cũng hiểu thời thế mà giữ im lặng. Hai người cứ thế đối mặt, chìm vào im lặng hồi lâu.

Sau đó...

Triệu Cát bồn chồn nhìn chằm chằm lòng bàn tay mình, cất tiếng hỏi, giọng khàn khàn khô khốc: “Trẫm... có phải đã làm gì sai rồi không? Trẫm chỉ muốn hắn khuất phục thôi. Tiểu Ninh tử đã kề cận trẫm bao nhiêu năm... Bao nhiêu năm rồi... Trẫm không hề muốn làm hại hắn.”

Ánh mắt Người khẽ nâng, cầu cứu nhìn về phía lão nhân dưới thềm. Thái Kinh hít sâu một hơi rồi thở ra, tiến lên một bước chắp tay nói: “Bệ hạ, người trong thiên hạ ai cũng có thể nhận mình sai, duy chỉ có Bệ hạ không thể! Quân vương không thể mất mặt, hạ thần xin gánh chịu. Việc đã đến nước này, Bạch Ninh vừa từ chức Đô đốc, đây đúng là thời điểm thích hợp để bãi bỏ nha môn Đông Xưởng.”

Nghe lời đối phương, Triệu Cát nhíu mày, bàn tay đang mở chậm rãi nắm chặt lại: “Đông Xưởng đã được thành lập bao nhiêu năm, là tai mắt của trẫm, há có thể nói bãi bỏ là bãi bỏ ngay sao? Chẳng lẽ trẫm muốn đi dựa vào đám phế vật Hoàng Thành Ti kia ư?”

Thái Kinh trầm mặc một lát, lộ vẻ sốt ruột, khom người nói: “Bệ hạ, việc này không thể nào so sánh được. Hoàng Thành Ti tuy già cỗi, phế bỏ, nhưng suy cho cùng, họ đều là người thường đảm nhiệm. Nhưng nếu Đông Xưởng vẫn còn, những hoạn quan do Bạch Ninh một tay đề bạt kia, những kẻ giang hồ sẽ xử sự ra sao? Những kẻ đó võ nghệ cao cường, đứa nào đứa nấy mắt cao hơn đầu, e rằng chỉ có Bạch Ninh mới có thể áp chế...”

“Ừm?” Trên long đình, Hoàng đế đứng bật dậy: “Ngươi nói trẫm đường đường là thiên tử mà còn không thể áp chế đám thiến hoạn thảo mãng kia ư? Thật nực cười! Chẳng lẽ chỉ vì trẫm bãi miễn Bạch Ninh mà bọn chúng dám làm loạn phạm thượng sao?”

Người dùng sức phất tay, đi đi lại lại mấy bước trên đình, long bào lay động, rồi nói: “Quyền lực của Đông Xưởng là do trẫm ban cho, là trẫm đặt bọn chúng vào vị trí đó. Việc thu hồi quyền lực trong tay bọn chúng chẳng phải chỉ là một lời nói của trẫm hay sao?”

Khóe miệng Thái Kinh khẽ cong lên một nụ cười đắc ý ẩn giấu, vái chào: “Bệ hạ nói rất đúng, nhưng cũng không thể không đề phòng. Nếu Bệ hạ còn mu���n dùng Đông Xưởng, vậy thì chỉ có thể thay máu toàn bộ những kẻ bên trong, đưa tâm phúc của Bệ hạ vào chủ quản, như vậy kẻ dưới vẫn có thể làm việc bình thường.”

“Ừm, tuy nhiên, hiện nay người Nữ Chân vẫn chưa rời đi, chưa thể làm được chuyện như vậy...” Triệu Cát chắp tay sau lưng, nhìn qua bình phong ngọc phía sau long ỷ, thở dài một tiếng: “Rốt cuộc cũng là hành động bất đắc dĩ mà thôi.”

Cửa điện bỗng nhiên vang lên tiếng động. Bóng người trên long đình và lão nhân dưới thềm đều nhìn sang. Chỉ thấy cánh cửa dịch chuyển hé một khe nhỏ, một bóng người vội vàng lách vào, trong tay bưng một tin tức vừa được chuyển đến. Tên hoạn quan mặt mo, nở nụ cười nịnh nọt: “Quan gia... Tin tốt... Tin tốt đây ạ!”

Bóng người bước những bước nhỏ vụn vãnh, chạy đến chếch long đình. Triệu Cát mở tờ giấy ra, nheo mắt nhìn tin tức, khóe miệng hé nở nụ cười. Người nhìn xuống lão nhân đang tò mò ngước nhìn, giọng nói nén xuống nhưng vẫn phát ra sự run rẩy: “Thái tướng... Quả nhiên là tin tốt! Người Nữ Chân đã lui binh.”

“Nếu đã như vậy, lão thần xin chúc mừng Bệ hạ hồng phúc tề thiên.” Thái Kinh chúc mừng, rồi lại nói: “... Hơn nữa, Bệ hạ, bên Linh Di Sơn vừa đưa tới một hộp linh dược. Họ căn cứ vào suy tính mà cho rằng, những viên đan dược trong tay Bệ hạ chắc hẳn đã sắp dùng hết, cho nên khi lão thần đến đây, đã cố ý mang theo số còn lại tới cùng một lúc.”

Người vỗ tay, ngoài cửa điện, một tiểu hoạn quan bưng một chiếc hộp tiến vào. Triệu Cát bật cười, ngồi trở lại long ỷ, dùng ngón tay điểm điểm Thái Kinh: “Thái tướng à Thái tướng, kỳ thực bên khanh đã sớm có rồi, sao lại chậm chạp không chịu lấy ra vậy?”

Thái Kinh chậm rãi nói: “Lão thần lo lắng Bệ hạ lần tới sẽ dùng quá nhiều, thân thể không tốt. Linh dược tuy quý, nhưng đại bổ cũng làm tổn hại thân thể mà. Lão thần cần phải suy nghĩ cho Bệ hạ, chi cấp từ từ mới phải.”

“Lời này, e rằng những lão đạo sĩ kia đã nói với Thái tướng từ sớm rồi nhỉ?” Triệu Cát phất tay, ý bảo Tào Chấn Thuần đến nhận lấy đan dược. Sau đó, Người lại nói với Thái Kinh, t��m tình dường như đã tốt hơn nhiều: “Có tin tức gì về Bạch Ninh không?”

“Bạch phủ đã bị Hình Bộ nghiêm mật giám sát. Tuy nhiên, ngoài hai thân nhân của Bạch Ninh, không thấy hắn xuất hiện, cũng không rõ liệu hắn còn ở trong phủ hay không.”

“... Vậy thì, chuyện lúc trước, Thái tướng hãy cầm thủ dụ của trẫm đi làm đi.”

Lão hoạn quan bưng hộp đi về phía bên cạnh điện, tiếng nói sau lưng càng lúc càng xa, cho đến khi không còn nghe thấy nữa. Nụ cười nịnh nọt dần dần biến mất. Ánh mắt hắn cẩn thận đánh giá chiếc hộp, đồng thời liếc nhìn một cung nữ vừa đi ngang qua, khẽ gật đầu.

Bên kia, tiểu cung nữ lĩnh hội ý, khom người đi lối nhỏ khuất mình.

Bạch Phủ Bắc Uyển.

Trong căn phòng cửa gỗ rộng mở, chiếc lược gỗ nhẹ nhàng chải xuống một sợi tóc bạc. Người nữ tử cầm chiếc lược gỗ vận y phục đỏ tươi, hai bên tóc xanh rủ xuống vai. Đôi môi đào hé mở rồi lại khép, như muốn nói gì đó rồi thôi, cuối cùng chỉ khẽ nhếch lên.

Trước bàn gỗ, người nam tử với thần sắc lạnh lùng nhìn ra ngoài cửa sổ. Ánh chiều tà lan tỏa khắp sân, mang theo vẻ yên tĩnh mà thâm trầm. Trên cành cây, chim chóc bay đến đậu, cất tiếng hót líu lo vài tiếng.

Tháng ba, khí trời bắt đầu ấm áp, vạn vật hồi sinh. Trong con ngươi Bạch Ninh hiện lên sắc bi thương. Người lặng lẽ ngồi đó, nhìn chim chóc trên đầu cành hót mừng, dẫn lối cho những con chim khác, thành đôi cặp bay vào đậu. Sau đó, hắn nhớ lại đủ loại chuyện, những chuyện liên quan đến nha đầu ngốc ấy.

“Tướng công...” “Tích Phúc có tướng công rồi...” “Con vịt lớn rồi... Nương sắp trở về rồi... Nàng mà thấy con vịt không lớn... lại bỏ đi mất thôi...” “Cắn các ngươi... Đừng đánh... tướng công của ta...” “Tích Phúc sợ tướng công... không còn thấy... Tướng công ở đâu... Tích Phúc sẽ ở đây chờ...”

Trong ánh chiều tà đỏ đồng, mơ hồ hiện lên hình bóng nữ tử quần áo tả tơi, dùng thân thể gầy yếu run rẩy, run sợ nhưng kiên cường che chắn hắn ở phía sau: “Bởi vì chàng là tướng công của Tích Phúc mà.”

Ánh mắt lại kiên định lạ thường.

Màn mưa buông xuống, nữ tử ngốc nghếch nhón ch��n, vẫy tay trong mưa: “Tướng công! Tích Phúc... sẽ nuôi con vịt này thật lớn... Chàng về sớm một chút nha!”

Những hình ảnh vụn vặt, biểu cảm ngô nghê của cô nương ngốc Tích Phúc, dáng vẻ khóc lóc thảm thiết, dáng vẻ vui mừng như trẻ thơ, không ngừng lướt qua rồi quay về trong ký ức hắn. Trong vô thức, hắn đứng dậy, bên ngoài màn đêm đã buông xuống.

Người trong ký ức dần tan biến vào hư không.

“Tích Phúc... Đời này ta sẽ không đi đâu cả, cho đến khi tìm thấy nàng thì thôi.” Hắn khẽ nắm tay lại, muốn níu giữ lấy ảo ảnh đang tan biến.

Cuối cùng, hắn vẫn buông tay.

Sau đó, những âm thanh xung quanh dần dần phóng đại trong tai hắn.

“Bạch Ninh... Bạch Ninh! Chàng tỉnh táo lại đi! Tích Phúc không ở đây, nhưng thiếp còn ở đây mà... Tiểu Bình Nhi còn sống sờ sờ ở đây... Hãy nhìn thiếp này!” Tiểu Bình Nhi ở bên cạnh sốt ruột gọi tên.

Xa hơn một chút, dưới mái hiên, Linh Lung đang khóc lớn: “Ngươi đền mẹ ta... Ngươi đền mẹ ta...”

“Hoàng đế muốn mang Tích Phúc đi... Ta có thể làm gì chứ? Chẳng lẽ để Tôn Bất Tái giết hết đám cấm quân kia sao?” Đây là thanh âm của Bạch Đễ.

“A a a —— Lúc đó lão Tôn ta đáng lẽ phải xông thẳng Kim Loan Điện giết chết Hoàng đế tiểu nhi luôn mới phải!” Đây là thanh âm của Tôn Bất Tái.

Tất cả những thanh âm này trong viện đều hội tụ lại, kích thích Bạch Ninh. Trên mặt hắn không có biểu cảm gì, chỉ lạnh lùng nhìn bầu trời đang tối sầm, dưới mái hiên đèn đuốc chập chờn. Không lâu sau đó, một bóng người hớt hải đi tới, bước vào ngôi viện này, đến bên Bạch Ninh thì nhỏ giọng nói vài câu.

Hắn thu tầm mắt lại, quay người đi ra ngoài. Trong con ngươi lóe lên vẻ điên cuồng, bạo ngược.

“Động thủ đi...”

Hành trình câu chữ này được truyen.free gửi gắm, xin độc giả vui lòng trân trọng bản quyền.