Sáng ngày hôm sau.

Bạch Bình thôn.

Quan Đức Tiêu đạp xe đến một căn nhà gạch ngói, rồi gọi vào trong nhà: “Trương tam thẩm có nhà không?”

“Tới.”

Có tiếng vọng ra từ bên trong, rất nhanh, một người phụ nữ khoảng bốn mươi, năm mươi tuổi bước ra.

Quan Đức Tiêu đưa gói bánh kẹo trong tay ra, cười tự giới thiệu: “Thím Trương, cháu là người thôn Thâm Thủy Điền, Bang Kiệt, họ Quan, mọi người thường gọi là A Tiêu. Nghe nói thím là bà mối nổi tiếng nhất vùng Bạch Bình, nên hôm nay cháu đặc biệt đến đây bái kiến thím.”

Thím Trương nhận lấy gói bánh kẹo, vừa hồ hởi nói: “Ôi chao, hóa ra là A Tiêu ở Bang Kiệt đến! Nào, nhanh ngồi xuống hút điếu thuốc đã.”

Quan Đức Tiêu cũng chẳng khách sáo, ngồi xuống chiếc ghế đẩu, cầm lấy điếu tẩu thím Trương đưa. Sau đó, anh ta móc gói thuốc sợi cùng cái bật lửa từ trong túi, mở gói thuốc sợi bọc trong túi nhựa, rút một nhúm nhét vào miệng tẩu, mồi thuốc rồi “khụ khụ” hút vài hơi.

Thím Trương ngồi xuống đối diện, hỏi: “A Tiêu, hôm nay cậu đến là muốn tôi làm mai cho cậu à?”

Quan Đức Tiêu nhả ra một làn khói, nói: “Thím Trương, hôm nay cháu không phải đến nhờ thím làm mai mối, mà là muốn hợp tác kiếm tiền với thím.”

Thím Trương ngạc nhiên: “Hợp tác kiếm tiền? Là ý gì vậy?”

Quan Đức Tiêu lại rút một nhúm thuốc sợi nhét vào miệng tẩu, nói: “Theo phong tục ở đây mình, khi hai bên ra mắt, nếu nam nữ đều ưng ý nhau, thì nhà trai có phải sẽ mời nhà gái đi ăn cơm không?”

Thím Trương gật đầu: “Chắc chắn rồi. Nhà trai không chỉ mời ăn cơm, mà còn phải mua bánh kẹo, quà cáp để nhà gái mang về. Còn về tiền mừng thì khỏi phải nói, dù có ưng ý hay không, cũng đều phải có.”

Quan Đức Tiêu hỏi: “Thím Trương, trước đây thím sắp xếp các cặp ra mắt, nếu nam nữ đều hài lòng, thì nhà trai thường sẽ mời ăn cơm ở đâu?”

Mặc dù không hiểu sao Quan Đức Tiêu lại hỏi vậy, nhưng thím Trương vẫn đáp lời: “Thường thì mọi người sẽ ăn ở các quán ăn bình dân chuyên món heo.”

Quan Đức Tiêu hỏi tiếp: “Vậy không ai đi tiệm cơm xã Cung Tiêu ăn sao?”

Thím Trương nói: “Cũng có, nhưng ít lắm. Dù sao đến đó ăn cơm không những tốn tiền mà còn cần cả tem phiếu. Tôi làm mai mười mấy hai mươi năm nay rồi, số nhà trai chịu chi mời nhà gái đến tiệm cơm xã Cung Tiêu ăn cơm chưa đến ba người đâu.”

Quan Đức Tiêu nói: “Thím Trương, nếu tiệm cơm chỉ tính tiền mà không cần tem phiếu, thì nhà trai có sẵn lòng đi ăn không?”

Thím Trương không chút do dự đáp: “Vậy chắc chắn có nhiều người bằng lòng rồi! Dù sao đi tiệm cơm ăn có mặt mũi hơn nhiều so với việc ăn ở quán bình dân kia.”

Quan Đức Tiêu cười nói: “Là thế này, mấy hôm trước cháu có mở một tiệm cơm đối diện xã Cung Tiêu. Hôm nay cháu đến tìm thím Trương chính là muốn hợp tác với thím. Sau này, khi thím sắp xếp các cặp nam nữ ra mắt, cố gắng hư��ng dẫn họ đến tiệm cơm của cháu ăn. Dù họ ăn bao nhiêu tiền đi chăng nữa, cháu đều trích lại cho thím một phần mười.”

“Tỉ như tổng cộng ăn hết ba mươi đồng, thì thím sẽ được ba đồng, cứ thế tính lên.”

“Không biết thím Trương, có muốn cùng cháu hợp tác kiếm tiền không?”

Nghe vậy, đôi mắt thím Trương bỗng sáng rực lên. Chẳng cần tốn công sức gì mà lại có thêm khoản thu nhập ngoài dự kiến như thế, cớ gì mà nàng không bằng lòng chứ! Liền vội vàng gật đầu lia lịa: “Bằng lòng, đương nhiên bằng lòng rồi! Thì ra A Tiêu cậu là một ông chủ lớn, đúng là tuổi trẻ tài cao!”

Quan Đức Tiêu cười nói: “Thím quá lời rồi. Cháu chỉ là ông chủ một quán cơm nhỏ thôi, làm sao so được với các ông chủ lớn.”

Thím Trương khen ngợi: “A Tiêu cậu đúng là khiêm tốn quá. Mở được tiệm cơm ở Song Vượng đâu phải người bình thường nào cũng làm được. Hơn nữa trông cậu còn trẻ thế này, không biết đã kết hôn chưa? Nếu chưa, thím đảm bảo sẽ tìm cho cậu một cô nương dịu dàng, xinh đẹp làm vợ.”

Quan Đức Tiêu cười ha hả nói: “Thím ơi, cháu đã kết hôn từ lâu rồi, con cái đã bốn đứa rồi.”

Thím Trương nghe vậy, vừa ngạc nhiên vừa có ý nịnh nọt nói: “Trông cậu trẻ thế này mà, không ngờ đã là cha của bốn đứa con rồi.”

“Không trẻ đâu thím, năm nay cháu đã hai mươi tám tuổi rồi.”

Nói đến đây, Quan Đức Tiêu đứng lên: “Thím ơi, vậy chuyện này cứ thế mà quyết định nhé. Cháu còn có việc phải đi trước, lần sau gặp thím ở tiệm cơm nhé.”

Thím Trương cười khách khí nói: “Được, vậy cậu đi cẩn thận nhé.”

…….

Hán Hòa thôn.

Trước một căn nhà gạch đất, Quan Đức Tiêu gặp được Bàng Thập Tam, bà mối có tiếng nhất thôn.

Sau khi tự giới thiệu, Quan Đức Tiêu đi thẳng vào vấn đề, trình bày việc hợp tác đôi bên cùng có lợi, cuối cùng hỏi: “Chú Thập Tam, không biết chú có sẵn lòng cùng cháu hợp tác kiếm tiền không?”

“Bằng lòng, đương nhiên bằng lòng rồi!”

Bàng Thập Tam liên tục gật đầu đáp ứng. Kiểu hợp tác này đối với ông ta mà nói, có trăm lợi chứ không một hại, đồ ngốc mới không đồng ý chứ!

Quan Đức Tiêu cười nói: “Vậy chuyện này cứ thế quyết định nhé. Cháu còn có việc phải đi trước, sẽ chờ chú Thập Tam ghé thăm tiệm cơm.”

Bàng Thập Tam vẻ mặt tràn đầy tự tin nói: “Yên tâm, đảm bảo sẽ không làm ông chủ Quan thất vọng.”

…….

Đại Đồng thôn.

Quan Đức Tiêu cười ha hả nói: “Thế thì tốt, chuyện này cứ thế quyết định nhé. Sau này chúng ta sẽ cùng nhau hợp tác kiếm thật nhiều tiền.”

Vương Đại Tẩu mặt mày hớn hở đáp: “Yên tâm đi ông chủ Quan, sau này tôi nhất định sẽ kéo thêm nhiều khách cho tiệm cơm của ông chủ Quan.”

“Được, vậy tôi chờ tin tốt của thím.”

“Đảm bảo không làm ông thất vọng.”

…….

Kế tiếp là thôn Chu Vượng, thôn Tằng, thôn Na Thanh. Quan Đức Tiêu dành trọn hai ngày, đi khắp bảy thôn hành chính thuộc địa phận xã Song Vượng, tìm gặp những bà mối có tiếng nhất mỗi thôn để bàn chuyện hợp tác. Đây là chuyện hợp tác đôi bên cùng có lợi, chẳng có bà mối nào ngốc đến mức từ chối đâu.

Bởi vậy, Quan Đức Tiêu nói chuyện đến đâu, thành công đến đó, tất cả đều vui vẻ đạt được thỏa thuận hợp tác.

Và hiệu quả mang lại thì vô cùng nhanh chóng.

…….

Phiên chợ Song Vượng rơi vào các ngày mùng hai, mùng năm, mùng tám âm lịch. Trong đó, các phiên mùng năm và mùng tám chỉ cách nhau hai ngày, nhưng từ mùng tám sang mùng hai lại cách hẳn ba ngày.

Vì thế, phiên chợ mùng hai, lượng người đi chợ thường nhỉnh hơn so với các phiên mùng năm và mùng tám một chút.

Hôm nay là ngày hai mươi hai tháng tư âm lịch. Sau khi ăn sáng xong, dân làng các thôn tốp năm tốp ba rủ nhau xuất phát, cùng nhau đổ về phiên chợ Song Vượng.

Ở niên đại này, mặc dù xe đạp đã không phải là thứ hiếm hoi gì, nhưng nông dân có xe đạp vẫn không nhiều. Đa số người dân quê đi ra ngoài đều dựa vào đôi chân để đi đường, đi chợ cũng không ngoại lệ.

Lúc này, trên một con đường dẫn vào chợ Song Vượng, Bàng Thập Tam đang dặn dò kỹ càng bên nhà trai sắp ra mắt: “Ta nói cho mấy đứa biết, cô nương này điều kiện khá tốt, cao hơn một mét sáu, tay chân chịu khó, vóc dáng cũng ra dáng, tính cách cũng hiền lành, là người vượng phu.

Vậy nên lần này gặp mặt, A Lục con phải giữ vững tinh thần mà thể hiện cho tốt vào. Nếu hai bên ưng ý nhau, thì lúc mời ăn cơm và đưa tiền mừng tuyệt đối đừng có keo kiệt, kẻo cô nương nhà người ta có ấn tượng xấu. Nếu vì thế mà xảy ra chuyện không hay, thì tiếc lắm đấy!”

Chàng trai tên A Lục nghe vậy gật đầu lia lịa: “Chú Thập Tam, cháu nghe lời chú hết.”

…….

Cùng lúc đó, mấy bà mối khác cũng đang dặn dò kỹ càng bên nhà trai sắp ra mắt hôm nay. Nói đi nói lại cũng chỉ có một điều: nếu hai bên ưng ý nhau, thì lúc mời khách ăn cơm nhất định phải hào phóng, ngàn vạn lần không được keo kiệt.

Có những lời dặn dò như vậy làm tiền đề, chỉ cần hai bên thật sự ưng ý nhau, thì việc dẫn họ đến tiệm cơm của A Tiêu ăn sẽ là chuyện thuận lý thành chương.

Những dòng chữ này, qua quá trình biên tập, nay chính thức là tài sản trí tuệ của truyen.free.