Tần Hùng đứng ở lối ra đường hầm dành cho cầu thủ, hai tay chắp sau lưng, ngẩng đầu ưỡn ngực, vẻ mặt nghiêm nghị.

Dù hắn không biết liệu Sloth tiên sinh đá bóng với Georgia trên sân trong vẻ ngoài điềm tĩnh có phải là một nghi thức đặc biệt hay không. Nhưng hắn có thể cảm nhận được, dưới vẻ bình tĩnh của Sloth tiên sinh là những cảm xúc mãnh liệt mà người ngoài không hay biết. Điều này chắc chắn có liên quan đến bóng đá, có thể là do sân vận động này, có thể liên quan đến Ajax, hoặc Alkmaar, hoặc có lẽ là một kỷ niệm về một trận đấu nào đó.

Đến châu Âu đã được một thời gian không ngắn. Tần Hùng đã có những nhận thức ban đầu về nền văn hóa bóng đá đặc trưng của châu Âu. Điều này hoàn toàn khác biệt so với văn hóa bóng đá Trung Quốc. Ở Trung Quốc, bóng đá cùng lắm thì chỉ là một môn thể thao, giải trí, trò tiêu khiển bình thường; nếu có nâng tầm lên thành tín ngưỡng, niềm theo đuổi thì phần nhiều chỉ là lời nói đầu môi chót lưỡi mà thôi. Dĩ nhiên là điều này có mối liên hệ mật thiết không thể tách rời với lịch sử phát triển bóng đá và hiện trạng xã hội. Trung Quốc tuy đông dân, nhưng mới lập quốc được bao lâu? Xã hội mới ổn định được bao lâu? Việc phát triển và phổ cập môn thể thao bóng đá thì lại được bao lâu? Văn hóa bóng đá châu Âu có nền tảng sâu sắc, không phải tự nhiên mà có, mà là sự thăng hoa, chuyển biến từ quá trình tích lũy và phát triển lâu dài.

Bóng đá, đã trở thành một phần cuộc sống của họ. Đối với bóng đá mà nói, chắc chắn không chỉ là một trận đấu kéo dài 90 phút đã bao gồm tất cả. Có lẽ sau trận đấu, khi bước ra sân vận động, một bà lão chống gậy, bước đi khó nhọc mà bạn vô tình đi ngang qua, có thể chính là một người hâm mộ đội bóng hơn nửa thế kỷ. Bà ấy có thể sẽ không hò hét cuồng nhiệt trên khán đài, không quơ tay múa chân, cũng sẽ không luôn khoác lên mình áo đấu hay khăn quàng cổ của đội bóng yêu thích, nhưng bà ấy vẫn dùng đôi chân đã suy yếu vì tuổi tác. Từng bước một đến sân vận động, ngồi xuống ở vị trí quen thuộc, lúc thì điềm tĩnh, lúc thì mỉm cười mãn nguyện thưởng thức trận đấu. Đây chính là niềm tin và cuộc sống của bà, không cần phải kinh thiên động địa, cũng không cần phải bộc lộ cảm xúc cuồng nhiệt, mãnh liệt.

Giống như Rotmanson, Pistor, De Keuser vậy, họ nhìn có vẻ không quá cuồng nhiệt với bóng đá, nhưng vẫn luôn dùng cách riêng của mình, kiên trì không mệt mỏi ủng hộ Ajax. Nếu hỏi họ có mệt không? Họ nhất định sẽ hỏi ngược lại: "Tại sao lại mệt mỏi?"

"Đây chính là cuộc sống của chúng ta!"

Họ sẽ không nổi trận lôi đình hay gây sự sau khi đội bóng thất bại. Ngược lại, họ vẫn rất bình tĩnh, bởi vì đó chính là cuộc sống mà! Cuộc sống sẽ không mãi mãi khiến bạn cười, khiến bạn hạnh phúc, khiến bạn thỏa mãn; cuộc sống sẽ mang đến cho bạn thống kh��, phiền não, khó khăn. Sau đó thì sao? Việc bạn đối mặt với cuộc sống như thế nào phụ thuộc vào thái độ của bạn.

Lấy môn bóng đá làm trung tâm, những người xa lạ gặp gỡ nhau; dù trên sân hay ngoài sân, là tâm điểm hay chỉ là một phần nhỏ, mỗi ngày, mỗi khoảnh khắc đều diễn ra những câu chuyện liên quan đến bóng đá. Trận đấu không phải là tất cả của bóng đá.

Ở châu Âu, nó chính là một phần của cuộc sống. Nơi đây có ước mơ, có dã tâm. Cũng có tình bạn, thậm chí tình yêu; có âm mưu, có chiến tranh, và chắc chắn cũng có sự cứu rỗi, cùng những câu chuyện cũ rích nhưng đầy kịch tính và lay động lòng người như báo thù.

Trong hơn nửa năm sống ở Hà Lan, Tần Hùng tai nghe mắt thấy, tự mình cảm ngộ, giúp hắn nâng tầm nhận thức về bóng đá. Hắn cho rằng tất cả những điều này đều là tài sản quý giá. Đá bóng, chính là cuộc sống của hắn. Đá bóng tốt hơn, cuộc sống cũng sẽ tốt hơn.

...

Giữa tuần có nhiệm vụ ở Champions League, Ajax đã không tung ra đội hình chính trong trận đấu vòng 27 Eredivisie diễn ra ngay sau đó, hầu hết các cầu thủ đá chính của đội một đều được nghỉ ngơi.

Alkmaar mang theo dã tâm báo thù, hành quân đến sân vận động Amsterdam Arena. Nhớ lại mười vòng đấu đầu tiên của nửa sau mùa giải, họ xếp thứ hai trên bảng xếp hạng, nhưng sau khi bị Ajax đánh bại ngay trên sân nhà, họ đã rơi vào trạng thái uể oải, không thể vực dậy. Phải đến khi nửa sau mùa giải trôi qua một thời gian và họ lấy lại tinh thần, thì khoảng cách với ba ông lớn của Eredivisie đã quá xa.

Chức vô địch giải đấu đã sớm không còn hy vọng, suất dự Champions League cũng là cuộc tranh giành khốc liệt giữa PSV Eindhoven và Feyenoord, còn suất dự UEFA Cup tuy có nhưng sức hấp dẫn rốt cuộc cũng không mạnh đến thế. Sau khi không còn áp lực về thành tích, Alkmaar đã lấy lại khí thế dũng mãnh, dù tệ hơn cũng chẳng thể tệ đến mức nào. Khi đến sân nhà của Ajax, quả đúng là kẻ thù gặp mặt đỏ mắt tăm tối, Alkmaar đã phô diễn khí thế báo thù rửa hận, đối đầu trực diện với Ajax!

Đội hình dự bị của Ajax hiếm khi bị đẩy lùi từng bước ngay trên sân nhà. Nếu không nhờ Stekelenburg thi đấu xuất thần, e rằng họ đã phải nuốt trái đắng thất bại ngay trên sân nhà.

Alkmaar rời đi với một trận hòa, nhưng vẫn không cam lòng.

1:1

Hai đội bắt tay giảng hòa.

Trong trận đấu cùng vòng đó, PSV Eindhoven vẫn tiếp tục duy trì phong độ tệ hại, họ thảm bại 1:3 trước William II ngay trên sân khách. Ajax vì phân tâm cho Champions League mà liên tiếp đánh rơi điểm ở giải đấu, nhưng họ đã có lợi thế dẫn trước rất lớn, thoải mái vứt điểm! Thế nhưng PSV Eindhoven dường như lại muốn giải đấu kết thúc sớm, chấp nhận việc Ajax giành chức vô địch vậy. Khi Ajax hòa trận, họ lại trực tiếp thua trận để nới rộng khoảng cách giữa hai đội.

Giải đấu còn lại 7 vòng, Ajax dẫn trước PSV Eindhoven hơn 18 điểm!

Thật đáng kinh ngạc.

Trận hòa của Ajax không lên trang đầu báo chí bóng đá Hà Lan, PSV Eindhoven đã thành công chiếm sóng. Đội bóng của Hiddink bị truyền thông chỉ trích kịch liệt!

"PSV Eindhoven đến tột cùng đang làm gì?"

Đúng vậy, ở trận derby quốc gia Hà Lan tại lượt về giải đấu, PSV Eindhoven đã thua. Khiến khoảng c��ch giữa họ và Ajax trở thành hai con số, 10 điểm.

Sau đó thì sao?

Khi vòng đấu loại trực tiếp Champions League đến, Ajax vì chuẩn bị và phân phối thể lực cho đội bóng mà bắt đầu lơ là giải đấu, PSV Eindhoven chẳng những không nắm bắt được cơ hội khi Ajax đánh rơi điểm, họ vốn có cơ hội rút ngắn khoảng cách điểm số xuống ít nhất 6 điểm, thậm chí ít hơn, kết quả lại trở thành cách biệt 18 điểm!

Thật khó tin rằng đương kim vô địch lại bỏ lỡ cơ hội như vậy!

Trở thành tâm điểm chỉ trích, PSV Eindhoven cuối cùng cũng đã biết hối cải. Trong trận làm khách trước Waalwijk ở vòng 28 Eredivisie, họ đã đánh bại đối thủ 4:0 một cách thuyết phục, thành công giành chiến thắng để gỡ gạc thể diện.

Nhưng là, hết thảy đều quá muộn!

Bước sang tháng Tư, toàn bộ sự chú ý của Ajax đổ dồn vào Champions League. Sau trận đấu đầu tiên trong tháng Tư, họ sẽ một lần nữa lên đường tới Luân Đôn.

Ở Amsterdam Arena, Koeman tung ra đội hình chính nhằm khởi động cho trận đấu Champions League, không yêu cầu các cầu thủ dốc hết sức, coi như là một trận khởi động. Sneijder trở lại sau chấn thương đã vào sân từ ghế dự bị để kiểm tra thể trạng trong hiệp hai. Dưới sự phối hợp ăn ý của Tần Hùng, Ibra và Van Der Vaart, họ vẫn duy trì trạng thái thi đấu bùng nổ. Thậm chí khán giả có thể thấy rõ họ chưa phát huy hết toàn bộ thực lực, nhưng vẫn giành chiến thắng thuyết phục 3:0 trước đội khách Groningen.

Tin tốt là Sneijder thi đấu xuất sắc trong 30 phút trên sân với tư cách dự bị, không cho thấy chấn thương có ảnh hưởng lớn đến phong độ của anh ấy. Đây là một tin tốt lành cho Ajax khi hành quân đến Stamford Bridge.

Khi trận đấu kết thúc, toàn bộ người hâm mộ Ajax đứng dậy vỗ tay, phấn khích vẫy áo đấu và khăn quàng.

"Vòng 28 giải Eredivisie đã kết thúc, Ajax trên sân nhà đánh bại Groningen giành trọn ba điểm, họ vẫn duy trì khoảng cách 18 điểm cực lớn với PSV Eindhoven. Trong bối cảnh giải đấu còn sáu vòng đấu, có thể nói Ajax đã gần như vô địch. Nhưng trên lý thuyết, PSV Eindhoven vẫn còn một hy vọng vô cùng, vô cùng mong manh để vô địch. Điều đó chỉ có thể xảy ra nếu Ajax toàn thua cả sáu trận đấu sắp tới, cộng thêm PSV Eindhoven toàn thắng tất cả các trận, và còn phải lật ngược cách biệt 12 bàn thắng ròng. Về mặt lý thuyết, xác suất này là cực kỳ nhỏ. Chúng ta có thể chúc mừng Ajax giành chức vô địch Eredivisie! Chỉ còn là vấn đề thời gian, liệu là ở vòng đấu kế tiếp, hay vòng 30, hoặc vòng 31. Không ai tin rằng Ajax sẽ gặp ba thất bại liên tiếp ở giải đấu. Nếu điều đó thực sự xảy ra, thì ôi chao, Koeman có lẽ sẽ tự nguyện từ chức."

Chức vô địch Eredivisie đã là chuyện ván đã đóng thuyền, các cầu thủ Ajax lúc này nhận được sự khích lệ tinh thần cực lớn. Eredivisie chỉ có 34 vòng đấu, có thể sớm vô địch tới 6 vòng đấu, đây tuyệt đối là một thành tựu vô cùng khó khăn. Điểm mốc thời gian này lại trùng khớp với việc họ sắp hành quân đến Luân Đôn để thách thức Chelsea, điều này vô cùng quan trọng đối với việc nâng cao sĩ khí của họ.

Sau trận đấu, Koeman hiếm khi thể hiện sự kiêu hãnh một lần.

"Tôi sẽ không nói rằng Ajax vẫn chưa vô địch, trên lý thuyết là có khả năng ư? Xin l���i, PSV Eindhoven không thể nào còn cơ hội. Chức vô địch đã thuộc về Ajax, chỉ khác là khi nào chúng ta sẽ hoàn toàn tuyên bố đối thủ cạnh tranh đã chết. Tôi vô cùng cảm kích sự nỗ lực mà các cầu thủ đã bỏ ra trong mùa giải này, những giọt mồ hôi của họ là quá rõ ràng. Chúng ta đã đoàn kết lại để mang chiếc Cúp vô địch đã mất về Amsterdam, không có gì quan trọng hơn điều này. Nhưng đối với chúng ta mà nói, mùa giải vẫn chưa kết thúc. Chúng ta bây giờ muốn dốc toàn lực để tạo đột phá ở Champions League. Quá hưng phấn? Khinh địch? Không, không, không, tôi không lo lắng. Tôi cho rằng đây là một điều tốt, điều này sẽ giúp chúng ta mang theo tâm lý tự hào hơn, tràn đầy tự tin đến Luân Đôn. Bởi vì khi chúng ta ngẩng cao đầu bước vào Stamford Bridge, chúng ta là đội bóng vô địch Eredivisie! Trong các giải đấu hàng đầu châu Âu, chúng ta là đội bóng đầu tiên vô địch trong mùa giải này!"

Phiên bản văn bản này thuộc về truyen.free, mọi hành vi sao chép đều bị nghiêm cấm.