Chung Diêu tuy đã không còn trẻ, song trên gương mặt vẫn còn nét tuấn tú của thời trẻ. Hôm nay, mái tóc ông búi cao, khoác lên mình bộ thanh sam giản dị, toát lên vẻ nho nhã, trí tuệ. Đối mặt với tình thế nguy cấp như hiện tại, thần thái của ông không hề có vẻ kích động, ngược lại rất bình tĩnh, ung dung.

Ánh mắt ông lướt qua mọi người, khóe miệng khẽ mỉm cười, ôn tồn nói: "Chư vị đã nắm rõ thế cục trước mắt, ta sẽ không nói thêm nữa. Hôm nay khẩn cấp triệu tập chư vị đến đây là bởi Quách Viên, hai người giữ chức Thứ Sử Tịnh Châu và Thái Thú Hà Đông do Viên Thiệu bổ nhiệm, đột nhiên có dị động, phá vỡ thế giằng co giữa hai quận Hà Nội và Hà Đông."

"Hiện giờ, Tướng quân Vu Cấm dẫn binh đóng ở Duyên Tân, bảo vệ cánh trái chủ lực đại quân, điều này tạm thời không thể uy hiếp đến cuộc chiến của Chủ công với Viên Thiệu. Nhưng bắc cảnh Tư Lệ của chúng ta lại bị uy hiếp nghiêm trọng, các bộ khúc địa phương đáng lẽ phải đến Phù Phong và Tả Phùng Dực trợ giúp đã phải chuyển hướng toàn bộ, không còn tiến đến Trường An, mà chạy đến Hà Đông. Dù sao, thắng bại của Viên Thiệu cũng liên quan đến mấu chốt sinh tử tồn vong của chúng ta."

Mọi người dưới trướng nhìn nhau, hơi có chút bất đắc dĩ. Tình huống này họ đã sớm dự liệu được, chỉ là không ngờ lại nhanh đến thế. Một lát sau, người đầu tiên lên tiếng chắp tay nói: "Cứ như vậy, Trường An sẽ không còn binh lực trợ giúp. Nhưng hôm nay tất cả binh sĩ các bộ của chúng ta cộng lại cũng chỉ có năm vạn người. Huống hồ, chiến lực binh sĩ không đồng đều, vũ khí trang bị cũng có chỗ tốt chỗ xấu, các bộ chưa từng hiệp đồng huấn luyện và tác chiến. Nếu đối đầu trực diện với binh sĩ chủ lực Kinh Châu, e rằng không thể địch nổi."

"Lời Đức Dung nói thật không sai!" Bùi Mậu theo đó đứng dậy, trầm giọng nói tiếp: "Chiến lực của quân Kinh Châu vượt xa các bộ khúc của chúng ta, chỉ có binh sĩ chủ lực của Tào Công mới có thể địch nổi. Nếu đối đầu trực diện như vậy, nhất định sẽ bại trận. Nhưng hôm nay quân Kinh Châu đã đánh đến Đỗ Lăng, chẹn họng Trường An. Quân ta đã mất đi nơi hiểm yếu, đã không thể vòng tránh. Đợi khi chúng tập hợp đủ vật tư khí giới, tất nhiên sẽ xâm chiếm. Khi đó vây thành vô ích, chúng ta đơn độc cố thủ trong thành, bị cắt đứt liên lạc với bên ngoài. Không quá một tháng, dân chúng trong thành nhất định sẽ không có lương thực mà ăn, khi đó sẽ phát sinh biến loạn bất ngờ. Chúng ta sẽ không đánh mà bại."

Đang lúc nói chuyện, Chung Dục, con trai Chung Diêu, chợt hỏi: "Nếu chúng ta mở lương khố, phát lương cho dân chúng thì sao? Liệu có đủ để kiên trì lâu dài, cho đến khi Tào Công đánh bại Viên Thiệu, tiến đến cứu viện không?"

Tuy Chung Dục là con trai cả của Chung Diêu, nhưng Bùi Mậu cũng chẳng hề nể mặt, ngược lại như trưởng bối trách cứ nói: "Sao lại hồ đồ như vậy? Nếu là thành trì bình thường, lại là nơi tập trung lương thực, thì có thể làm vậy."

"Nhưng dân chúng Trường An đông đảo biết bao? Số lượng dân chúng gấp bội số lượng quân đội! Một ngày phải tiêu hao bao nhiêu lương thực? Huống hồ Trường An vốn không phải nơi tập trung lương thực, lại vừa mới phân phối một lượng lớn lương thực sang Duyện Châu, cung cấp cho đại quân của Tào Công. Hiện giờ số còn lại, tuy nói cũng rất đầy đủ, nhưng chỉ đủ cung cấp quân nhu và cho các phủ sử dụng. Nếu phải gánh vác cho toàn thành dân chúng, căn bản không chống đỡ được bao lâu."

Chung Dục vốn khiêm tốn, biết nghe lời, cũng không để ý lời trách cứ của tiền bối Bùi Mậu, chỉ là đưa ra lời giải thích của mình: "Đây chẳng phải vừa mới thu hoạch vụ thu sao? Dân chúng trong nhà chẳng lẽ không có lương thực dự trữ?"

"Dục nhi, sao con lại ngu dốt như vậy?" Chung Diêu cuối cùng không nhịn được nói tiếp, nhíu mày giáo huấn: "Dân chúng trong thành chưa từng trồng trọt, lấy đâu ra lương thực? Lương thực của họ đa phần là mua mà có, lương thực dự trữ trong nhà không thể nào nhiều. Nếu đoạn tuyệt liên hệ với các hương đình bên ngoài thành, thì ngay cả tiểu thương bán lương cũng không có lương thực, họ sẽ lấy từ đâu ra?"

"Con ngu dốt, mong phụ thân thứ tội!" Chung Dục lập tức kịp phản ứng, không lên tiếng nữa. Hắn vẫn phụ trách quân sự, đối với dân chính cũng không thật sự quen thuộc, bởi vì tình thế nghiêm trọng nên nhất thời nóng vội, sao nhãng chủ quan, lúc này mới gây ra chuyện nực cười.

Chung Diêu cũng không trách mắng nhiều, theo đó nhìn về phía mọi người, thản nhiên nói: "Ta đã tính toán kỹ lưỡng. Nếu cố thủ Trường An, dân chúng trong thành dựa vào tự thân, nhiều nhất cũng chỉ chống đỡ được nửa tháng. Nếu chúng ta mở phủ khố, hơn nữa điều động lương thực dự trữ của các đại gia tộc và tiểu thương trong thành, thì cũng chỉ có thể đảm bảo toàn thành dân chúng kiên trì thêm một nửa tháng nữa. Nói cách khác, trong vòng hai tháng rưỡi, trong thành tất nhiên sẽ không còn lương thực."

"Nhưng cuộc chiến giữa Tào Công và Viên Thiệu quy mô lớn, thế lực ngang nhau, nếu không có biến số, thắng bại cũng không thể định đoạt trong thời gian ngắn. Hai tháng rưỡi dù thế nào cũng không đủ, cho nên tuyệt không thể cố thủ Trường An, nếu không thì tự mình rơi vào đường chết!"

"Nhưng ra khỏi thành đối chiến, năm vạn bộ khúc mà chúng ta tập hợp cũng không phải đối thủ của tướng sĩ chủ lực Kinh Châu!" Bùi Mậu tiếp lời nói.

"Vậy nên, chúng ta cũng chỉ có thể rút lui!" Chung Diêu thản nhiên cười nói.

"Này..." "Rút lui? Rút về đâu?" Mọi người nhất thời khó hiểu, nhìn nhau ngơ ngác.

Đột nhiên, một nho sĩ với bộ mặt uy nghiêm, đang ngồi ngay ngắn ở cuối sảnh, bỗng vỗ đùi lớn tiếng khen ngợi: "Kế sách thần kỳ! Thật s�� là kế sách thần kỳ!"

Người này tên là Dương Phụ, người Lương Châu, nổi tiếng về tài trí. Ông từng được Mã Đằng và Hàn Toại mời, nhưng hắn cảm thấy hai người này khởi nghiệp từ phản loạn, danh không chính, ngôn không thuận, làm nhục thanh danh, không phải nơi tốt để về nương tựa. Cho nên liền cùng toàn gia di cư đến Tư Lệ, sau được Vi Đầu thưởng thức, tiến cử đến Chủ soái Chung Diêu.

Hắn cũng là danh thần trong lịch sử, trong sử sách đã được Tào Tháo trọng dụng, lập nhiều công trạng.

"Nghĩa Sơn, cũng biết diệu ở chỗ nào sao?" Người đầu tiên lên tiếng lộ vẻ kinh ngạc, quay đầu lại hỏi.

Dương Phụ cười ngẩng đầu, trước hết là xa xa thi lễ với Chung Diêu. Đợi Chung Diêu mỉm cười gật đầu đáp lại, hắn mới cao giọng bẩm báo: "Chư vị, kế sách thần kỳ này diệu ở chỗ vừa vặn nắm trúng yếu điểm duy nhất của Vương Húc hiện tại."

"Yếu điểm?" "Yếu điểm gì?" Mọi người vội vàng truy vấn.

Dương Phụ cười cười, ánh mắt lướt qua mọi người, tự tin nói: "Đại quân Kinh Châu đột kích, bất quá là để đánh bại binh lính Tư Lệ của chúng ta, từ đó dùng thực lực quân đội uy hiếp phía sau Tào Công, khiến Tào Công không thể lo xuể cả hai đầu, cứ thế thất bại trước Viên Thiệu."

"Nhưng Vương Húc hiện giờ có bao nhiêu binh lực? Bất quá mười vạn! Tuy chiến lực cực kỳ cường đại, nhưng số lượng cuối cùng rất ít. Mà khu Tư Lệ của chúng ta lại rộng lớn biết bao, số binh lính đó của hắn có thể khống chế được bao nhiêu khu vực?"

"Bởi vậy, chúng ta không ngại đem Trường An tặng cho hắn, thậm chí đem toàn bộ khu vực quanh đó tặng cho hắn. Dùng một vạn người rút lui về phía bắc, vào địa phận Tả Phùng Dực. Bốn vạn người còn lại thì trực tiếp dẫn binh rút về phía đông, tới quận Hoằng Nông. Chỉ cần khi đến Đồng Quan, lưu lại một vạn người đóng giữ, ba vạn người còn lại thì chạy đến Hoằng Nông."

"Sau đó xuôi nam đến huyện Lô Thị, cùng binh mã Thái Thú Từ Vinh hội hợp. Khi đó chúng ta chẳng những tập trung được binh lực, đồng thời cũng thoát khỏi cục diện bị động chờ chết như hiện nay, thậm chí còn khiến Vương Húc lâm vào tình thế khó xử."

"Nếu Vương Húc hy vọng uy hiếp phía sau Tào Công, viện trợ Viên Thiệu, thì nhất định phải đánh bại chúng ta trước, từ đó đông tiến. Nhưng khi đó hắn sẽ làm thế nào?"

"À, hiểu rồi. Hắn hiện giờ muốn đông tiến Hoằng Nông, chỉ có hai con đường. Một là từ Thương Huyền đi ra, qua Lô Thị. Một là theo Trường An đông tiến, qua Bá Đồi, Trịnh Huyền, tới Đồng Quan. Mà Đồng Quan là nơi hiểm yếu, chúng ta dùng một vạn người đóng giữ, nếu không tập kết quân chủ lực, mang theo đại lượng khí giới công thành, làm sao có thể vượt qua? Về phần Lô Thị, đợi chúng ta cùng Thái Thú Từ Vinh hội hợp sau, sẽ có bảy vạn binh lực, đủ để cùng hắn giằng co."

"Bởi vậy, nếu hắn dẫn đại quân đông tiến Đồng Quan, thì một vạn người của chúng ta rút về phía bắc Phùng Dực, liền có thể ngược lại xuôi nam Trường An trống rỗng, cắt đứt đường lui của hắn, khiến hắn bị mắc kẹt giữa Trường An và Đồng Quan, tiến thoái lưỡng nan, chặt đứt liên hệ của hắn với phía sau."

"Nếu hắn bắc tiến Phùng Dực, thì binh mã Đồng Quan của chúng ta lại quay về, tương tự cắt đứt đường về của hắn, khiến hắn đơn độc một mình."

"Vả lại, hắn liền chỉ có thể toàn bộ rút về Thương Huyền, sau đó tấn công Lô Thị thuộc Hoằng Nông. Như thế liền buộc hắn quay trở lại điểm xuất phát, trong khi binh lực của chúng ta đã tập kết, phía sau cũng được củng cố. Chỉ cần ở Lô Thị chậm rãi hao tổn hắn, cho đến khi Tào Công đánh bại Viên Thiệu."

"Kế sách này được xây dựng dựa trên yếu điểm binh ít của Vương Húc. Nếu hắn có thể ở phụ cận Trường An, trong mỗi huyện thành tập hợp năm sáu ngàn người, nắm chặt vùng này, khiến phía sau được củng cố, lại có ba bốn vạn người tấn công Đồng Quan, thì chúng ta liền thật sự không có biện pháp."

"Đáng tiếc, hắn hiện giờ căn bản không có nhiều người như vậy. Nếu đã khống chế phía sau, liền vô lực tiếp tục truy kích chúng ta. Nếu chủ lực truy kích chúng ta, phía sau lại căn bản vô lực đóng giữ. Cho nên, kế sách thần kỳ này, liền diệu ở chỗ khiến Vương Húc kéo dài chiến tuyến, binh lực tinh nhuệ của hắn dù thế nào đi nữa, một khi phân tán thì cũng chẳng là gì."

"Ha ha ha..." Chung Diêu nghe xong, hài lòng vuốt râu cười lớn: "Nghĩa Sơn thấu hiểu sâu ý của ta, giảng giải vô cùng tốt!"

Mọi người cũng cười theo, lên tiếng tán thưởng.

Chung Diêu thấy mọi người không có dị nghị, cũng không còn dài dòng nữa, dứt khoát hạ lệnh nói: "Truyền lệnh, do Tá Trường Quân Uý Trần Đáo dẫn một vạn người bắc tiến vào địa phận Phùng Dực, do hắn tự mình định đoạt hướng đi và nơi chốn, nhưng lúc cần thiết phải duy trì liên lạc với ta, nắm chắc thế cục."

"Số người còn lại lập tức chuẩn bị rời khỏi Trường An. Lương thực vật tư trong phủ khố có thể mang đi thì mang đi hết, không thể mang đi thì sẽ phát cho dân chúng, dân chúng không cần thì toàn bộ thiêu hủy. Ngoài ra, phong tỏa Trường An, truyền lệnh Lý Nghiêm suất lĩnh ba nghìn kỵ binh ở lại trấn giữ, phô trương thanh thế, dựng cờ hiệu giả, lập đại doanh giả. Trong sáu ngày không thể để quân sĩ Kinh Châu ở Đỗ Lăng phát hiện đại quân ta đã rút lui, đợi sáu ngày sau, Lý Nghiêm sẽ đuổi theo."

"Vâng!" Mọi người đồng thanh tuân mệnh.

Không thể không nói, quyết sách của Chung Diêu là lựa chọn tốt nhất hiện tại, đồng thời cũng rất kịp thời.

Gần năm ngày sau, đợt vật tư công thành đầu tiên của Kinh Châu đã đưa tới Đỗ Lăng. Trương Liêu đang đóng quân ở đại doanh ngoài thành, lập tức vào thành tìm Cao Thuận và Trương Hợp thương nghị.

"Cao Tướng quân, vật tư công thành đã đến. Chúng ta phải lập tức tiến binh Trường An, trước khi có biến cố nguy cấp xảy ra!" Trương Liêu nói.

"Lời ấy không sai!" Trương Hợp gật đầu: "Năm ngày trước Trường An đã toàn diện phong tỏa, ngoài thành, trạm gác kỵ binh dày đặc. Thám tử của chúng ta căn bản không thể thăm dò được tình hình, chỉ nói từ xa quan sát thấy mọi thứ như trước. Nhưng chính vì vậy, ta ngược lại cảm thấy có chút không bình thường."

"À?" Cao Thuận đột nhiên kinh ngạc nhìn về phía Trương Hợp: "Tuấn Nghệ cũng có cảm giác như vậy ư?"

"Chẳng lẽ Cao Tướng quân cũng cảm thấy không ổn sao?" Trương Hợp ngạc nhiên nói.

"Đúng vậy, ba ngày trước ta đã cảm thấy không ổn rồi!" Cao Thuận thở dài: "Chỉ là nhất thời không nghĩ kỹ, rốt cuộc là không ổn ở chỗ nào."

Ba người đang nói chuyện, ngoài cửa đột nhiên truyền đến một trận cười lớn sảng khoái: "Ha ha ha... Vừa tới ngoài huyện phủ, chợt nghe binh sĩ nói ba người các ngươi đang mật nghị, không biết đang thương nghị những gì, có thể cho chúng ta nghe ké không?"

"Chủ công!" "Chủ công?" Ba người nghe thấy giọng nói của chủ nhân, lập tức kinh hô thành tiếng, nhất tề đứng dậy nhìn về phía ngoài cửa.

Vương Húc vẻ mặt tươi cười, giờ phút này đã dẫn theo Từ Thứ, Điển Vi và Nhan Lương bước vào: "Các ngươi đang thương nghị bí mật gì, chúng ta cũng muốn nghe thử xem!"

Ba người vội vàng hành lễ.

Cao Thuận cười nói: "Chủ công, vật tư công thành đã đưa tới. Mạt tướng đang thảo luận có nên lập tức tiến binh dưới thành Trường An hay không, bất quá ta cùng Tuấn Nghệ vừa mới bàn luận đến việc cảm thấy quân Tào không ổn lắm, chợt nghe thấy tiếng của Chủ công."

"Ồ? Không ổn lắm? Không ổn thế nào? Nói nghe xem!" Vương Húc thản nhiên đi đến chỗ ngồi xuống, cười hỏi.

Cao Thuận cũng không chần chờ, lập tức đem những tình báo gần đây thu được cùng cảm giác của bọn họ nói ra một cách chi tiết.

Đang nói đến đây, Vương Húc nhíu mày, cũng mơ hồ cảm thấy có gì đó không ổn.

Trương Liêu ở đại doanh ngoài thành, vốn không biết những tình báo này, giờ phút này nghe được cũng lộ vẻ kinh ngạc.

Điển Vi, Nhan Lương hai người thì không có gì cảm giác, chỉ là lặng lẽ trầm tư.

Trong phòng chìm vào yên tĩnh, mỗi người đều tự mình suy nghĩ thế cục hiện tại.

Đột nhiên, sắc mặt Từ Thứ kịch liệt thay đổi, hiện lên vẻ khiếp sợ, rồi đột nhiên vỗ đùi, cấp tiếng nói: "Chủ công, nguy rồi! Trúng kế rồi! Mau, mau xuất binh truy kích Chung Diêu! Nếu để hắn rút lui về Hoằng Nông, tất cả ưu thế của chúng ta chắc chắn sẽ không còn sót lại chút gì!"

"Nguyên Trực, rốt cuộc là ý gì?" Vương Húc nhất thời không kịp phản ứng, mơ hồ hỏi.

"Ai nha!" Từ Thứ vẻ mặt hoảng loạn, nhanh chóng nói: "Cao Tướng quân vừa nói, quân địch mọi thứ như thường, điều này nói lên điều gì? Nói lên Trường An căn bản không hề chuẩn bị phòng thủ. Nếu hắn không dám nghênh chiến, thì nếu là cố thủ Trường An, giờ phút này trên tường thành, tất nhiên phải chuẩn bị vô số khí giới phòng thủ: đá lăn, gỗ mục chất đống như núi, máy bắn đá, nỏ lớn, liên nỏ, móc trượt, trường côn... vô số kể."

"Hiện giờ bộ dạng như vậy, tất nhiên là phô trương thanh thế, thoạt nhìn mọi thứ như thường, nhưng trên thực tế sớm đã là một tòa thành trống. Nhiều nhất chỉ chừa lại một ít kỵ binh ngụy trang, chủ lực của hắn e rằng đã rời đi từ mấy ngày trước rồi." Nội dung này được chuyển ngữ đặc biệt dành cho độc giả của truyen.free.