Giữa hè Biện Lương, đêm khuya.

Trời đêm giăng mắc tinh tú mênh mông. Trong thành, ánh nến dần tàn lụi, khi màn đêm buông xuống, những con người đã lao nhọc một ngày rốt cuộc cũng có thể an ổn nghỉ ngơi.

Trong thư phòng phủ Bạch, ngọn đèn dầu sáng rực xuyên qua lớp giấy dán cửa sổ, hắt bóng ra hành lang bên ngoài. Mấy con bươm bướm vỗ cánh va vào cửa sổ. Bạch Ninh để tóc dài, mặc thường phục, đang lật giở những trang sách, như thể tìm kiếm điều gì đó. Trên bàn, sách vở chồng chất cao như núi. Dưới đất, sách cũng vương vãi khắp nơi, bày bừa lộn xộn. Vài bóng người khác đang ngồi dưới đất tìm kiếm, thỉnh thoảng lại vươn vai ngáp ngủ.

“Tìm kiếm như vậy mấy ngày rồi, các bệnh trạng tương tự cũng không ít, nhưng không ai dám thử dùng thuốc... Thư khố nội cung cũng đã lật giở hết lượt sách thuốc rồi, Đốc chủ... Tiếp tục thế này không phải là cách, ngài đã mấy ngày không chợp mắt rồi.”

Tào Chấn Thuần khép sách lại, ngồi phịch xuống ghế, đấm đấm đôi chân tê dại. Trên mặt hắn phảng phất nét sầu khổ: “Đốc chủ à, ngài không cho phu nhân biết là điều tốt, nhưng một mình ngài phải chịu đựng trong lòng, mỗi lần nô tài nghĩ đến đều thấy xót xa thay ngài.”

Trong phòng, tiếng lật sách xào xạc bỗng dừng lại. Tào Thiếu Khanh, Phùng Bảo cùng những người khác đều ngẩng đầu. Phía sau bàn học, Bạch Ninh cũng dừng tay, khẽ ngả người ra sau, nhíu mũi.

“Giữ một chút hy vọng vẫn tốt hơn. Bản đốc từ trước đến nay không thích đặt toàn bộ hy vọng vào một người. An Đạo Toàn tuy không có ác ý, nhưng rốt cuộc hắn cũng chỉ là một người. Nếu lật sách có thể tìm thấy chút dấu vết, chẳng phải sẽ rút ngắn thời gian sao? Được rồi, ta biết mấy ngày nay các ngươi đã vất vả rồi, cứ về nghỉ ngơi đi.”

Phùng Bảo nắm chặt cuốn sách trong tay. Con mắt trắng bị thương của hắn khẽ chớp rồi lại cúi đầu xuống: “Chuyện của Đốc chủ chính là chuyện của nô tài. Không có Đốc chủ, sẽ không có Phùng Bảo của ngày hôm nay. Vất vả một chút cũng không sao, chỉ cần phu nhân có thể bình an vô sự, nô tài nguyện vì Đốc chủ mà chia sẻ phiền muộn.”

Trên ghế, Tào Chấn Thuần khịt mũi một tiếng nặng nề, hất đầu sang một bên, lẩm bẩm: “Một con trâu được dạy dỗ, rốt cuộc cũng chỉ là một con trâu mà thôi.”

Tiếng lẩm bẩm rất nhỏ, nhưng Bạch Ninh vẫn nghe thấy. Võ công của hắn đã đạt đến cảnh giới ấy, trong vòng vài chục bước, ngay cả tiếng lá rụng khỏi cành cũng khó thoát khỏi sự phát giác của hắn, huống chi là lời nói thầm khẽ khàng. Nhưng hắn không muốn trách tội ai, chỉ trầm tư một lát rồi đặt sách xuống.

Đúng lúc này, cửa thư phòng vang lên tiếng gõ.

“Đốc chủ... Đốc chủ...”

Bạch Ninh nuốt lại lời vừa định nói, một lần nữa lên tiếng: “Vào đi.”

Trong ánh nến, Tiểu Thần Tử đẩy cửa bước vào, bước đến giữa phòng, chắp tay: “Kia... vị tướng râu dài của Kim quốc muốn gặp ngài. Nô tài đã nói đêm khuya Đốc chủ không tiếp khách, nhưng hắn vẫn nhất quyết đến.”

Tào Chấn Thuần nhướng mày, vẻ mặt châm biếm nói: “Chắc hẳn tên kia không thể đợi được rồi... Nóng lòng như vượn gấp gáp, mà lại là Nguyên soái của một quốc gia.”

“Chuyện này lại là sơ suất của bản đốc.” Bạch Ninh khẽ cười, vung tay áo ra hiệu cho bọn họ lui xuống: “Hôm nay cứ đến đây thôi. Nếu Tông Vọng không chờ được, cứ cho hắn vào đi. Quân cờ tiếp theo cũng nên được đặt rồi.” Ánh mắt hắn lập tức nhìn về phía Tào Chấn Thuần.

Người kia gật đầu chắp tay, rồi cùng mọi người lui ra ngoài.

Trong phòng không còn ai, trở nên tĩnh lặng. Ánh nến vẫn đang cháy. Ngoài hành lang, có tiếng bước chân của Đông Xưởng đang tuần tra. Rồi đi qua. Khi cái bóng của lồng đèn giấy trên cửa vẫn còn lay động trong gió, tiếng bước chân nặng nề đã dừng lại ngoài cửa.

“Nguyên soái cứ vào đi, đã đến rồi thì đừng khách khí.” Bạch Ninh lướt qua mấy trang sách, khẽ mở đôi môi nhàn nhạt nói.

Ngoài phòng, một thân hình cao lớn đẩy cửa bước vào. Gió từ khe cửa lùa vào khiến ánh nến chập chờn, chiếu lên gương mặt âm nhu của người ngồi trước bàn, khiến nó lúc sáng lúc tối.

Người đến quả nhiên không hề khách khí. Hắn liếc nhìn đám sách vở vương vãi trên đất, rồi cứ thế bước qua, đường hoàng ngồi xuống, chắp tay nhìn về phía bóng người sau bàn học: “Đề đốc đại nhân đã trì hoãn mấy ngày rồi.”

“Xác thực đã chậm trễ rồi...” Bạch Ninh cười cười, gật đầu: “Vậy thì, chúng ta hãy định đoạt chuyện hai quốc gia tại đây đi. Ngươi trước đây cũng đã thấy quyền thế của bản đốc tại Vũ triều, muốn không động lòng cũng khó khăn.”

Đầu kia, Hoàn Nhan Tông Vọng lòng phức tạp liếm môi. Ánh mắt hắn nhìn thẳng vào Bạch Ninh, một lát sau mới khép lại, cảm thán lên tiếng: “... Quyền thế của Đề đốc đại nhân, ngay cả Tông Vọng ở Kim quốc cũng khó có thể với tới. Nếu nói trong lòng không có suy nghĩ gì, tự nhiên là giả dối, bản soái cũng sẽ không dùng những lời dối trá như vậy.”

Lòng hắn có điều cảm khái nên mới nói ra lời này.

“Ngươi là Nguyên soái Kim quốc, năm xưa xuôi nam đốt giết cướp bóc không ít con dân Vũ triều. Nhưng đó là chuyện giữa các quốc gia. Xét cho cùng, chúng ta vẫn có thể làm bằng hữu. Dù sao trên đời này... người ngay thẳng quá ít. Chúng ta nội cung lục đục, đã chán ghét những kẻ đó rồi. Với những người như các ngươi, nói chuyện lại thấy thoải mái, rộng mở lòng dạ hơn.”

Bạch Ninh vừa nói, vừa đứng dậy rót một chén trà đưa tới: “Chuyện quốc thư, ngày mai bản đốc sẽ sai Tào Chấn Thuần viết rồi giao cho Nguyên soái, coi như một sự đảm bảo. Ngươi muốn quyền lợi, ta muốn Yên Vân, chúng ta không xung đột, ngươi nói đúng không?���

Nhìn chén trà trước mắt, Hoàn Nhan Tông Vọng trong lòng nghĩ đến điều gì đó... Trên mặt hắn nở một nụ cười dữ tợn, nhận lấy chén trà, uống cạn một hơi.

“Tông Càn... Là các ngươi từng người từng người một bức ta đấy...”

Hắn “rầm” một tiếng, đặt mạnh chén trà xuống bàn. Chòm râu còn vương vãi những giọt nước. Hắn liền ôm quyền nói: “... Ngày mai sau khi có được lời hứa của Đốc chủ, ta sẽ lập tức trở về Kim quốc, chờ đợi viện binh của Vũ triều.”

“Đến lúc đó, Yên Vân chính là của các ngươi.” Bạch Ninh vươn bàn tay rộng rãi ra, đặt giữa không trung.

“Binh khí, lương thảo sẽ không thiếu. Kim quốc cũng là của ngươi.” Hoàn Nhan Tông Vọng cũng vươn bàn tay thon dài ra.

Bốp!

Hai bàn tay giữa không trung chạm vào nhau, hoàn thành lời thề.

...

Sau khi hai người nói chuyện thêm một vài chi tiết trong phòng, Bạch Ninh lại sai Tiểu Thần Tử tiễn khách ra về. Đứng dưới hành lang, Tào Thiếu Khanh trên ghế đá trong sân chưa vội rời đi, đợi Bạch Ninh nói xong chuyện mới tiến lại gần.

“Đốc chủ... Chúng ta thật sự muốn cấp binh khí, lương thảo cho hắn sao?” Vị Chưởng ấn Ngự Mã Giám mới nhậm chức này đối với phương diện đó có chút mẫn cảm.

“Một dân tộc Nữ Chân tự mình gây loạn mới là kẻ địch tốt nhất.” Bạch Ninh xua một con bươm bướm đang muốn bay vào phòng, rồi quay người đi trở vào: “... Chính ngươi cũng rõ ràng, quân đội chúng ta có thể điều động lúc này vẫn chưa thành hình. Nếu điều mấy chi quân biên quan đi, giỏi lắm cũng chỉ ngang sức. Lại còn hao tổn nhân mạng, thuế ruộng, không đáng.”

Tào Thiếu Khanh đi theo sát phía sau: “Nô tài lo lắng nuôi hổ gây họa. Dù sao Hoàn Nhan Tông Càn chỉ là một người yếu ớt. Còn Hoàn Nhan Tông Vọng này, e rằng không chỉ hào sảng như vẻ bề ngoài...”

Nhưng lời hắn chưa nói dứt, Bạch Ninh đã bước đến bàn học, quay đầu nhìn hắn, ánh mắt lạnh lùng nghiêm nghị: “Ngươi đi theo bản đốc lâu như vậy, lẽ nào ngươi cho rằng chỉ một tờ quốc thư có thể hạn chế bản đốc sao?”

“Nô tài lỗ mãng, kính xin Đốc chủ bớt giận.” Tào Thiếu Khanh vội vàng cúi mình.

Bạch Ninh nhìn ngọn nến trên bàn. Con bươm bướm không biết từ đâu bay vào, đúng là vẫn cứ lao đầu vào, đôi cánh cháy xém, chỉ kịp vẫy vệt khói mấy cái trên mặt bàn rồi không còn cử động nữa.

“... Hắn vĩnh viễn không thể thoát khỏi Vũ triều.”

Lời nói bình thản vô thường, một câu vô cùng đơn giản, lại khiến toàn bộ khuôn mặt Tào Thiếu Khanh cứng đờ. Ánh mắt hắn nhìn về phía Bạch Ninh, cái bóng người trên vách tường, trên cửa giấy, tựa như một con độc xà khổng lồ đang dựng thẳng người lên. Hắn dường như đã hiểu ra...

Từng câu chữ trong bản dịch này đều là tâm huyết chắt chiu, độc quyền tại truyen.free.