Tiền A Phát là một nhân viên kỳ cựu của Hãng phim Thượng Hải, chuyên phụ trách bếp núc. Trước giải phóng, ông từng làm việc ở một nhà hàng Tây, tay nghề xuất sắc, biết chế biến rất nhiều món Âu. Tiếc rằng hiện tại không có cơ hội để phát huy, trừ phi xưởng phim chiêu đãi khách nước ngoài, ông mới có dịp trổ tài với bò bít tết áp chảo hay những món canh cầu kỳ.

Thế nhưng, cơ hội đã đến ngay trước mắt. Đoàn làm phim 《 Cuộc Sống Tươi Đẹp 》 đã mời 30 người nước ngoài và họ đã đến lưu trú tại khu nhà khách ngoại giao. Hôm nay là ngày đầu tiên. Bữa sáng được giải quyết tại khách sạn, còn đoàn làm phim sẽ lo liệu bữa trưa và bữa tối. Tiền A Phát xoa tay hăm hở, đã chuẩn bị nguyên liệu từ rất sớm, sẵn sàng cho một bữa tiệc lớn...

"Tùng tùng tùng!"

"Ai vậy?"

"Tôi, Trần Kỳ!"

Tiền A Phát cùng các đồ đệ nghi hoặc nhìn đồng hồ. Mới bốn giờ sáng, vị này đến đây làm gì vậy? Ông vội vàng mở cửa, Trần Kỳ cười ha hả bước vào, nói: "Sư phụ Tiền dậy sớm vậy! Chào các vị!"

"Ngài cũng đến sớm thật! Ngài đến đây có gì căn dặn không ạ?"

"Diễn viên nước ngoài đã đến, hôm nay sẽ quay phim, tôi đến xem các ông chuẩn bị ăn uống thế nào rồi."

"Đã chuẩn bị kỹ càng từ sớm, không thể để ngài mất mặt được! Mời ngài xem thực đơn!"

Tiền A Phát hớn hở cả mặt, đưa một tờ thực đơn ra, hưng phấn nói: "Hai tuần liền, mỗi ngày hai bữa cơm, bữa nào cũng không lặp lại, bữa nào cũng có thịt cá, lại còn có hải sản tươi sống nữa chứ. Cứ để người nước ngoài ăn thử đi, ăn là chỉ có thể tấm tắc khen thôi!"

"Thịt kho tàu!"

"Bánh ngọt nhân mỡ heo hạt thông!"

"Lươn xào dầu hào!"

"Cua lớn!"

"Gà say!"

Trần Kỳ đọc lướt qua, tấm tắc khen: "Ngài thật chu đáo, với thực đơn này thì..."

"Rất hoành tráng phải không?"

"Thật là quá phí phạm!"

Hả?

Tiền A Phát đỏ bừng mặt, nói: "Đồng chí Trần Kỳ! Ông có thể nghi ngờ tôi ở những phương diện khác, nhưng không thể nghi ngờ tay nghề của tôi! Hôm nay nếu ông không nói rõ, tôi sẽ đi tìm xưởng trưởng để phân xử!"

"Đừng kích động, đừng kích động!"

Trần Kỳ cầm thực đơn ngồi xuống, gác chân, tay trái đặt trên đầu gối, rất tự nhiên để lộ ra chiếc đồng hồ Thụy Sĩ nhập khẩu sang trọng. Anh nói: "Tiêu chuẩn ăn uống của đoàn làm phim chúng ta, mỗi người mỗi ngày là 7 hào. Nhưng ngài hẳn rõ, chuyện này không đơn thuần là tiền bạc. Mọi người muốn ăn ngon hơn một chút cũng bị cấp trên không cho phép, có tiền cũng khó mà mua được thịt cá. Giờ đây, người nước ngoài đã đến, tiêu chuẩn ăn uống của họ cao, lại còn được tùy ý ăn thịt cá hải sản, vậy thì không thể bạc đãi bạn bè quốc tế được."

"Không sai, bạn bè quốc tế thì phải coi trọng, nhưng mọi thứ có thể linh hoạt, để cho anh em trong đoàn cũng nhân cơ hội này mà được ăn mặn một chút."

"Ngài nói là, chia sẻ phần thịt cá dành cho người nước ngoài cho mọi người ư?"

Tiền A Phát lắc đầu lia lịa, nói: "Không được đâu ạ! Vạn nhất để lãnh đạo biết, đây là ảnh hưởng đến hình ảnh quốc gia, tôi không gánh nổi trách nhiệm này đâu."

"Không cần ông phải gánh, có chuyện gì tôi sẽ chịu trách nhiệm!"

"Vậy cũng không được. Tôi đã chuẩn bị nguyên liệu theo đúng thực đơn này rồi, nếu chia sẻ cho mọi người, người nước ngoài ăn không đủ no thì làm sao?"

"Đó là lý do tôi nói thực đơn này quá phí phạm đấy chứ! Cho họ ăn đồ tốt như vậy, đám người nước ngoài đó thì biết gì mà ăn món ngon thế này? Ông xem thử xem, nào là thịt heo, lươn xào, cua lớn... Ăn không hết thì lãng phí lắm chứ? Chỉ cần làm món thịt gà đơn giản là được rồi! Người nước ngoài chưa chắc đã yêu thích món ăn ngon của chúng ta đâu, họ ăn món Mỹ quen rồi, có khẩu vị riêng của họ... Thôi được, tôi nói cho các ông nghe hai món nhé, một món tên là Gà Tả Tông Đường!"

"Tả Tông Đường phát minh?"

"Chẳng liên quan gì đến ông ấy đâu, các ông cứ nghe là được rồi!"

Trần Kỳ mặt mày hứng khởi, nói: "Thịt gà cắt khúc, chiên trước rồi xào sau, thêm chút giấm, đường, nước, cùng ớt đỏ, hành, tỏi... tạo nên vị chua ngọt cay đặc trưng. Món này làm một nồi lớn cũng dễ, lại ngon miệng. Còn có một món nữa tên là Gà Sốt Trần Bì, các ông có thể pha chế nước sốt có vị vỏ quýt được không?"

"Đơn giản thôi mà!" Một tên đồ đệ không nhịn được mở miệng.

"Vậy thì tốt rồi, món này cũng là chiên trước rồi xào sau, rồi rưới nước sốt. Điểm khác biệt với Gà Tả Tông Đường là món này ngọt hơn, ngọt đến mức tăng đường huyết, phải tiêm insulin ấy!"

Ối!

Mấy người này đều là dân Thượng Hải vốn quen ăn ngọt, nghe xong c��ng giật mình. Tiền A Phát bán tín bán nghi hỏi: "Cái này ổn không?"

"Được chứ, chắc chắn được! Bọn họ vốn thích ăn cà chua ngọt, lại còn thích ăn thịt gà nữa. Các ông cứ làm nhiều món kiểu này, thậm chí có thể tự mình nghĩ ra thêm nữa, tôi tin vào sự thông minh tài giỏi của các ông mà. Còn về thực đơn cho chính chúng ta, cũng đừng quá phô trương, đừng làm tiệc mặn linh đình. Thịt thì cứ thêm vào các món xào một chút, điều cốt yếu là phải để mọi người được ăn thịt. À, còn cua nữa, làm thành món cua say đi, người nước ngoài không ăn món này đâu, để chúng ta ăn."

Trần Kỳ vỗ vai Tiền A Phát, nói: "Ông cứ làm đi, tôi sẽ chịu trách nhiệm, cứ tin ở tôi!"

"Vậy cũng tốt!"

Trần Kỳ đi.

Tiền A Phát xé nát thực đơn, dựa theo ý tưởng này để lập lại thực đơn mới, vừa viết vừa lẩm bẩm: "Làm càn thật, lần này lại phải thay đổi, suốt hai tuần liền chứ ít gì, chỉ tổ thêm phiền phức. Chưa từng thấy lãnh đạo nào như vậy!"

"Vậy ngài không muốn có lãnh đạo như vậy sao?" Một người đồ đệ hỏi.

"Ta... ta..." Tiền A Phát hừ một tiếng, rồi im lặng.

...

Thượng Hải, khu nhà khách ngoại giao.

Marino tỉnh dậy từ trong giấc mộng, kéo màn cửa sổ ra, nhìn ra bên ngoài, thấy cảnh đường phố lạc hậu, cũ kỹ mà bĩu môi khinh khỉnh.

Anh là người gốc Ý, ở Hollywood chuyên đóng vai phụ, có chút thành tích, được xem là ngôi sao hạng xoàng. Nghe người đại diện nói đoàn làm phim Trung Quốc mời, phải đến Trung Quốc quay phim, anh còn tưởng đó là một trò cười quốc tế. Nhưng vì họ ra giá khá cao, mà dù sao cũng là một chuyến đi xa, nên anh đã chấp nhận. Tổng cộng vài tuần thôi, có thể kiếm được mấy ngàn đô la Mỹ, thế là anh liền đồng ý.

Nhân vật của anh ta là một người Ý, cũng là khách hàng của Chu Gia Sinh, đang làm ăn nhỏ ở Thượng Hải.

Nhật Bản bắt người nước ngoài vào trại tập trung, vốn dĩ không có kiều dân Ý nào bị bắt vì Ý thuộc phe Trục. Nhưng sau đó Ý chẳng phải đã đầu hàng rồi sao? Nhật Bản cũng bắt đầu bắt giam – ừm, Ý thì luôn biết cách xoay sở mà. Nhân vật này rất thảm, trộm hương liệu Tây Tạng nên bị đánh, sau đó bị ném vào lò đốt xác.

Marino rửa mặt xong, xuống lầu đến phòng ăn. Ba mươi người nước ngoài, cả nam lẫn nữ, cũng có người lớn tuổi, đều là diễn viên hạng xoàng, tự nhiên do Ed và Ångstrom, những người có danh tiếng nhất, dẫn đầu.

"Chào buổi sáng!"

"Chào buổi sáng!"

Marino lên tiếng chào, cầm bánh mì, sữa bò, trứng tráng và các món ăn sáng khác, làm quen, ngồi đối diện Ed Harris, tán gẫu nói: "Tôi rất tò mò, vì sao anh lại nhận một bộ phim Trung Quốc thế?"

"Tôi với người chế tác của họ từng hợp tác một lần, lần đó ở Hồng Kông, quá trình hợp tác khá suôn sẻ, mà họ lại ra tay hào phóng, vậy sao lại không chứ?"

"Cũng chỉ có ưu điểm này thôi, mà đó cũng là vì họ cân nhắc đến công sức chúng ta đã vất vả đi lại đường xa. Nói thật, lần đầu tiên tôi đến Trung Quốc, tôi cứ nghĩ họ vẫn còn để tóc đuôi sam ấy chứ!"

"Anh không xem ti vi sao, Nixon cũng đã đến thăm Trung Quốc rồi mà." Ed ngạc nhiên hỏi.

"Tôi là người Ý thì tại sao phải quan tâm Nixon chứ, thà tôi quan tâm Reagan còn hơn. Ít ra ông ta trước đây cũng là một diễn viên, chúng ta là người cùng ngành mà."

Marino gặm vài miếng bánh mì, nhìn quanh rồi cằn nhằn nói: "Tôi đã có chút hối hận rồi. Nơi này khắp nơi phơi bày sự nghèo khó và lạc hậu, những người phục vụ đó nhìn chúng tôi với ánh mắt đầy tò mò, cứ như chúng tôi là những con khỉ trong vườn bách thú vậy."

"..."

Ed chỉ cười mà không nói gì, Marino nói luyên thuyên một lúc thấy chán nên bưng khay thức ăn đến một bàn khác.

"Đừng nên giao thiệp với hạng người đó!"

Ångstrom nhỏ giọng nhắc nhở.

"Tôi biết, nhưng có một điều tôi đồng ý là nơi này thực sự rất nghèo khó, trên đường cũng chẳng có mấy chiếc ô tô, nhưng họ lại có thể cung cấp một bữa ăn sáng tạm được."

"Tôi nhớ hình như Trần có nhắc đến, đây là họ chuẩn bị đặc biệt cho chúng ta."

"Ừm, Trần thật sự rất tuyệt, anh ấy không giống những người Trung Quốc khác. Kịch bản này rất đặc biệt, có thể thấy dã tâm của anh ấy rất lớn, chúng ta có thể kết bạn với anh ấy."

Ăn cơm xong, có xe khách đến đón. Marino lại tiếp tục cằn nhằn.

Chiếc xe đò chở ba mươi người, đi qua trung tâm thành phố, chạy đến ngoại ô. Ở đó có một trại tập trung được xây dựng lại. Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.