Ngày mười một tháng chín, tiết trời dần se lạnh, số lượng lớn quân nhu được vận chuyển qua những vùng gần như không người. Những vùng đất hoang vu, những ngôi làng đổ nát tiêu điều trong buổi chiều thu nơi đây khiến người ta cảm nhận được sự đáng sợ sau cơn dịch bệnh hoành hành, phủ Đại Đồng đã phai tàn vẻ đẹp xưa.

Cờ xí được thu lại, binh lính lặng lẽ hành quân qua những vùng hoang phế, bước đi trong sự bất an và căng thẳng. Chỉ có những Đề kỵ Đông Xưởng mặc áo xanh vằn vện, không ngừng tuần tra khắp bốn phía, tìm kiếm những mối nguy hiểm tiềm tàng. Lưỡi đao của họ cũng đã vấy máu của một vài loài động vật.

"...Quan Thắng rốt cuộc cũng lộ vẻ sốt ruột, nhưng nô tài vẫn cảm thấy Lương Nguyên Thùy làm đúng. Trước đây chúng ta đã chết bao nhiêu người mới có thể đuổi được tộc Nữ Chân đi?" Tào Thiếu Khanh cưỡi ngựa đi cạnh cỗ xe đang chầm chậm lăn bánh, nhấp nhô theo địa hình. Hắn tùy ý nhìn quanh, thấy xa xa trên những bộ xương trắng chưa được thu liễm có một con quạ đen đang đậu, đôi mắt lạnh lùng chớp động. Hắn phất tay, một tên Đông Xưởng bên cạnh giương nỏ lên, lời nói lạnh lùng của hắn tiếp tục vang lên: "Người Nữ Chân không còn nhiều, giết một tên sẽ bớt đi một mối họa."

Mũi tên xé gió, con quạ đen 'phốc' một tiếng rồi bị xuyên thủng. Cùng lúc đó, màn xe vén lên một góc, một tờ giấy được đưa ra, một giọng nói lạnh lùng truyền đến: "Không chỉ dưới đất, mười ngày trước bọn họ đã hạ được Kế Châu, lại mang theo toàn bộ quan dân tộc Nữ Chân của Kế Châu về gần Như Ý, nhồi nhét vào hai thành. Bởi vậy Quan Thắng mới sốt ruột, hơn hai vạn người, gần như mấy nghìn người đã chết trên đường đi."

Tào Thiếu Khanh nhận lấy tờ giấy, hừ lạnh một tiếng: "Không chết chẳng phải là đã quá dễ dàng cho bọn chúng sao?" Trong xe, người nữ tử đang nép bên cạnh Bạch Ninh, khi nghe đến con số người chết, tay nàng không khỏi nắm chặt tấm lụa trắng, trên trán lấm tấm mồ hôi mịn.

"Sau khi nghe những điều này, liệu nàng còn cho rằng tướng công là người tốt sao?" Bạch Ninh lấy khăn lụa từ tay nàng, lau đi mồ hôi lạnh trên trán nàng: "Sau này, khi bàn luận những chuyện như thế này, vẫn nên tránh mặt phu nhân." Tích Phúc gượng cười, lắc đầu: "Là thiếp thân yếu đuối, không chịu đựng được. Chỉ là tướng công ơi... Những dân chúng Nữ Chân tay không tấc sắt kia... Vì sao Lương tướng quân vẫn còn muốn... Tích Phúc thực không hiểu rõ." Buông khăn lụa xuống, Bạch Ninh nhẹ nhàng vỗ lưng nàng, truyền một luồng khí tức an ủi: "Một là để trút giận, hai là để binh lính của chúng ta bớt đi thương vong, đồng thời khiến địch quân kinh sợ mà không dám manh động. Chẳng qua, cách làm này rất dễ bị những kẻ sĩ tự cho mình là đúng về sau dùng ngòi bút làm vũ khí, tướng công cần phải che chở thật tốt, không thể để cho tướng sĩ phải lạnh lòng."

"Kim quốc đánh sang Vũ triều, dân chúng ta chịu chết. Vũ triều đánh sang Kim quốc, dân chúng Kim quốc chịu chết. Dân chúng luôn khốn khổ, nếu có một ngày không còn chiến tranh thì tốt biết mấy." Tích Phúc tựa vào chân Bạch Ninh: "Tướng công cũng sẽ không cần mệt mỏi nữa."

"Nguyện vọng này của nàng e rằng phải một hai nghìn năm sau mới có thể thành hiện thực." Bạch Ninh vuốt mái tóc xanh trong tay, nữ tử trong lòng nàng thuận theo như một chú mèo con, cuộn tròn, chìm vào giấc ngủ yên bình.

Một lát sau, bên ngoài màn xe, Tào Thiếu Khanh thấp giọng nói: "Đốc chủ, nô tài cảm thấy bốn phía nổi lên khói lửa, tuy có thể thu hút quân đội Kim quốc ở các phương diện khác, nhưng Triêm Hãn lão Lang độc nhãn kia dùng binh xảo quyệt, liệu có thể bày ra trò hề tiêu diệt từng bộ phận quân ta hay không? Nếu vậy, bên Nhạc tướng quân sẽ trở thành đơn độc thâm nhập."

Hoàng hôn buông xuống từng chút một, đội ngũ vạn quân hậu cần kéo dài về phía trước. Từ xa nhìn lại, những thành quách vốn đã không còn bao nhiêu người sống sót hiện lên mờ ảo, toát ra vẻ tĩnh mịch và bí hiểm.

"Kế sách này vốn dĩ đã được bản đốc cùng Nhạc Phi bàn bạc kỹ lưỡng." Bạch Ninh đặt Tích Phúc lên chiếc giường mềm, để nàng ngủ ngon, rồi đứng dậy ra khỏi xe, ngắm nhìn mặt trời đỏ đang lặn dần. "Chiến trường như bàn cờ, dĩ nhiên đi một bước phải tính trước mười bước." Hắn khẽ nói như vậy, sắc trời dần tối.

Đại doanh đèn đuốc sáng trưng, binh sĩ tuần tra qua lại, đề phòng sâm nghiêm.

Trong chủ trướng, một bóng người đi đi lại lại, ánh lửa từ đèn dầu lay động. Nhạc Phi trầm mặc nhìn tấm bản đồ Kim quốc treo trên vách, trên đó cắm đầy những lá cờ nhỏ đại diện cho địch quân.

Trương Hiến có chút khó chịu trước bóng người cứ đi đi lại lại, bèn bảo ngồi xuống. Ngưu Cao bị kéo xuống ngồi, vẫy vẫy tay, kêu lên: "Nhạc lão đại, nhìn xem phía đông, hai vị tướng quân Lương, Quan đánh trận khí thế ngút trời, nửa tháng đã hạ được ba đại thành. Bọn ta cứ luẩn quẩn ở đây, sắp mốc meo đến nơi rồi."

"'Đánh đánh đánh...' Dương Tái Hưng từ trước đến nay lấy Nhạc Phi làm gương, thấy tên ngốc nghếch Ngưu Cao la lối, bèn trừng mắt dữ tợn: '...Bọn họ đang thu hút sự chú ý cho chúng ta đấy.'"

Bóng người đang trầm tư trước bản đồ lắc đầu, quay lại nói: "Hai vị tướng quân Quan, Lương không phải là để thu hút Hoàn Nhan Tông Hàn cho chúng ta đâu." Nghe vậy, Ngưu Cao quay lại trừng Dương Tái Hưng, khẽ mắng: "Nghe này, ngươi hiểu được cái gì chứ!"

Nhạc Phi khoát tay ra hiệu hai người họ đừng nói nữa. "Ta cùng Đề đốc đại nhân bàn bạc kế sách này, mục đích là nhắm vào Hoàn Nhan Tông Hàn, chứ không phải để hắn đi cùng Quan, Lương chiến đấu đến cùng. Từ sau khi Hoàn Nhan A Cốt Đả và Ngô Khải Mãi chết đi, hắn chính là người có uy vọng cực cao của Kim quốc. Nếu hắn không sao, cho dù chúng ta đánh hạ Thượng Kinh, chúng ta cũng không giữ được."

"Nhưng nếu Triêm Hãn không xem trọng chúng ta thì sao? Dù sao hai vị tướng quân phía đông kia đánh trận đang rực lửa." Cao Sủng ôm thanh hổ thương, đầu nghiêng nghiêng nói ra nghi hoặc trong lòng mọi người. Hắn đảo mắt nhìn một lượt các tướng lĩnh quan trọng đang ngồi, thấy không ít người vẫn còn nghi hoặc trong lòng. Hắn vuốt chòm râu ngắn rậm rạp dưới cằm, rồi quay người cắm một lá cờ lên bản đồ: "Triêm Hãn sẽ tìm đến chúng ta, đừng quên, còn có lá cờ Hoàn Nhan Tông Vọng này. Cái gì nặng, cái gì nhẹ, hắn đều phân biệt được. Dù có ngửi thấy âm mưu, hắn cũng sẽ đến như thường."

Nhạc Phi nhìn lá cờ cắm ở trung tâm bản đồ, trong lòng không khỏi cảm thán, Dương mưu của Bạch Đề đốc quả thực quá cao minh, những phản ứng sau đó cũng vô cùng tuyệt vời. Chỉ cần Triêm Hãn bại vong, sĩ khí của Kim quốc chắc chắn sẽ xuống đến mức thấp nhất, ba lộ đại quân có thể không gặp trở ngại hội quân dưới thành Kim Đô. Đến lúc này, chiến lược mới có thể công khai, sương mù trước mắt mọi người lập tức trở nên rõ ràng. Tuy nhiên, trong số các tướng lĩnh đang ngồi, Trương Hiến, vị đại tướng vẫn luôn tương đối trầm tĩnh, đứng dậy, nhíu mày nói: "Theo cách hành động này, có một vấn đề quan trọng." Hắn đi tới, vẽ một đường lên một chỗ trên bản đồ.

"Ồ?" Nhạc Phi nhìn vết vẽ ở vùng Tây Bắc, trầm mặc một lát rồi nói: "Ngươi muốn nói là hai cánh quân Hoàn Nhan Lâu Phòng và Ngân Khả Thuật phải không?" Trương Hiến gật đầu, rồi lui về chỗ ngồi: "Nghe nói Hoàn Nhan Lâu Phòng cũng là người cực thiện dùng binh. Nếu hắn từ Phụng Thánh Châu kéo quân xuống, cùng Triêm Hãn hô ứng lẫn nhau, cuộc chiến này sẽ không thể tiếp tục đánh nữa, thắng thua sẽ rõ ràng ngay."

Theo lời hắn nói, trong đại trướng chìm vào yên tĩnh. Nhạc Phi ngồi trở lại chỗ của mình, nhíu mày suy tư: "Ngân Khả Thuật chắc chắn sẽ không xuôi nam, Tây Bắc cần binh mã trấn thủ. Hơn nữa, ở Vân Trung, nơi giáp giới với Phụng Thánh Châu, còn có một cánh quân của Tác. Nếu hắn muốn hợp binh với Triêm Hãn, nhất định phải đánh bại Tác trước đã. Chỉ cần Tác ngăn chặn được Lâu Phòng nửa tháng, thắng bại đã định đoạt——"

Bỗng nhiên, hắn vỗ mạnh tay xuống bàn. "Chúng tướng nghe lệnh!" Xôn xao—— "Có mặt!" Hơn mười chiến tướng đồng loạt đứng dậy. Nhạc Phi giơ lệnh tiễn lên, đứng dậy: "Canh ba nấu cơm, giương cao chính thống đại kỳ của Tông Vọng, mặc kệ lão Lang kia có thấy hay không, chúng ta tập kích thẳng vào Kinh Đô Đạo."

Chúng tướng đồng loạt chắp tay hô: "Rõ——"

Đêm tối không có lấy một vì sao, dưới bầu trời đêm, đại doanh của tộc Nữ Chân dấy lên những đống lửa. Rèm soái trướng được vén lên, các tướng lĩnh lục tục đi vào, Hoàn Nhan Tông Hàn với thân hình khôi ngô đi ở cuối cùng. Hắn ngắm nhìn cảnh đêm, bóng núi xa hiện ra vẻ yên tĩnh tịch mịch.

Nghĩa tử Hoàn Nhan Kim Đạn Tử cầm áo lông khoác lên người hắn: "Phụ thân đừng lo lắng, mệnh lệnh đã ban ra, Hoàn Nhan Lâu Phòng chắc hẳn đã trên đường rồi. Chỉ là hài nhi không hiểu, vì sao không cho Ngân Khả Thuật cùng xuống? Với tư cách phó tướng, hắn chắc hẳn sẽ không có gan tày trời làm phản đâu."

"Lâu Phòng trị quân tuy lợi hại, nhưng lòng người khó dò lắm..." Hoàn Nhan Tông Hàn hít sâu một hơi khí lạnh ẩm ướt bên ngoài, tinh thần phấn chấn nói: "Điều cha lo lắng là bên kia đám người kia sẽ dùng danh hào Tông Vọng để hành sự, như vậy sẽ rất phiền toái. Uy danh của Tông Vọng trong quân ngươi cũng biết, trong năm năm nay, dù cha đã chèn ép một phần, nhưng có một số việc họ vẫn ghi khắc trong lòng. Để Ngân Khả Thuật đi theo, chỉ sợ hắn đột nhiên làm phản trên chiến trường, sẽ chỉ khiến chiến cuộc càng thêm tồi tệ."

Hai cha con đi trong quân doanh, vừa đi vừa nói chuyện rất nhiều, trong lời nói nhiều lần nhắc đến Hoàn Nhan Lâu Phòng. Ngày thứ ba xuất binh, trên thảo nguyên giáp giới Vân Trung và Phụng Thánh, họ nghênh đón một cánh quân Vũ triều mấy vạn người đã bày trận chờ sẵn.

Tất cả tâm huyết dịch thuật dành riêng cho truyen.free, kính mời quý vị thưởng lãm.