Trong kế hoạch mở rộng của Quốc Dân Quân, Sư đoàn 11, tương tự như Sư đoàn 8 và Sư đoàn 9 trước đó, đều là các đơn vị mới được thành lập và huấn luyện. Ngoại trừ một số ít sĩ quan nòng cốt và cấp cao được điều động từ các đơn vị chủ lực, còn lại từ tân binh cho đến sĩ quan cơ sở đều là nhân sự hoàn toàn mới. Binh sĩ được bổ sung trực tiếp từ các trại tân binh, còn đa số sĩ quan cơ sở được bổ nhiệm thẳng từ các trường quân sự Phúc Châu. Tuy nhiên, để duy trì sức chiến đấu của quân đội, Bộ Tham Mưu vẫn tỏ ra khá bảo thủ đối với các sĩ quan cấp doanh trở lên. Họ cho rằng trong quá trình thành lập Sư đoàn 8 và Sư đoàn 9 trước đây, do không bổ sung đủ sĩ quan nòng cốt, thậm chí cả những sĩ quan cấp trung như Tiểu đoàn trưởng cũng là người mới được đề bạt gần đây, khiến thời gian huấn luyện kéo dài và quân đội chậm phát huy sức chiến đấu. Cần biết rằng, Sư đoàn 8 và Sư đoàn 9 phải mất gần nửa năm để thành quân, điều mà trong tình hình hiện tại Quốc Dân Quân không thể chấp nhận được.

Vì vậy, trong quá trình thành lập Sư đoàn 11, về cơ bản các sĩ quan từ cấp Đại đội trưởng trở lên đều được điều động từ các đơn vị khác. Lần này, việc điều động không chỉ diễn ra ở các sư đoàn dã chiến chủ lực như Sư đoàn 1, Sư đoàn 2 mà thậm chí còn có một bộ phận sĩ quan từ Sư đoàn Cảnh vệ. Nhờ đó, việc thành lập Sư đoàn 11 sẽ diễn ra nhanh chóng hơn nhiều, và sau khi thành quân trong thời gian ngắn, đơn vị này sẽ được điều động tham gia vào các chiến dịch tiềm tàng sắp tới.

Bất kể là Trần Kính Vân hay các tướng lĩnh cấp cao của Quốc Dân Quân, tất cả đều kết luận rằng trận chiến tiếp theo sẽ đến rất nhanh, và đối thủ sẽ là quân Bắc Dương. Dự đoán này không phải là sự tưởng tượng viển vông, mà được đưa ra dựa trên diễn biến thực tế. Quân Bắc Dương đã thành công trong việc vay một khoản tiền lớn để giải quyết các vấn đề tồn đọng. Dù khoản vay này không thể nhận toàn bộ ngay lập tức, nhưng Viên Thế Khải đã có được phần đầu tiên.

Và số tiền này có thể làm được những gì thì mọi người đều ghi nhớ rõ ràng: Cục Tình báo đã điều tra và xác nhận, Bộ Tài chính Bắc Kinh đã liên tục trích cấp một phần quân phí cho tất cả các đơn vị trực thuộc, khiến các sư đoàn Bắc Dương quân, vốn đã lâu không nhận được quân phí, thở phào nhẹ nhõm. Mặc dù các sư đoàn Bắc Dương quân đều có quỹ riêng và ít nhiều đều có thể bòn rút tiền của dân tại các khu vực trực thuộc, nh��ng nếu có tiền từ trung ương cấp xuống thì hiển nhiên là rất tốt, có thể giảm bớt đáng kể áp lực về quân phí cho các sư đoàn Bắc Dương quân.

Sau khi nhận được khoản bổ sung quân phí dồi dào, các sư đoàn Bắc Dương quân, đặc biệt là các sư đoàn trên tuyến Tân Phổ, đã bắt đầu chấn chỉnh đội ngũ và huấn luyện. Sư đoàn 3 của Tào Côn, sau khi được triệu hồi từ tiền tuyến Tô Nam về Từ Châu để chỉnh đốn, cũng đã khôi phục quân số và biên chế, hiện đang tăng cường huấn luyện. Lữ đoàn Hỗn hợp 2 tại Trừ Châu cũng tương tự. Sau chiến dịch Tô Nam, Viên Thế Khải không hề giảm bớt binh lực trên tuyến Tân Phổ. Dù Sư đoàn 3 đã rút về Từ Châu chỉnh đốn và Lữ đoàn Hỗn hợp 2 cũng đang ở Trừ Châu, nhưng hai đơn vị này luôn sẵn sàng cơ động xuống Giang Bắc chi viện bất cứ lúc nào. Ngược lại, Sư đoàn 8 của Trương Huân tại Thanh Giang Phổ thì thảm hại hơn một chút. Trong trận chiến Tô Nam, Sư đoàn 8 gần như toàn bộ bị tiêu diệt, kể cả Trương Huân và nhiều sĩ quan cấp cao khác, tổng cộng chỉ còn chưa đầy một ngàn người quay về. Mặc dù Viên Thế Khải và Phùng Quốc Chương cùng hứa hẹn sẽ hỗ trợ tái thiết Sư đoàn 8, nhưng với tình hình quân phí Bắc Dương quân eo hẹp như vậy, lời hứa này cuối cùng cũng không giải quyết được gì, trước sau cũng chỉ là vài trăm ngàn đồng mà thôi. Dù Trương Huân đã dốc sức bòn rút tiền tại Thanh Giang Phổ, nhưng chỉ dựa vào nguồn lực đó để hoàn thành việc tái thiết Sư đoàn 8 thì gần như là điều không thể, bởi chi phí không phải là vài trăm ngàn mà là vài triệu đồng. Do đó, đến bây giờ, Sư đoàn 8 của Trương Huân cũng chỉ là tái thành lập một lữ đoàn tân binh, hơn nữa cũng không có lực lượng pháo binh đúng nghĩa, chỉ có một tiểu đoàn pháo núi 57mm do Hán Dương sản xuất.

Tuy nhiên, nhìn chung, binh lực của Bắc Dương quân trên tuyến Tân Phổ không hề suy giảm đáng kể. Lữ đoàn 2, trước đây được điều động từ Sư đoàn 1, nay Viên Thế Khải đã chính thức thăng cấp thành Lữ đoàn Hỗn hợp 2. Một lữ đoàn bị thiếu hụt trước đây của Sư đoàn 1 cũng đã được biên chế lại.

Việc Bắc Dương quân quy mô lớn chấn chỉnh quân đội và thao luyện như vậy đương nhiên đã được Quốc Dân Quân nắm rõ trong lòng bàn tay. Cục Tình báo Quốc Dân Quân gần như mỗi ngày đều theo dõi sát sao mọi động thái của các đơn vị Bắc Dương quân. Và qua báo cáo tình hình của Cục Tình báo cho thấy, Bắc Dương quân đã hồi phục hoàn toàn sau chiến dịch Tô Nam và đang chuẩn bị cho trận chiến tiếp theo.

“Nếu Sư đoàn 11 có thể tham chiến, thì ít nhất cũng phải bốn tháng nữa. Trước mắt, đơn vị này chỉ có thể tiếp tục huấn luyện tại Phúc Kiến và đảm nhiệm phòng thủ Phúc Kiến!” Trần Nghi, Cục trưởng Cục Tác chiến, vừa nói vừa lê bước chân khập khiễng của mình đến trước tấm bản đồ quân sự lớn trong cuộc họp Bộ Tham Mưu: “Tuy nhiên, tình hình phòng thủ Tô Nam đang căng thẳng. Chúng ta ở khu vực Tô Nam và Chiết Giang dù đã có sáu sư đoàn, nhưng Sư đoàn 6 phải đối phó với hướng An Huy và Giang Tây, tuyệt đối không thể điều động. Còn lại Sư đoàn 1, Sư đoàn 4 thuộc Quân đoàn 1, cùng với Sư đoàn 2, Sư đoàn 7 thuộc Quân đoàn 2 và thêm Sư đoàn 5 trước đó, tổng cộng chỉ có năm sư đoàn. L���c lượng này đủ sức ngăn chặn Bắc Dương quân tại Trường Giang không khó. Nhưng nếu muốn vượt sông Bắc tiến công, lực lượng binh sĩ như vậy sẽ trở nên mỏng manh!”

Tưởng Phương Chấn, Cục trưởng Cục Giáo dục, tiếp lời: “Chỉ cần hậu cần đảm bảo đầy đủ, năm sư đoàn sau khi phát động chiến dịch vượt sông, đủ để chiếm ưu thế ở Giang Bắc. Tuy nhiên, như Trần huynh đã nói, nếu muốn tiếp tục Bắc tiến dọc theo tuyến Tân Phổ, lực lượng này vẫn còn hơi mỏng.”

Mục đích của cuộc họp Bộ Tham Mưu lần này khác biệt so với thường lệ. Trước, thậm chí trong khi chiến dịch Tô Nam đang diễn ra, dù là nội bộ Bộ Tham Mưu hay các tướng lĩnh cấp cao khác, không ai đề cập đến ý định tiếp tục Bắc tiến, hay nói cách khác là không dám nghĩ tới. Nhưng sau chiến dịch Tô Nam, dù nói cách nào, Quốc Dân Quân cũng đã chiến đấu ngang ngửa với Bắc Dương quân, thương vong của cả hai bên đều xấp xỉ nhau. Điều này đã khiến đông đảo sĩ quan Quốc Dân Quân nhìn thấy hy vọng thắng lợi trong cuộc Bắc phạt, chỉ cần sức chiến đấu của Quốc Dân Quân không quá kém Bắc Dương quân, thì Bắc phạt sẽ có hy vọng thành công.

Do đó, rất nhiều tướng lĩnh đã bắt đầu lên kế hoạch Bắc phạt. Thậm chí Bộ Tham Mưu cũng đã tiến hành các kế hoạch tác chiến liên quan. Trong cuộc họp Bộ Tham Mưu lần này, nội dung thảo luận chính là cách ứng phó khi chiến tranh bùng nổ tiếp theo: là phòng ngự, chủ động vượt sông tấn công, hay dứt khoát theo tuyến Tân Phổ Bắc tiến thẳng đến Bắc Kinh.

Viên Phương nghiêm mặt, bộ quân phục trên người ông ta vẫn tinh tươm như mọi ngày, không một hạt bụi, không một nếp nhăn.

“Dù Tư lệnh vẫn chưa chính thức đề cập đến việc Bắc phạt, nhưng chúng ta không thể không có bất kỳ sự chuẩn bị nào. Khi tình hình thay đổi và Tư lệnh ra lệnh tiến quân, Bộ Tham Mưu phải đưa ra một kế hoạch tác chiến hoàn chỉnh!” Viên Phương tiếp tục nói: “Theo như các vị vừa nói, nếu chỉ tiến hành phòng ngự, thì năm sư đoàn ở tiền tuyến đã là đủ. Nhưng chúng ta cần có tầm nhìn xa hơn, bất kể là vượt sông tấn công hay Bắc phạt dọc theo tuyến Tân Phổ, tất cả đều cần một kế hoạch tác chiến hoàn chỉnh!”

Trần Nghi lúc này nói: “Tham mưu trưởng nói không sai, lo trước khỏi họa. Chính như tôi đã nói trước đó, năm sư đoàn ở Tô Nam là đủ để phòng ngự, thậm chí nếu phát động chiến dịch vượt sông, giai đoạn đầu cũng có thể giành được một phần ưu thế. Nhưng nếu muốn giành thắng lợi quyết định, hay thậm chí là Bắc tiến, thì nhất định phải tiếp tục tăng viện cho khu vực Tô Nam!”

Trần Vệ Hoa, sau khi bị cách chức vì thất bại trong chiến dịch và được Trần Kính Vân trọng dụng lại làm Cục trưởng Cục Chiến lược, vào lúc này cũng mở miệng: “Nếu muốn tăng viện, e rằng chỉ có thể là mấy sư đoàn đóng ở Phúc Kiến. Sư đoàn 11 chưa thành lập xong, vậy chỉ còn lại Sư đoàn 8 và Sư đoàn 9.”

Mặc dù binh lực của Quốc Dân Quân đã không ít, nhưng mỗi hướng đều cần bố trí binh lực, không thể điều động toàn bộ về khu vực Tô Nam. Ví dụ, Sư đoàn 3 và Sư đoàn 10 đóng tại Quảng Đông là không thể động chạm. Quân đoàn 3 này chỉ được dùng để phòng bị Quân Quế, thậm chí cả hướng Giang Tây, Hồ Nam. Tổng cộng lực lượng ba hướng này rất lớn, Quân đoàn 3 chịu áp lực cao, không thể tiếp tục điều chuyển binh sĩ. Đối với các đơn vị khác, đa số chủ lực Quốc Dân Quân đã ở Chiết Giang và Tô Nam. Sư đoàn 6 tại Kim Hoa không thể điều động. Như vậy, chỉ còn có thể điều động Sư đoàn 8 và Sư đoàn 9 thuộc Quân đoàn 4 đóng tại Phúc Kiến. Còn về Sư đoàn Cảnh vệ, đơn vị này quá đặc thù, nhiệm vụ chính của nó không phải dã chiến, mà là đảm bảo an toàn cá nhân cho Trần Kính Vân. Về cơ bản, Trần Kính Vân đi đâu, Sư đoàn Cảnh vệ sẽ đi đó. Miễn là Trần Kính Vân không ra tiền tuyến, đơn vị này sẽ không thể điều toàn bộ sư đoàn đến chiến trường.

Tuy nhiên, vẫn phải có phương án dự phòng. Quách Tư Hằng, Cục trưởng Cục Hành chính Tổng hợp, nói: “Tôi nghĩ, liệu có thể mô phỏng theo Trận chiến Hàng Châu và Trận chiến Quảng Châu, điều động một bộ phận từ Sư đoàn Cảnh vệ, thành lập một đoàn tăng cường để chi viện tiền tuyến không?”

Viên Phương nói: “Phương án này đã có tiền lệ, chắc hẳn Tư lệnh cũng sẽ đồng ý! Hãy xem đây là một phương án dự phòng! Còn về Quân đoàn 4, nếu đến lúc đó chỉ phát động chiến dịch vượt sông, chiếm lấy Giang Bắc thì không nhất thiết phải điều động. Nhưng nếu muốn Bắc phạt, thì Quân đoàn 4 ít nhất cũng phải điều một sư đoàn Bắc tiến.”

Bất kể là phòng ngự hay chỉ là vượt sông tấn công Giang Bắc trong phạm vi ngắn, lực lượng binh sĩ cần thiết của Quốc Dân Quân tại khu vực Tô Nam đã đủ. Dù có hơi căng thẳng một chút, việc tăng cường thêm một đoàn của Sư đoàn Cảnh vệ cũng là chấp nhận được. Nhưng nếu muốn Bắc phạt, tình hình sẽ hoàn toàn khác. Suốt hàng ngàn dặm đường, dù Bắc tiến dọc theo tuyến đường sắt sẽ nhanh hơn, nhưng quân Bắc Dương chắc chắn sẽ không ngồi chờ chết mà sẽ bố trí phòng tuyến dày đặc dọc theo tuyến đường sắt. Nếu không có ưu thế về binh lực, rất khó có thể tiến công. Mặt khác, sau khi chiếm được tuyến đường sắt, không thể bỏ trống mà còn phải để lại một phần binh lực phòng thủ, ngăn chặn việc bị cắt đứt hậu cần. Tổng hợp các yếu tố, Bộ Tham Mưu dự tính rằng chỉ dựa vào năm sư đoàn của Quốc Dân Quân ở Tô Nam thì không thể hoàn thành nhiệm vụ gian khổ này, nhất định phải tiếp tục tăng cường binh lực.

Đương nhiên, những kế hoạch tác chiến mà Bộ Tham Mưu thảo luận vẫn chỉ là kế hoạch nội bộ, coi như công tác chuẩn bị ban đầu. Không chỉ Bộ Tham Mưu chuẩn bị các kế hoạch tác chiến cho trận chiến tiếp theo có thể xảy ra, mà Bộ Hậu cần cũng đang vô cùng bận rộn. Kho đạn tại chỗ của Quốc Dân Quân ở Tô Nam gần như cạn kiệt sau trận chiến Tô Nam, đặc biệt là đạn pháo gần như đã bắn hết. Sau chiến tranh, Bộ Hậu cần đã khẩn trương điều động đạn dược và các loại vật tư tác chiến dự trữ đến khu vực Tô Nam. Bộ Hậu cần không cần quan tâm đến lúc đó sẽ là phòng ngự, vượt sông hay Bắc phạt, bởi vì bất kể kế hoạch nào cũng đều cần một lượng lớn đạn dược và vật tư tác chiến, càng nhiều càng tốt.

Bản dịch này được thực hiện bởi đội ngũ biên tập viên của truyen.free.