Vương Húc vừa mắng xong, thấy Trương Tĩnh và Chu Trí đều có vẻ ngơ ngác, cũng biết mình đã quá kích động. Chàng hít một hơi thật sâu, nhanh chóng nén lại nỗi hoảng loạn trong lòng, cố giữ bình tĩnh mà nói: "Đi, Chu Trí, ngươi mau dẫn một đội kỵ binh chạy nhanh nhất đến Giới Kiều, phải khiến Từ Hoảng lập tức quay về. Trương Tĩnh, ngươi theo ta triệu tập chư tướng, chuẩn bị rút lui!"

Nghe lời ấy, hai người đều có chút trầm mặc. Trương Tĩnh do dự hồi lâu, rốt cuộc không nhịn được thốt ra: "Đại ca, thật sự cứ thế mà rút lui sao? Ở phía đông, giặc Khăn Vàng ở Cam Lăng cũng sắp không thể trụ vững. Chỉ cần đợi đến khi họ bị phá tan, chúng ta cùng Hoàng Phủ Tung hợp quân, dễ dàng có thể hạ được Quảng Tông. Giờ mà bỏ đi, e rằng sẽ cho hắn cơ hội chấn chỉnh lại, tương lai không biết sẽ tốn bao nhiêu công sức nữa."

"Ai!" Chàng thở dài thật sâu, bất đắc dĩ lắc đầu đáp: "Đây là chuyện chẳng đặng đừng. Trương Liệt chắc chắn sẽ ra tay trước khi giặc Khăn Vàng phía đông tan rã. Chúng ta hoàn toàn không có chuẩn bị, thậm chí còn không biết đối phương đang ở đâu. Nếu đội kỵ binh hạng nặng ấy đột ngột xông ra giữa lúc đại quân quyết chiến, hoặc cắt đứt đường lui của chúng ta, Ký Châu này lại là một vùng bình nguyên rộng lớn, chúng ta lấy gì chống cự đây?"

Chu Trí và Trương Tĩnh cũng hiểu rõ sự thật này, thở dài, không nói thêm gì nữa. Thấy vậy, Vương Húc cũng không dong dài, lập tức mở miệng: "Đi thôi! Nếu không nhanh chân, e rằng tình thế sẽ thay đổi."

Chàng vừa dứt lời, vạt lều lớn bỗng nhiên bị người vén lên. Tông Viên với sắc mặt tái nhợt, vội vàng xông vào, há hốc miệng định nói: "Tướng quân, đại sự không ổn rồi!"

Nhìn thấy Tông Viên xông vào khoảnh khắc ấy, tim Vương Húc đập mạnh vài nhịp. Bởi Tông Viên tính cách trầm ổn, hiếm khi nào đường đột xông vào doanh trướng như vậy. Nghe những lời hắn nói, Vương Húc càng xác nhận linh cảm của mình, biết chuyện đã xảy ra, chàng ngược lại dần dần bình tĩnh trở lại, thản nhiên hỏi: "Nói đi, thất bại ở đâu!"

Tông Viên sững sờ, dường như rất kinh ngạc Vương Húc lại hỏi như vậy. Nhưng hắn cũng không còn tâm trạng để suy nghĩ, kịp phản ứng liền vội vàng ngắt lời nói: "Quảng Bình vừa báo về, Kê Trạch đã thất thủ, Quách Thái Thú dưới sự hộ vệ liều chết của Trương Cáp, Cao Lãm, hiện đã dẫn bại binh rút về giữ Quảng Niên. Đội quân của Cao Thuận phối hợp tác chiến cũng bị đánh bại, nhưng nhờ phản ứng nhanh chóng, sau khi giúp Quách Thái Thú thoát hiểm, bản thân họ cũng đã rút về Quảng Bình. Hiện giờ Trương Lương đã chia binh làm hai đường vây thành, cả hai huyện Quảng Niên và Quảng Bình đều nguy trong sớm tối."

Quả nhiên là như vậy, Vương Húc thầm thở dài một hơi, hiểu rằng giờ đây rút lui đã là quá muộn. Nhưng trên mặt chàng không chút biến sắc. Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng với đ���u óc tỉnh táo, chàng lập tức mở miệng hỏi: "Tình hình chiến đấu cụ thể ra sao? Tổn thất có nhiều không?"

"Theo tin tức Cao Thuận truyền về, khi họ đang ngăn cản một đợt tấn công toàn diện nữa của Trương Lương, thì bất ngờ bị một đoàn thiết kỵ binh gần ba vạn người ngựa đều khoác giáp tập kích, nên đại bại. Tổn thất cụ thể hiện chưa rõ ràng, nhưng e rằng vô cùng thảm trọng. Binh mã của Quách Điển bị đánh tan tác hoàn toàn, dù hắn có khá hơn một chút, nhưng vẫn chịu thiệt hại đáng kể, binh lính dưới quyền cũng vô cùng hoảng loạn. Hơn nữa, trận chiến này còn có mấy vị tướng lĩnh cấp Giáo úy tử trận, nhưng vì lúc ấy loạn chiến, hắn cũng không biết rốt cuộc là ai đã chết, chỉ biết vài đơn vị bộ binh đã hoàn toàn tan rã, mất đi sự chỉ huy. May mắn thay, chủ tướng hai quân và vài phó tướng đều may mắn thoát được."

Nói xong, Tông Viên chần chừ hồi lâu, nhìn Vương Húc đang bất động thanh sắc, mới trầm giọng nói tiếp: "Hắn còn nhờ người truyền tin nhắn gửi ngài hai câu."

"Nói gì?"

"Trong vòng năm ngày, Quảng Bình không mất! Trọng kỵ tinh nhuệ, không cần cứu viện! Phá Trương Giác, thiên hạ có thể định!"

Nghe những lời ấy, Vương Húc hít một hơi thật sâu, cũng không nói thêm, ngược lại hỏi: "Còn một câu nữa đâu?"

Lần này, Tông Viên cũng thở dài một tiếng, trong lời nói tràn đầy vẻ tang thương: "Thay hắn ở Tây Hà quận, Tịnh Châu tìm một nữ tử tên là Trương Dao, nói với nàng một tiếng xin lỗi!"

Sự tĩnh lặng bao trùm, lúc này chỉ còn lại sự tĩnh lặng!

Khi Chu Trí với ánh mắt mê man đột nhiên gọi một tiếng "Sư phụ", Vương Húc lại nhắm nghiền mắt, hàm răng cắn chặt, hai nắm đấm siết chặt, kêu "cắc cắc". Mãi hồi lâu, chàng mới đột nhiên căm hận nói: "Lời này cứ để chính hắn sống sót mà nói!"

Nói xong, sắc mặt Vương Húc đột nhiên hiện lên vẻ hung lệ, toát ra sát khí lạnh lẽo mà nói: "Ba ngày! Trong vòng ba ngày, ta tất sẽ công phá Quảng Tông!"

"Cái này..." Tông Viên nhìn bộ dạng Vương Húc lúc này, dù biết đối phương đang nổi nóng, nhưng vẫn không nhịn được nói: "Vương Tướng quân, mong ngài hãy giữ bình tĩnh. Việc này t���t nhất vẫn nên bàn bạc kỹ lưỡng, mấy vạn tướng sĩ đang đứng trước sinh tử tồn vong, không thể qua loa được!"

Nghe vậy, sắc mặt Vương Húc có chút dịu lại, nhưng vẫn lắc đầu nói: "Tông tướng quân, không phải tại hạ võ đoán, mà là thế cục trước mắt chúng ta đã không còn đường lui. Nếu đại quân ta giờ phút này rút quân về, chưa nói đến việc có đối phó nổi đoàn thiết giáp kỵ binh ba vạn người ngựa đột nhiên xuất hiện kia không, Trương Giác cũng sẽ thừa cơ xuất kích. Đến lúc đó, hai mặt bị địch, chúng ta nên dùng gì để chống cự đây? Cho nên, câu nói kia của Cao Thuận không sai, biện pháp duy nhất để xoay chuyển cục diện bại trận lúc này chính là công phá Quảng Tông."

Tông Viên nghiêm túc suy nghĩ chốc lát, cũng đã hiểu đạo lý trong đó, nhưng vẫn không nhịn được nhắc nhở: "Tướng quân, vậy nếu đoàn thiết giáp kỵ binh kia của đối phương không để ý đến, lại cùng khinh kỵ binh của Trương Lương trực tiếp vượt qua hai thành Quảng Bình, Khúc Chu, đột kích hậu quân của ta thì sao?"

Vấn đề này Vương Húc quả thực chưa từng nghĩ tới, chàng không khỏi nhíu mày. Trương Tĩnh thấy Vương Húc có vẻ bối rối, lập tức chen lời nói: "Kỳ thực nếu hắn thật sự độc hành xâm nhập, ngược lại dễ xử lý. Đội kỵ binh này trước đây do ta đích thân phụ trách tổ chức, nên ta vô cùng hiểu rõ nhược điểm của chúng. Tốc độ của chúng nhanh hơn bộ binh, nhưng chậm hơn rất nhiều so với khinh kỵ binh, hơn nữa khả năng chiến đấu duy trì tương đối ngắn, cũng không có cách nào công phá bất kỳ công trình phòng ngự nào. Uy lực của chúng chủ yếu phát huy khi đột ngột phát động công kích lúc hai quân giao chiến. Cho nên, nếu không có đại lượng khinh kỵ binh và bộ binh yểm hộ, cũng không phải là không có cách đối phó! Chỉ cần sai Lữ Uy Hoành ở quanh Khúc Chu giám sát chặt chẽ từng giao lộ, xác định được tin tức chúng xuất hiện, chúng ta ngược lại có thể tìm cơ hội tiêu diệt chúng. Hơn nữa, chúng vừa đi, giặc Khăn Vàng cũng không còn sức áp chế lớn nhất đối với Quảng Niên và Quảng Bình nữa. Với năng lực của Cao Thuận, Trương Cáp, Cao Lãm, họ cũng sẽ tìm cơ hội xoay chuyển thế cục."

Nghe Trương Tĩnh nói vậy, Vương Húc lập tức liên tục gật đầu: "Đúng! Lời Trương Tĩnh nói không sai. Chu Trí, ngươi và ta sẽ lập tức phân phó lính liên lạc khởi hành, phải nhanh nhất đưa thư đến tay Từ Hoảng."

"Được! Đại ca." Chu Trí biết chuyện quá khẩn cấp, không nói nhiều lời, đáp một tiếng rồi chạy ra khỏi trướng của Vương Húc.

Đợi Chu Trí đi rồi, Tông Viên suy nghĩ một chút, lại vẫn còn lo lắng hỏi: "Ý này thật là tốt, nhưng không biết rốt cuộc nên phá địch thế nào đây?"

Nghe vậy, Trương Tĩnh mỉm cười, rồi quay đầu nhìn về phía Vương Húc đang có vẻ nghi hoặc tương tự mà nói: "Đại ca, nhược điểm lớn nhất của loại kỵ binh này ngài đã biết, ta cũng không muốn nói nhiều. Nhưng có một điểm ta phải nhắc ngài một chút, đó chính là chúng dù mặc toàn thân giáp, nhưng thực tế cũng giống bộ giáp trên người ngài, chỉ là loại giáp Minh Quang được cải tiến thôi. Cho nên, cung hoặc nỏ hiện giờ muốn xuyên thấu cũng không khó, rốt cuộc chúng cũng chỉ là hàng giả! Về phần ngựa, trên thực tế khoác trên mình chỉ l�� giáp vảy, cũng có thể bị giết. Chỉ cần không giao chiến chính diện thì không thành vấn đề lớn."

Lời này vừa ra, Vương Húc lập tức kịp phản ứng: đúng rồi, chính mình cứ luôn nghĩ đến trọng kỵ binh, lại không nghĩ rằng trọng kỵ binh bản chính thì khoác giáp bản, thậm chí có khi bên trong còn khoác thêm một lớp giáp xích, lực phòng hộ mới siêu cường. Mà giáp bản chế tạo yêu cầu kỹ thuật rất cao, trong tình hình hiện tại, không có người tinh thông lĩnh vực này nghiên cứu kỹ thuật chế tạo trong mười năm, tám năm, làm sao có thể chế tạo ra? Nếu là giáp bản, dùng uy lực cung nỏ hiện tại, nhất định phải ở khoảng cách quá gần mới có thể xuyên thủng, nên không có cách nào tiến hành sát thương chính diện quy mô lớn, chỉ có thể nắm lấy nhược điểm cồng kềnh của chúng mà dùng kỳ kế thủ thắng. Nhưng giáp Minh Quang Khải thì khác, cho dù bắn chúng thành nhím gai cũng không khó.

Nghĩ tới những điều này, Vương Húc trong lòng cũng thở phào nhẹ nhõm. Ngược lại, Tông Viên ở một bên nghi hoặc suy nghĩ một lát, lại có chút khó hiểu hỏi: "Cái n��y... Các ngươi vừa nói cung nỏ có thể giết địch, nhưng cái "hàng giả" này là có ý gì?"

Nghe vậy, Vương Húc và Trương Tĩnh liếc mắt nhìn nhau, đều không nhịn được bật cười. Nhưng Vương Húc không giải thích nhiều, đổi sang chủ đề khác mà nói: "Đã như vậy, vậy chúng ta hãy sai Từ Hoảng rút quân về, dẫn theo tất cả kỵ binh trong quân đào vài con hào phía sau chúng ta, và dựng thật nhiều cọc gỗ hết mức có thể. Nếu đoàn kỵ binh hạng nặng kia đến, chúng ta sẽ lợi dụng những chiến hào và cọc gỗ này để ngăn chặn chúng, rồi dùng cung nỏ mà bắn, ta sẽ biến toàn bộ trọng kỵ binh của chúng thành bia sống."

Nhưng chàng vừa dứt lời, Tông Viên lại một lần nữa mở miệng hỏi: "Vậy nếu Trương Giác ra khỏi thành phối hợp thì sao?"

"Cái này..." Mỗi lần Tông Viên hỏi vấn đề đều hỏi trúng điểm mấu chốt, thật khiến Vương Húc đau đầu không thôi.

"Chuyện này đơn giản!" Đúng lúc này, thanh âm của Tự Thụ đột nhiên truyền đến. Giữa ánh mắt kinh ngạc của mọi người, chàng cùng Chu Trí chậm rãi bước vào trong trướng. Mỉm cười nhìn thoáng qua mọi người, chàng lại thong dong nói tiếp: "Thành Quảng Tông đã bị chúng ta phong tỏa mọi liên lạc với bên ngoài. Dựa theo cách nói vừa rồi của các vị, vậy chỉ cần cung nỏ thủ làm chủ lực, thêm một đội khinh kỵ binh phối hợp tác chiến là được. Binh mã còn lại của chúng ta sẽ dốc toàn lực công thành, đồng thời sai mãnh tướng dẫn kỵ binh ngăn chặn các cửa thành khác. Chỉ cần hắn vừa xông ra, lập tức nghênh chiến, nếu có thể chém đầu chủ tướng địch thì chém, nếu không thì cứ quấn lấy mà đánh, chỉ cần kéo dài thời gian là đủ."

Nói xong, Tự Thụ trên mặt lộ vẻ nghi hoặc, nhìn Vương Húc và Tông Viên nói: "Hai vị tướng quân sao lại xem trọng quân giặc đến thế? Uy hiếp duy nhất, tức là cái gọi là thiết giáp kỵ binh, nếu đã có biện pháp đối phó, thì giặc Khăn Vàng chẳng khác gì nỏ mạnh hết đà. Hơn nữa Trương Giác bệnh nặng, tướng lĩnh còn sót lại của hắn cũng chỉ là những kẻ vô dụng, huống hồ sĩ khí lại sa sút, binh không có ý chí chiến đấu, chiến lực cũng kém xa binh lính tinh nhuệ của ta, còn gì phải sợ hãi? Chỉ cần chúng ta giấu tin tức bị tập kích phía sau khỏi binh sĩ, để sĩ khí giữ vững là đủ rồi."

Nghe xong lời của Tự Thụ, Tông Viên trầm ngâm hồi lâu, nhưng vẫn lắc đầu nói: "Ta vẫn cảm thấy việc này rất hiểm, quân ta dù sao binh lực cũng không nhiều, đến lúc đó sẽ thực sự lâm vào tử địa!"

Kỳ thực Vương Húc cũng biết phương pháp hai mặt đối địch này rất mạo hiểm, nhưng hiện tại quả thực không còn cách nào khác. Đường lui phía tây bị cắt, phía đông đang gặp khó khăn, dù đại quân có thể né tránh hoặc xuôi về phương Bắc, nhưng chàng thật sự không thể trơ mắt nhìn Cao Thuận và những người khác vô ích tử trận ở phía sau, hi sinh hơn vạn tướng sĩ để mình thoát thân.

"Tông tướng quân, việc này ta đã quyết tâm, tìm đường sống trong chỗ chết, trận chiến này, chúng ta sẽ đánh. Đánh cược vào binh sĩ tinh nhuệ của chúng ta, đánh cược vào tài năng của các tướng lĩnh chúng ta, và đánh cược rằng giặc Khăn Vàng đã không còn người tài ba. Đi thôi! Tất cả mọi người hãy xuống dưới chuẩn bị, chốc lát sau, ta sẽ đích thân su��t quân công thành!"

Bản chuyển ngữ này, một dấu ấn riêng biệt của Tàng Thư Viện, nguyện gửi đến độc giả hữu duyên.