Tình hình Quảng Đông từ sau khởi nghĩa Vũ Xương vẫn luôn bất ổn. Ban đầu, hàng trăm ngàn dân quân nổi dậy làm loạn thành Quảng Châu, khiến thương dân nơi đây khốn khổ không kể xiết. Trong bối cảnh đó, mâu thuẫn giữa Long Tế Quang, Hồ Hán Dân và Trần Quýnh Minh càng làm phức tạp thêm tình hình, mối quan hệ tay ba này khó lòng người ngoài thấu hiểu. Một mặt, Long Tế Quang và Trần Quýnh Minh đều là thành viên Đồng Minh Hội, hơn nữa đều là những nhà cách mạng. Song, quan điểm khác biệt của hai người về con đường cách mạng cũng như cục diện chính trị trong nước đã khiến họ ngày càng xa cách, thậm chí đến mức không đội trời chung.

Còn Long Tế Quang thì sao? Ông ta là một tướng lĩnh quân Thanh thực thụ. Việc hưởng ứng chế độ cộng hòa lúc đó chỉ là thuận theo đại thế chung của cả nước, cộng thêm việc Lưỡng Quảng Tổng đốc Trương Minh Kỳ đương thời cũng chủ động giao quyền. Bởi vậy, Long Tế Quang liền dứt khoát phất cờ phản, hợp tác với dân quân tuyên bố Quảng Đông độc lập. Thế nhưng, trong thâm tâm, Long Tế Quang vẫn không xem mình là người của đảng cách mạng; ông ta và những người cách mạng kia không cùng một con đường.

Cuối năm trước, Hồ Hán Dân theo Tôn Văn (Tôn Trung Sơn) lên phương Bắc và nhậm chức trong chính phủ lâm thời ở Nam Kinh. Sau đó, quyền Đô đốc Quảng Đông Trần Quýnh Minh thừa cơ hòa giải với Long Tế Quang, cuối cùng lấy quân cũ của Long Tế Quang và quân mới tinh của Trần Quýnh Minh làm giải pháp. Nhưng sau khi Hồ Hán Dân rời khỏi Quảng Đông, mâu thuẫn giữa Trần Quýnh Minh và Long Tế Quang lại bắt đầu trở nên gay gắt. Trước đó, cả hai đều có chung Hồ Hán Dân làm người trung gian, nhưng khi Hồ Hán Dân đi rồi, hai bên lập tức trở mặt đấu đá nội bộ. Thậm chí quân đội của cả hai đã xảy ra vài cuộc xung đột nhỏ trong thành Quảng Châu.

Vài tháng sau đó, chính phủ lâm thời Nam Kinh giải tán, Viên Thế Khải nhậm chức Đại Tổng thống, tình hình Quảng Đông lại một lần nữa xoay chuyển. Hồ Hán Dân, với sự ủng hộ của Tôn Văn, một lần nữa trở lại Quảng Đông, nhậm chức Đô đốc Quảng Đông. Sự tái hợp tác giữa Hồ Hán Dân và Trần Quýnh Minh đã đẩy Long Tế Quang ra khỏi Quảng Đông.

Long Tế Quang cũng chẳng phải kẻ ngốc. Khi bị Hồ Hán Dân và Trần Quýnh Minh cô lập ở Quảng Châu, không thể nào an thân, ông ta đã bắt liên lạc với Viên Thế Khải. Thế nhưng, Viên Thế Khải đích thân hạ lệnh điều quân của Long Tế Quang về Ngô Châu, vùng đất giáp ranh giữa Quảng Đông và Quảng Tây. Một mặt là để Long Tế Quang dưỡng quân ở Ngô Châu, lại vừa có thể làm suy yếu thực lực của Lục Vinh Đình ở Quảng Tây. Mặt khác, việc bố trí Long Tế Quang ở Ngô Châu cũng là để cài một lưỡi dao sắc bén ngay dưới mí mắt Quảng Châu. Chỉ cần Quảng Châu có biến động, hơn hai vạn quân của Long Tế Quang có thể theo sông Châu Giang tiến về phía đông, chỉ vài ngày là có thể áp sát thành Quảng Châu.

Sau khi đã loại bỏ được Long Tế Quang, mâu thuẫn giữa Hồ Hán Dân và Trần Quýnh Minh lại một lần nữa bùng phát. Hồ Hán Dân, với quyền uy của Đô đốc, đã định thu nạp Sư đoàn 1 và Sư đoàn 2 Quảng Đông do một tay Trần Quýnh Minh xây dựng. Hành động này vừa diễn ra đã lập tức gây ra loạn lạc ở Quảng Châu. Quân đội ủng hộ Hồ Hán Dân và quân đội ủng hộ Trần Quýnh Minh công kích lẫn nhau, chửi bới đối phương là bán nước hoặc đủ thứ tệ hại khác, tóm lại là không có lời lẽ tốt đẹp nào.

Khi những người ủng hộ cả hai bên bắt đầu có hành động bạo lực, tình hình đã vượt khỏi tầm kiểm soát của Hồ Hán Dân và Trần Quýnh Minh. Ban đầu, một hai ngày chỉ là những cuộc ẩu đả nh���, nhưng chỉ vài ngày sau, cả hai bên đã vác súng ra đối chọi lẫn nhau. Khi loạn quân dần dần lan rộng ra toàn bộ Sư đoàn 1 và Sư đoàn 2 Quảng Đông, vấn đề về quyền khống chế yếu kém của những người đảng cách mạng đối với quân đội Quảng Đông đã hoàn toàn bộc lộ.

Vì Sư đoàn 1 và Sư đoàn 2 Quảng Đông đều do Trần Quýnh Minh biên chế và huấn luyện, hơn nữa, phần lớn binh lính trước đây đều là thổ phỉ bị chiêu an, chỉ một phần nhỏ mới là binh sĩ tuyển mộ mới, nên lực phá hoại của đội quân chuyển biến từ thổ phỉ này là điều có thể hình dung được. Tháng Chín, Quảng Châu gần như trở lại tình cảnh của một năm trước, khắp nơi tràn ngập loạn binh, cướp bóc, giết chóc, đốt phá. Chỉ một ngày trước đó, tình hình đã từ những cuộc công phạt giữa hai bên biến thành cảnh cướp bóc, giết chóc, đốt phá khắp thành. Dân chúng Quảng Châu lại một lần nữa gánh chịu nỗi đau tột cùng từ binh biến, thương vong thảm trọng.

Chỉ trong vòng bốn năm ngày ngắn ngủi, Hồ Hán Dân và Trần Quýnh Minh đã hoàn toàn không thể kiểm soát được tình hình. Vào lúc này, hành động của hai người lại vừa thống nhất lại vừa khác biệt. Hồ Hán Dân trực tiếp gửi mật điện tới Trần Kính Vân ở Phúc Châu, thỉnh cầu ông điều Sư đoàn 3 Quốc Dân Quân từ Triều Châu tiến về Quảng Châu để bình định. Mặc dù biết Trần Kính Vân không hòa hợp lắm với những người đảng cách mạng thông thường, nhưng cho đến hiện tại, Trần Kính Vân vẫn là người của Đồng Minh Hội, tức là sau khi cải tổ thì thuộc Quốc Dân Đảng. Ở một mức độ nào đó, ông ta vẫn tốt hơn Long Tế Quang rất nhiều. Do đó, Hồ Hán Dân thà mời Quốc Dân Quân đến Quảng Châu còn hơn là để Long Tế Quang quay lại.

Trần Quýnh Minh lại có lựa chọn hoàn toàn trái ngược với Hồ Hán Dân: ông ta chọn Long Tế Quang. Trong mắt ông ta, Long Tế Quang dù có dã tâm nhưng cũng chỉ là một quân nhân bình thường, Trần Quýnh Minh tin mình có khả năng kiểm soát ông ta. Nhưng Trần Kính Vân thì khác. Ông ta không phải một quân nhân bình thường, mà là một quân phiệt đích thực. Căn cứ tình hình ông ta chiếm giữ Mân Chiết, nếu Quốc Dân Quân tiến vào thành Quảng Châu và chiếm đóng Quảng Đông, thì Quảng Đông cũng sẽ trở nên giống Chiết Giang, phụ thuộc vào Phúc Kiến, chỉ nghe theo hiệu lệnh một mình Trần Kính Vân.

Là một người tuyệt đối ủng hộ chế độ liên bang, Trần Quýnh Minh rất phản cảm với kiểu quân phiệt như Trần Kính Vân, đặc biệt phản đối việc Trần Kính Vân khống chế Chiết Giang. Với ông ta, việc để Quảng Đông trở thành một tỉnh dưới quyền Trần Kính Vân là điều hoàn toàn không thể chấp nhận được. Thậm chí lùi một vạn bước, cho dù để Long Tế Quang khống chế Quảng Đông, chỉ cần có thể đảm bảo Quảng Đông tự trị, thì việc để Long Tế Quang kiểm soát Quảng Châu và cục diện chính trị Quảng Đông cũng đâu có sao.

Con người đôi khi thường chỉ tin vào những gì mình nghĩ, còn đối với hành động của người khác thì lại bất mãn và không tin tưởng. Ai đúng ai sai, điều đó còn tùy thuộc vào góc nhìn của mỗi người.

Sau khi nhận được điện báo của Trần Quýnh Minh, Long Tế Quang không hề lập tức điều quân xuống phía đông, mà trái lại hết sức cẩn trọng theo dõi phản ứng của các quân phiệt xung quanh đối với tin tức binh biến ở Quảng Châu. Chẳng hạn như Lục Vinh Đình ở Quảng Tây, Đàm Duyên Khải ở Hồ Nam, Lý Liệt Quân ở Giang Tây, và đặc biệt là Trần Kính Vân ở Phúc Kiến. Trong tình thế hỗn loạn của Trung Quốc đương thời, nhất là ở miền Nam, mọi biến động về quân sự và chính trị đều kéo theo sự tranh giành của các thế lực. Long Tế Quang tuy trong lòng vô cùng muốn, khao khát điều quân tiến vào thành Quảng Châu, nhưng ông ta cần phải biết liệu hành động như vậy có gây ra những phản ứng dây chuyền nào không. Ví dụ như Lục Vinh Đình liệu có phái quân chiếm Ngô Châu khi chủ lực của ông ta tiến về phía đông không? Hay Hồ Nam, Giang Tây liệu có nhúng tay vào không? Hơn nữa, Trần Kính Vân, đặc biệt là Sư đoàn 3 Quốc Dân Quân đóng ở Triều Châu, sẽ có phản ứng gì? Đây đều là những điều Long Tế Quang phải cân nhắc.

Trước loạn cục ở Quảng Châu, Long Tế Quang cũng không vội vàng phản ứng ngay lập tức, mà trái lại, ông ta học theo cách Trần Kính Vân từng làm khi tiến quân Chiết Bắc trước đây, đó là gửi điện về Bắc Kinh hỏi thăm thái độ của Viên Thế Khải về vấn đề này.

Viên Thế Khải vốn dĩ không mấy bận tâm đến tình hình binh biến ở Quảng Châu, dù sao theo ông ta biết, miền Nam ngày nào cũng loạn lạc, hết binh biến lại chiến tranh, từ sau Cách mạng Tân Hợi chưa bao giờ yên ổn. Thế nhưng, khi nắm được tình hình chi tiết bên thành Quảng Châu, ông ta đã xem bản đồ miền Nam hơn nửa ngày, rồi nói với Dương Độ bên cạnh: "Vốn đã biết miền Nam sẽ loạn, nhưng không ngờ lại loạn nhanh đến thế!"

Nói đoạn, ông ta tiếp lời: "Để Bộ Lục quân truyền lệnh, thăng Long Tế Quang, chỉ huy quân bảo hộ Ngô Châu, làm Thiếu tướng Lục quân kiêm Trung tướng hàm, ra lệnh ông ta lập tức tiến về thành Quảng Châu trấn áp loạn binh, dẹp yên tình hình."

Nói xong, có lẽ cảm thấy vẫn chưa đủ, nên ông ta nói thêm: "Ngoài ra, cấp thêm cho hắn ba mươi vạn quân phí."

Những lời này của Viên Thế Khải, nói ra, gần như đã là công khai thái độ ủng hộ Long Tế Quang điều quân vào Quảng Đông. Dương Độ bên cạnh nói: "Đại Tổng thống, hiện tại Long Tế Quang đang là Sứ quân bảo hộ Ngô Châu. Nếu hạ lệnh cho ông ta tùy tiện tiến về Quảng Châu, e rằng sẽ gây sự chú ý của vài Đô đốc ở miền Nam, nhất là Trần Kính Vân. Vạn nhất ông ta lợi dụng cớ này điều binh tiến quân Quảng Châu thì sao..."

Viên Thế Khải biết rõ những gì Dương Độ và những người khác đang lo lắng trong lòng, nhưng một người có thể trở thành Đại Tổng thống tự nhiên phải có kiến thức và thủ đoạn của riêng mình.

"Tình hình miền Nam lẽ nào ngươi còn chưa nhìn thấu sao? Những gì biểu hiện ra bên ngoài thì mọi người cứ xem vậy thôi. Ngươi nghĩ Trần Quýnh Minh đã có thể mời Long Tế Quang xuất binh Quảng Châu, lẽ nào Hồ Hán Dân lại không mời Trần Kính Vân hoặc Lý Liệt Quân xuất binh Quảng Châu sao? Hồ Hán Dân, Lý Liệt Quân và cả Trần Kính Vân đều là người trong Đồng Minh Hội, à phải, chính là Quốc Dân Đảng lúc này." Viên Thế Khải tiếp lời: "Tình hình đã đến nước này, phải xem ai tới Quảng Châu trước thôi!"

Dương Độ lại nói: "Nếu Trần Kính Vân thật sự tiến quân Quảng Châu, chờ ông ta chỉnh hợp xong Quảng Đông, khi đó ông ta sẽ có trong tay ba tỉnh Đông Nam và cả Quảng Đông cùng Chiết Giang đều là những tỉnh giàu có. Về lâu dài, điều đó sẽ vô cùng bất lợi cho tình hình quân sự của chúng ta!"

Lời này cơ bản ai cũng hiểu, chính vì thế mà Viên Thế Khải mới ủng hộ Long Tế Quang xuất binh Quảng Châu. Nếu không phải e ngại sự phản đối c���a Quốc Dân Đảng, ông ta đã muốn trực tiếp bổ nhiệm Long Tế Quang làm Đô đốc Quảng Đông rồi. Khi có Long Tế Quang án ngữ ở Quảng Châu, thì việc Trần Kính Vân muốn chỉnh hợp ba tỉnh Đông Nam sẽ là điều không thể.

Sau khi nhận được điện trả lời từ Viên Thế Khải, Long Tế Quang phấn khởi khôn xiết. Trước đây, tuy ông ta có liên hệ với Viên Thế Khải nhưng chưa bao giờ nhận được sự ủng hộ mạnh mẽ nào. Thậm chí Long Tế Quang từng vô cùng bất mãn khi Viên Thế Khải điều ông ta từ Quảng Châu về Ngô Châu. Vậy mà bây giờ, Viên Thế Khải không những thăng quân hàm cho ông ta, mà còn trực tiếp ra lệnh ông ta tiến về Quảng Châu bình định loạn binh. Điều này hoàn toàn là sự ủng hộ của Trung ương cho ông ta giành lấy thành Quảng Châu! Ông ta không chỉ có danh phận chính đáng, mà còn nhận được ba mươi vạn quân phí. Số tiền này Viên Thế Khải thực sự cấp bằng tiền mặt, không hề chậm trễ.

Với sự ủng hộ lớn lao từ Viên Thế Khải, Long Tế Quang nhanh chóng tập trung binh lực, và ngay ngày hôm sau đã phái một đoàn quân tiền trạm tiến về Quảng Châu.

Trước những động thái của Long Tế Quang và Viên Thế Khải đối với loạn cục Quảng Châu, các quân phiệt lân cận tự nhiên đều có những phản ứng khác nhau. Tạm không nói đến Lục Vinh Đình, Lý Liệt Quân và những người khác, ít nhất trong thời điểm này chưa phải lúc họ hành động. Thế nhưng, Trần Kính Vân thì không giống.

Năm trước, Trần Kính Vân đã định ra chiến lược "xuôi Nam tiến Bắc" và lần lượt xuất binh đánh Ôn Châu cùng Triều Châu. Nhưng sau đó, sự chú ý của Quốc Dân Quân vẫn luôn tập trung vào Chiết Giang. Nguyên nhân chủ yếu là Quảng Đông tuy cũng loạn, nhưng Quốc Dân Quân không thể dễ dàng kiểm soát được. Giữa năm, mâu thuẫn giữa Chu Thụy và Tưởng Tôn Quỹ ở Chiết Giang đã cho ông ta cơ hội hành động một lần, tiến quân Chiết Bắc, kiểm soát hoàn toàn Chiết Giang, đồng thời cũng kiềm chế một lượng lớn chủ lực Quốc Dân Quân. Hiện tại, Quốc Dân Quân bố trí năm sư đoàn ở Chiết Giang (Sư đoàn 1, 2, 4, 6, 7), trong khi tổng cộng Quốc Dân Quân chỉ có tám sư đoàn chính quy; hai sư đoàn còn lại ở Phúc Kiến, một sư đoàn ở Quảng Đông. Do đó, dựa trên bố trí binh lực của Trần Kính Vân, có thể thấy ít nhất trong thời gian ngắn, ông ta không có ý định chiếm đoạt Quảng Đông. Ít nhất là không phải trong năm nay.

Thế nhưng, trong thực tế, mọi chuyện luôn diễn biến ngoài dự liệu của mọi người. Nếu tình hình trong nước đều có thể diễn ra theo đúng kế hoạch chiến lược của Trần Kính Vân, thì có lẽ ông ta đã thống nhất Trung Quốc ngay cả khi đang ngủ rồi.

Hãy cùng đón đọc những diễn biến tiếp theo của câu chuyện tại truyen.free.