Màn đêm tan đi, nhường chỗ cho ánh sáng xanh nhạt của ban ngày.

Một cột sáng khổng lồ xuyên thẳng qua tầng mây xoáy tít, những tia điện quang lóe lên mang theo tiếng sấm rền vang giữa không trung, tựa như cả vòm trời đang sụp đổ, chực đè ép xuống đại địa.

Ầm một tiếng, Hoàn Nhan Tông Hàn buông lỏng cây thiết chùy trong tay, nó rơi xuống đất. Chứng kiến cảnh tượng cột sáng nối liền thiên địa kia, hắn sững sờ tại chỗ. Dù trên thành lũy hay khắp thôn quê, mấy vạn quân Nữ Chân cũng đều trong ánh sáng xanh nhạt ấy, đồng loạt ngước nhìn về phía đó.

“Vũ triều… bên kia đã xảy ra chuyện gì…” Hoàn Nhan Tông Vọng thất thần đứng dậy, lẩm bẩm tự nói.

.....

Trên thảo nguyên, người thiếu nữ dạo bước trong đêm ngừng lại, mặt hướng về phía Vũ triều. Cách đó hơn trăm dặm, tại một bộ lạc, trong chiếc lều vải khổng lồ, người đàn ông tên Thiết Mộc Chân vén vạt áo của nữ nhân bên cạnh, rồi rời khỏi trướng. Xa gần, vô số người trong bộ lạc cũng đổ ra ngoài.

....

Đại Đồng, quanh những thành trì hoang phế, những xác chết vô hồn lang thang vô định, những người nằm rạp chờ chết, hay những người dân liều mạng tìm kiếm sự sống trên vùng đất chết, tất cả đều ngừng mọi động tác khi ánh sáng xanh nhạt bừng lên.

....

Phượng Nghi khoác áo choàng, từ trong nhà chạy ra, che chở đứa trẻ đang nằm trong vòng tay của người đàn ông, lòng đầy lo lắng ngước nhìn vòm trời.

Người thiếu nữ cầm quyển sách đẩy cửa sổ. Trong ánh sáng, phụ thân cùng vài tên tùy tùng đều đang ở trong sân. Nàng bấy giờ mới nhìn thấy hào quang xuyên thẳng tới chân trời kia.

Tiếng người ồn ã vang lên khắp nơi, khắp các thành trì lớn nhỏ, vô số người chạy ra khỏi nhà, vô số tiếng huyên náo vang vọng, lan truyền.

Không biết ai là người đầu tiên quỳ xuống cầu nguyện, dập đầu. Dưới ánh sáng xanh nhạt bao trùm cả trời đất, đám đông như những đợt sóng lan rộng, dần dần quỳ rạp xuống, trên gương mặt ai nấy đều lộ vẻ lo sợ.

Tựa như đã trải qua sự tĩnh lặng đến lạ thường của Hồng Mông sơ khai, rồi sau đó…

Cột sáng lập lòe vài cái, biến mất. Tầng mây xoáy tít như đã mất đi sự ràng buộc, từ từ tan biến. Màn đêm một lần nữa trở lại, bao phủ đại địa.

.......

Cửa hàng Đông Tập Sự Tình.

Bành——

Hai cánh cửa gỗ bị đẩy bật ra, thân ảnh Hải Đại Phúc lảo đảo chạy vào, cánh tay run rẩy chỉ tay ra ngoài: “Đốc chủ… Cái quang… cái cột sáng đó…” Đ���t nhiên, ánh sáng xanh nhạt lùi dần và biến mất, trong tầm mắt hắn một lần nữa biến thành ánh nến vàng ấm. Hắn sững sờ hồi lâu: “Ôi… Cột sáng đâu?”

Hắn đẩy mở một cánh cửa sổ khác.

Lúc này, ánh mắt Bạch Ninh đã không còn vệt máu đỏ, trên thân trần không một chút biểu cảm, chỉ khẽ cau mày, lặng lẽ thu hồi ánh mắt từ bên ngoài, rồi cúi xuống nhặt chiếc áo choàng dưới đất mặc lại.

Giữa mớ tóc búi lộn xộn, ánh mắt lại một lần nữa trở nên lạnh lẽo. Nhìn vị lão hoạn quan với vẻ mặt kỳ quái, hiếu kỳ, hắn lạnh giọng ra lệnh: “Đi ra ngoài——”

Thanh âm hắn tựa một luồng gió lạnh. Trong ánh nến leo lét, Hải Đại Phúc vẫn còn ngơ ngác nhìn quanh, mãi sau mới như chợt tỉnh mộng, vội vàng khom lưng đáp “Dạ”, rồi lùi nhanh ra ngoài.

Cửa đóng lại.

Bạch Ninh như vừa trải qua một trận ốm nặng, liền dựa phịch vào ghế. Không biết đã bao lâu trôi qua, khi ánh trăng một lần nữa xuyên qua cửa sổ chiếu vào một góc phòng tràn ngập ánh sáng xanh biếc, tiếng côn trùng rỉ rả vang lên ngoài phòng.

Trong căn phòng tĩnh lặng, hắn mở to mắt. Trên lồng ngực hắn, những đường gân đỏ dưới da chợt lóe lên, tựa như rễ cây mới nhú đang sinh sôi. Từ ngăn kéo dưới bàn, hắn rút ra một con chủy thủ, nhẹ nhàng cứa vào lòng bàn tay, tạo thành một vết thương.

Từ vết thương rách toác trên da thịt, máu tươi đang tràn ra, nhưng chỉ sau vài hơi thở, máu liền ngưng chảy. Trong tầm mắt hắn, miệng vết thương chậm rãi bắt đầu khép mi���ng lại.

Ầm!

Con chủy thủ trong tay rơi xuống đất. Bạch Ninh sững sờ một chút, rồi khóe miệng bỗng cong lên một nụ cười, phát ra tiếng. Vết thương trên lòng bàn tay kia đã hoàn toàn biến mất.

“Ha ha ha… Quả nhiên…”

“Hệ thống… Bước này bản đốc đã đi trước ngươi một bước, là đi đúng rồi.”

Thân ảnh hắn đứng lên, tháo đai lưng. Hắn càng quan tâm đến tình trạng hạ thân của mình, nhưng khi nhìn thấy hạ thể vẫn không hề có động tĩnh, lòng hắn không khỏi nảy sinh nghi hoặc.

Nói là thất vọng thì có, nhưng cũng chưa đến mức.

“Miệng vết thương có thể khôi phục, vì sao hạ thân lại không chút phản ứng nào?” Trong mơ hồ, hắn có thể cảm nhận được một luồng nhiệt khí đang lưu chuyển ba tấc dưới đan điền, nhưng dường như bị ngăn trở.

Chẳng lẽ… Ánh mắt hắn bất chợt dừng lại ở con chủy thủ dưới đất, nhặt lên cầm trong tay: “Chẳng lẽ… vết thương cũ [vẫn] bị nhận định [là nguyên nhân]? Vậy thì chẳng lẽ ta lại phải cắt thêm một nhát, tạo ra một vết thương mới sao?”

Lúc này, tâm trí Bạch Ninh chợt trở nên trống rỗng. Con chủy thủ nắm trong tay treo lơ lửng giữa không trung, giằng co. Trước đây, nhát dao ấy đã không hạ xuống, giờ khắc này, lẽ nào còn phải một lần nữa?

Thế nhưng ngay khắc sau đó, cánh tay hắn mạnh mẽ vung xuống, đâm thẳng.

Ầm——

Mũi dao găm xuyên thẳng qua mặt bàn, nhô ra phía dưới. Tay hắn vẫn nắm chặt chuôi dao, cả cánh tay run bần bật. Hắn hít sâu từng hơi thở, thân người lung lay sắp ngã.

“Ta không làm được…”

“… Kẻ nhát gan!”

“Không dám đánh cược…”

Có một số chuyện, hắn sợ lại một lần nữa thất vọng.

Những tảng đá văng tung tóe trong ánh sáng ban mai.

“Tại sao lại như vậy…” Bóng người trên vách núi đi đi lại lại, xoay quanh một khối đá hình mâm tròn lớn bằng lòng bàn tay, vốn đã hấp thu ánh sáng. Giọng nói hắn vang lên lạnh lẽo, lộ rõ vẻ cứng nhắc đến khó tin.

“Không nên như vậy mới đúng… Chẳng lẽ năng lượng không đủ chăng?”

“Nhất định là… nhất định là năng lượng không đủ…”

Hắn ngẩng đầu nhìn bầu trời, mây trắng đã tan đi, một ngôi sao sáng chói đang l���p lánh. Một lát sau, hắn bỗng nhiên lại như bừng tỉnh sự hân hoan: “Nguyên lai vẫn còn đó… Đã mở ra… Chẳng qua là… chẳng qua là dường như hơi cao quá…”

Sau đó, thân ảnh kia cất kỹ mâm tròn bên mình, bắt đầu đi xuống vách núi, vừa đi vừa lẩm bẩm.

“Bước tiếp theo…”

“Chấp hành bước tiếp theo…”

“Bạch Ninh… Chỉ oán mạng ngươi không may.”

Không lâu sau, trời đã sáng, nhưng ngôi sao kia vẫn còn treo lơ lửng trên vòm trời, tựa như một thực thể bất diệt từ ngàn xưa.

.......

Ánh trăng xuyên qua cửa sổ, dần biến thành ánh nắng sớm màu vàng. Ngọn nến đã cháy đến cạn bấc, tựa hồ nuốt nốt những giọt sáp cuối cùng rồi tắt hẳn.

Con chủy thủ vẫn còn lẳng lặng cắm ở đó.

Suốt cả đêm trôi qua, thân ảnh ngồi trên ghế không chợp mắt. Khi tiếng huấn luyện sáng sớm của Đông Xưởng và Cẩm Y Vệ vang lên từ bên ngoài, hắn mới chậm rãi đứng dậy, bước đến sau cánh cửa.

“Gọi Tiểu Thần Tử đến đây.”

Ngoài phòng, một người lên tiếng đáp. Sau đó, tiếng chân kẽo kẹt trên sàn gỗ dần xa. Không lâu sau, người được gọi đẩy cửa bước vào.

“Nô tài bái kiến Đốc chủ.”

Tiểu Thần Tử cung kính nói một câu, khẽ quỳ sụp xuống. Bạch Ninh phất tay ý bảo y đứng dậy, rồi nói: “Lần trước Ngụy Trung Hiền Thiên Nộ Kiếm vẫn còn đó chứ?”

“Dạ… Nô tài bảo quản nó rất tốt, chẳng qua là… đã vỡ nát.”

“Không sao… Chuyện đó bản đốc đã rõ. Hiện tại ban cho ngươi một nhiệm vụ, ngươi tự mình sửa sang lại nó thật tốt, mang đến chỗ Thạch Bảo, bảo y giữ gìn giúp ngươi. Đồng thời nói với y rằng không lâu nữa, sẽ có người đến làng của y để lấy.”

“Dạ!”

Mặc dù trong lòng mang nhiều nghi vấn, thân là tùy thân hoạn quan, Tiểu Thần Tử cũng đủ thức thời mà không dám hỏi nhiều, dù sao, biết ít đi một phần, sống lâu thêm một phần.

Đang lúc hắn định cáo lui, thanh âm từ phía sau lại gọi hắn lại.

“Còn một việc nữa.” Bạch Ninh bước đến trước mặt hắn: “Ngươi hãy lén lút dặn dò tất cả mọi người, nếu có một ngày, bản đốc trở nên có chút kỳ lạ, càng làm những chuyện cổ quái hơn nữa, không được phản đối, tất cả đều phải răm rắp nghe theo.”

Hắn nói xong những lời này với Tiểu Thần Tử, khẽ vỗ nhẹ lên đôi vai gầy gò của y, rồi quay người rời đi. Để lại tiểu hoạn quan với vẻ mặt ngơ ngác, đôi mắt chớp chớp vài cái rồi trợn tròn.

Hiển nhiên hắn có chút không rõ ý tứ trong lời nói của Đề đốc đại nhân.

Chân ý nguyên bản, chỉ tìm thấy tại nguồn này.