Hai thanh kiếm giằng co giữa hai con người, đều là bậc tâm cao khí ngạo. Tào Thiểu Khâm lạnh lùng tự tin, làm việc độc đoán chuyên quyền; Vũ Hóa Điền thanh lãnh kiêu ngạo, càng thêm tự tin vào mưu kế của bản thân. Giờ khắc này, hai người đối chọi tranh phong, mọi việc dần trở nên sai lệch.

Mặt trời dần lên cao, một làn gió thoảng qua. Mấy chiếc lá khô từ trên cây rơi rụng, tung bay, lướt qua bên cạnh hai người, có chiếc vương trên áo choàng. Leng keng một tiếng, hai thanh kiếm bung ra khỏi nhau, mỗi người lùi lại một bước. Vũ Hóa Điền vừa lùi, liên tiếp đạp mấy bước, hóa thành một vệt tàn ảnh trắng xóa, chân đạp lên tảng đá lớn, phóng người vung kiếm. Trên thân kiếm Tẩy Vũ, ngân quang tách rời, hai thanh tiểu kiếm lượn vòng.

Đối diện tầm mắt hắn, Tào Thiểu Khâm trong bộ bào phục đen, sắc mặt vẫn như nước, không chút biến đổi; chỉ có đôi mắt khép hờ, lộ rõ sát ý lạnh lẽo. Chợt tay áo hất lên, hắn trở tay nắm lấy Bạch Long kiếm, liên tiếp vượt hai bước, cả người như mũi tên rời cung, lao thẳng về phía Vũ Hóa Điền đang giữa không trung.

Leng keng — Leng keng —

Liên tiếp hai tiếng vang lên, Bạch Long kiếm vung lên, hai thanh tiểu kiếm từ trái sang phải đều bị đánh bật ra. Thoáng chốc, mũi kiếm ngang nhiên hướng tới. Giữa không trung, Vũ Hóa Điền khẽ giương thân kiếm, hai thanh tiểu kiếm thu về, Tẩy Vũ kiếm h��i hợt dựng lên, hai thân ảnh ầm vang va chạm.

Khí thế sắc bén như lưỡi đao, vô hình tản ra từ thân thể hai người, cuộn trào khắp bốn phía. Hai cây nhỏ thân to bằng cổ tay gần đó, răng rắc một tiếng, lập tức bị chấn đứt, nứt toác. Một cây khác trực tiếp bị nhổ bật gốc, bùn đất văng tung tóe.

Vừa mới giao thủ, hai người đều cảm thấy rõ sự trì trệ, rồi bật ra, tiếp đất. Tào Thiểu Khâm lần nữa rút kiếm lao tới, đột nhiên vung kiếm, mũi kiếm xé gió, như muốn xẻ đôi không khí. Vũ Hóa Điền lạnh hừ một tiếng, xoay kiếm, ngón trỏ gõ nhẹ lên thân kiếm hai lần, tiếng vù vù lượn vòng vang lớn, tựa như gió núi gào thét. Sau đó chủ kiếm như rồng lao thẳng tới.

Từ xa, các thành viên Đông Xưởng không thể nhìn rõ họ giao đấu ra sao, chỉ thấy Tào Thiên Hộ của họ thân kiếm xoay tròn, tung ra kiếm hoa khổng lồ. Chỉ nghe tiếng keng keng hai tiếng, những thanh tiểu kiếm phát ra ngân mang đã bị đánh bật ra. Vũ Hóa Điền thấy vậy, mũi kiếm quét ngang, đâm sâu vào, quấy nhiễu.

Hai người lần nữa giao phong, động tác đột ngột thay đổi. Thân ki���m kề sát, cánh tay xoay tròn, chuôi kiếm không ngừng chuyển động, giữa hai người bỗng hình thành một vòng xoáy sắc bén.

Tiếng ken két ma sát không ngừng truyền ra từ hai thanh kiếm, vô cùng chói tai.

Bỗng nhiên, Tào Thiểu Khâm và Vũ Hóa Điền đồng thời dừng tay, lùi về sau nửa bước. Bạch Long kiếm đối Tẩy Vũ kiếm, mũi kiếm đối mũi kiếm, giằng co.

"Ngươi rất lợi hại. . ." Vũ Hóa Điền thu hồi kiếm, đi đến chỗ tiểu kiếm rơi trên mặt đất, nhẹ nhàng vảy một cái, tiểu kiếm liền quay trở về khảm vào chủ kiếm. Hắn nghiêng đầu nhìn về phía trời quang đãng, giọng thanh lãnh cất lời: ". . . so với mấy kẻ thảo khấu kia còn lợi hại hơn nhiều."

Tào Thiểu Khâm sắc mặt vẫn lạnh như nước, đem Bạch Long kiếm cắm về vỏ, cùng các thành viên Đông Xưởng quay người rời đi. Đi được hai bước, hắn dừng lại, nghiêng mặt nói: "Đầu người Tống Giang là của Đông Xưởng, ngươi tốt nhất đừng chứng minh điều gì cho ai khác. Trước mặt Đốc chủ, hãy thu hồi dã tâm của ngươi lại."

"So với ngươi thì sao?" Vũ Hóa Điền một lọn tóc mai khẽ lư��t qua tầm mắt, ánh lên vẻ tự tin.

Tào Thiểu Khâm lạnh hừ một tiếng, quay mặt lại, cất bước rời đi. Giọng nói cao ngạo thâm trầm của hắn truyền đến: "Trong vòng mười chiêu, ngươi sẽ hóa thành bạch cốt."

Gió ngừng thổi, ánh mặt trời ấm áp chiếu xuống. Vũ Hóa Điền mặt đầy kinh ngạc, rồi chợt cứng đờ.

Trong khu rừng đồi núi chập trùng, ban đêm khó mà nhìn rõ, nhưng lúc này trời sáng rõ, tầm nhìn rất tốt. Tống Giang và những người khác theo hướng bờ tây bến nước Lương Sơn mà thoát đi. Dọc đường, thỉnh thoảng lại bắt gặp thi thể của những hội binh Lương Sơn bị chém chết và vứt bỏ. Có kẻ trước khi chết vẫn còn giữ tư thế chạy trốn, có kẻ nét mặt vặn vẹo kinh hoàng, một vết đao sâu hoắm đủ thấy xương, gần như chém đứt cổ họng hắn.

Suốt quãng đường, những cảnh tượng như vậy cứ đập vào mắt, khiến Tống Giang, Ngô Dụng, Chu Võ cùng Đặng Phi, Dương Chí, Âu Bằng và những người khác không khỏi buồn bã trong lòng.

"Nghĩa sĩ Lương Sơn ta đều là những hảo hán đỉnh thiên lập địa giữa đất trời, vậy mà từng người lại phải kết thúc thê thảm như thế, phơi thây nơi hoang dã, còn bị sài lang hổ báo gặm nhấm. Lòng ta thực sự khó mà yên ổn được!"

Tống Giang tinh thần rệu rã, bi thống nói: "Là Tống Giang đã hại chết các vị nghĩa sĩ rồi! Vốn dĩ ta chỉ muốn cùng các vị xây dựng một đào nguyên tại bến nước Lương Sơn này, để những người bị triều đình bức bách có chốn nương thân, giương cao đại nghĩa, san bằng bất công, trừ bạo an dân mà thôi. Vậy mà bọn cẩu tặc kia cũng không chịu buông tha chúng ta."

"Công Minh ca ca. . . chớ có bi thống." Ngô Dụng lau khóe mắt, nói: "Nếu Lương Sơn không thất thủ, chúng ta vẫn còn chốn nương thân, trên núi vẫn còn đông đảo huynh đệ ở cùng một chỗ, cũng có thể sống một đời thống khoái."

Đặng Phi, Âu Bằng hai người vỗ ngực nói: "Xin Công Minh ca ca cứ yên tâm, hai chúng ta sẽ tận lực bảo vệ Công Minh ca ca trở về Lương Sơn, dù vạn lần chết cũng không từ nan."

Lúc này, Chu Võ từ phía sau dò la trở về, lắc đầu nói: "Chúng ta không nên nói thêm những lời ủ rũ này nữa. Võ Tòng và các huynh đệ khác lúc này cũng chưa thấy tới, chắc hẳn đã bị quan binh vây hãm. Nhất định phải lập tức rời đi, trở về sơn trại mới là thượng sách."

Tống Giang gạt nước mắt, đồng ý.

Lập tức mấy người lần nữa lên đường. Sau mấy dặm đường, đã nghe thấy tiếng nước, Đặng Phi và những người khác vội vàng chạy lên, lập tức sững sờ. Chỉ thấy bên phía Thủy trại, tuy thế lửa đã tắt, nhưng khói đen vẫn như cột bay lên, toàn bộ sơn trại thành một mảng cháy đen. Bên bờ nước, dưới chân họ, từng vệt mùi máu tươi thoang thoảng từ trong nước trôi tới.

Lướt mắt nhìn mặt nước, có đến hàng trăm thi thể trôi nổi. Giờ phút này, Tống Giang chán nản ngồi thụp xuống đất, lẩm bẩm nói: "Lương Sơn không còn nữa. . . ."

"Lương Sơn không còn nữa ư ——" Tống Giang dữ tợn gào lớn, tay đấm xuống mặt nước.

Đúng lúc đó, một tiếng lưỡi dao rút khỏi vỏ vang lên.

Đặng Phi đột nhiên quay đầu, chỉ thấy một đạo hàn quang lướt qua cổ hắn một vòng, cái đầu kia xoạch một tiếng rơi xuống bãi nước. Bên cạnh, Âu Bằng lập tức giật mình, còn chưa kịp n��ng đao, bụng đã chợt đau xót. Thanh trường đao vừa giết Đặng Phi, giờ phút này lại quay ngược lại, thoáng chốc đã chém vào bụng hắn.

Tiếp đó lại thêm một nhát đao nữa, bổ vào cổ. Lập tức hai thi thể không đầu chồng chất lên nhau trên bãi nước.

Ở đầu bên kia, ba người Tống Giang nghe tiếng động quay đầu lại, chỉ thấy Dương Chí máu me đầy mặt, hiện lên nụ cười đầy sát khí mênh mông, lộ ra hàm răng trắng hếu, vết bớt xanh trên mặt càng thêm dữ tợn.

"Dương Chí ngươi. . ." Chu Võ giận dữ, lại bị Ngô Dụng kéo mạnh một cái. Ngô Dụng lập tức kéo Tống Giang, ra hiệu hắn mau dậy rời đi.

Tống Giang lại không nhúc nhích, mặt đầy khổ sở, thở dài nói: "Giờ đây Lương Sơn sụp đổ, tan đàn xẻ nghé, mỗi người một chí hướng. Nếu Dương huynh đệ muốn giết Tống Giang dâng cho triều đình, thì cái mạng này của Tống Giang xin cứ dâng cho huynh đệ làm tiền đồ vậy. Chỉ mong Dương huynh đệ có thể nể tình Tống Giang ngày xưa chiếu cố, cho Tống Giang được giữ lại toàn thây."

Lưỡi đao còn đẫm máu, Dương Chí bước tới, không hề để ý đến Ngô Dụng và những người khác, mà là phức tạp nhìn chằm chằm vào Tống Giang đang chán nản ngồi dưới đất. "Chỉ có bấy nhiêu lời thôi sao?"

Tống Giang gật gật đầu, với vẻ nghĩ thông suốt, vươn cổ chờ chết.

Bỗng nhiên, thanh đao hạ xuống.

. . .

. . .

Sau đó một cước đạp tới, đá Tống Giang ngã xuống đất, rồi dẫm đạp lên người hắn. Trong mắt Dương Chí hung quang lóe lên, đao chiếu vào cổ hắn mà chém xuống.

"Mẹ kiếp, ngươi chặt thật. . . A. . . ." Tống Giang mặt đầy kinh khủng nhìn thanh đao rơi xuống, những lời trong miệng còn chưa nói hết.

Lập tức, thi thể lìa hai.

Dương Chí nhổ một ngụm nước bọt lên thi thể hắn, mắng: "Thật cho là ta dễ lừa gạt ư? Lão tử hai lần áp giải vật phẩm quan trọng đều bị các ngươi Lương Sơn cướp đoạt, khiến lão tử nghèo túng đến mức phải bán cả bảo đao tổ truyền. Ngươi nghĩ lòng ta sẽ không có oán khí ư?"

Lập tức, hắn cầm lấy cái đầu, liếc nhìn Chu Võ và Ngô Dụng, ánh mắt đầy khinh thường.

Quay người, hắn bước vào trong rừng.

Nét tinh túy của bản dịch này, ch�� được tìm thấy tại truyen.free.