Khi bốn người trở lại chỗ ngồi, thư phòng lại rơi vào trầm mặc ngắn ngủi. Vương Húc nâng chén trà trên bàn, khẽ nhấp một ngụm, rồi chậm rãi cất tiếng hỏi: "Chư vị thấy thế nào? Đã nghĩ ra phương sách cứu vãn chưa?"

"Bẩm chúa công, theo thuộc hạ thấy, việc này khó giải." Quách Gia, với thân phận quân sư, lại là người đầu tiên lên tiếng đáp lời. "Vừa rồi thuộc hạ đã tính toán kỹ lưỡng, nếu Lưu Biểu thật sự phong tỏa cửa sông Trường Giang, lại dùng thủy sư khống chế mặt sông, đại quân ta sẽ khó lòng vượt qua. Dù cho dùng mưu kế kỳ lạ, biến ảo hư thật để lừa Lưu Biểu, khiến một bộ phận binh mã tìm đường lén lút vượt qua, thì hậu viện và tiếp tế cũng không thể theo kịp. Mất đi hậu thuẫn, một mình xâm nhập sẽ càng thêm nguy hiểm. Cho nên, theo ý thuộc hạ, chỉ có lập tức thành lập thủy sư. Không cần nói đến việc tranh hùng với thủy sư của Lưu Biểu, mà là phải bảo đảm một con đường thông suốt an ổn để bắc tiến."

Nghe lời Quách Gia nói, Điền Phong, Đổng Hòa, Công Cừu Xưng cũng lập tức tiếp lời: "Thuộc hạ đồng ý kiến nghị này."

"Ừm." Nghe vậy, Vương Húc khẽ gật đầu. "Vậy tốt. Công Cừu Xưng, Đổng Hòa, hai người các ngươi lập tức bắt tay vào thành lập Kinh Nam thủy sư, nhân số tạm định hai vạn. Quy cách thủy sư dựa theo biên chế thủy sư Đại Hán mà làm, không biết cần tiêu hao bao nhiêu tiền bạc vật tư?"

Công Cừu Xưng và Đổng Hòa nghe vậy, không dám lơ là, lập tức cúi đầu tính toán, ngón tay vạch vạch trên mặt đất.

Thấy vậy, Vương Húc không khỏi mỉm cười, quay sang Từ Thục bên cạnh nói: "Phu nhân, mang bút và mộc giản lại đây."

"Ừm." Từ Thục cũng thấy buồn cười, lập tức từ giá bút rút ra hai cây, bưng mâm mực, cùng với hai khối mộc giản vừa cạo sạch sẽ đưa cho hai người.

Hai người vội vàng chắp tay cảm ơn, nhưng giờ phút này trong lòng đang gấp gáp, cũng không thiết tha nói nhiều, lập tức dồn sự chú ý vào thẻ trúc. Lần này ngược lại không để Vương Húc đợi lâu, hai người rất nhanh đã tính toán xong, trao đổi mộc giản nhìn nhau. Công Cừu Xưng mới xoay người lại, chắp tay nói: "Bẩm chúa công, nếu là hai vạn thủy sư, hơn nữa dựa theo tiêu chuẩn thủy quân Đại Hán, thì ước chừng cần hao phí hai phần ba tiền tài trong phủ khố, kim thiết cùng các vật tư khác cộng lại cũng khoảng một nửa. Chỉ có điều những vật tư này tiêu hao không đều, hiện tại vẫn chưa thể tính toán kỹ càng."

"Nhiều như vậy sao?" Nghe vậy, Vương Húc lập tức cau mày. Phủ khố vốn là tích lũy được từng chút một, dưới tiền đề đảm bảo Kinh Nam phát triển nhanh chóng, mới khó khăn lắm có được số lượng này. Không ngờ khởi công xây dựng thủy sư lại hao phí lớn đến vậy. Thế nhưng việc xây dựng thủy sư là cấp thiết phải làm, không chỉ hiện tại, mà cả tương lai cũng vô cùng quan trọng.

Nghĩ đến những điều này, Vương Húc không khỏi cắn răng, gật đầu nói: "Tốt, không thành vấn đề. Lát nữa ta sẽ ban phát phân phối lệnh cho các ngươi, các ngươi cứ cùng Hoàn Toản mà cân đối."

"Dạ!" Hai người lập tức chắp tay tuân lệnh.

Quyết định xong xuôi, Vương Húc không phải người hay do dự, lúc này liền trầm giọng hỏi: "Không biết hai vị có tinh thông thủy chiến không?"

Nghe vậy, hai người đều khẽ gật đầu, nhưng Vương Húc còn chưa kịp yên lòng, Công Cừu Xưng đã tiếp lời: "Chỉ là so với người của Thái gia ở Kinh Bắc, thuộc hạ hơi có phần kém hơn một chút."

Nghe hắn nói, Đổng Hòa cũng gật đầu theo. "Thuộc hạ cũng không bằng Thái gia. Thủy chiến chi pháp của Thái gia đã truyền nhiều đời, không chỉ rất có đặc điểm, hơn nữa đã tương đối hoàn thiện."

Vương Húc suýt chút nữa tức đến hộc máu. Đây chẳng phải là nói nhảm sao? Thành lập thủy sư vốn là để đối phó Lưu Biểu, mà Thái gia lại là một trong những gia tộc chưởng quân cho Lưu Biểu. Đã rõ ràng không bằng rồi, còn nói gì nữa? Lúc này tức giận nói: "Nói như vậy, Kinh Nam của ta chẳng phải không cách nào chống lại Lưu Biểu sao?"

Nghe vậy, Công Cừu Xưng lập tức nhận ra Vương Húc đã hiểu lầm, lúc này không khỏi cười nói: "Chúa công, thuộc hạ chỉ nói là về chiến pháp hơi có phần kém hơn, chứ không phải là không có năng lực đối địch. Thủy chiến và lục chiến kỳ thực đạo lý tương thông, căn cứ vào các điều kiện khác nhau, thắng bại khó định. Không phải chỉ dựa vào chiến pháp mạnh là nhất định thắng, mà yếu là không thể thắng."

"Hô." Lời này cuối cùng khiến Vương Húc thở phào một hơi, khoát tay nói: "Đã như vậy, việc thủy sư ta toàn quyền giao phó cho hai ngươi. Bất kể phải trả giá bao nhiêu, cũng phải tạo ra một chi thủy quân tinh nhuệ. Còn về thống lĩnh tướng lãnh, ta xem sẽ điều Tống Khiêm đến đây, đề bạt làm Trung Lang Tướng, thống lĩnh một vạn thủy quân."

Nói đến đây, trong đầu Vương Húc lại lập tức hiện lên thân ảnh Cổ Hoa. Sớm đã có ý định đề bạt, chẳng phải bây giờ là cơ hội sao? Lúc này liền thuận thế mở miệng nói: "Hiện tại trong quân tướng lãnh ít có người quen thuộc thủy chiến, ta xem thế này thì không ổn. Dưới trướng Vương Phi có một vị giáo úy tên là Cổ Hoa, năm đó từng có duyên cùng ta. Ta biết người này là kẻ thạo thủy như rồng, tính tình đôn hậu, ổn trọng và dũng mãnh, chi bằng đề bạt làm Giả Trung Lang Tướng, tạm thời thống lĩnh một vạn thủy quân khác. Sau này xem xét năng lực của hắn, rồi sẽ quyết định có chính thức bổ nhiệm hay không, chư vị thấy thế nào?"

"Rất tốt." Hiện tại quả thực không có người thích hợp hơn, cho nên bốn người đều không chút do dự khẽ gật đầu.

"Đã như vậy, lát nữa ta sẽ thảo ra văn bản bổ nhiệm." Nói xong, thấy việc này đã định, Vương Húc quay sang Công Cừu Xưng hỏi: "Văn Lượng, không biết cách thức phối trí thủy sư ra sao?"

Nghe vậy, Công Cừu Xưng không chậm trễ, lập tức đáp lời: "Thủy chiến thường chia thành vũ khí chính và vũ khí phụ, gồm có đao, mâu, thương, cung nỏ, trường câu, trường búa, giáo vân vân... Tác dụng của trường binh là khi giao chiến với thuyền địch, đôi bên từ xa chém giết, thậm chí có thể tập trung đẩy đội thuyền đối phương ra xa, ngăn chặn việc đối phương leo lên thuyền. Mà khi hai quân đối chiến, đương nhiên cũng sẽ có lúc leo lên thuyền chém giết. Để dễ dàng hành động, lại cần dùng đến binh khí ngắn. Hơn nữa, binh khí ngắn mà thủy quân sử dụng khác với bộ kỵ, cần sắc bén và nhẹ nhàng, như vậy dù có rơi xuống nước cũng không bị gánh nặng quá lớn, lại vẫn có thể chém giết địch binh cùng rơi xuống nước. Về phần chiến giáp, thì còn đơn giản hơn giáp nhẹ của bộ binh, chỉ ở những chỗ hiểm trên cơ thể cột vài miếng giáp phiến đặc chế mỏng, không chỉ nhẹ, còn tiện lợi khi mặc. Lúc cần thiết, thậm chí có thể cởi nhanh chóng, lặn xuống nước phá hủy thuyền địch."

Nói đến đây, Công Cừu Xưng lại không nói tiếp nữa, nhìn sang Đổng Hòa đối diện khẽ gật đầu.

Đổng Hòa thấy vậy, mỉm cười, không chậm trễ, nhanh chóng tiếp lời: "Việc phối trí thủy sư chia làm trang bị cá nhân của binh sĩ và phân phối chiến thuyền. Mà trước mắt, các chiến thuyền tương đối tiên tiến có Tiên Cự, Mông Xung, Xích Mã Thuyền, Đại Chiến Thuyền và Lâu Thuyền."

"Tiên Cự là thuyền công kích, là chiến thuyền quy mô trung đẳng, độ sâu mớn nước thấp, có thể nhanh chóng tiếp cận trận địa địch, ngăn địch hay công phá đều cần nhờ nó mở đường. Mông Xung là loại thuyền nhỏ, hẹp dài chắc chắn, binh sĩ ẩn nấp bên trong thuyền, xung quanh có lỗ mở, có thể dùng trường binh đâm vào, còn có thể công phá thuyền địch. Xích Mã Thuyền thì nằm giữa thuyền nhỏ và thuyền cỡ trung, thường được sơn màu đỏ, cấu tạo thân thuyền rất có lợi cho việc di chuyển nhanh chóng, vô cùng nhẹ nhàng, chủ yếu dùng để viện trợ nhanh, phối hợp tác chiến và cứu viện các loại. Còn Đại Chiến Thuyền chính là thuyền trọng tải. Bốn phía trên dưới đều thiết kế nhiều tầng, biên giới như tường thành, binh sĩ có thể tùy ý từ lỗ thủng xuất kích, còn có thể phối hợp các loại khí giới công kích. Về phần loại cuối cùng là Lâu Thuyền, đó là chiến thuyền chủ lực đương thời. Vẻ ngoài giống như lầu các, đa số có ba tầng, có thể chở khoảng hai nghìn quân sĩ. Boong tàu rộng lớn, dù kỵ sĩ và chiến xa cũng có thể đi lại trong phạm vi nhỏ trên đó. Binh sĩ tiến có thể xuất kích, lùi có thể dựa vào ban công chống cự, lại càng thiết kế nhiều phương tiện công thủ, là lợi khí có thể đánh xa cận chiến."

Nghe Đổng Hòa giới thiệu xong tính năng các loại đội thuyền, Vương Húc cũng từ từ rơi vào trầm tư, rất lâu sau mới ngẩng đầu lên. "Âu Tế, nếu như đúng như ngươi nói, lâu thuyền đó có phải là đầu nặng gốc nhẹ, khi sóng gió quá lớn, chẳng phải có nguy hiểm lật thuyền sao?"

"Quả thực là vậy." Khẽ gật đầu, Đổng Hòa không khỏi kinh ngạc nhìn sang, thốt lên khen: "Trí tuệ của chúa công thật sự thần quỷ khó dò, không ngờ thuộc hạ chỉ vừa miêu tả sơ qua, chúa công đã tìm ra điểm yếu lớn nhất của lâu thuyền. Không sai, lâu thuyền chính là vì thân thuyền được nâng cao, bệ không vững, nên sự cân bằng không tốt. Kỹ thuật đóng thuyền hiện tại cũng không cách nào giải quyết vấn đề này. Nhưng chúa công không cần lo lắng vì điều đó. Trừ phi là ra biển, gặp phải sóng gió lớn trên biển, bằng không lâu thuyền cũng không dễ dàng lật như vậy. Sóng gió sông hồ không đủ để lật đổ nó."

"Ừm, v���y thì tốt rồi." Tuy quả thực có ý muốn ra biển, nhưng hiện tại còn hơi sớm, Vương Húc cũng không nóng vội. Nhớ lại con đường phát triển của thuyền trong ấn tượng của mình, không khỏi cười nói: "Kỳ thực, trước kia khi ta đi thuyền, từng nảy ra một ý tưởng cải tiến đội thuyền. Hôm nay dù sao cũng muốn khởi công xây dựng thủy sư, ta cũng nói ra để các ngươi cùng bàn bạc xem có khả thi không."

"Ồ?" Nghe vậy, Điền Phong, Quách Gia bốn người lập tức kinh ngạc nhìn nhau. Tuy nhiên dù sao cũng đã từng có tiền lệ, biết rõ Vương Húc cũng đã đọc qua một số kỹ xảo kỳ lạ, hơn nữa phường thợ mà Từ Thục mở ra, lại càng nổi tiếng với việc sản xuất những vật phẩm mới lạ, tinh xảo và thực dụng. Cho nên, Công Cừu Xưng vẫn lập tức chắp tay nói: "Chúa công xin hãy giảng."

Vương Húc quay đầu nhìn Từ Thục, hai người mỉm cười với nhau, cũng không chậm trễ, gật đầu nói tiếp: "Chuyện là thế này, ta cảm thấy những chiếc thuyền lớn dùng mái chèo gỗ để chèo trên nước, không chỉ cần rất nhiều nhân lực, hơn nữa còn rất mệt mỏi. Nhưng nếu hoàn toàn dùng cánh buồm, lại không thể đi ngược gió, ngược dòng, cho nên ta vẫn luôn cảm thấy không hài lòng lắm. Nhưng hôm đó ta ngẫu nhiên nhìn thấy guồng nước, lại đột nhiên nảy ra ý nghĩ kỳ lạ. Nếu ở hai bên thuyền, lắp hai cái bánh xe lớn, phía trên cắm đầy ván ngang, giống như guồng nước vậy. Sau đó dùng một trục xuyên ngang qua thân thuyền để nối chúng lại. Còn ở trong thuyền, thì làm một loại bàn đạp xoay tròn, dùng bánh răng liên kết với trục bên dưới. Nói như vậy, chỉ cần binh sĩ khởi động bàn đạp, bánh răng sẽ chuyển động, theo đó khiến trục cũng chuyển động, từ đó làm cho hai bánh xe hai bên thân thuyền cũng bắt đầu quay, không ngừng đập nước. Như vậy chẳng phải giảm đi rất nhiều sức lực sao? Chỉ cần làm hơn mười tổ như vậy, binh sĩ chỉ cần nhẹ nhàng khởi động, liền có thể khiến thuyền di chuyển rất nhanh, lại phối hợp tác dụng của cánh buồm, chẳng phải kỳ diệu lắm sao?"

Nghe lời Vương Húc nói, Điền Phong và những người khác lập tức rơi vào trầm tư. Một lát sau, Quách Gia trẻ tuổi đã phản ứng nhanh nhất, mắt sáng bừng, kích động vỗ tay cười lớn: "Thứ tốt! Nói như vậy, tuyệt đối có thể khiến tốc độ chiến thuyền tăng lên mấy phần! Dù ngược gió ngược dòng, binh sĩ cũng không cần quá mức mệt nhọc, liền có thể khiến đội thuyền thuận lợi di chuyển. Hơn nữa lại có thể giảm bớt đáng kể số lượng binh sĩ chèo thuyền, để nhiều chiến sĩ hơn cầm vũ khí chém giết. Tốt! Chúa công thật là thần nhân vậy!"

"Ha ha." Lấy trộm trí tuệ của người khác, Vương Húc nào biết có gì đáng cao hứng, chỉ cười đáp lại một tiếng, rồi lắc đầu nói: "Đây chẳng qua là một chút kỹ xảo kỳ lạ mà thôi, ta cũng chỉ tùy tiện nghĩ ra, thật sự áp dụng còn cần nhờ đám thợ thủ công đi tinh tế so sánh, đo đạc, thí nghiệm, cho nên công lao này cứ để cho họ đi. Cũng đừng nói là ta nghĩ ra, sau khi nói ý tưởng cho họ, cứ để họ đi áp dụng. Tương lai khi ghi chép vào hồ sơ, cứ ghi là đám thợ thủ công tập trung trí tuệ mà phát minh ra phương pháp thao túng đội thuyền mới."

"Cái này..." Nghe vậy, Điền Phong, Quách Gia bốn người đều khó mà tin được, nhìn về phía Vương Húc. Chưa từng thấy loại tình huống này, lại có thể đem công lao mang tính lịch sử của mình chuyển cho người khác. Thường thấy việc cưỡng ép sửa chữa ghi chép, mượn đó che giấu sai lầm của mình, không để hậu nhân biết được. Nhưng tình hình của Vương Húc thế này, lại thật sự là cổ kim hãn hữu.

"Không sao, cứ nghe ta. Dù sao ta không muốn thấy có ai đem chuyện này ghi vào sử sách, thấy được là ta đốt ngay. Chiến công của ta, không cần những thứ này. Người sáng tạo ra chúng là dân chúng, thì cứ quy công cho dân chúng. Ưu khuyết điểm của ta cứ để chân thật nhất, tùy ý hậu nhân bình luận." Vương Húc nói một cách dứt khoát.

Nghe lời Vương Húc nói, bốn người đều rung động. Họ nhìn nhau một cái, đã đồng loạt quỳ rạp xuống đất, vui lòng phục tùng mà lớn tiếng ca tụng: "Ý chí của chúa công, quả thật là phúc của chúng thần, phúc của thiên hạ!"

"Ha ha, không cần khích lệ ta như vậy." Thấy vậy, Vương Húc lập tức cười lắc đầu, vội vàng chuyển đề tài: "Đúng rồi, trước kia ta từng ban bố biện pháp khuyến khích phát minh, bây giờ cần thêm một điều. Phàm là ai có thể đột phá vấn đề kỹ thuật, khiến đội thuyền tiến bộ, trên cơ sở vốn có, ta sẽ đặc biệt trọng thưởng. Đặc biệt là ai có thể chế tạo ra thuyền đáy nhọn cao lớn, vừa ổn định lại kiên cố, thậm chí có thể ra biển đi xa, sẽ được thưởng trăm vạn tiền. Người nào có thể đột phá chướng ngại kỹ thuật, dùng thép lỏng đúc thân thuyền kim loại, khiến nó không gì phá nổi, lại có thể đi thuyền ổn định, sẽ được thưởng năm trăm vạn tiền."

Nghe những lời này của Vương Húc, Điền Phong, Quách Gia và những người khác đều nhìn nhau. Sau nửa ngày, Điền Phong mới hơi khó tin mà nói: "Chúa công, thuyền đáy nhọn cao lớn thì còn có thể chấp nhận được. Nhưng kim thiết nặng như vậy, làm sao có thể dùng để đóng thuyền? Chẳng phải điều này có chút quá viển vông rồi sao?"

Nghe vậy, Vương Húc lại không nhịn được bật cười: "Ha ha ha, Nguyên Hạo, không nên xem thường trí tuệ của dân chúng. Sức mạnh của dân chúng vĩnh viễn vượt quá sức tưởng tượng. Chúng ta với tư cách quan viên, cần phải suy nghĩ làm sao để kích thích sự sáng tạo của họ. Còn về việc có thành công hay không, không nằm trong phạm vi cân nhắc của ta và ngươi."

Điền Phong bốn người như bừng tỉnh từ trong mộng, lập tức cung kính hành đại lễ. "Chúng thần xin lắng nghe lời dạy bảo của chúa công!"

"Được rồi, đừng quá khách sáo như vậy. Nhanh chóng xuống dưới xử lý đi, thời gian xuất chinh cũng sắp đến rồi, không cần thiết chậm trễ."

"Dạ..."

Dịch phẩm độc đáo này được thực hiện riêng cho truyen.free.