Niềm phấn khích khi trở lại ngôi đầu bảng xếp hạng sẽ mang lại cho Arsenal một sự khích lệ tinh thần nhất định, giúp họ có một tinh thần và tâm lý tốt hơn khi hành quân đến Stamford Bridge. Thế nhưng, điều này cũng không thể cải thiện hiệu quả tình trạng thể lực bị bào mòn do phải thi đấu liên tục gần đây của đội hình chính.

Ngày 13 tháng 4, tối.

Sân Stamford Bridge chật kín chỗ ngồi, các cổ động viên Chelsea mang theo một nỗi niềm bi tráng, khản cả giọng cổ vũ cho đội bóng của mình. Họ sợ hãi một kết quả sẽ xảy ra: Chelsea phong độ sa sút thảm hại ở cả hai đấu trường vào cuối mùa giải.

Dù đã thể hiện xuất sắc đến vậy ở giải đấu quốc nội, thậm chí có thể trở thành đội bóng có số điểm cao nhất lịch sử Ngoại Hạng Anh, thế nhưng không ngờ rằng, ở mùa giải này, Arsenal không chỉ lập nên kỷ lục 62 trận bất bại tại giải vô địch quốc gia, mà còn song hành cùng Chelsea trên bảng xếp hạng, thậm chí vượt lên dẫn trước nhờ ưu thế về hiệu số bàn thắng bại.

Hiệu số bàn thắng bại của Chelsea khá cao, nhưng không phải nhờ khả năng ghi bàn, mà là nhờ hàng phòng ngự vững chắc. Họ để thủng lưới ít hơn Arsenal gần 20 bàn. Thế nhưng, hàng công của Arsenal mùa giải này lại cực kỳ mạnh mẽ, khiến cho dù để thủng lưới nhiều hơn, số bàn thắng của họ vẫn vượt xa Chelsea, thậm chí là các đội bóng lớn khác ở châu Âu, nhờ đó mà dẫn trước ba bàn trong hiệu số bàn thắng bại.

Tại vòng tứ kết Champions League, Arsenal đang tạm dẫn trước Chelsea với tổng tỉ số 3-2. Các cổ động viên của đội bóng áo xanh đang vô cùng lo lắng, nếu trận đấu này không thể giành được chiến thắng như kỳ vọng, thì Chelsea rất có thể sẽ chỉ kết thúc mùa giải này với danh hiệu League Cup duy nhất để an ủi. Dù sao, họ đã sớm bị loại khỏi FA Cup.

Trong đường hầm cầu thủ, các cầu thủ Chelsea dường như mang theo một khí thế chiến đấu của những người lính bị dồn vào đường cùng. Còn Arsenal thì lại hành quân đến Stamford Bridge với khí thế mạnh mẽ, đầy tự tin và phong độ đỉnh cao.

Mặc dù Wenger tuyên bố trước trận đấu rằng Arsenal đang có phong độ tốt nhất để đối đầu với trận này, nhưng thực tế ông thừa hiểu rằng thể lực của Chelsea đang tốt hơn Arsenal.

Mourinho xuất hiện trên sân với vẻ lạnh lùng. Vị huấn luyện viên trẻ tuổi có lẽ không ngờ rằng mùa giải đầu tiên đặt chân đến nước Anh lại diễn biến thành cục diện như thế. Rõ ràng là đội bóng đã lập nên thành tích cao nhất trong lịch sử Chelsea tại giải đấu quốc nội, thậm chí, nếu không tính Arsenal cùng thời điểm, đây cũng là thành tích cao nhất Ngoại Hạng Anh. Thế nhưng trớ trêu thay, Chelsea hiện lại đang đứng thứ hai trên bảng xếp hạng, chứ không phải vị trí dẫn đầu.

Dù thế nào đi nữa, trận đấu này cũng không được phép mắc bất kỳ sai lầm nào.

Arsenal đã phải trả giá bằng thể lực hao tổn của các cầu thủ chủ chốt để lật ngược thế cờ, vượt qua Chelsea ở giải quốc nội. Nếu Chelsea dưỡng sức để nghênh đón trận lượt về Champions League, nhưng lại chẳng thể hiện được chút ưu thế nào so với Arsenal, thì e rằng Mourinho sẽ trở thành trò cười.

"Trận lượt về vòng tứ kết Champions League đầy kịch tính sắp sửa bắt đầu. Arsenal đang dẫn trước Chelsea với tổng tỉ số 3-2. Trận đấu diễn ra hôm nay trên sân Stamford Bridge chắc chắn là một trận sống mái của Chelsea. Chỉ sau một tuần, cục diện giữa Chelsea và Arsenal đã thay đổi một cách chóng mặt. Một tuần trước, Chelsea là đội dẫn đầu Ngoại Hạng Anh, nhưng một tuần sau, Arsenal đã vươn lên. Trận đấu này có lẽ sẽ là điểm mốc phân định cuộc đua song mã giữa Chelsea và Arsenal."

"Khác với đội hình xuất phát ở trận lượt đi, Mourinho đã có hai sự thay đổi trong đội hình xuất phát hôm nay. Đó là hậu vệ cánh phải Glenn Johnson, một cầu thủ có khả năng hỗ trợ tấn công tốt hơn, đã được thay vào, và Tiago trở lại đá chính ở tuyến giữa. Rõ ràng là Chelsea cần bàn thắng."

Chelsea ra sân với đội hình 4-3-3. Thủ môn: Cech. Hậu vệ: Glenn Johnson, Terry, Carvalho, Gallas. Tiền vệ: Makelele, Tiago, Lampard. Tiền đạo: Duff, Drogba, Joe Cole.

Arsenal ra sân với đội hình 4-2-3-1. Thủ môn: Lehmann. Hậu vệ: Lauren, Toure, Senderos, Ashley Cole. Tiền vệ: Ljungberg, Vieira, Tần Hùng, Silva, Pires. Tiền đạo: Henry.

"Được rồi, trận đấu lập tức bắt đầu. Chelsea thực hiện quả giao bóng đầu tiên."

Ngay từ những phút đầu tiên của trận đấu, Chelsea đã cho thấy sự chủ động và tích cực hơn hẳn so với trận lượt đi. Tuyến giữa của họ chơi mượt mà hơn, và những pha tổ chức tấn công cũng được luân chuyển nhanh chóng.

Ở trận lượt đi, Tiago không ra sân. Cầu thủ tiền vệ trụ công thủ toàn diện này vốn là một trụ cột của Chelsea trong mùa giải này, chỉ vì chấn thương nhẹ mà vắng mặt ở trận lượt đi. Nay khi trở lại đội hình chính, anh ấy đã giúp giải phóng Lampard nhiều hơn, đồng thời đảm bảo cho tuyến giữa của Chelsea có sức kiểm soát mạnh mẽ hơn.

Arsenal nhìn qua có phần bị động. Tần Hùng lùi về chơi khá sâu, anh ấy tích cực tham gia phòng ngự.

Theo quan sát và cảm nhận của anh ấy về trận đấu, việc Chelsea có thể triển khai tấn công nhanh và mượt mà hơn không phải vì họ có sự thay đổi chất lượng quá lớn, mà là bởi vì Arsenal đã giảm nhịp độ trận đấu.

Bản thân đội bóng đã bị hao mòn thể lực do mệt mỏi tích lũy, không thể có thể trạng tốt bằng đối phương. Bốn ngày trước đó, Arsenal đã phải bung sức ở giải vô địch quốc gia, trong khi đội hình chính của Chelsea không hề tốn sức. Hơn nữa, trận đấu hôm nay lại diễn ra trên sân Stamford Bridge.

Với sự chênh lệch đó, tình thế bất lợi của Arsenal trên sân đấu đã phần nào trở nên rõ ràng.

Wenger đứng bên đường biên, không kìm được nhíu mày. Sự chênh lệch về thể lực giữa hai đội còn nghiêm trọng hơn những gì ông dự liệu.

Chelsea rõ ràng nhập cuộc nhanh hơn Arsenal một cách rõ rệt.

Đội bóng có thể trạng không tốt, cộng thêm việc phải thi đấu trên sân khách, sẽ cần nhiều thời gian hơn để thích nghi với không khí trận đấu và bắt nhịp.

Rất dễ thấy là, khi các đồng đội không cùng một nhịp, những pha phối hợp đòi hỏi sự ăn ý cao càng trở nên khó khăn hơn.

Tần Hùng cố gắng kiểm soát nhịp độ trận đấu. Anh không thể phối hợp với đồng đội ở những khu vực nguy hiểm, bởi vì nếu để mất bóng ở đó, một pha phản công nhanh sẽ trở nên chí mạng.

Thế nhưng, ở khu vực giữa sân và tiền tuyến, các cầu thủ Chelsea tràn lên như hổ đói, gây áp lực khủng khiếp để giành lại bóng. Điều này khiến cho công việc tổ chức lối chơi của anh ấy trở nên vô cùng chật vật.

Trong 15 phút đầu tiên, Arsenal thậm chí còn chưa có một pha tấn công nào thực sự ra hồn.

Ưu thế về thể lực của Chelsea được thể hiện một cách triệt để.

Họ phối hợp công thủ rất ăn ý, như những đợt thủy triều. Khi tấn công thì tràn lên tuyến trên, khi phòng ngự thì lùi về sân nhà, tạo ra một nhịp độ vô cùng mãnh liệt.

Lampard hôm nay thi đấu xuất sắc hơn hẳn so với trận lượt đi. Anh ấy phân phối bóng và dâng cao tấn công rất hiệu quả ở khu vực giữa sân.

Phút thứ 19 của trận đấu, Chelsea vẫn duy trì lối chơi tấn công đơn giản nhưng hiệu quả, xâm nhập vòng cấm Arsenal. Một lần nữa, Joe Cole từ cánh trái tạt bóng ở góc 45 độ, tạo ra một đường chuyền đầy uy hiếp.

Quả tạt bay với tốc độ nhanh, hướng thẳng đến cột xa trong vòng cấm.

Senderos trong lúc lùi về phòng ngự đã bị Drogba chiếm mất vị trí. Mãnh thú Drogba, với phong độ chói sáng hơn hẳn so với nửa đầu mùa giải, cho thấy sự tiến bộ vượt bậc của mình. Lần này, anh bật cao đánh đầu trong pha không chiến, dứt điểm như búa bổ, đưa bóng bay thẳng vào góc chết phía trên bên phải khung thành.

Lehmann bay người hết cỡ cũng đành bất lực cứu thua.

"Chelsea đã mở tỉ số! Pha kiến tạo của Joe Cole giúp Drogba đánh đầu tung lưới! Chelsea đã thể hiện sức mạnh chiến đấu đáng gờm trên sân nhà. Việc Campbell vắng mặt đã ảnh hưởng quá lớn đến Arsenal. Nếu là Campbell, Drogba chắc chắn sẽ không thể dễ dàng đánh đầu như vậy. Senderos vẫn chưa thoát khỏi cơn ác mộng mang tên Drogba!"

Không thể phủ nhận rằng, sau khi trận lượt đi kết thúc, việc Senderos bị Drogba áp đảo trong những pha tranh chấp đã bị truyền thông cố tình thổi phồng. Điều này đã gây ảnh hưởng rất lớn đến tâm lý của cầu thủ trẻ tuổi này.

Toure và Vieira buộc phải đến động viên Senderos để giúp anh ấy lấy lại tinh thần, tránh để anh ấy chơi càng ngày càng tệ. Nếu anh ấy trở thành một Cygan thứ hai của Arsenal, thì đừng nói đến trận đấu này, có lẽ cả những trận đấu sau, Senderos cũng sẽ trở thành một quả bom hẹn giờ.

Bản văn này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nơi những câu chuyện tuyệt vời luôn được chắp cánh.