Trong lầu các, trên bàn gỗ chất đầy đủ loại trang giấy. Trên đó, những nét chữ nguệch ngoạc, dù xiêu vẹo, nhưng rõ ràng cho thấy người viết đang vô cùng chuyên tâm phác họa từng nét bút. Bên cạnh bàn, Tiểu Bình Nhi đứng đó, đôi mắt không chớp, chăm chú nhìn.

Bạch Mộ Thu vừa nói, ngón bút lông nhúng mực, khoanh tròn một chỗ trên giấy. "Hiện giờ quy mô Đông Xưởng đã thành hình, nhưng cơ cấu quản lý nội bộ vẫn còn vấn đề. Do đó, bộ quy tắc cũ của Vũ triều không còn phù hợp ở đây, nhất định phải thay đổi. Tiểu Bình Nhi, ngươi có ý kiến gì không?"

Ý kiến ư? Tiểu Bình Nhi đang mải mê nhìn, chợt giật mình khi bị hỏi, gương mặt ửng đỏ, đáp: "Bình Nhi không... không có ý kiến, Đốc Chủ cứ quyết định là được."

Dường như Bạch Mộ Thu không để ý đến vẻ khác lạ của Tiểu Bình Nhi, hắn chỉ liếc nhìn rồi lại cúi đầu, điền và sửa chữa trên trang giấy: "Theo suy nghĩ của bản đốc, ngoài việc thị vệ trực ban của bệ hạ không thay đổi, Cấm quân Hoàng thành cần được thay thế. Đóng giữ lâu ngày, tinh nhuệ cũng biến thành một lũ phế vật."

Trong kỳ triều hội tới, bản đốc sẽ bẩm báo Quan Gia, giải tán và tái biên chế Cấm quân. Một phần trong số đó vẫn sẽ đóng giữ bên ngoài Biện Lương, còn an nguy Hoàng thành sẽ do sáu Xưởng Vệ trực thuộc Đông Xưởng phụ trách. Ngô... Bạch Mộ Thu thấy vẻ mặt khó tin của Tiểu Bình Nhi, nhưng vẫn chuyên chú nói: "Chỉ là hiện tại vẫn chưa phải lúc. Chờ sau khi tình hình tai ương này qua đi, Đông Xưởng sẽ có một vài thay đổi. Bản đốc sẽ thiết lập mười hai Ngự Thủ Thiên Hộ Sở bên dưới, do các cung nhân có võ công cao cường và tâm tư tỉ mỉ đảm nhiệm. Mỗi Thiên Hộ sẽ có hai Bách Hộ dưới quyền, cũng do cung nhân đảm nhiệm, những điều này không thay đổi. Cứ thế suy ra, chính là các chức vị như Đương Đầu, Đông Xưởng, phụ trách việc truy nã."

Bạch Mộ Thu cầm bút suy tư, nói: "Về phần Xưởng Vệ Sở, ban đầu ta cũng định là mười hai sở, nhưng nay nghĩ lại, thấy không ổn. Thiết lập quá nhiều rất dễ gây tác dụng ngược. Bản đốc sẽ giảm bớt một nửa. Xưởng Vệ Sở sẽ được cấu thành từ việc điều động một phần tinh nhuệ trong Cấm quân làm bộ khung, với các chức danh như Chỉ Huy Sứ, Thống Lĩnh, thống nhất quản lý. Đơn giản vậy thôi."

"Ngươi thấy sao?" Bạch Mộ Thu gấp gọn những trang giấy đã sửa chữa.

Tiểu Bình Nhi tuy thông minh, lại đã đảm nhiệm nữ quan trong cung bốn năm, kiến thức ắt có. Nhưng đối với những việc chưa từng tiếp xúc này, nàng không dám tùy tiện bàn luận: "Có lẽ, việc như thế, Đốc Chủ nên hỏi Quan Gia mới phải. Bãi bỏ Cấm quân Hoàng thành, việc này từ khi Thái Tổ lập quốc đến nay chưa từng có, Bình Nhi không dám tùy tiện bình luận."

"Ừm... Cũng đúng." Bạch Mộ Thu đưa chồng giấy trong tay cho nàng: "Bảo người phụ trách văn thư phía dưới tổng hợp lại, sao chép một bản, ngày mai bản đốc cần dùng."

Tiểu Bình Nhi nhận lấy, vừa xoay người định cáo lui ra ngoài, bỗng chợt nhớ ra một chuyện: "Đốc Chủ, Bình Nhi có một việc quan trọng suýt nữa quên mất."

Dứt lời, nàng đi đến giá sách cách bàn không xa, lấy ra một phong thư: "Đây là thư đến sáng nay, vận chuyển từ Sơn Đông tới. Vốn dịch trạm không nhận đưa, nhưng thấy trên bì thư viết tục danh của Đốc Chủ, họ liền nhận."

Bạch Mộ Thu khẽ chau mày, có chút kinh ngạc. Hắn lập tức mở phong thư đã niêm phong, rút lá thư bên trong ra, đọc kỹ từng dòng. Trong lòng không khỏi có chút trầm mặc. Đây lại là thư của người nhà tiểu thái giám Bạch Ninh, chủ nhân cũ của thân thể này. Ba anh em, chị em: Đại ca là Bạch Thắng, "Bạch Nhật Thử" trên Lương Sơn; Nhị ca là một nông dân chất phác, thật thà; Tam tỷ lại làm tỳ nữ cho một nhà địa chủ. Nhiều năm qua, hắn chỉ nghĩ cách sinh tồn, nghĩ cách quật khởi, nhưng chưa từng tỉ mỉ xem xét những ký ức vốn không thuộc về mình.

Bức thư này chính là do Bạch Ích, người nhị ca nông dân kia, sai người viết. Nội dung nói rằng đại ca Bạch Thắng vì cùng một nhóm người cướp "Sinh Thần Cương" mà bị vạch trần, đang ngồi tù và rất có thể sẽ bị chém đầu. Việc này chẳng phải chuyện nhỏ, mà nhà thì nghèo xơ xác, không thể nào có người bảo lãnh. Chẳng muốn nhìn đại ca cứ thế mà chết đi, trong lúc cấp bách mới nhớ đến có một tiểu đệ trong cung. Thế là hắn viết bức thư này, với tâm thế "còn nước còn tát", gửi đi.

"Cái này... cái này... thế giới ngày càng thú vị rồi đây." Bạch Mộ Thu biết có Tôn Nhị Nương và Trương Thanh tồn tại, nhưng dù sao đó cũng là người khác. Còn khi huynh đệ ruột thịt của thân thể này lại là một thành viên của Lương Sơn, cảm giác ấy quả thực khác biệt.

Tiểu Bình Nhi thấy hắn đọc thư xong, hơn nửa ngày vẫn nhắm mắt suy tư, liền lẳng lặng muốn lén nhìn xem trên đó viết gì. Đúng lúc này, ngoài cửa vang lên tiếng bước chân, cửa đột nhiên bị đẩy ra. Người đến vội vàng quỳ một gối xuống, chắp tay nói: "Mời Đốc Chủ thứ tội cho chức vị lỗ mãng, quả thực bên chỗ Hải công công có chuyện trọng yếu muốn bẩm báo."

Dứt lời, hắn liền kể rành rọt chuyện phát hiện Trần lão đầu và Tích Phúc. Bạch Mộ Thu bỗng chốc sững sờ, trong đầu chợt lóe lên hình ảnh ly biệt bốn năm trước: cô bé ngốc nghếch vẫy tay sau xe ngựa, tràn đầy hy vọng và vui sướng chờ đợi nuôi vịt con lớn rồi sẽ đợi mình quay về.

"Tướng công! Tích Phúc... sẽ nuôi vịt con thật lớn... chàng về sớm một chút nhé..." Nàng vậy mà từ Tương Châu tìm đến... Nghe Trần lão đầu bệnh nặng hấp hối, Tích Phúc lại bị người lừa gạt bán vào thanh lâu, từng mạch máu trên trán Bạch Mộ Thu ẩn hiện, gương mặt vốn lạnh lùng như băng giờ mơ hồ hiện lên vẻ dữ tợn. Lập tức, Bạch Mộ Thu xuống lầu.

...

Trên lầu bốn của Tú Lâu có một gian phòng độc lập, bố trí bên trong không xa hoa phú quý, ngược lại toát lên vẻ thư hương. Một cây cổ cầm đặt ngay giữa cửa ra vào, vô cùng nổi bật. Cách bài trí các góc khác trong phòng cũng vô cùng tinh xảo, thích hợp, thoạt nhìn thô mộc nhưng càng ngắm càng thấy thoải mái.

Lúc này, trong phòng, nha hoàn Tiểu Cúc lẩm bẩm nói nhỏ, cánh tay mảnh khảnh bưng một chậu gỗ lớn bước ra, tức giận đặt trước mặt một nữ tử đang co ro ở góc tường. Chậu gỗ "cạch" một tiếng, chạm xuống sàn, khiến nữ tử kia giật mình.

"Ngươi xem ngươi kìa, thật là luộm thuộm. Bao lâu rồi không tắm? Coi chừng làm bẩn nơi đây, ngươi không đền nổi đâu." Nha hoàn tên Tiểu Cúc không khách khí nói.

Khiến nữ tử áo trắng khẽ trách một tiếng: "Tiểu Cúc..." "Biết rồi!" Tiểu nha hoàn trợn mắt, nhưng tay vẫn không ngừng, vắt khô khăn chuẩn bị lau mặt cho nữ tử kia.

Lúc này, ngoài phòng vọng đến tiếng mụ mập gào to. Một lúc sau, bà đã đứng ngoài cửa, gõ hai tiếng rồi bước vào. Vừa nhìn thấy nữ tử đang ẩn mình trong góc tường, khuôn mặt tươi cười vui vẻ ban nãy của mụ ta lập tức sầm xuống: "Cái thứ hàng bồi thường đáng chết này, sao có thể vào phòng ngươi được? Khuê phòng này của ngươi chỉ có những đại nhân vật mới có thể đến. Sao có thể tùy tiện mang loại đàn bà bẩn thỉu này vào? Đi đi, mau dắt nó đi!"

"Lý mụ mụ, hôm nay coi như Sư Sư cầu xin người. Nàng thật đáng thương, người đừng làm kẻ ác." Nữ tử váy trắng đối diện gương đồng nở một nụ cười. Vẻ đẹp của nàng không thể nào diễn tả bằng lời, toàn thân toát lên khí chất thanh tú phi phàm. Đôi mắt dịu dàng ấy, chỉ cần nhìn một cái, liền có cảm giác như tìm được tri kỷ.

Mụ mập khịt mũi coi thường lời ấy, nói: "Nếu ta không làm kẻ ác này, thì từ trên xuống dưới nơi đây đều phải uống gió tây bắc hết. Sư Sư à, mụ mụ cái gì cũng có thể nhờ cậy vào ngươi, duy chỉ có chuyện tổn hại thanh danh tốt đẹp của ngươi, mụ mụ đây có chết cũng không chiều. Cùng lắm là cho thêm nửa canh giờ nữa, rồi phải đưa nàng đến chỗ ta. Không thì không thể không giáo huấn cho thật tốt!"

Đang nói, dưới lầu bỗng nhiên trở nên ồn ào hơn. Mụ mập lập tức hùng hổ quay người ra ngoài: "Lão nương mới đi có một chốc, mà phía dưới lại náo loạn lên rồi. Đúng là nuôi một lũ phế vật! Nếu đứa nào cũng như Sư Sư thì lão nương đây có thể sống lâu thêm mấy năm rồi."

Tiếng bước chân cùng lời nói dần nhỏ lại khi mụ ta xuống lầu.

Lý Sư Sư vén mái tóc, thăm dò hỏi: "Vị cô nương này... Ngươi... là từ đâu đến, đến Biện Lương làm gì?"

Tích Phúc đang trốn trong góc, ánh mắt đờ đẫn, dường như không hề nghe thấy lời hỏi của nữ tử đẹp tựa tiên kia. Lý Sư Sư thấy bộ dạng nàng như vậy, trong lòng cũng có chút xót xa. Nhưng thanh lâu này cũng có quy củ, nàng cũng không làm chủ được gì. Lập tức nàng buông cây lược gỗ trong tay xuống, bước đến. Nàng ngồi xuống, đối mặt Tích Phúc.

Nàng ôn tồn hỏi: "Cô nương, ngươi đến Biện Lương là để nương tựa thân thích chăng? Nếu phải, Sư Sư có lẽ có thể giúp ngươi."

Tích Phúc bỗng nhúc nhích, trong mắt ánh lên vẻ đau lòng.

"Ta... ta... là tìm tướng công... Hắn không thấy... Hắn nói sẽ trở về, bảo Tích Phúc chờ hắn... nhưng chờ lâu quá rồi... Vịt con đều đã lớn... Bán đi, rồi lại nuôi lớn... Hắn đã nói nuôi lớn rồi sẽ trở về... trở về."

Từng giọt nước mắt lăn dài xuống, tiếng nói ��au khổ khiến lòng người quặn thắt.

Ngay cả Tiểu Cúc vốn chẳng mấy chào đón nàng, lúc này hốc mắt cũng đỏ hoe, tức giận mắng một câu: "Đàn ông bạc tình!"

Lý Sư Sư khẽ thở dài một tiếng. Tâm trí nàng trưởng thành hơn người đồng lứa rất nhiều, tự nhiên vừa nghe đã hiểu rằng nữ tử trước mắt này thần trí đã có vấn đề. Nàng không biết phải làm sao để giúp đỡ người đáng thương này.

Mà lúc này, dưới lầu chẳng hiểu sao, tiếng cãi vã càng lúc càng gay gắt. Tiểu Cúc lanh lợi chạy ra ngoài, nhưng chưa đầy một lát đã mặt mày trắng bệch vọt vào, kêu lên: "Không xong rồi! Phía dưới có rất nhiều quan binh chưa từng thấy qua tới!"

...

Lý Sư Sư bảo Tiểu Cúc ở lại trong phòng trông chừng nữ tử kia, còn bản thân nàng chỉnh trang lại một chút rồi thản nhiên bước ra ngoài. Chưa xuống lầu, nàng đã nghe thấy tiếng nói lanh lảnh đang tranh luận gì đó với Lý mụ mụ. Các tân khách xung quanh dường như cũng đang ồn ào, nói những câu thơ kỳ quặc như "Thái giám cũng tới dạo thanh lâu", "Vừa lúc một dòng xuân thủy chảy về đông".

Đến khi xuống dưới đại đường, nàng mới nghe rõ hơn một chút.

"Đông Xưởng làm việc chưa từng cần bằng chứng gì. Có người nói ngươi ở đây giấu một nhân vật trọng yếu. Hôm nay giao cũng phải giao, không giao thì hừ hừ, trên cột cờ của Đông Hoa Môn Tập sự Xưởng còn có một vị trí dành cho ngươi đó, có muốn không?" Người nói chuyện là một thái giám mặc áo bào, đeo đao, lại có vóc người khôi ngô hữu lực, không giống vẻ bệnh tật thường thấy trong cung.

Một thái giám mặc áo bào khác bước tới, trực tiếp rút trường đao ra: "Đừng nói dài dòng với mụ tú bà này làm gì. Hải công công đã phân phó, nếu bọn chúng không biết tốt xấu, thì cứ thẳng tay không cần phong đao."

Câu nói này lập tức khiến Lý mụ mụ giật nảy mình, thân thể mập mạp co rúm lại phía sau, mụ ta thét lên bằng giọng khàn đục: "Tú Lâu này là nơi nhiều đại nhân vật thường lui tới! Các ngươi... các ngươi mà dám động dao ở đây, thì hắn... bọn họ nhất định sẽ đến chỗ Hoàng Thượng cáo trạng cấp trên của các ngươi!"

"Không sai!" Lúc này, một vị trung niên từ lầu hai bước xuống, nói: "Lão phu chính là Địch Trường Thụ, Tam Nha Đô Chỉ Huy Sứ. Các ngươi lũ Yêm Cẩu kia vậy mà lại kiêu căng đến thế! Ngày mai triều sớm, lão phu nhất định sẽ bẩm tấu trước mặt bệ hạ, tham gia Đông Xưởng Đô Đốc một bản, để hắn biết điều thu liễm một chút!"

"Đúng vậy, Địch đại nhân nói không sai chút nào!" Thấy có một đại nhân vật ra mặt, những người xung quanh tự nhiên không bỏ qua cơ hội này, đều hò hét muốn cho lũ Yêm Cẩu này một bài học.

"Đám chó săn Đông Xưởng này, loạn giết người tốt! Nghe nói ngày khai nha đã giết rất nhiều công thần giúp đỡ nạn thiên tai đó!" "Đúng vậy, cũng chẳng biết tên Đông Xưởng Đô Đốc kia đã mê hoặc Quan Gia thế nào, mà lại thả ra con chó dữ này!"

Mấy tên thái giám áo bào đến trước đó thấy mọi người khí thế hùng hổ, không khỏi nắm chặt chuôi đao trong tay, có chút cảm giác tiến thoái lưỡng nan. Đến đây, ngay cả Lý Sư Sư cũng không khỏi khinh miệt bật cười thành tiếng.

Rầm! Bất thình lình một tiếng vang lớn, bên ngoài Tú Lâu dường như có thứ gì sụp đổ, một cây cột hiên nhà rơi xuống, nện thẳng xuống đất. Lúc này, bên ngoài vọng đến tiếng ngựa hí vang, âm ầm tiếng móng ngựa giẫm trên mặt đất, thỉnh thoảng còn nghe thấy tiếng cột lâu bị kéo gãy. Lý mụ mụ còn chưa kịp phản ứng, nhìn ra ngoài cửa lớn, đã thấy mấy chục hoạn quan mặc giáp sắt áo bào, cầm đao xông vào, chia cắt các tân khách đang có mặt ra.

"Vừa rồi là ai nói muốn bẩm tấu bản đốc một bản?" Ngoài cửa lớn, Bạch Mộ Thu tóc bạc phơ, khoác long bào, bước đi uy nghi tiến vào. Phía sau hắn, một đội cung thủ xếp thành hàng, chỉ nghe tiếng "chi chi" kéo cung giương dây, tất cả đều chĩa thẳng vào Địch Trường Thụ trên bậc thang lầu hai.

Bạch Mộ Thu liếc mắt nhìn hắn: "Là ngươi sao?"

"Không... không phải... ta." Địch Trường Thụ thấy mười mấy mũi tên chĩa thẳng vào mình, đã sớm hồn xiêu phách lạc. Lúc này mà còn dám thừa nhận, đó mới chính là tự tìm cái chết.

Một tên thái giám áo bào bước tới, nằm sấp xuống đất. Bạch Mộ Thu liền ngồi lên lưng hắn, khẽ nghiêng đầu, ngữ khí lạnh lẽo cứng rắn nói: "Vị đại nhân này, ngươi nghe cho kỹ. Dám nói sẽ bẩm tấu bản đốc một bản trước mặt bệ hạ, thì chỉ có hai con đường: một là chết, hai là chưa từng ra đời. Ngươi tự chọn đi, ta cho ngươi ba hơi thở."

"Một!" "Ba!" Địch Trường Thụ hoảng loạn kêu lên: "Ta chọn, ta chọn chưa từng xuất sinh!"

"Được!" Bạch Mộ Thu vung tay, ra lệnh: "Đưa Địch đại nhân đi gặp mẹ ruột hắn."

Lời vừa dứt, mười mấy mũi tên lập tức bắn ra, chỉ nghe hơn mười tiếng "phốc phốc phốc", người kia lập tức bị ghim thành con nhím, ngửa mặt đổ xuống đầu bậc thang. Các kỹ nữ hét lên một tiếng, liền bị người bên cạnh vội vàng che miệng. Cảnh tượng vừa rồi khiến tất cả mọi người không dám thở mạnh.

"Thế còn ngươi thì sao?" Bạch Mộ Thu ánh mắt lạnh như băng dời sang mụ tú bà mập mạp.

Ngay lúc đó, một tiếng "Tướng công!" bỗng vang lên tại nơi kinh khủng lạnh lẽo này. Ngay cả Lý Sư Sư đang đứng sững sờ vì sợ hãi cũng không khỏi ngẩng đầu nhìn lại. Nữ tử mà nàng vẫn cho là si ngốc kia chạy xuống dưới, lao thẳng về phía tên thái giám tóc trắng. Nàng định đưa tay ra cản, nhưng kết quả lại bị nàng ta né tránh, rồi cứ thế lao xuống, cuối cùng, nhào tới.

Lý Sư Sư khép đôi mắt hạnh lại, không đành lòng chứng kiến cảnh nàng bị giết.

Thế nhưng, khi nàng mở mắt ra, lại thấy một cảnh tượng khiến người ta kinh ngạc: nữ tử bẩn thỉu kia vậy mà lại ôm vào lòng Đông Xưởng Đô Đốc...

...

Mãi lâu sau, hai người mới tách nhau ra.

"Nàng tại sao lại đến đây?" Bạch Mộ Thu vuốt ve mái tóc rối bù của nàng, nhìn nữ tử ngốc nghếch đầy vết thương: "Không biết bên ngoài tình hình như thế nào sao? Chết ở nửa đường thì sao đây? Hả!"

"...Vịt con đều bị kẻ xấu ăn sạch rồi..."

Tích Phúc lau nước mắt, hít mũi thật sâu. Nghĩ đến bao nhiêu uất ức chịu đựng bấy lâu nay, nàng gào khóc: "... Không có vịt con... Ta không biết chàng chừng nào mới trở về."

Nhìn nàng khóc, nghe những lời nàng nói, ngọn lửa giận dữ trong lòng Bạch Mộ Thu bỗng chốc tắt ngúm. Cuối cùng hắn không kìm được mà một lần nữa ôm nàng vào lòng, nhẹ nhàng nói bên tai: "Cô bé ngốc nghếch của ta... sao lại ngốc đến mức khiến người ta đau lòng như vậy."

Phiên bản dịch thuật đặc sắc này, trọn vẹn chỉ có tại Truyen.free.