Ánh nắng ấm áp phủ trên những tầng mây, tiếp nối nhau mờ mịt. Khi hai người họ trở về sơn trại, lòng người liền dao động không yên. Thi thể của Tiểu Lý Quảng Hoa Vinh cũng được đưa về, bộ ngân giáp dưới ánh mặt trời vẫn sáng trong.

Bên ngoài Tụ Nghĩa Sảnh, Tống Giang nhào vào di thể Hoa Vinh mà gào khóc, đấm ngực dậm chân nói: "Hoa Vinh hiền đệ ơi... Hiền đệ ơi... Là Tống Giang hại đệ. Khi ở Thanh Phong Trại, ân cứu mạng còn chưa kịp báo đáp, nay lại âm dương cách biệt mất rồi... Huynh đệ hãy yên lòng, huynh trưởng nhất định sẽ báo mối đại hận này cho đệ..."

Giọng hắn bi thương, đau đớn tột cùng, các đầu lĩnh lớn nhỏ ở đó, không ai là không che mặt rơi lệ.

Lâm Xung mặt đầy máu, nghiêm nghị nói: "Ca ca còn chờ gì nữa, chúng ta hãy xuống núi. Lâm mỗ trong lòng hổ thẹn, không nên ham chiến với tên Loan Đình Ngọc kia, cũng không đến nỗi khiến Hoa Vinh huynh đệ bỏ mạng giữa núi rừng. Còn xin ca ca cấp binh mã, để Lâm Xung giải trừ nỗi áy náy trong lòng, cùng đám cẩu tặc Đông Xưởng quyết một trận tử chiến."

Lâm Xung vốn dĩ luôn khiêm nhường trầm tĩnh, nay nói ra những lời này đã cho thấy trong lòng hắn chất chứa quá nhiều áy náy, và cả sự tức giận thực sự. Lúc này Ngô Dụng kéo Vương Anh lại hỏi: "Ngươi hãy kể lại tỉ mỉ một hai, rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra, Hoa Vinh huynh đệ bị giết như thế nào, ngươi có thấy rõ không?"

Vương Anh rơi lệ nói: "Ta bị tên thái giám Đông Xưởng kia truy đuổi đến mức trời không đường, đất không lối, giữa đường gặp Lâm đầu lĩnh, lúc này mới nhặt lại được một mạng. Sau đó Hoa Vinh huynh đệ cũng chạy tới, ba mũi tên đã khiến tên thái giám béo kia sợ hãi muốn bỏ chạy. Lúc này quân mã phe địch cũng đuổi tới, hai bên liền hỗn chiến. Ta không có đối thủ nên cứ thế giết người trong loạn quân. Bỗng nhiên Hoa Vinh huynh đệ chẳng biết vì sao lại chạy lên phía trước kêu gọi mọi người rút lui. Lúc ấy ta cũng chuẩn bị phá vây, chỉ thấy trong hỗn loạn một cây trường thương nhanh chóng đâm tới. Đợi khi ta xông đến bên cạnh Hoa Vinh huynh đệ, hắn đã... hắn đã té ngựa mà chết rồi."

"Thái giám... Một tên thái giám..." Tống Giang ngẩng đầu, nhìn Vương Anh, nhưng lại như không phải nhìn hắn. "Cả một Lương Sơn to lớn, lại bị một tên thái giám bức bách, thật đáng cười... đáng cười đến tột cùng..."

Ngô Dụng phe phẩy quạt lông, nói: "E rằng không chỉ là một tên thái giám, như Vương Anh huynh đệ nói, ta xem tên kia b��t quá chỉ là một tiên phong trong nha môn Đông Xưởng thôi. Phía sau hẳn vẫn còn người tọa trấn mới phải, chi bằng hãy..."

"Không bằng cái gì mà không bằng..."

Vị đại hòa thượng tay cầm xẻng lớn bằng thép ròng, xông ra nghiêm nghị nói: "Chờ đợi thêm nữa, ta sắp phát điên đến nơi rồi! Chẳng lẽ càng chờ đợi, đám cẩu tặc triều đình sẽ bỏ qua chúng ta sao? Lương Sơn chúng ta tốt xấu gì cũng còn ba bốn vạn binh mã, sao lại không thể buông tay chém giết?"

Lý Quỳ giận dữ gầm rú: "Ta... ta sẽ mang người xuống núi giết chết đám cẩu tặc kia, thật để các vị ca ca hả giận!"

Nói đoạn, hắn vác đôi rìu lớn bản rộng, liền muốn đi xuống núi.

"Thiết Ngưu, ngươi đứng lại đó cho ta!" Tống Giang vốn mặt mày trầm tĩnh, lúc này cũng không kiềm chế được nữa. Ánh mắt hắn đảo qua, thấy từng gương mặt phẫn nộ, trong lòng hắn hiểu rằng, nếu còn nhẫn nhịn nữa, nội bộ sẽ bất hòa.

"Tống Giang ta từ trước đến nay đều dùng lòng thành kết giao bằng hữu giang hồ, thành khẩn làm việc. Nếu không phải triều đình ngu ngốc vô đạo, chúng ta những người ngồi đây đã chẳng phải sa vào chốn sơn trại này, cứ thế mà minh châu bị long đong."

Hắn xoay người, từng bước một đi lên bậc thềm đá của Tụ Nghĩa Sảnh, giọng trầm thấp: "...Lương Sơn từ khi tụ nghĩa đến nay, đều lấy nhân nghĩa làm đầu, thay trời hành đạo, các lộ hào kiệt tranh nhau tìm đến. Đáng thương Triều Thiên Vương tráng niên mất sớm, không thể thống nhất đại nghĩa, Tống Giang vô cùng bi thống. Nay, ngồi ở vị trí thủ lĩnh, cũng là nhờ các vị huynh đệ nâng đỡ, Tống Giang ngày đêm đều cẩn trọng suy nghĩ cho Lương Sơn. Đánh từng thị trấn, diệt Chúc Gia Trang, công Đại Danh Phủ, đều là để tìm một con đường thoái thân cho chúng huynh đệ, thường nghĩ cũng không thể đời đời kiếp kiếp làm trộm cướp?"

"...Nay, triều đình lại không dung tha cho mấy anh em chúng ta, giết huynh đệ tỷ muội ta như mổ heo mổ dê. Khát vọng trong lòng Tống Giang sợ là vĩnh viễn... vĩnh viễn không cách nào thực hiện... Đã không thể thực hiện... vậy thì..."

Hắn dừng bước, đứng trên thềm đá, gió thổi mang âm thanh hắn truyền đi càng xa.

"...Vậy thì giương cao cờ khởi nghĩa... thay trời hành đạo... trừng trị bất bình!"

Giọng nói hào sảng, truyền đi thật xa, trong sơn trại rộng lớn liền vang lên tiếng hô hưởng ứng. Lý Quỳ lúc này ôm vò rượu, kêu lên: "Ca ca nói hay quá, Thiết Ngưu ta tuy nói nghe không hiểu hết, nhưng cũng biết ca ca đã hạ quyết tâm muốn cùng đám cẩu tặc triều đình đánh một trận, nay trong lòng đã cởi mở!"

Hắn cười, rót mấy ngụm rượu, kêu lên: "Đám binh mã triều đình kia chẳng làm nên trò trống gì, chúng ta cứ xuống núi, giết hắn tè ra quần!"

"Thiết Ngưu chớ nói bậy!" Tống Giang bưng một chén rượu lên ngang đỉnh đầu: "Trận này, Tống Giang xin nhờ các vị huynh đệ, sau khi đánh xong, chúng ta lại tụ họp cùng một chỗ, uống chén rượu lớn, ăn miếng thịt to!"

"Công Minh ca ca cứ yên tâm! Chiến dịch này nhất định phải đánh cho đám tặc nhân triều đình kia nghe danh mà chạy!"

"Hắc hắc, tiện thể đánh vào Vận Thành, giết vào Tế Châu cũng được chứ!"

...

Mọi người ầm vang cười lớn, đáp lời rồi cùng nhau uống cạn chén rượu trong tay. Ngô Dụng bước tới, tuyên bố chức vụ lần này, điều khác biệt so với trước kia là, lần này hầu như tất cả những người có thể chiến đấu đều được trọng dụng, hơn nữa chia thành hai chiến trường.

Trên chiến trường Tế Châu phía Bắc, thống soái chặn đứng Vũ Thụy Quân và Hà Gian Quân chính là Hà Bắc Ngọc Kỳ Lân Lư Tuấn Nghĩa, cùng các phó tướng Cửu Văn Long Sử Tiến, Kim Thương Thủ Từ Ninh, tham tán quân sự Thần Cơ Quân Sư Chu Võ. Dưới trướng của họ, có các tướng lĩnh như Mỹ Nhiêm Công Chu Đồng, Hiệp Dực Hổ Lôi Hoành, Bệnh Quan Sách Dương Hùng, Liều Mạng Tam Lang Thạch Tú cùng bốn người khác, suất lĩnh các binh mã dưới quyền, hợp thành một vạn mã bộ quân.

Trên chiến trường Vận Thành phía Tây, lại có Tống Giang làm thống soái, tọa trấn trung quân, cùng với quân sư Trí Đa Tinh Ngô Dụng, Nhập Vân Long Công Tôn Thắng. Dưới trướng có các đầu lĩnh bộ quân như Hoa Hòa Thượng Lỗ Trí Thâm, Hành Giả Võ Tòng, Hắc Toàn Phong Lý Quỳ, Xích Phát Quỷ Lưu Đường, Lãng Tử Yến Thanh cùng hai anh em Giải Trân, Giải Bảo; tổng cộng hơn hai vạn mã bộ hỗn tạp.

Tiền quân đại tướng doanh thì tinh nhuệ đến cực điểm, lần lượt là Đại Đao Quan Thắng, Phích Lịch Hỏa Tần Minh, Báo Tử Đầu Lâm Xung, Song Tiên Hô Diên Chước, Song Thương Tướng Đổng Bình cùng các ngũ hổ đại tướng khác, lại dẫn theo phó tướng của mình, tổng cộng một vạn mã quân.

Hậu quân lương thảo hành dinh, thống lĩnh là Phác Thiên Điêu Lý Ứng, Bùi Tuyên, Tiêu Nhượng là thống kê quan, Âu Bằng, Dương Lâm, Đặng Phi cùng mười mấy vị đầu lĩnh khác phụ trách vận chuyển lương thảo, tổng cộng tám ngàn bộ binh.

Các đầu lĩnh ở lại Lương Sơn canh giữ là Tiểu Toàn Phong Sài Tiến, cùng phần đông các tiểu đầu lĩnh không thích hợp ra trận.

Giữa tiếng tuyên đọc, cờ xí trong sơn trại kéo dài vô tận, đao binh trong các doanh trại rít lên, trong chốc lát, tiếng giết chấn động trời đất.

Trên mấy chục chiếc chiến thuyền lớn nhỏ, mọi người bận rộn, từng nhánh binh mã tiến vào khoang thuyền, sau đó lái ra, cập bờ, xuống thuyền.

Rồi lại từng nhánh tập hợp, các tướng lĩnh chạy đôn chạy đáo, hô hào động viên, phấn chấn quân tâm. Tống Giang đứng trên mũi tàu, gió cuốn áo choàng hắn bay phần phật. Hắn cầm lệnh tiễn trong tay, nhìn xuống dưới, thiết giáp trùng trùng, đao thương san sát.

Khoảnh khắc sau, lệnh tiễn bắn ra.

Tam quân xuất phát...

....

Trên sơn trại, trong một căn phòng rộng rãi, thông thoáng, hai thân ảnh người đang quằn quại, rên rỉ đầy đau khổ trên giường, bất an. Cánh cửa kẽo kẹt một tiếng mở ra, một người lách vào. Người đó đi đến bên giường Mã Lân, ôn nhu nói: "...Phu quân là anh hùng hảo hán... bây giờ lại thành ra bộ dạng này... thật khiến người ta đau lòng... Công Minh ca ca đã dẫn đại quân tiến đến... nếu có thể báo thù cho chàng thì thôi... nếu không thể... thiếp nhất định phải báo thù rửa hận cho phu quân... và thủ tiết trước mộ chàng..."

Mã Lân nghe rõ ràng, nức nở, gật gật đầu.

Chợt, người phụ nữ kia giơ dao găm trong tay, đâm xuống...

Cùng thời khắc đó, trời đầy ráng mây cuồn cuộn.

Mấy cỗ xe ngựa rời khỏi thôn núi, phía sau là đoàn người đang từ từ tiến tới. Trong màn xe, Bạch Mộ Thu nhìn những tin tức mới nhất được đưa tới, sau đó ném ra ngoài, nói: "Lương Sơn... vẫn còn rất mạnh đấy chứ..."

Ngày đó khi định ra kế sách vây giết các thôn trại xung quanh Lương Sơn, Bạch Mộ Thu ít nhiều cũng có chút do dự. Nhưng vừa nghĩ đến Vận Thành, Tế Châu, thậm chí Cao Cầu và Thái Kinh hai ba lần vây quét bất lợi, đều là vì không chiếm được địa lợi, không có sự đồng lòng của người dân. Cứ như vậy, sau khi Lương Sơn an toàn phát triển, hậu quả thật sự khó có thể tưởng tượng.

Dù có chiêu an, bản tính giặc cướp cũng khó mà thay đổi. Không phải Tống Giang không thể thống lĩnh, mà như thế lại thêm một vị tiết độ sứ ủng binh tự trọng. Muốn chân chính giải quyết Lương Sơn, Bạch Mộ Thu cũng phải hạ quyết tâm sắt đá.

Chỉ có bức bách bọn chúng xuống núi quyết chiến, mới có thể khiến những quân cờ ẩn giấu phát huy tác dụng. Nếu không, trốn ở trong sơn trại hoặc trên bến nước, hắn cũng không muốn dẫm vào vết xe đổ của Cao Cầu.

Để đạt được mục đích, không từ thủ đoạn.

Có đôi khi, là việc nhất định phải làm, Đông Xưởng... cũng là làm như vậy.

Lúc này, Tống Giang đã xuống núi, gương mặt băng lãnh của Bạch Mộ Thu cũng lộ vẻ dễ chịu. Những con số đẫm máu kia lặng lẽ ghi trên giấy, nhưng lại đè nén trong lòng hắn suốt một thời gian dài...

Mọi thăng trầm trong câu chuyện này đều được truyen.free cẩn trọng chắp bút chuyển ngữ, mong rằng sẽ làm hài lòng quý độc giả.