Năm tòa nhà năm tầng cao lớn sừng sững ở phía đông phủ Đại Nguyên Soái, tương tự như mười ba tòa nhà ba tầng nhỏ hơn ở phía Tây, tất cả đều được xây dựng bằng kết cấu thép xi măng. Do thời gian thi công gấp rút, công trình không hề được trang trí cầu kỳ, mười tám tòa ký túc xá này gần như thống nhất một màu xám xi măng ở mặt ngoài. Cổng chính cũng không có nh��ng bức tượng sư tử truyền thống hay những cột đá cẩm thạch kiểu phương Tây. Trên bậc thang dẫn vào cửa lớn, vẫn còn vương lại những dấu vết vội vàng của thời kỳ đẩy nhanh tiến độ, bao gồm cả những viên gạch xanh còn trơ trụi bên ngoài.

Bước vào đại sảnh, sàn nhà lát xi măng không hề có thảm trải sàn sang trọng hay đá cẩm thạch bóng loáng. Bốn phía đại sảnh là các văn phòng của từng bộ phận. Khi bước lên cầu thang, không gian đại sảnh ở tầng một đã nhường chỗ cho hai hành lang ở hai bên, và dọc theo mỗi hành lang cũng là các phòng văn phòng.

Vì không gian chật hẹp, mà phần lớn các cơ quan Trung ương của phủ Đại Nguyên Soái lại được đặt tại đây, nên mọi thứ có vẻ hơi chen chúc. Trên cầu thang, trong những lối đi nhỏ hẹp, luôn có bóng dáng nhân viên qua lại bận rộn xử lý công việc.

Mười tám tòa nhà này, do được bố trí dày đặc hai bên phủ Đại Nguyên Soái và tập trung gần như toàn bộ các bộ phận Trung ương quan trọng, đã hình thành nên một khu hành chính tập trung. Việc một lượng lớn quan chức chính phủ tập trung làm việc tại đây đương nhiên đã kéo theo sự phát triển của các khu vực lân cận. Nhiều quan chức đã mua bất động sản ở những khu vực phụ cận, khiến giá đất xung quanh tăng vọt. Đồng thời, để giải quyết vấn đề đi lại, chính quyền thành phố Nam Kinh đã bắt đầu nâng cấp, mở rộng các tuyến đường trong khu vực này, lấy phủ Đại Nguyên Soái làm trung tâm, khu vực làm việc làm trọng điểm, tiến hành mở rộng các tuyến đại lộ theo bốn hướng đông, tây, nam, bắc.

Vào lúc này, đèn đóm trong tòa nhà Bộ Tham Mưu sáng trưng. Bên trong, đông đảo sĩ quan mặc quân phục qua lại tất bật. Trong phòng truyền tin nằm chếch bên cạnh đại sảnh, hàng chục máy điện báo đang kêu tích tắc. Những chiếc máy điện báo này chính là công cụ chủ yếu giúp Bộ Thống soái và các đơn vị quân đội Quốc Dân Quân liên lạc nhanh chóng, thông qua điện báo hữu tuyến và vô tuyến, đảm bảo mệnh lệnh của Bộ Thống soái có thể truyền đạt kịp thời đến tất cả các chi đội bên ngoài.

Trần Kính Vân sắc mặt như thường đi qua đại sảnh. Các sĩ quan đang bận rộn trong Bộ Tham Mưu sau khi nhìn thấy ông đều lần lượt cúi chào. Trần Kính Vân cũng mỉm cười đáp lễ, sau đó dưới sự dẫn dắt của Viên Phương, sĩ quan phụ tá, ông lên phòng họp ở tầng hai.

Bước vào phòng họp, Trần Kính Vân đưa mắt quét qua, phát hiện trong phòng không có nhiều người. Ngoài bản thân ông ra, chỉ có Viên Phương cùng Trần Nghi của Ty Tác chiến và Trần V��� Hoa của Ty Chiến lược.

Trần Kính Vân vừa bước vào, chưa kịp ngồi đã lên tiếng: “Chuyện gì thế này, người phái đến cũng nói không rõ ràng. Vậy mà còn bắt ta phải đích thân đến đây một chuyến!”

Viên Phương cùng Trần Nghi và những người khác lần lượt lộ vẻ áy náy. Viên Phương giải thích: “Việc này trọng đại, không tiện truyền ra ngoài, nên không thể tùy tiện truyền tin. Sở dĩ không báo cáo lên chỗ Đại Soái là vì thuộc hạ mấy người thực sự không tiện nói ra!”

Nghe đến đó, Trần Kính Vân nhíu mày: “Rốt cuộc là chuyện gì? Có phải ở đó đã xảy ra chuyện không?”

Trần Nghi và Viên Phương liếc nhìn nhau, sau đó Trần Nghi nói: “Lữ đoàn Hỗn Thành số Năm bên kia có biến cố rồi!”

Mặc dù trong lòng đã đoán được có thể là lữ đoàn Hỗn Thành số Năm xảy ra chuyện, nhưng trước đó ông chỉ là suy đoán. Không ngờ sự việc lại thực sự xảy ra. Dù trong lòng có chút sốt ruột, nhưng Trần Kính Vân vẫn bình tĩnh hỏi: “Trưa nay không phải nói mọi chuyện đều tốt sao? Sao mới nửa ngày đã xảy ra chuyện rồi? Rốt cuộc là chuy���n gì, nói mau!”

Lúc này, Trần Nghi mới đáp: “Một giờ trước nhận được chiến báo, tiểu đoàn 12 của sư đoàn Một, lực lượng đã hành quân nhẹ xuất phát hai ngày trước để tiếp viện lữ đoàn Hỗn Thành số Năm, đã bị kỵ binh địch phục kích cách Thái Gia Trang hơn bảy dặm. Bộ đội thiệt hại quá nửa, hiện tại đã rút về vùng núi chờ đợi lực lượng chi viện tiếp theo!”

Trần Kính Vân nghe vậy, lại lộ ra một tia nghi hoặc nhìn về phía Viên Phương. Ông cũng không nắm rõ chi tiết tình hình chiến sự Sào Hồ bên kia. Trần Kính Vân có quá nhiều việc cần quan tâm và quán xuyến. An Huy, Hồ Nam, Tô Nam đều là những khu vực trọng điểm mà ông chú ý. Mặc dù chiến sự Sào Hồ trong chiến khu An Huy rất quan trọng, nhưng sự hiểu biết của Trần Kính Vân về tình hình chiến trường cũng chỉ giới hạn ở quy mô cấp sư, lữ. Các trận giao tranh cấp đoàn, cấp doanh trở xuống, dù thắng hay bại, cũng không phải phạm vi mà Trần Kính Vân cần chú ý. Hiện tại, đột nhiên nghe Trần Nghi nhắc đến tiểu đoàn 12 của sư đoàn Một bị phục kích, nhất thời Trần Kính Vân cũng hơi mơ hồ. Bởi vì những chi tiết chiến thuật tỉ mỉ như vậy ông không cần phải nắm rõ, ông chỉ cần biết là sư đoàn Một đã hoàn thành nhiệm vụ hay chưa là đủ rồi.

Viên Phương biết Trần Kính Vân không nắm rõ những chi tiết ấy, liền nói ngay: “Trước khi lữ đoàn Hỗn Thành số Năm tiến quân Thái Gia Trang, sư đoàn Một đã vượt sông và điều động tiểu đoàn 12 làm lực lượng tiếp viện sau này cho lữ đoàn Hỗn Thành số Năm. Mấy ngày trước, lữ đoàn Hỗn Thành số Năm tại Thái Gia Trang bị quân địch tấn công gọng kìm, đồng thời đường tiếp tế phía sau cũng bị cắt đứt. Do đó, tiểu đoàn 12 đã tăng tốc hành quân theo lệnh để thông suốt trở lại tuyến tiếp tế cho lữ đoàn Hỗn Thành số Năm. Trên đường tiến quân, họ bị quân Bắc Dương phục kích và phải rút lui về vùng núi. Do đó…”

“Lữ đoàn Hỗn Thành số Năm liền lâm vào hiểm cảnh rồi!” Không cần Viên Phương nói tiếp, Trần Kính Vân đã nhận ra ngay nguy cơ của lữ đoàn Hỗn Thành số Năm. Lập tức, ông hít một hơi thật sâu rồi nói: “Trước đây Bộ Tham Mưu không phải nói lữ đoàn Hỗn Thành số Năm dù chiến đấu gian nan, nhưng tuyệt đối không có nguy hiểm sao?”

Lữ đoàn Hỗn Thành số Năm xâm nhập Thái Gia Trang đã nhiều ngày nay. Trong khi đó, sư đoàn Chín và sư đoàn Tám thuộc Quân đoàn Hai, dù đã phát động cuộc tấn công quy mô lớn vào Sào Hồ, nhưng đến nay vẫn chưa thể hoàn toàn chiếm được Sào Hồ. Trước đây, đám tướng lĩnh này đã vỗ ngực cam đoan có thể hạ Sào Hồ trong vòng năm ngày, vậy mà bây giờ đã bao nhiêu ngày trôi qua, thậm chí một tuần lễ rồi! Các tướng sĩ Quốc Dân Quân ở tiền tuyến đã nhìn thấy tường thành Sào Hồ nhưng vẫn không thể phá vỡ, trong khi đó, lữ đoàn Hỗn Thành số Năm, lực lượng đã cắt đứt hậu lộ của quân Bắc Dương tại Sào Hồ, lại đang lâm vào tuyệt cảnh.

Nếu trận chiến này, lữ đoàn Hỗn Thành số Năm bị bao vây và thất bại, trách nhiệm không thuộc về lữ đoàn Hỗn Thành số Năm, mà là do sư đoàn Tám và sư đoàn Chín ở tiền tuyến tiến công bất lợi, do sư đoàn Một chi viện không kịp thời, và do Bộ Chỉ huy Quân đoàn Hai cùng các tướng lĩnh của Bộ Tham Mưu đã quá tự đại, lạc quan và xem thường quân Bắc Dương.

Trần Kính Vân nén lại sự thôi thúc muốn thay thế cả một đám tướng lĩnh trong lòng, hít một hơi thật sâu rồi nói: “Bộ Tham Mưu có đối sách gì cho việc này?”

Viên Phương, Trần Nghi cùng Trần Vệ Hoa đều chẳng thể phản bác lời nào. Nếu họ có biện pháp thì đã sớm ra lệnh cho bộ đội tiền tuyến thay đổi cục diện rồi, đâu cần đợi đến bây giờ để bị Trần Kính Vân chất vấn từng người một.

Thấy ba người này không nói một lời, Trần Kính Vân thực sự nổi giận. Làm sai chuyện thì không sao, dù cho lữ đoàn Hỗn Thành số Năm thật sự bị bao vây tiêu diệt thì cũng không khiến Quốc Dân Quân bị tổn thất quá lớn. Điều ông tức giận là thái độ của những người này. Chẳng lẽ họ cho rằng không mở miệng nói chuyện là có thể tránh thoát thất bại lần này ư? Chẳng lẽ họ cho rằng không nói lời nào thì lữ đoàn Hỗn Thành số Năm có thể mọc cánh bay ra khỏi vòng vây trùng điệp sao?

Sắc mặt Trần Kính Vân ngay lập tức tối sầm lại: “Sao không nói gì? Chẳng lẽ Bộ Tham Mưu không có nổi một kế sách nào sao? Muốn trơ mắt nhìn mấy nghìn tướng sĩ của lữ đoàn Năm hy sinh cho tổ quốc ư?”

Nhận thấy âm điệu của Trần Kính Vân càng ngày càng cao, mà sắc mặt ông cũng đen sạm khiến người ta phải khiếp sợ, bất kể là Trần Nghi, Viên Phương hay Trần Vệ Hoa, trong lòng đều dấy lên sự sợ hãi. Họ đều là những người Trần Kính Vân tin nhiệm và thân cận, nhưng càng thân cận lại càng hiểu rõ rằng khi Trần Kính Vân thực sự nổi giận thì đó là điều cực kỳ đáng sợ. Mặc dù việc trực tiếp xử bắn họ là không thể xảy ra trong thời điểm này, nhưng việc trực tiếp mất chức lại là điều hoàn toàn có thể.

Lúc này, Trần Nghi mở miệng nói: “Bộ Tham Mưu đã ra lệnh cho sư đoàn Một khẩn cấp tiếp viện tiểu đoàn 12. Mệnh lệnh là trong ba ngày phải thông tuyến tiếp tế cho lữ đoàn Hỗn Thành số Năm. Ngoài ra, cũng đã nghiêm lệnh sư đoàn Chín và sư đoàn Tám của Quân đoàn Hai tăng cường tấn công Sào Hồ!”

Trần Kính Vân nghe xong lại càng nổi giận: “Ngươi nói như không nói vậy! Đã nghiêm lệnh sư đoàn Chín và sư đoàn Tám đẩy nhanh t��n công Sào Hồ bao nhiêu lần rồi, họ đã có thêm tin tức gì đâu? Còn về việc sư đoàn Một tiếp viện tiểu đoàn 12 để thông tuyến tiếp tế, không cần các ngươi nói Lý Kế Dân cũng biết phải làm thế nào! Chẳng lẽ trong các kế hoạch tác chiến mà Bộ Tham Mưu đã lập trước đó không hề có kế hoạch dự phòng, chẳng lẽ không dự liệu được rằng lữ đoàn Hỗn Thành số Năm sẽ lâm vào vòng vây trùng điệp sao?”

Trần Vệ Hoa lúc này cũng mở miệng giải thích: “Căn cứ kế hoạch tác chiến trước đó, ban đầu lữ đoàn Hỗn Thành số Năm và sư đoàn Năm cùng tiến về phía hậu phương của Sào Hồ. Tuy nhiên, sau đó liên tục xảy ra biến cố, sư đoàn Năm bị sư đoàn Mười của Đường Thiên Hỉ kiềm chế ở khu vực Tiên Tung, buộc phải để lữ đoàn Hỗn Thành số Năm một mình thâm nhập. Chính vì vậy nên mới dẫn đến tình hình nguy cấp như hiện tại!”

Trần Kính Vân đứng dậy, sau đó nhìn những người trong phòng. Sự thất vọng trong lòng ông càng lúc càng lớn. Ông không nói thêm gì nữa, liền ra lệnh ngay: “Phái người đi gọi Thẩm Cương, Du Như Phi, Tưởng Phương Chấn, Trần Duyên Hàm, Tiêu Kỳ Bân, Vương Lân đều đến đây!”

Chiến sự của Quốc Dân Quân tại An Huy bắt đầu đi chệch hướng vào ngày 10 tháng 8. Sư đoàn Năm bất ngờ bị chặn đứng tại vùng núi Nén, đồng thời khi phát hiện bộ đội của Đường Thiên Hỉ xuất hiện ở khu vực phía bắc núi Nén, kế hoạch đã định không còn tác dụng nữa. Cùng ngày, lữ đoàn Hỗn Thành số Năm bắt đầu tiến vào vùng núi phía tây, vượt qua núi Nén và khu vực Tiên Tung để tiến thẳng đến phía sau Sào Hồ, trong khi sư đoàn Năm cũng đang triển khai kịch chiến tại khu vực Tiên Tung.

Quách Thành Đông cũng không phụ lòng mong đợi của mọi người khi vào chiều ngày 12 đã dẫn quân tiến vào hậu phương Sào Hồ. Ngay trong đêm hôm đó, ông đã công chiếm Thái Gia Trang.

Ngày 13, không quân với các tốp máy bay ném bom đến yểm trợ, oanh tạc quân của Ngô Bội Phu. Ngay trong đêm hôm đó, sư đoàn Chín và sư đoàn Tám ở phía Nam Sào Hồ, sau khi tăng cường hỏa lực tấn công, đã công chiếm điểm cao chiến lược núi Trống ở phía Nam Sào Hồ. Thế nhưng may mắn cũng chỉ dừng lại ở đó. Trong hai ngày sau đó, sư đoàn Chín và sư đoàn Tám không tiến thêm được nửa bước. Kế hoạch trong ba ngày sẽ hạ Sào Hồ mà Bộ Tham Mưu và các tướng lĩnh của Quân đoàn Hai đã vỗ ngực cam đoan, hoàn toàn thất bại.

Đồng thời, lữ đoàn Hỗn Thành số Năm còn bị cắt đứt đường tiếp tế phía Bắc, lâm vào thế bị hai cánh quân của Ngô Bội Phu và Vương Thừa Bân hợp công, vây hãm. Thậm chí đoàn trưởng đoàn 520 cũng đã tử trận. Vào lúc này, Bộ Tham Mưu vẫn ôm hy vọng rằng lữ đoàn Hỗn Thành số Năm có thể giữ vững vị trí, và lực lượng tiếp viện của sư đoàn Một, tiểu đoàn 12, đã trên đường, trong hai ngày là có thể đến Thái Gia Trang.

Thế nhưng, chỉ một ngày sau, tin tức tiểu đoàn 12 bị phục kích đã truyền đến, ngay lập tức đẩy tình hình vào bước đường không thể cứu vãn.

Tính ra mà nói, lữ đoàn Hỗn Thành số Năm tuy chỉ mới bị vây hãm chưa đầy ba ngày, nhưng kể từ khi xuất phát đến bây giờ, họ không hề nhận được tiếp tế. Số đạn dược mang theo theo quân có hạn, có thể cầm cự được năm ngày tác chiến đã là tốt lắm rồi. Vậy mà bây giờ đã là ngày thứ tư, đạn dược của lữ đoàn Hỗn Thành số Năm sắp cạn, có thể bị tiêu diệt hoàn toàn bất cứ lúc nào.

Hiện tại, trong tình huống như vậy, Trần Kính Vân đã không trông cậy vào việc chỉ hai ba người này có thể nghĩ ra giải pháp gì nữa. Do đó, ông mới chuẩn bị tổ chức một cuộc họp mở rộng. Tuy nhiên, cuộc họp này ông cũng không mở rộng quy mô quá lớn. Việc lữ đoàn Hỗn Thành số Năm bị lâm vào vòng vây trùng điệp tại Thái Gia Trang vẫn luôn được Bộ Tư lệnh Quốc Dân Quân giữ bí mật, ngay cả nhiều sĩ quan cấp trung của Quốc Dân Quân cũng không hay biết, huống hồ là người ngoài. Hiện tại, sư đoàn Một đi cứu viện đã thất bại, lữ đoàn Hỗn Thành số Năm thì càng thêm nguy hiểm. Loại tin tức này tuyệt đối không thể để lộ ra ngoài, bằng không sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến quân tâm và sĩ khí.

Ngược lại, từ khi khai chiến đến nay, những tin tức mà phủ Đại Nguyên Soái công khai với bên ngoài đều là Quốc Dân Quân luôn giành được đại thắng tại một thời điểm nào đó, tiêu diệt hàng trăm nghìn quân Bắc Dương. Nếu cộng tất cả những con số công khai này lại, chỉ trong hơn một tháng giao chiến, Quốc Dân Quân ít nhất cũng đã tiêu diệt hơn mười vạn quân Bắc Dương, trong khi số thương vong của mình nhiều lắm cũng chỉ vài trăm người mà thôi.

Không lâu sau, nhiều tướng lĩnh cấp cao của Quốc Dân Quân đang ở Nam Kinh đều nhận được chiếu lệnh khẩn cấp của Trần Kính Vân và nhanh chóng tề tựu tại Bộ Tham Mưu. Mỗi khi có người đến, Trần Nghi lại phát cho họ một bản báo cáo mới nhất về chiến sự Sào Hồ. Những lão tướng dày dặn kinh nghiệm này, sau khi xem qua chiến báo, tự nhiên đều nhìn ra được thế khó của lữ đoàn Hỗn Thành số Năm.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ thuộc quyền sở hữu của truyen.free.