Hà Lan, Amsterdam.

Sau khi hạ cánh, Tần Hùng và Freddy ngay lập tức đến sân vận động Ajax nằm ở ngoại ô Amsterdam. Họ không có thời gian, cũng chẳng có tâm tư tham quan thành phố này, chỉ muốn trước tiên được tận mắt nhìn sân nhà của Ajax!

Khi sân vận động hiện đại, hùng vĩ ấy hiện ra trước mắt, Tần Hùng ngẩng đầu nhìn không chớp mắt. Xung quanh cũng không thiếu du khách đến đây tham quan, nhưng có lẽ vì ở hai vòng đấu đầu tiên của mùa giải mới Eredivisie, Ajax đều đá sân khách, chưa có trận đấu nào diễn ra tại đây, nên bầu không khí xung quanh không quá cuồng nhiệt. Đặc biệt là vào ngày hôm qua theo giờ địa phương, Ajax mới đánh bại đội bóng yếu Roosendaal trên sân khách, giành hai chiến thắng liên tiếp ở giải đấu mùa giải mới.

Đôi mắt Tần Hùng dường như muốn khắc sâu từng ngóc ngách của sân vận động này vào tâm trí, ngắm nhìn thật cẩn thận, nghiêm túc, không muốn bỏ lỡ bất kỳ chi tiết nào, đứng sững thật lâu ở đó.

Freddy liếc nhìn đồng hồ đeo tay, nhắc nhở Tần Hùng đã đến lúc phải đi. Sắc mặt Tần Hùng trở nên nghiêm nghị, rồi cùng Freddy quay lưng về phía sân vận động, đi về hướng trung tâm thành phố.

Trong lòng, anh thầm nhủ: Lần tới, mình phải khoác lên mình chiến bào Ajax! Trở thành nhân vật chính ở đây!

Ký ức huy hoàng gần nhất của Ajax vào thời điểm đó là năm 1995, năm đội bóng dưới sự dẫn dắt của Van Gaal đã leo lên đỉnh cao châu Âu, đồng thời tạo nên huyền thoại khi có 9 cầu thủ đá chính trong trận chung kết đều xuất thân từ lò đào tạo trẻ của Ajax. Kỷ lục này có lẽ sẽ rất khó bị phá vỡ!

Vào lúc ấy, giới bóng đá châu Âu nhận định Ajax sẽ mở ra một triều đại, thống trị bóng đá châu Âu trong một kỷ nguyên!

Bởi vì thế hệ vàng Ajax năm 95, ngoại trừ một vài cầu thủ cá biệt như Rijkaard, phần lớn các cầu thủ chủ chốt còn lại đều còn rất trẻ: Overmars, Van Der Sar, Kluivert, vân vân.

Tuy nhiên, sự ra đời của phán quyết Bosman đã thay đổi cục diện bóng đá châu Âu, khiến quyền thương lượng của cầu thủ với các câu lạc bộ ngày càng lớn mạnh. Cuối cùng, thế hệ vàng Ajax năm 95 đã tan rã trong vài năm sau đó, các ngôi sao bóng đá lần lượt ra đi tìm bến đỗ mới, vì vấn đề đãi ngộ, hay vì sức cạnh tranh của giải đấu và nhiều yếu tố khác.

Dù vậy, Ajax cũng không vì thế mà sa sút. Họ vẫn luôn duy trì tiêu chuẩn đào tạo trẻ rất cao.

Chưa đầy mười năm sau, vào mùa giải trước, tức mùa bóng 2002-2003, đội hình trẻ của Ajax dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên trưởng Ronald Koeman đã khuấy đ��ng bóng đá châu Âu với một cơn bão tuổi trẻ!

Chỉ bốn tháng trước đó, tại trận đại chiến ở San Siro, nếu không phải Thomasson người Đan Mạch tung cú sút quyết định ở những phút cuối, thì chính đội Ajax đầy tài năng, trẻ trung và mạnh mẽ này đã thẳng tiến vào Tứ kết Champions League mùa giải trước rồi!

Phán quyết Bosman đã thay đổi c��c diện bóng đá châu Âu, khiến việc luân chuyển cầu thủ diễn ra thường xuyên hơn, đặc biệt là những cầu thủ nổi lên nhanh chóng ở các giải đấu hạng hai, sẽ nhanh chóng bị các câu lạc bộ của giải đấu cấp cao hơn "đưa về".

Thế hệ Ajax mới chưa kịp vươn mình thành bá chủ thì cuối mùa giải trước lại chịu hai đả kích nặng nề: thất bại trong việc bảo vệ ngôi vô địch giải đấu; mùa hè đó, hai trụ cột là Chivu và Van Der Meyde đã bị các câu lạc bộ Serie A đưa về bán đảo Apennine. Có lẽ đối với Ajax, một câu lạc bộ có nguồn gốc Do Thái, thì đây không phải là đả kích. Cùng lúc đó, trong quá trình mua bán cầu thủ, Ajax cũng bắt đầu dao động với truyền thống của mình: mục tiêu đào tạo trẻ!

Trước đây, Ajax luôn kiên trì mục tiêu đào tạo trẻ không phải để bán cầu thủ với giá cao, mà là để tăng cường sức mạnh đội bóng, để giành chức vô địch!

Nhưng trong kỷ nguyên sau phán quyết Bosman, đi kèm với việc bán cầu thủ thu về lợi nhuận khổng lồ trong nhiều năm liền, một mặt là sự bất lực của câu lạc bộ khi không thể giữ chân các tài năng; mặt khác là khi những ông chủ lớn đưa ra mức giá hấp dẫn khiến Hội đồng quản trị xiêu lòng, câu lạc bộ cũng đành ngậm ngùi chấp nhận thực tế.

Sự ra đi của Chivu và Van Der Meyde đã mang về cho Ajax 30 triệu Euro doanh thu. Đồng thời, vì sự tôn nghiêm của truyền thống, câu lạc bộ cũng mời lại chiến lược gia lừng danh Van Gaal về làm giám đốc kỹ thuật. Tuy nhiên, quyết định này ngay từ đầu đã làm bùng lên mâu thuẫn nội bộ trong câu lạc bộ.

Vào thời Van Gaal làm huấn luyện viên trưởng của Ajax, ông là "Vua" của câu lạc bộ từ trên xuống dưới. Từ đội một đến đội trẻ, từ kỹ chiến thuật đến việc huấn luyện cầu thủ, tất cả đều do một tay ông sắp đặt, không ai có quyền lực lớn hơn ông. Nhưng bây giờ Koeman đang là huấn luyện viên trưởng, việc câu lạc bộ lại mời Van Gaal trở về làm giám đốc chiến lược đã tạo nên cục diện "một núi không thể có hai hổ" đầy khó xử.

Cùng với việc hai trụ cột của đội một rời đi, đã buộc Ajax phải thay đổi lớn trong hệ thống chiến thuật ở mùa giải mới.

��ội trưởng hiện tại của đội, Van Der Vaart, cầu thủ người Hà Lan đang được mệnh danh là tài năng số một châu Âu, trước đây đá ở vị trí tiền đạo, nhưng ở mùa giải mới lại bị Koeman kéo lùi về, kéo theo sự thay đổi trong chiến thuật của Ajax ở mùa giải mới. Nhìn vào ba trận đấu đầu tiên của mùa giải mới, hiệu quả không mấy lý tưởng.

Ajax đã đá ba trận ở mùa giải mới, và cả ba đều là sân khách.

Trận đầu tiên là vòng sơ loại Champions League châu Âu, làm khách trên sân của Graz AK của Áo, kết quả Ajax chỉ có thể hòa 1-1 với đối thủ trên sân khách.

Hai trận đấu liên tiếp ở giải vô địch quốc gia mùa giải mới, gặp Vitesse và Roosendaal. Cả hai đội đều thuộc nhóm giữa hoặc cuối bảng, thậm chí có đội chỉ có thực lực trụ hạng. Ajax cũng chỉ có thể chật vật giành chiến thắng sít sao 1 bàn. So với hệ thống chiến thuật vững chắc của mùa giải trước, khi họ thi đấu mượt mà như nước chảy mây trôi, thì ở mùa giải mới trong quá trình thay đổi, bước chân của họ lại trở nên loạng choạng.

Freddy và Tần Hùng đến địa điểm đã liên hệ trước đó, nằm gần sân vận động Ajax và có giá thuê phải chăng. Họ không ở nhà trọ hay khách sạn, vì chi phí lưu trú ở Amsterdam thực sự quá đắt.

Chủ nhà là một ông lão người địa phương sống đơn thân, trông có vẻ ung dung tự tại, không hề có nét cô độc thê lương của tuổi già, mà rất mực tự đắc, an nhàn. Cùng hai ông lão khác ngồi uống rượu nói chuyện phiếm trước cửa nhà. Sau khi xem giấy tờ tùy thân của Freddy và Tần Hùng, ông liền đưa cho họ chìa khóa phòng, và dặn họ đặt tiền thuê cùng tiền cọc lên bàn ở phòng khách tầng một. Những quy tắc khi thuê phòng thì dán cạnh tủ lạnh, nhất định phải đọc trước khi vào ở, nếu không muốn thuê thì cứ đi thẳng.

Freddy và Tần Hùng bước vào căn hộ tầng ba của tòa nhà. Thực tế, tòa nhà ba tầng này là một kiểu căn hộ chung, tầng hai và tầng ba đều có phòng khách riêng.

Cạnh tủ lạnh ở tầng một, Freddy và Tần Hùng cẩn thận xem qua những quy định dành cho khách trọ do chủ nhà dán ở đây.

Đại khái là những quy định như không được gọi gái mại dâm, không được gây ồn ào, các yêu cầu về vệ sinh, cũng như việc phân chia rõ ràng quyền sử dụng các vật phẩm trong nhà. Chẳng hạn khách trọ không được dùng máy giặt của chủ nhà, không được nấu ăn tại đây, v.v. Còn về việc khách trọ sẽ giải quyết những vấn đề này ra sao, chủ nhà cũng rất chu đáo ghi rõ trong một trang giấy khác hướng dẫn chi tiết: ăn cơm ở đâu thì rẻ, chỗ nào có tiệm giặt tự động...

Tần Hùng đọc xong quy định dành cho khách trọ, cau mày nói: "Dường như, khá bất tiện."

Freddy lấy một chiếc máy tính từ trong vali du lịch ra, gõ lạch cạch một lúc, sau đó thở dài nói: "Nhưng nơi này vẫn rất rẻ. Đi những nơi khác, thì hoặc là xa sân vận động và giao thông bất tiện, hoặc là giá thuê đắt hơn nhiều. Trước mắt cứ ở đây đi, biết đâu anh có thể ký hợp đồng với Ajax, câu lạc bộ sẽ cung cấp cho anh chỗ ở tốt hơn."

Tần Hùng không còn gì để phản bác. Chuyến đi này, anh hoàn toàn rỗng túi. Còn về việc Freddy mang theo bao nhiêu tiền, anh không muốn hỏi, bởi vì anh không muốn dựa dẫm vào người khác nữa.

Mang hành lý lên tầng ba, Freddy và Tần Hùng chia nhau phòng. Bên trong phòng thì khá sạch sẽ, nhưng đồ đạc bài trí thì thực sự đạm bạc, chỉ có một chiếc giường, một bộ bàn ghế và một chiếc tủ quần áo, không có gì khác.

May mắn Tần Hùng cũng không đòi hỏi nhiều. Anh cất xong hành lý liền đi tìm Freddy mượn ít tiền, sau đó xuống lầu ra cửa. Trên đường đi, anh nhớ cách đó không xa có một cửa hàng nhỏ.

Anh vào cửa hàng, mua một chiếc đồng hồ báo thức rẻ nhất.

Đối với anh mà nói, giờ đây anh đang chạy đua với thời gian. Anh muốn điều chỉnh lại múi giờ trong thời gian ngắn nhất, muốn đưa trạng thái của mình về mức tốt nhất trong thời gian ngắn nhất!

Bởi vì ngày thử việc của anh chỉ còn hai ngày nữa!

Cầm chiếc đồng hồ báo thức trở về phòng, Tần Hùng lên tầng ba dùng chung phòng vệ sinh để rửa mặt, rồi trở về phòng cởi bỏ bộ đồ thể thao. Anh đã ăn tối trước khi đến đây, nên nằm ngay lên giường, cầm chiếc đồng hồ báo thức và chỉnh giờ. Bây giờ chưa đến 8 giờ tối, nhưng anh đã định đi ngủ, ít nhất là ngủ đến 6 giờ sáng mai, mười tiếng đồng hồ để ngủ đủ giấc và cũng để điều chỉnh lại múi giờ.

Thử chuông báo thức, thấy mọi thứ ổn thỏa. Sau đó chỉnh giờ báo thức đến 6 giờ sáng hôm sau và đặt chiếc đồng hồ bên cạnh gối đầu. Ông chủ nhà này thật là keo kiệt, ngay cả một chiếc tủ đầu giường cũng không có!

Làm xong tất cả những điều này, Tần Hùng nhắm mắt lại, đầu óc trống rỗng, không nghĩ gì cả, thực hiện "tự thôi miên" bằng cách hít thở đều đặn và có nhịp điệu để chìm vào giấc ngủ. Đối với một người có nguồn năng lượng dồi dào như anh, ở trung tâm bóng đá thiếu niên Giang Thành, các huấn luyện viên và bác sĩ cũng thường dạy một số phương pháp giúp dễ ngủ, lâu dần, anh cũng đã hình thành thói quen tốt này.

Ngược lại, phòng này có hiệu quả cách âm rất tốt, ngăn cách hoàn toàn với tiếng ồn ào bên ngoài, một không gian yên tĩnh bao trùm.

Tí tách, tí tách, tí tách…

Chỉ còn 52 giờ nữa Tần Hùng sẽ đến Ajax thử việc.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free và được bảo hộ bản quyền.