"Bộ giáp của mạt tướng?" Quan Sách ngây người một lát, sau đó đáp: "Bệ hạ, bộ áo giáp này là của phụ thân thần. Nó khá lớn, hai vị huynh trưởng mặc đều không vừa, vì thế phụ thân đã ban cho thần."

"Là Nhị thúc?" A Đẩu gật đầu. Quan Vũ thân là đại tướng, nhiều năm cũng tích lũy không ít của cải. Trong phủ Quan Vũ, thần binh lợi khí và bảo giáp không hề thiếu. Tuy nhiên, do thân cao chín thước, vóc dáng cao lớn khôi ngô, vì vậy những bộ áo giáp như thế, Quan Vũ căn bản không thể mặc vừa. Nhờ thế mà Quan Bình và Quan Hưng được lợi, so với Quan Vũ, hai người họ có phần thấp bé hơn một chút.

Mà Quan Sách thì khá tương tự Quan Vũ, cũng cao chín thước, vì vậy trên cơ bản những bộ giáp Quan Vũ từng mặc, Quan Sách đều có thể mặc vừa.

"Bệ hạ, nghe phụ thân nói, đây là năm xưa tại Hứa Đô, Tào Tháo đã ban cho phụ thân. Bộ giáp này được chế tạo từ tinh thiết thượng hạng do Tây Vực tiến cống, cứng rắn vô song, ngay cả bảo kiếm như Ỷ Thiên, Thanh Cương cũng không làm tổn hại được bộ giáp này. Năm xưa, Tào Tháo đã đặt làm mười bộ giáp như thế, Hạ Hầu Đôn, Hạ Hầu Uyên, Tào Nhân, Tào Hồng và Ngũ tử lương tướng, mỗi người đều có một bộ."

"À, Ngũ tử lương tướng mỗi người có một bộ, thảo nào. Nhạc Lâm là con trai của Nhạc Tiến, cũng có một bộ tương tự, vậy thì không ngoài ý muốn." A Đẩu khẽ gật đầu, thảo nào mình vẫn không thể nào giết được Nhạc Lâm, hóa ra hắn có bảo giáp hộ thân.

***

Tại Trần Lưu.

Từ Thứ không ngừng quan tâm động thái của Tào Chân.

Cho đến hiện tại, mọi chuyện đều đúng như kế hoạch của Từ Thứ, Tào Chân vẫn chưa có biểu hiện khả nghi nào. Tại Trần Lưu bên này, kế hoạch tiến hành rất thuận lợi. Điều Từ Thứ lo lắng bây giờ chính là, phía Lạc Dương đã chuẩn bị xong xuôi hay chưa.

"Thừa tướng, lương thảo đã vận đến Huỳnh Dương."

"Ừm, Đại tướng quân đâu rồi? Vẫn còn ở Huỳnh Dương à?" Từ Thứ hỏi.

"Đại tướng quân đã khởi binh, tiến công Lạc Dương."

"Ừm, ta biết rồi." Từ Thứ gật đầu: "Ngươi xuống trước đi..."

***

Tại Lạc Dương.

Tào Chân lạnh lùng nhìn lá đại kỳ của quân Hán trên tường thành, khóe môi hơi nhếch lên.

Nhớ lại việc bị Vương Bình khiến mình phải chịu trò thành trống, trong lòng Tào Chân liền tức giận vô cùng. Đối với Tào Chân mà nói, chuyện này còn nhục nhã hơn cả việc chiến bại.

"Đại tướng quân, ngài xem, kia là gì?" Trần Thái trên lầu thành, chỉ thấy một cây cờ lớn chậm rãi bay lên.

"Này, đây là... Đây là đại kỳ loan giá của Hoàng đế! Lẽ nào, Hoàng đế Lưu Thiện cũng ở Lạc Dương?" Trên mặt Tào Chân lộ ra vẻ mặt khó tin.

Trước đó, Tào Chân cũng từng phái nhiều gian tế, trinh sát đến Lạc Dương điều tra, nhưng thám mã không phát hiện bất kỳ tin tức nào liên quan đến A Đẩu. Vì thế, Tào Chân vẫn luôn cho rằng Ngụy Diên trấn giữ Lạc Dương.

Bất quá bây giờ xem ra, mọi chuyện có vẻ không phải như vậy. Lá đại kỳ vừa bay lên kia đã cho Tào Chân biết, A Đẩu thật sự đang ở trong thành Lạc Dương.

Mọi chuyện đã hoàn toàn vượt quá dự liệu của Tào Chân.

"Đại tướng quân, không ngờ Lưu Thiện lại ở trong thành Lạc Dương. Nếu vậy thì, chúng ta nhất định phải phá Lạc Dương, bắt Lưu Thiện!"

"Nói thì dễ..." Tào Chân khẽ lắc đầu: "Ngươi nghĩ đơn giản quá. Nếu Lưu Thiện ở trong thành, quân Hán tất nhiên sẽ liều mạng phòng thủ. Hơn nữa, Trường An cũng sẽ không ngồi yên nhìn Hoàng đế của họ đang lâm nguy, e rằng viện quân sẽ sớm tới."

"Đại tướng quân, nếu viện quân Hán đến, tất nhiên sẽ ra khỏi Đồng Quan, đi qua Hoằng Nông để đến Lạc Dương. Hoằng Nông địa thế rộng lớn, vốn không có hiểm trở để phòng thủ. Hán quân vừa rời Đồng Quan, chúng ta sẽ lập tức biết. Mạt tướng cho rằng, chúng ta có thể vây khốn Lạc Dương trước, không vội tấn công, sau đó toàn lực đối phó viện quân Hán. Hoàng đế của họ đang ở thành Lạc Dương, vì thế Gia Cát Lượng và Bàng Thống ắt sẽ phái quân tiếp viện. Chỉ cần chúng ta có thể tiêu diệt viện quân Hán, đại sự có thể thành công!" Trần Thái mở miệng nói.

"Ừm, kế vây thành diệt viện, đây quả là một ý kiến hay..." Tào Chân nhẹ nhàng hít một hơi: "Bất quá ta luôn cảm thấy, chuyện này có chút quỷ dị. Lưu Thiện đó đến Lạc Dương, ắt có mưu đồ trong đó."

"Đại tướng quân, ngài cũng quá đề cao Lưu Thiện rồi. Hắn bất quá là một thanh niên chừng hai mươi tuổi, có thể có mưu mẹo gì ghê gớm chứ?"

"Huyền Bá, ngươi đừng quá xem thường Lưu Thiện đó. Lưu Thiện này dũng mãnh thì khỏi cần nói, năm xưa một người một ngựa thoát khỏi vòng vây đại quân ta, đủ thấy võ nghệ của hắn siêu quần. Còn về binh pháp thao lược, Lưu Thiện này cũng vô cùng tài giỏi, rất được chân truyền của Thái Tổ..."

"A? Đại tướng quân, ngài nói gì? Thái Tổ... chân truyền?"

"Ngươi không nghe lầm, là chân truyền của Thái Tổ." Tào Chân thở dài nói tiếp: "Đây vốn là bí ẩn của Tào gia ta, trong triều, biết chuyện này cũng không nhiều. Ngươi có từng nghe qua Mạnh Đức Tân Thư sao?"

Trần Thái gật đầu: "Nghe qua. Cuốn Mạnh Đức Tân Thư này là Thái Tổ phỏng theo mười ba thiên binh pháp của Tôn Tử mà viết. Bất quá mạt tướng nhớ rằng Thái Tổ đối với cuốn sách này cũng không hài lòng, nên không lưu truyền tới nay, thậm chí đã dùng đuốc thiêu hủy nó đi."

"Đúng vậy, nhưng trước đó, đã từng có mấy người học được Mạnh Đức Tân Thư này. Một là Tiên đế, hai là Nhâm Thành vương Tào Chương, ba là Trần Lưu vương Tào Thực, và bốn chính là Hoàng đế Thục Hán Lưu Thiện!"

"Tại sao? Chuyện này... Chuyện này rốt cuộc là như thế nào?" Trong ánh mắt Trần Thái không chỉ có sự kinh ngạc, mà còn hơn thế là sự khó tin.

"Mọi chuyện là như thế này..." Tào Chân kể lại chuyện năm xưa. Tào Chân là nghĩa tử của Tào Tháo, từ nhỏ đã theo hầu bên cạnh Tào Tháo, đối với chuyện năm đó, y tự nhiên biết rõ như lòng bàn tay.

"Lại có chuyện như thế!" Trần Thái nghe xong, không khỏi thổn thức. Tào Tháo tại sao làm như vậy, Trần Thái không biết, nhưng Trần Thái đoán chừng, việc này đại khái lại liên quan đến ân oán của những người đời trước mà thôi.

***

Trong thành Lạc Dương, hoàng cung.

Trong hoàng cung không được phép phóng ngựa, vì thế Ngụy Diên và Vương Bình xuống ngựa ngay trước đại môn hoàng cung, sau đó chầm chậm bước vào.

Trương Ngực thấy Ngụy Diên và Vương Bình đang đến từ xa, vội vàng tiến lên nghênh tiếp.

"Bá Kỳ, Bệ hạ có ở trong đó không?"

"Bệ hạ đang ở bên trong, thần sẽ lập tức dẫn hai vị vào yết kiến Bệ hạ." Trương Ngực nói, dẫn họ vào.

Trong thư phòng, A Đẩu còn cách khá xa đã nghe thấy tiếng bước chân của Ngụy Diên và Vương Bình.

"Là Ngụy Diên và Vương Bình à, vào đi." A Đẩu tiếp tục xem tấu chương trong tay, không ngẩng đầu lên, mà hỏi bâng quơ: "Thế nào, Tào Chân có động thái mới gì không?"

"Bệ hạ, Tào Chân đó vẫn chưa tấn công, thậm chí còn chưa chuẩn bị vũ khí công thành. Thần cho rằng, Tào Chân đó e rằng chủ yếu là muốn vây thành diệt viện." Ngụy Diên lập tức đáp lời.

"Ừm, nói không sai. Tào Chân đã thấy Trẫm ở trong thành Lạc Dương, nên đoán chắc Trường An sẽ phái viện quân đến. Kế vây thành diệt viện này, quả thực là lựa chọn tốt nhất. Đúng rồi, trong thành lương thảo còn đủ không?"

"Bệ hạ yên tâm, lương thảo trong thành rất sung túc." Ngụy Diên lập tức đáp.

"Ừm, vậy thì tốt. Tiếp theo, chúng ta sẽ xem Trương Nhiệm ra tay." A Đẩu nói, ngẩng đầu nhìn Vương Bình, sau đó hỏi: "Vương Bình, mấy năm qua, khanh và Trương Nhiệm cùng nhau huấn luyện đội Vô Đương Phi quân đó, cũng vất vả nhiều rồi. Tính ra, đây là trận chiến đầu tiên của Vô Đương Phi quân nhỉ! Thế nào, khanh có tự tin vào đội Vô Đương Phi quân mà mình huấn luyện không?"

"Thần có tự tin!" Khi nói về Vô Đương Phi quân, Vương Bình vốn trầm mặc bỗng trở nên hào hứng hơn hẳn: "Bệ hạ, đội Vô Đương Phi quân này do tướng quân Trương Nhiệm và thần tự mình tuyển chọn. Không chỉ có người Nam Trung dưới trướng Mạnh Hoạch, mà còn có hậu duệ của Ba Miêu và người Vũ Lăng. Vượt núi băng đèo, đối với họ dễ như đi trên đất bằng. Lại được trang bị đằng giáp và độc khí, dù là chiến đấu trên sông nước hay trên đường bộ, cũng có thể làm nên việc lớn!"

Vô Đương Phi quân, là đội quân do A Đẩu thành lập sau khi chinh phạt Nam Trung. Quân sĩ được tuyển chọn từ những tinh nhuệ dưới trướng Mạnh Hoạch, Sa Ma Kha và người Ba trong núi, cực kỳ thích hợp tác chiến vùng núi. Dù quân số không nhiều, chỉ ba vạn người, nhưng mỗi người đều lớn lên từ trong núi, leo núi đối với họ dễ như ăn uống. Hơn nữa, những binh sĩ Vô Đương Phi quân xuất thân man tộc này còn rất thích dùng độc. Tên tẩm độc, phi tiêu độc, rất nhiều vũ khí đều được ngâm qua độc thủy. Nếu bị loại vũ khí tẩm độc này chạm trúng, dù chỉ là sứt da, cũng đủ khiến người ta mất khả năng chiến đấu.

Lúc trước, A Đẩu tuyển chọn những người này xong, liền giao cho Trương Nhiệm và Vương Bình huấn luyện. Năm xưa, Trương Nhiệm dưới trướng Lưu Thiện đã từng chiêu mộ và huấn luyện binh sĩ man tộc, vì thế trong việc huấn luyện man binh, Trương Nhiệm là người có kinh nghiệm nhất. Mà Vương Bình bản thân vốn là người Ba, cũng tinh thông tác chiến vùng núi, vì thế, việc hai người này huấn luyện Vô Đương Phi quân là phù hợp nhất.

Kể từ khi thành lập đến nay, Vô Đương Phi quân vẫn chưa có cơ hội phát huy tác dụng. Trong cuộc chiến Lương Châu, Vô Đương Phi quân đã được thành lập, nhưng kiểu địa hình đó thích hợp hơn cho kỵ binh phát huy sức mạnh. Vì thế, Vô Đương Phi quân đành phải ở lại Thục Trung tiếp tục huấn luyện. Mà bây giờ, A Đẩu nay tiến quân thẳng vào Trung Nguyên, sẽ đối mặt với nhiều loại địa hình phức tạp, đây chính là lúc Vô Đương Phi quân có thể được trọng dụng.

Trong ranh giới Lạc Dương, núi non, sông suối và đồi núi đan xen nhau. Thực tế, trong phạm vi một quận Lạc Dương, diện tích núi non và đồi núi chiếm hơn tám phần mười. Những ngọn núi nổi tiếng phải kể đến như Úc Sơn, Mang Sơn, Thanh Yếu Sơn, Kinh Tử Sơn, Chu Sơn, Tung Sơn. Đặc biệt phía tây và phía nam hoàn toàn được bao bọc bởi núi sông, cộng thêm phía bắc có Hoàng Hà, tạo thành địa hình dễ thủ khó công, non sông ôm bọc, thế đất hùng vĩ bậc nhất thiên hạ. Và địa hình như vậy, rất thích hợp cho Vô Đương Phi quân tiến hành tác chiến xen kẽ.

***

Ngoài thành, đại doanh quân Tào.

Trước mặt Tào Chân bày ra một tấm địa đồ Lạc Dương, đôi mắt chăm chú nhìn vào những ngọn núi được đánh dấu trên bản đồ.

A Đẩu đang ở Lạc Dương lại khiến Tào Chân ăn ngủ không yên. Dựa vào kinh nghiệm trước đây của Tào Chân, chỉ cần gặp phải A Đẩu, chắc chắn chẳng có điều gì tốt đẹp!

Tào Chân ngẫm nghĩ một hồi, dường như mỗi khi A Đẩu xuất hiện, đều kéo theo vô số âm mưu quỷ kế. Bây giờ, A Đẩu lại đang ở trong thành Lạc Dương đối diện. Tào Chân đã linh cảm thấy điều này tuyệt không đơn giản, nhưng y làm sao cũng không nghĩ ra, vấn đề rốt cuộc nằm ở chỗ nào.

Kế vây thành diệt viện, quả thực là lựa chọn tốt nhất của Tào Chân lúc này, bất quá ý đồ này cũng chẳng mấy phần cao minh. Trần Thái có thể nghĩ đến, quân Hán đối diện nhân tài đông đúc, Ngụy Diên, Vương Bình và những người khác đều rất có trí mưu, thì lẽ nào họ lại không nghĩ tới ư!

Quân Hán đối diện khẳng định có kỳ sách gì đó. Tào Chân nghĩ mãi vẫn không ra.

Tào Chân lựa chọn nơi đóng trại rất cẩn thận, có thể phòng thủ khỏi thủy công, hỏa công, lại có thể dễ dàng tiếp cận nguồn nước. Thế nên, thủy công, hỏa công đều không thể thành công. Còn về kế ly gián, kế phản gián, Tào Chân càng không lo lắng, ai bảo Tào Chân lại là người trong tông thất chứ!

"Trần Lưu, Huỳnh Dương, Lạc Dương..." Tào Chân dùng ngón tay khẽ vẽ trên địa đồ, nối liền ba nơi này thành một đường. Đột nhiên, Tào Chân phát hiện, vị trí của Lạc Dương giữa núi sông cứ như nằm gọn trong một cái túi miệng rộng. Mà cái miệng túi này, không thể nghi ngờ chính là Huỳnh Dương, còn miệng túi ở phía bắc chính là Trần Lưu.

"Nếu con đường giữa Huỳnh Dương và Trần Lưu bị chặn lại, chẳng phải ta sẽ bị vây giữa Lạc Dương và Huỳnh Dương, tiến thoái lưỡng nan, lại trở thành kẻ đơn độc sao? Năm xưa Triệu Quát ở Trường Bình, chẳng phải cũng vì đơn độc thâm nhập mà thất bại đó sao?" Ý thức được điểm này, trên trán Tào Chân tức khắc nổi lên một vệt mồ hôi lạnh.

"Không đúng, không phải như vậy!" Tào Chân lần nữa nhìn vào bản đồ, sau đó bật cười khùng khục.

"Mình lo l���ng vớ vẩn rồi! Quân địch làm sao có thể xuất hiện ở hậu phương ta? Hứa Đô và Hà Đông đều đang trong tầm kiểm soát, Hán quân lấy gì mà vòng qua Lạc Dương và Huỳnh Dương?"

"Báo..." Trương Hổ từ bên ngoài bước vào bẩm báo: "Đại tướng quân, vừa nhận được tin tức từ Hứa Đô và Hà Đông. Thủy quân dưới trướng Vương Lăng vẫn tuần tra trên Hoàng Hà, từng điều tra quanh Mạnh Tân, cũng không phát hiện bóng dáng Hán quân. Thêm nữa, tướng quân Hạ Hầu Bá cũng gửi tin từ Hứa Đô báo về, Hứa Đô mọi sự bình thường, Lã Phạm ở Nam Dương cũng không có dị động."

"Hô..." Tào Chân thở phào nhẹ nhõm. Hoàng Hà đã bị giám sát chặt chẽ, Hán quân không thể vòng qua Hoàng Hà để đến phía sau Huỳnh Dương. Còn về phía Dĩnh Xuyên, Hạ Hầu Bá xưa nay cầm quân có phép, huống hồ Đông Ngô đó xem ra cũng không có ý định quấy đục dòng nước này, thiết nghĩ không cần phải lo lắng.

Tào Chân lần nữa nhìn vào địa đồ, ngắm nhìn những dãy núi được đánh dấu trên đó, trên mặt hiện lên vẻ nhẹ nhõm, vui mừng như trút được gánh nặng.

Từ trong núi vòng đến phía đông Huỳnh Dương, sau đó bao vây mình, điều này chỉ có thể khả thi trên lý thuyết mà thôi. Sơn đạo gồ ghề, vài chục, vài trăm người thì may ra còn được, nhưng đại quân thì căn bản không thể nào hành quân. Nếu nhân số đông, trước tiên không nói con đường có đi được hay không, chỉ riêng lương thực đã là vấn đề lớn. Dãy núi gần Lạc Dương này, chỉ riêng Tung Sơn đã dài 150 dặm theo hướng đông tây, 150 dặm đó còn bao gồm cả những vách đá, vực sâu cheo leo. Đại quân làm sao có thể xuyên qua được!

"Hừ, ta có mấy trăm ngàn đại quân trong tay, mặc kệ Lưu A Đẩu ngươi có âm mưu quỷ kế gì, ta cũng không sợ! Trước sức mạnh tuyệt đối, mọi âm mưu quỷ kế đều chỉ là phù vân." Trong mắt Tào Chân lóe lên vẻ tàn khốc, đồng thời, lòng tự tin của y cũng bắt đầu dần dần khôi phục.

***

Tung Sơn.

Tung Sơn là nơi các đời đế vương, tướng lĩnh tế lễ phong thiện; văn nhân học sĩ lui tới du ngoạn, học tập; các cao tăng, danh sĩ, thi nhân mặc khách đến du lịch, sáng tác, giảng học hay tìm nơi ẩn cư tu đạo. Trên núi có vô số danh lam thắng cảnh và di tích cổ, được xem là đệ nhất trong Ngũ Nhạc.

Vào thời đại thượng cổ, đã có rất nhiều truyền thuyết về Tung Sơn. Có người nói Phục Hi, Hoàng Đế, Đại Vũ, đều từng lưu lại Tung Sơn này. Bất quá Tung Sơn thực sự phát triển phải đến sau khi Phật giáo dần hưng thịnh dưới triều Tấn. Trước đó, Tung Sơn vẫn ở trong trạng thái khá nguyên thủy, nói trắng ra là một nơi hẻo lánh ít người ở. Trừ một số người hái thuốc và những ai muốn đắc đạo thành tiên, những người khác rất ít khi vào sâu trong Tung Sơn, chỉ hoạt động ở phía ngoài mà thôi. Bất quá so với các ngọn núi lân cận khác, Tung Sơn này vẫn được xem là nơi có nhiều người lui tới hơn.

Bây giờ, tại nơi sâu thẳm nhất của Tung Sơn, giữa núi rừng mênh mông, có một đội quân đang dò dẫm, gian nan tiến bước.

Một lá cờ lớn theo bước những người đi đầu, khẽ đung đưa. Trên lá cờ lớn, bốn chữ to đặc biệt dễ nhìn thấy: VÔ ĐƯƠNG PHI QUÂN!

Bản chuyển ngữ này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.