“Đại nhân!” Từ xa nhìn thấy bóng dáng Dương Hàn, Vệ Sóc vội vàng nhảy xuống ngựa, nhanh chóng bước tới định hành lễ.

Không ngờ, Dương Hàn đã nhanh hơn một bước đỡ anh ta dậy, đầy ý cười nói: “Lần đi Cô Tang này, Trực Nguyên đã vất vả rồi, không chỉ hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ, mà còn cứu được rất nhiều danh sĩ về.”

“Đại nhân quá khen, đây đều là công lao của Đỗ sư.”

Thấy Vệ Sóc khước từ công lao, Dương Hàn trừng mắt trách móc nói: “Đỗ Tiến là người thế nào, lão phu còn không rõ sao? Nếu hắn có tâm cơ bậc này thì sao lại bị Lã Quang kiềm chế gắt gao đến vậy?”

“Thôi bỏ đi, lão phu không nói nữa, dù sao Đỗ Tiến cũng đã dạy binh pháp võ nghệ cho Trực Nguyên.”

“Đi, mau đưa lão phu đi thăm mọi người trước đã.”

Hàn huyên xong với Vệ Sóc, Dương Hàn không kìm được mà muốn đi thăm viếng các vị danh sĩ. Ngoài việc mọi người quả thực là những danh sĩ hàng đầu Lương Châu, trong số đó còn có không ít người là bạn thân của ông.

“Đại nhân mời đi lối này!”

Dương Hàn theo Vệ Sóc đi tới đội hậu cần, phát hiện các vị danh sĩ đều trông vô cùng chật vật, ông không khỏi nước mắt lưng tròng.

Đây là chuyện không thể tránh khỏi, dù sao cũng đã lặn lội đường xa hàng trăm dặm. Mặc dù dọc đường có Vệ Sóc sắp xếp chăm sóc, nhưng mọi người vẫn phải chịu không ít vất vả.

“Bọn Hồ Lỗ nắm quyền, chúng ta biết bao giờ mới ngóc đầu lên được chứ! Bọn họ đều là những người có uy tín, danh vọng tột bậc ở Lương Châu, chỉ vì lỡ đắc tội một vài người mà lại phải chịu đại nạn thế này.”

Thấy Dương Hàn càng nói càng quá lời, Vệ Sóc vội vàng nhắc nhở: “Đại nhân nói cẩn thận, cẩn thận tai vách mạch rừng.”

Dương Hàn gật đầu lia lịa, khẽ thì thầm bên tai Vệ Sóc: “Trực Nguyên, sau này y quan nhà Hán có thể khôi phục lại phương Bắc hay không, là trông cả vào ngươi đó.”

Hả?! Vệ Sóc nhất thời kinh hãi toát mồ hôi lạnh ướt sũng cả người. Khi định mở miệng giải thích, anh đã thấy Dương Hàn nhanh chân bước về phía các vị danh sĩ.

“Chư vị đã vất vả rồi!”

Các vị danh sĩ như Diêu Hạo, Doãn Cảnh nhìn thấy Thái thú Dương Hàn đích thân đến, tâm trạng lạnh lẽo, hiu quạnh cuối cùng cũng vơi đi phần nào. Một số người quen biết thì đã tiến lên chào hỏi Dương Hàn từ trước.

“Lần này nhờ có Dương thái thú phái Vệ Đô úy chăm sóc tỉ mỉ trên đường, nếu không thì bộ xương già này của chúng tôi, dù thế nào cũng không đến được Cao Xương.”

“Đúng vậy, đúng vậy, trên đường nhờ có Vệ Đô úy chăm sóc.”

Nghe mọi người đều khen ngợi Vệ Sóc, Dương Hàn cảm thấy vui mừng. Ông kéo tay bạn thân Diêu Hạo an ủi: “Chư vị không cần lo lắng về cuộc sống sau này. Các vị đã đến Cao Xương, lão phu sao có thể khoanh tay đứng nhìn? Trước mắt Cao Xương trăm việc đang chờ khôi phục, lão phu không quan tâm các vị từng có tội trạng gì, các vị đều sẽ có đất dụng võ.”

“Đa tạ, đa tạ!”

...

Bận rộn một canh giờ, mới miễn cưỡng sắp xếp ổn thỏa cho mọi người. Lúc này Vệ Sóc mới có cơ hội báo cáo hành trình ở Cô Tang cho Dương Hàn.

“Đại nhân, qua nhiều lần thăm dò của thuộc hạ, phát hiện trong thời gian ngắn Lã Quang quả thực không có ý đồ với Cao Xương. Bởi vậy, chờ đầu xuân năm sau, Cao Xương có thể dứt khoát tiến hành cải cách.”

“Ồ, vậy thì tốt quá!”

Dương Hàn thở phào nhẹ nhõm, như trút được gánh nặng ngàn cân. Kỳ thực, đừng thấy Dương Hàn vẫn luôn coi thường Lã Quang, trước đó thậm chí còn muốn dấy binh chống lại. Nhưng khi ông chứng kiến Lã Quang chỉ trong vài tháng đã bình định Lương Châu, ông mới thực sự nhận ra Lã Quang mạnh mẽ đến nhường nào.

Từ đó trở đi, Dương Hàn luôn lo lắng binh phong sẽ một lần nữa chỉ về Cao Xương, phá hỏng cục diện tốt đẹp đã khó khăn lắm mới gây dựng được.

“Ha ha, thuộc hạ không ngờ đại nhân cũng e dè Lã Quang.”

“Lão phu không sợ, chỉ là hiện tại Lã Quang thế lực lớn mạnh, mà tình thế tốt đẹp này của Cao Xương đến không dễ, tuyệt đối không thể để gián đoạn như vậy.”

Đối mặt với nỗi lo của Dương Hàn, Vệ Sóc lại không chút để tâm nói: “Đại nhân lo xa rồi, kỳ thực ngài đánh giá quá cao Lã Quang. Đừng thấy Lã Quang bây giờ oai phong lẫm liệt, tự cao tự đại, nhưng thực chất từ lâu đã chôn mầm tai họa thất bại.”

“Ồ? Xin nói rõ xem nào!” Dương Hàn lập tức tinh thần chấn động, nắm lấy cánh tay Vệ Sóc, giục anh ta nói rõ.

“Đại nhân không biết đó thôi, Lã Quang mang dòng dõi người Đê, lại xuất thân từ võ tướng, từ trước đến nay đều coi thường giới học giả. So với vị Thứ sử tiền nhiệm là Lương Hi, Lã Quang càng trọng dụng các dũng sĩ Hồ tộc.”

“Kể từ khi Lã Quang làm chấn động Lương Châu đến nay, ngoài việc tiếp nhận không ít thủ lĩnh Hồ tộc đầu quân từ trước, thì lại thờ ơ với các danh gia vọng tộc địa phương ở Lương Châu.”

“Cần biết rằng, ngay cả những anh hùng cái thế như Thạch Lặc, Phù Kiên, cũng không thể không chiêu mộ hào tộc người Hán. Người như Lã Quang, chỉ trọng dụng những dũng sĩ Hồ tộc mạnh mẽ, thì làm sao có thể bền vững lâu dài được?”

“Hiện giờ, chỉ là thế ngoại áp lực từ binh uy mà không dám có bất kỳ manh động nào. Nhưng không quá mấy năm, một khi có biến động nhỏ, chắc chắn loạn lạc sẽ nổi lên khắp nơi, như lửa cháy lan đồng.”

“Nói vậy thì Lã Quang không phải người làm nên việc lớn?” Dương Hàn ánh mắt lóe lên tinh quang, tinh thần chấn động.

“Hừ! Bọn Di Địch đó chỉ là lũ khỉ đội lốt người của Hoa Hạ ta khi không còn ai thôi.”

Vệ Sóc hiển nhiên không coi Lã Quang ra gì. Không phải anh ta ngông cuồng, mà thực chất, trong lịch sử các thế lực cát cứ Lương Châu, ngoài Tây Lương quốc quân Lý Cảo, nhờ sự phò tá của Doãn phu nhân, đã phần nào thể hiện được phong thái của một quốc chủ, còn lại, thà nói họ là những tướng quân hợp cách, còn hơn là gọi họ là quốc chủ.

“Đại nhân, cơ hội của Cao Xương đã đến rồi. Nhân lúc Lã Quang không rảnh để nhìn về phía Tây, chúng ta phải nắm bắt cơ hội này để chấn chỉnh nội chính. Một khi tình thế thay đổi trong tương lai, chúng ta có thể dấy binh đông tiến, thu phục giang sơn tươi đẹp bị Hồ Lỗ chiếm đoạt.”

Đây là lần đầu tiên Vệ Sóc dãi bày tâm sự trước mặt Dương Hàn, cũng coi như là một phép thử nhỏ. Kỳ thực trước đó giữa hai người đã từng có nhiều lần thăm dò, dò xét lẫn nhau, nhưng vì cả hai đều còn e dè mà chưa từng thẳng thắn chia sẻ.

“Trực Nguyên cuối cùng cũng bộc lộ bản thân. Rất tốt, ngươi đã không làm lão phu thất vọng!”

“Hì hì, thật sao? Thuộc hạ cứ tưởng mình sẽ bị đại nhân trị tội chứ?”

Nghe Vệ Sóc nói đùa, Dương Hàn lườm anh ta nói: “Lẽ nào Trực Nguyên lại không tin tưởng lão phu đến vậy sao?”

“Ha ha! Nếu không tin tưởng đại nhân, thuộc hạ sao dám nói năng tùy tiện như vậy?”

“Được rồi, thôi không nói chuyện này nữa. Chúng ta hãy bàn về những sắp xếp sắp tới đi! Đầu xuân năm sau, việc mở rộng ruộng bông, chỉnh đốn đường phố, buôn bán với Tây Vực, huấn luyện tân binh và các hạng mục khác sẽ được triển khai toàn diện, nhưng trước mắt lại thiếu hụt nhân tài có thể gánh vác một phương.”

Vệ Sóc gật đầu tán thành nói: “Đại nhân nói đúng là như vậy, mà đây cũng chính là lý do tại hạ khuyến khích Đỗ Sư cứu vớt các vị danh sĩ. Hiện nay văn giáo Cao Xương chưa phát triển, trong quận lại không có một trường học nào để bồi dưỡng kẻ sĩ. Chính vì vậy, thuộc hạ kiến nghị đầu xuân năm sau trước tiên nên xây dựng một học đường, sau đó mời các vị danh sĩ có phong thái uyên bác đến làm tiến sĩ, giáo sư.”

“Đây là kế sách lâu dài, nhưng lại không giải quyết được cái khát trước mắt!” Dương Hàn cau mày nói.

“Đại nhân đừng vội, tại hạ có một kế sách có thể giải quyết tình thế cấp bách này!” Đối với khó khăn hiện tại, Vệ Sóc đã sớm có tính toán.

“Ồ? Mời Trực Nguyên nói rõ xem nào!”

“Đại nhân không biết đó thôi, kể từ sau khi thả đám danh sĩ này đi, Lã Quang và giới học giả bản địa Lương Châu xem như đã cắt đứt quan hệ. Phần lớn các thế gia danh sĩ đều không muốn ra làm quan cho Lã Quang. Chúng ta không ngại nhân cơ hội này gửi lời mời đến các học giả Lương Châu, dù cuối cùng chỉ có một số ít người nhận lời, cũng đủ để Cao Xương được lợi rất nhiều.”

...

Khi Vệ Sóc và Dương Hàn với hùng tâm tráng chí muốn chấn hưng Cao Xương, thì ở Đôn Hoàng xa xôi, Tống Dao cũng không thể nào tĩnh tâm được nữa.

Từ khi học thành trở về, Tống Dao vẫn luôn tìm kiếm cơ hội ra làm quan, mong muốn chấn hưng gia tộc. Thế nhưng hiện tại Lương Châu loạn lạc, tân nhiệm Thứ sử Lã Quang hiển nhiên không phải người coi trọng văn trị, hắn nếu vội vàng đến, chắc chắn sẽ không được trọng dụng.

Ban đầu Tống Dao định ở ẩn chờ thời, nhưng khi kết giao với Vệ Sóc, nhìn thấy Vệ Sóc còn trẻ hơn mình mà đã giữ chức Đô úy một quận, hắn cũng không thể nào bình tĩnh chờ đợi được nữa.

“Nổi danh phải kịp thời!”

Không biết tại sao, trong đầu Tống Dao đột nhiên xuất hiện một câu nói như vậy. Ngẫm nghĩ kỹ lại, hắn mới nhớ ra câu này dường như cũng là lời của Vệ Đô úy kia.

“Thể Nghiệp, Thể Nghiệp, Thể Nghiệp có ở nhà không?”

Đúng lúc Tống Dao đang chịu đựng sự dằn vặt nội tâm, bỗng nghe b��n ngoài có tiếng người gọi. Hắn vội vàng ra mở cửa xem, mới nhận ra người đến chính là anh cùng mẹ khác cha của mình — Lý Cảo.

Người được Tống Dao coi trọng không nhiều. Ngoài Vệ Sóc mà hắn mới gặp một lần, thì Lý Cảo trước mắt là người anh trọng kính nhất. Hiện giờ Lý Cảo cũng giống như hắn, tương tự đang rảnh rỗi ở nhà. Không phải Lý Cảo không có tài năng hay gia thế không hiển hách, mà nói cho cùng, đều là do thời thế thay đổi.

Hiện tại khắp nơi đều do Hồ Lỗ nắm quyền, sĩ tử nhà Hán khó tránh khỏi không được coi trọng.

Ngay như Lý Cảo mà nói, ông xuất thân từ Lũng Tây Lý thị trứ danh. Gia tộc Lý Cảo đời đời là hào môn đại tộc, Cao Tổ phụ của ông là Lý Ung, Tằng Tổ phụ là Lý Nhu, đều từng làm quan trong triều Tấn, giữ chức Quận trưởng qua các đời. Tổ phụ của Lý Cảo là Lý Yểm, từng nhậm chức Vũ Vệ tướng quân dưới trướng Trương Quỹ thời Tiền Lương, được phong tước An Thế Đình Hầu.

“Hôm nay, huynh trưởng sao lại rảnh rỗi đến đây?”

“Ai, trong lòng vi huynh không thoải mái, đặc biệt đến tìm hiền đệ tâm sự.”

“Huynh trưởng vẫn chưa buông bỏ được chuyện với Doãn phu nhân đó sao?”

Tống Dao hiển nhiên biết Lý Cảo đang khổ não vì chuyện gì. Nói đến vẫn là hồng nhan họa thủy. Cách đây không lâu, vợ của Lý Cảo qua đời. Ông nghe danh Doãn phu nhân xinh đẹp, lại biết đối phương vừa mất chồng, liền sắm sửa sính lễ hậu hĩnh đến Doãn gia cầu thân.

Ban đầu, cha của Doãn phu nhân đồng ý ngay, ai ngờ Doãn phu nhân lại bỏ đi mà không lời từ biệt, khiến Lý Cảo vì chuyện này mà mất hết mặt mũi.

Mọi quyền sở hữu nội dung này đều thuộc về truyen.free.