"Tây Bắc ư?" Quách Gia cau mày nghi hoặc, khó hiểu hỏi: "Chủ công, chẳng phải Nguyên Hạo đã ổn định cục diện Tây Bắc rồi sao?"

"Vốn dĩ đã ổn định, nhưng Chung Diêu lão thất phu kia chỉ dùng một người, đã xoay chuyển tình thế." Vương Húc trong lòng chất chứa nỗi hờn dỗi, nói chuyện rất không khách khí.

"Dùng người ư? Ai lại có bản lĩnh xoay chuyển cục diện trong khoảnh khắc như vậy? Chẳng lẽ là Hí Chí Tài hay Tuân Úc tự mình đến đó sao?" Quách Gia ngạc nhiên hỏi.

"Không phải!" Vương Húc lắc đầu: "Hiện giờ Viên Tào đang tranh đấu, bên đó đối với Tào quân mà nói dù sao cũng chỉ là một cục diện nhỏ, Tuân Úc bọn họ đều có trách nhiệm riêng, không thể thoát thân. Người ta nói đến năm nay vừa tròn nhược quán (thanh niên khoảng 20 tuổi thời xưa), tên là Tư Mã Ý, tự Trọng Đạt."

"Tư Mã Trọng Đạt?" Quách Gia thần sắc có chút ngưng trọng, lo lắng nói: "Có Nguyên Hạo tự mình tọa trấn Tây Bắc, mà người đó năm nay vừa tròn nhược quán lại có thể xoay chuyển cục diện. Dù dùng biện pháp gì đi chăng nữa, sự thực không thay đổi, người này e rằng lại là một kình địch."

"Đâu chỉ là kình địch!" Vương Húc thở dài: "Kẻ ấy chính là kỳ tài, nếu cứ phát triển lên, nhất định sẽ là mối họa tâm phúc. Ngay cả Hí Chí Tài, Trình Dục cùng những người khác của Tào quân cũng khó sánh bằng, hơn nữa đây là một người toàn tài."

"Lợi hại đến vậy sao?" Quách Gia kinh ngạc xen lẫn nghi hoặc nói.

Vương Húc không giải thích thêm, nghiêm nghị nhìn Quách Gia rất lâu, rồi trịnh trọng nói: "Hiện giờ, Tư Mã Ý đã thân chinh đến doanh trại tộc Khương, bày mưu tính kế cho họ. Cục diện Tây Bắc e rằng không còn đơn giản nữa. Phụng Hiếu, lần này ngươi đi, phải ghi nhớ, nếu bắt được thì bắt, nếu không bắt được thì giết. Dù phải trả một cái giá nào đó, cũng nhất định phải trừ khử người này, bằng không hắn nhất định sẽ trở thành mối họa."

Quách Gia rất tin tưởng ánh mắt nhìn người của Vương Húc, bởi lẽ từ trước tới nay chưa từng sai. Giờ khắc này, hắn kiên định gật đầu: "Vâng, thuộc hạ sẽ dốc sức bắt người này."

"Vậy làm phiền ngươi vậy." Vương Húc nói xong, tự mình tiến lên sửa sang lại y phục cho Quách Gia. Dặn dò: "Tuy nhiên, ngươi phải chú ý an toàn cho bản thân."

"Chủ công cứ yên tâm!" Quách Gia khom người hành lễ, sau đó tiêu sái nói: "Nếu tình thế bên đó đang cấp bách, mà Chủ công dường như không còn sắp xếp nào khác, vậy thuộc hạ xin lập tức thu dọn hành trang, gấp rút lên đường đến Tây Bắc."

"Ừm, đi đi!" Vương Húc gật đầu: "Nhớ mang theo nhiều hộ vệ một chút, trên đường chú ý an toàn."

"Thuộc hạ đã rõ." Quách Gia mỉm cười, không nói thêm gì nữa, ung dung xoay người rời đi.

Đợi Quách Gia đi rồi, Vương Húc một mình ngồi trong phòng, trầm mặc rất lâu. Kỳ thực đối với những nhân tài này, hắn không phải chưa từng chuẩn bị. Năm xưa khi khởi sự dẹp Đổng Trác, hắn đã từng mời cha của Tư Mã Ý là Tư Mã Phòng, thậm chí còn nhiều người khác nữa.

Từ tận phương Bắc xuống phương Nam, chỉ cần biết được nơi nào có nhân tài, hắn đều từng sớm viết thư mời. Có người bằng lòng đến, có người khéo léo từ chối. Hiện giờ, những danh thần đang phò tá khắp các thế lực kia, không ít người đã từng nhận được thư mời của hắn.

Thậm chí, từ lúc Linh Đế chưa băng hà, hắn đã kết giao không ít người, nhưng cuối cùng họ không đến thì vẫn là không đến.

Thời đại này, anh hùng xuất hiện lớp lớp. Đứng ở góc độ của những người ấy, họ cũng có suy nghĩ riêng, quan điểm riêng, mục tiêu muốn đạt được, cả những nỗi khó xử, những mối quan hệ và những cuộc gặp gỡ định mệnh của riêng mình.

Hắn còn nhớ rõ, sau khi Tư Mã Phòng từ chối năm đó, điều đầu tiên ông ấy nói là tạm thời không muốn chuyển nhà về phương Nam, còn điều thứ hai là ông ấy đã không còn tâm trí làm quan nữa.

Hắn còn nhớ, khi còn trẻ từng đi bái phỏng Chu Du, nhưng cuối cùng lại không gặp được người, và cuối cùng Chu Du cũng cùng lúc đến với nhà Tôn.

Hắn còn nhớ từng hết sức kết giao với Tuân Úc, Tuân Du và những người khác, nhưng cuối cùng họ vẫn vì những lý do riêng mà chọn Tào Tháo.

Thế thì biết làm sao đây? Đôi khi, đó thực sự là một loại duyên phận.

Cũng giống như Tào Tháo từng hy vọng có được Quách Gia, Từ Thứ, Điền Phong, Tự Thụ nhưng cũng đành bất lực mà thôi.

Thời đại càng nhiều anh hùng, cũng có nghĩa là có càng nhiều lựa chọn, và sân khấu càng thêm rộng lớn!

Vương Húc thoát khỏi suy tư, khẽ thở dài, lặng lẽ đi đến bên cửa sổ, ngắm nhìn bầu trời xanh biếc bên ngoài, đứng lặng rất lâu...

Tám ngày sau, vào ngày hai mươi ba tháng tư năm 199 Công nguyên, Vương Húc đã an bài ổn thỏa mọi việc ở Nam Trung, lệnh cho Triệu Vân, Trương Liêu, Từ Hoảng dẫn quân về Tương Dương. Còn bản thân hắn thì đưa Lăng Uyển Thanh, Chúc Dung cùng Long Hổ Vệ cấp tốc lên đường trở về.

Một đường cấp tốc, bôn ba suốt mười ngày, cuối cùng cũng trở về Tướng quân phủ.

"Uyển Thanh, nàng hãy dẫn Chúc Dung về nội phủ trước. Ta sẽ đi gặp Tự Thụ và Pháp Chính." Vương Húc vừa xuống ngựa, liền dặn dò Lăng Uyển Thanh.

"Vâng." Lăng Uyển Thanh ngoan ngoãn gật đầu.

Chúc Dung chưa bao giờ rời Nam Trung xa đến vậy, có vẻ rất câu nệ, lại thêm bản thân nàng vốn dã tính mười phần, cứ như một con thú nhỏ đang căng thẳng, luôn cảnh giác quan sát mọi thứ xung quanh. Nghe Vương Húc nói vậy, nàng lập tức lắc đầu như trống bỏi: "Không, ta muốn đi theo Thánh Chủ!"

Giờ phút này, dã tính của Chúc Dung pha lẫn vẻ xinh đẹp, lại thêm một chút nao núng, trông thật đáng yêu.

Vương Húc mỉm cười, tiến lên ôm nàng vào lòng, dịu dàng trấn an: "Ngoan, nghe lời. Nội phủ là nhà của chúng ta, đi theo tỷ tỷ Uyển Thanh về đi."

Có lẽ hơi ấm trong lòng ngực vững chãi kia đã giúp Chúc Dung tìm thấy chút cảm giác an toàn, nàng rốt cuộc cũng nói ra nỗi sợ hãi bản năng của một nữ nhân: "Thánh Chủ, ta sợ!"

"Sợ gì chứ? Nàng không phải Thần Nữ của Nam Man sao? Còn có thể sợ ai?" Vương Húc hôn nhẹ lên vầng trán mịn màng của nàng, cười nói: "Đã nói nàng là nữ nhân của Thánh Chủ, người ở đây đều nghe theo ta, là Thánh Chủ này đây. Không có gì phải sợ cả, đi thôi, đi theo tỷ tỷ Uyển Thanh của nàng đi, tin tưởng nàng, nghe lời nàng nói."

Chúc Dung do dự rất lâu, cuối cùng cũng gật đầu: "Được rồi! Vậy khi nào ta có thể gặp lại Thánh Chủ?"

"Ta làm xong việc, tự nhiên sẽ về nhà." Vương Húc khẳng định nói.

"Vậy ta sẽ đợi Thánh Chủ." Chúc Dung nói.

"Ừm, đi đi!" Vương Húc buông Chúc Dung ra, quay sang nhìn Lăng Uyển Thanh, dịu dàng nói: "Uyển Thanh, Chúc Dung chưa quen lắm với nơi này của chúng ta, đừng để người khác làm nàng sợ hãi nhé."

Lăng Uyển Thanh quyến rũ liếc nhìn hắn một cái, cười nói: "Phu quân cứ yên tâm, thiếp biết chừng mực mà."

"Vậy các nàng đi đi."

Vương Húc gật đầu, sau đó mỉm cười ôn hòa với Chúc Dung, không chậm trễ thêm nữa, dứt khoát xoay người đi về phía tiền phủ, thẳng đến khu vực quan lý nơi xử lý công việc.

Quan lý phủ chưởng quản rất nhiều việc trọng yếu, quyền cao chức trọng. Vì vậy, khu vực làm việc của họ cũng tọa lạc ở nơi không xa phòng nghị sự trung ương. Không đi bao lâu, hắn liền bước vào sân đó.

Bởi vì mấy năm nay Kinh Châu và Ích Châu phát triển rất mạnh, thế lực càng thêm cường thịnh, phạm vi quản lý rộng lớn, nên cấp dưới của chủ soái ở quan lý phủ, cũng như các phụ tá, đã vượt xa tiêu chuẩn quy định, lên tới hơn trăm người. Nếu là thời bình, việc này tuyệt đối sẽ bị trị tội, đáng tiếc giờ đây tiểu hoàng đế ngay cả bản thân mình còn lo không xong, nào còn quản được đến tận đây.

"Chủ công!" "Vương Tướng quân!"

Đi trong sân rộng lớn này, thỉnh thoảng hắn lại bắt gặp các cấp quan lại đang vội vã. Nhìn thấy hắn, tất cả đều ngạc nhiên khom người hành lễ.

"Tự Trì Trung hiện giờ đang ở đâu?" Vương Húc ôn hòa hỏi.

"Thuộc hạ thấy ông ấy đang xử lý công việc trong phủ." "Vừa rồi thuộc hạ cũng đến phủ bái kiến ông ấy."

Các quan lại ấy đều vội vàng đáp lời, không dám giấu giếm điều gì.

"Ừm!" Vương Húc gật đầu, không nói thêm gì, đi thẳng về phía phủ làm việc của Tự Thụ.

Đợi hắn đi khuất, các quan lại và phụ tá kia mới tụ tập lại, bàn tán xôn xao.

"Tướng quân sao lại đích thân đến? Có phải đã xảy ra đại sự gì không?" "Không biết, các ngươi thì sao, có nghe nói gì không?" "Chưa từng nghe nói!" "Đừng đoán mò nữa, mau về làm việc đi thôi, chuyện này không phải chúng ta nên bàn tán." "Cũng phải, giải tán hết đi!"

Vương Húc không hề hay biết rằng sự xuất hiện của mình đã khiến toàn bộ Tào Chúc (quan chức) ở quan lý phủ đều kinh hãi run rẩy. Hắn đi đến nơi làm việc của Tự Thụ, trực tiếp đẩy cửa phòng ra, bước vào và hỏi: "Công Dữ, trong tay ông có bảng thống kê mới nhất về toàn bộ binh sĩ chủ lực của Kinh Châu không?"

Tự Thụ đang ngồi ngay ngắn sau bàn viết gì đó, nghe tiếng thì ngạc nhiên ngẩng đầu. Thấy là Vương Húc, ông vội vàng buông bút lông, đứng dậy đón: "Chủ công về từ lúc nào vậy? Bảng thống kê mới nhất về binh sĩ chủ lực thì thuộc hạ quả thật có một bản, nhưng khẳng định không chi tiết bằng bên Binh Tào. Dù sao bên chúng thuộc hạ cũng là nhận báo cáo từ Binh Tào, tốc độ cập nhật không thể nhanh bằng họ."

"Khoái Vi���t, Binh Tào duyện, đã được điều về Thành Đô. Từ Thứ chắc hẳn còn chưa về kịp để tiếp quản, cho nên ta mới đến tìm ông." Vương Húc cười nói: "Kỳ thực không cần chi tiết đến vậy, ta chỉ cần biết con số đại khái và lực chiến đấu hiện giờ."

"Thì ra là thế!" Tự Thụ thoải mái gật đầu, lập tức lưu loát đáp lời: "Bảng thống kê mới nhất về binh mã chủ lực của Kinh Châu, chúng tôi cũng mới nhận được từ Binh Tào hơn một tháng trước. Đại khái có ba bộ phận chính."

"Một là các tướng sĩ đóng giữ ở những yếu địa. Cụ thể là: dưới trướng Dự Chương Thái Thú Lại Cung, tổng cộng một vạn năm ngàn người; quận Trường Sa có năm ngàn người; dưới trướng Nam Quận Thái Thú Cao Thuận, tổng cộng năm vạn người; dưới trướng Hán Trung Thái Thú Ngụy Duyên, tổng cộng ba vạn người; và các cửa ải ở Tây Bắc Ích Châu, tổng cộng một vạn người."

"Bộ phận thứ hai là binh mã chủ lực của bốn đại doanh Đông, Tây, Nam, Bắc ở Tương Dương. Tuy nhiên, hiện giờ đã gần như điều động hết, chỉ còn lại một vạn Cận Vệ Thi��t Kỵ của Chủ công và một vạn Thanh Long Kỵ Sĩ. Điền Nguyên Hạo và tướng quân Hoàng Trung đã dẫn ba vạn quân đi đóng ở Tây Bắc, chống lại các bộ lạc Khương tộc và thị tộc. Nhưng do cục diện Tây Bắc bất ổn, nên số lượng hiện tại không thể xác định."

"Sau khi bình định Nam Trung, Triệu Vân cùng mấy vị tướng quân khác đã báo cáo về quân số cách đây hai tháng. Vẫn còn tám vạn chín ngàn bảy trăm bốn mươi ba người. Chắc Chủ công cũng đã biết rõ, thuộc hạ sẽ không nói chi tiết nữa."

"Về phần bộ phận thứ ba, đó là thủy quân bốn vạn, hiện giờ đang đóng ở Giang Hạ."

"Đó chính là toàn bộ lực lượng chủ chiến của Kinh Châu hiện giờ!"

Tự Thụ nói rất trôi chảy, hiển nhiên là đã ghi nhớ những điều này rất kỹ trong lòng.

Thế nhưng Vương Húc nghe xong, lại kinh ngạc dị thường: "Binh mã trấn thủ các yếu địa tổng cộng mười một vạn người, lực lượng chủ lực của bốn đại doanh Tương Dương không đến mười bốn vạn. Vậy toàn bộ lực lượng chủ chiến của chúng ta, kể cả tân binh, gộp lại vỏn vẹn chưa tới hai mươi lăm vạn người sao?"

"Ai!" Tự Thụ thở dài nói: "Trận chiến Nam Dương trước kia tổn thất thảm trọng, sau khi dẹp Nam Man, giai đoạn đầu cũng từng chịu tổn thất không nhỏ. Vì vậy, chỉ còn chừng ấy thôi. Tuy rằng hai năm nay cũng đã huấn luyện ra vài đợt tân binh, nhưng dựa theo quy định của Chủ công, không ít lão binh sĩ đạt tiêu chuẩn đã chọn giải ngũ về quê, hoặc trở về các quận huyện làm phủ binh địa phương. Cho nên, quân số vẫn chưa được bổ sung nhiều lắm."

Những dòng chữ này được chuyển ngữ và thuộc quyền sở hữu của truyen.free.