Sau một phiên nghị sự tại triều đình, kho quan mở một phần lương thực, đều là lương cũ tích trữ từ nhiều năm, từng đoàn xe vận chuyển đến lều cháo cứu tế nạn dân bên ngoài thành. Thực tình không chỉ có kho quan cấp phát lương thực, bởi lẽ đợt đại hạn này ảnh hưởng sâu rộng, những phú hộ trong thành cũng được người chống lưng mách bảo tốt nhất nên xuất chút của cải, nếu không thì đời sống của trăm họ ắt sẽ khốn đốn. Đương nhiên, đây đều là trên lý thuyết, nhưng trên thực tế, nhà nào cũng ôm giữ tư tâm riêng, càng chẳng dại gì mà đem lương thực mới ném vào cái hố không đáy chẳng thấy hồi báo kia. Trong mắt bọn họ, lương cũ ấy cũng đã là hàng thượng hạng.

Khi màn đêm buông xuống, khí trời vẫn oi bức khó chịu. Một cỗ xe ngựa từ phủ đệ Tiểu Tể chạy ra, mượn màn đêm che giấu để tới tướng phủ. Người bước xuống xe ngựa chính là Vương Phủ. Vào ban ngày, hắn bị câu nói của Thái Kinh "Bên cạnh Hoàng đế có một thế lực vô hình" làm cho kinh hãi, suốt cả một ngày trời, hắn như ngồi trên bàn chông, tựa như có một cặp mắt luôn dõi theo mình trong bóng tối. Trình thiệp vào cửa, Vương Phủ vội vã bước vào. Thiên phòng bên trái tướng phủ đèn đuốc sáng trưng. Sau khi thông báo tính danh, hắn liền bước nhanh vào. Bên trong, ngoài vị trí chủ tọa là Thái Kinh, hai bên còn có một người đang ngồi, đó chính là Uy Viễn Tiết Độ Sứ Chu Miễn. Người này cũng là cận thần của thiên tử, đặc biệt có tài thu nạp kỳ hoa dị thạch để lộng thần. Có lẽ hôm nay ông ta cũng nhận thấy lời nói của thiên tử trên triều đình mang hàm ý khó lường, cho nên cũng cùng Vương Phủ mang theo nghi hoặc đến gặp Thái tướng để thương nghị sự tình.

Vương Phủ chắp tay nói: "Thái tướng, thần quấy rầy rồi."

"Thiếu Tể quá khách khí, mời ngồi."

Lập tức, Thái Kinh sai người pha trà ngon, rồi mở miệng nói: "Hai vị đến đây trước sau, chắc hẳn cũng vì sầu lo trước ngữ điệu kỳ quái thấu lộ trong lời nói của Bệ hạ hôm nay mà đến chăng?"

"Thái tướng minh giám." Chu Miễn nâng chén trà lên rồi lại vội vàng đặt xuống, "Hôm nay trong lời nói của Lý Ngạn lộ ra vẻ cổ quái, ti chức cũng không nắm rõ được, cho nên trên triều đình liền không dám mở lời. Mong Thái tướng chớ vội đa nghi."

Thái Kinh nói: "Bệ hạ sầu lo tình hình tai nạn là bổn phận. Các ngươi tuy am hiểu quan sát sắc mặt để đoán ý, nhưng giang sơn dù sao cũng là của Bệ hạ, cho nên lão phu hôm nay đã tiếp lời, nếu tiếp tục tranh chấp nữa sẽ chỉ làm Quan gia nổi giận mà thôi."

"Vậy Thái tướng hôm nay nói những lời ấy rốt cuộc có dụng ý gì?"

Vương Phủ cau mày nói: "Thần thật sự không rõ."

Thái Kinh lắc đầu: "Điều này e rằng... chỉ có thể hỏi Đồng Xu Mật và Lý Ngạn. Bọn họ ra vào sâu trong đại nội hoàng cung, tình hình bên trong chỉ có bọn họ rõ ràng nhất. Chẳng qua hiện nay Đồng Xu Mật đang giám quân ở Tây Thùy, e rằng nhất thời không thể trở về được. Còn Lý Ngạn lại không nhắc đến một lời, dường như sợ hãi một người nào đó. Cũng không biết người này là Bệ hạ hay là một người khác hoàn toàn, lão phu vẫn chưa thể biết được."

Hắn chống tay lên bàn đứng dậy, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, ánh mắt lướt qua hai người: "Nếu quả thật có người kia tồn tại, có lẽ chúng ta nên mạnh mẽ hơn, bức hắn lộ diện."

"Vậy nếu như không có người kia thì sao?" Vương Phủ hỏi lại.

Thái Kinh vuốt chòm râu lốm đốm bạc, đi thêm hai bước trong phòng, hừ lạnh một tiếng: "Nếu quả không có, vậy càng tốt. Cứ từng bước một... Việc gì nên làm thì vẫn cứ làm... Hoặc là... bức ép Quan gia một phen cũng được."

Vương Phủ cùng Chu Miễn liếc nhìn nhau, rồi ăn ý chắp tay.

...

...

Nhu Phúc Cung, tiếp giáp Khôn Ninh Cung và được xây dựng riêng biệt, đồng thời, phong cách kiến trúc cũng hơi khác biệt so với bốn bề xung quanh.

"Hãy gọi Tiểu Nam Tử vào."

Từng tiếng nói lạnh lùng mà mềm mỏng từ bên trong cửa cấm điện truyền ra. Kẽo kẹt một tiếng, một cung nữ mặt mày trang nghiêm mời một hoạn quan đang cầm phất trần bên ngoài bước vào trong.

"Hôm nay, ta nghe nói triều đình... tựa hồ có chút không ổn... Tiểu Nam Tử... ngươi nói xem." Bên trong màn trướng, một nữ nhân đang thong thả trang điểm.

Lý Ngạn vội vàng quỳ xuống đất, dập đầu nói: "Như Phi nương nương... tiểu nhân thật sự không rõ..."

"Ngươi định lừa gạt ta sao? Hả?" Bóng người sau rèm châu dừng động tác lại. Ngữ khí lạnh lẽo dần trở nên bất thiện: "Tờ giấy trong tay Bệ hạ từ đâu mà có? Ngươi nô tài kia lại không biết sao? Còn nữa... Bốn năm qua... tên tiểu thái giám năm đó rốt cuộc bị giấu ở đâu? Vì sao tất c��� đều thủ khẩu như bình, ta rất muốn biết, hắn đã dạy dỗ các ngươi thế nào."

"Cái này... cái này..."

Mồ hôi hột lớn như hạt đậu từ trán Lý Ngạn nhỏ xuống. Hắn dập đầu nói: "Nương nương, nô tỳ thật sự không biết. Tiểu Bình Nhi cùng Hải công công, ngoại trừ Bệ hạ ra, vẫn luôn đề phòng người khác, ngay cả nô tỳ cũng không biết họ giấu ở đâu."

"Thôi được rồi, đã không biết thì bỏ qua vậy."

Nữ nhân kéo lấy tà áo dài, đi qua trước mặt Lý Ngạn, ra hiệu thị nữ mang tới một cái ghế đẩu để hắn ngồi nói chuyện, không cần khẩn trương đến thế.

"Vậy ngươi đem chuyện phát sinh trên triều đình hôm nay, kể rõ tường tận cho ta nghe, bằng không ngươi sẽ biết tay ta đấy..."

...

...

Một bên khác, trong nội trạch Phúc Ninh Cung.

Hải Đại Phú ngồi xếp bằng trên giường, nhắm mắt luyện công. Lúc này, bên ngoài cửa sổ vang lên một loạt tiếng bước chân. Hắn khẽ mở mắt, tấm giấy cửa sổ khẽ hé mở một khe nhỏ, một tờ giấy được đưa vào, sau đó, cửa sổ lại đóng kín. Hắn bước tới, nhặt lấy tờ giấy, vuốt phẳng mở ra, mặt không biểu tình, tỉ mỉ đọc đi đọc lại mấy chữ lớn trên đó. Lập tức, tờ giấy được đốt cháy trên ngọn nến, hóa thành tro tàn. Rất nhanh, một nội thị lặng lẽ tiến vào nội trạch, rồi lại mau chóng đi ra, lén lút truyền đạt một tin tức ra ngoài bằng miệng. Mỗi người nhận được tin tức đều không khỏi siết chặt vật đang cầm trong tay, hoặc binh khí, hoặc phất trần, hay là đĩa thức ăn.

Trong đêm khuya tĩnh mịch của hoàng cung đại nội, một loại cảm xúc khó hiểu trong mơ hồ bắt đầu dâng trào.

Mà bên trong Diên Phúc Cung, cũng có người nhận được tin tức. Hắn vốn đã đi ngủ, giờ phút này khoác vội y phục, hung hăng viết chữ "Chuẩn" xuống tờ giấy kia. Lập tức, hắn giao cho người đến, phất tay ý bảo kẻ đó đi ra ngoài.

Giờ khắc này, Triệu Cát nằm lại trên long sàng, khẽ nhếch môi nở nụ cười.

Chỉ riêng nơi này, những dòng chữ ấy mới vẹn nguyên độc bản tại truyen.free.