Trình Triển không ngờ Mạc Vĩnh Trắc lại dám công khai cãi lời Vệ Vương Tư Mã Hồng. Hắn gay gắt nói: "Mạc tướng quân, dù phẩm cấp của ngài cao hơn ta, nhưng ngài cũng không thể bất tuân ý chỉ của Điện hạ Vệ Vương!"

Mạc Vĩnh Trắc có lý lẽ riêng, hắn kiên quyết đáp: "Trình tướng quân, giữa ta và ngài tuy có chút mâu thuẫn nhỏ, nhưng đó đều là chuyện riêng, không liên quan đến công việc chung! Vì đại cục, ta nhất định phải trấn giữ nơi này!"

Trình Triển cũng là người từng trải, hắn dứt khoát nói: "Mời Mạc tướng quân cho ta một lý do! Một lý do có thể thuyết phục ta!"

Tuy nhiên, hắn cũng đã có sẵn tính toán. Nếu Mạc Vĩnh Trắc dám công khai kháng lệnh, hắn sẽ triệu tập bốn vị quân chủ, công bố mệnh lệnh của Vệ Vương Tư Mã Hồng, để hoàn toàn tước quyền Mạc Vĩnh Trắc.

Lý do của Mạc Vĩnh Trắc rất đơn giản: "Trại chủ Đạt Mê Hợp đã có ý muốn dẫn bộ chúng đến quy hàng. Nếu chúng ta rút lui, thái độ của hắn khó tránh khỏi sẽ trở nên phản trắc!"

Trình Triển từng nghe bộ hạ giới thiệu về Đạt Mê Hợp, biết người này là đại thủ lĩnh của tộc Di ở vùng Thiên Môn Vịnh, quản lý mười mấy trại lớn nhỏ với hàng ngàn dân chúng, cùng hơn ngàn chiến binh, hoàn toàn có thể coi là thế lực bản địa hùng mạnh ở Bá Quận. Hắn liền hỏi: "Ta vẫn kiên trì thực hiện mệnh lệnh của Vệ Vương. Mạc tướng quân đừng cố chấp!"

Mạc Vĩnh Trắc liền giải thích cặn kẽ mọi chuyện. Hóa ra, mối liên hệ với Đạt Mê Hợp là do Hợp Trường Thăng, một tiểu thủ lĩnh đã quy hàng quân của Mạc Vĩnh Trắc, dẫn dắt. Hợp Trường Thăng này vốn là một đầu lĩnh thổ phỉ trong Bá Quận, bình thường thì sống như dân thường, nhưng lại thường xuyên trà trộn vào khu vực người Hán để làm cướp, có trong tay hơn hai trăm võ sĩ. Hắn và Đạt Mê Hợp là bạn cũ nhiều năm.

Vì vậy, sau khi đầu quân cho Mạc Vĩnh Trắc, hắn có ý muốn đến thuyết phục Đạt Mê Hợp quy hàng quan quân. Mạc Vĩnh Trắc nói với Trình Triển: "Người Di vốn rất xảo quyệt, không có đại quân thì không thể khuất phục được họ! Chỉ có dựa vào đại quân mới có thể trấn áp họ. Giờ đây thái độ của Đạt Mê Hợp vẫn còn do dự, chưa quyết định, đã phái người đến trước để dò la. Nếu lúc này chúng ta rút lui, thì công sức sẽ đổ sông đổ biển, hắn sẽ lại phản trắc..."

Mặc dù Trình Triển và Mạc Vĩnh Trắc từng có không ít mâu thuẫn nhỏ, nhưng hắn cũng không phải kẻ chỉ biết tư lợi. Hắn cảm thấy Mạc Vĩnh Trắc nói có lý: những người Di này chỉ có khiến họ chịu đau đớn, họ mới chịu khuất phục. Nếu quan quân không đánh mà lui, nhất định sẽ khiến những người Di này lại phản trắc.

Mặc dù quân của Mạc Vĩnh Trắc không có sức mạnh như Bá Quận ở Thiên Uy Bảo, nhưng địa bàn của hắn lại nằm ở vị trí trọng yếu của Bá Quận, ảnh hưởng rất lớn. Vì vậy, Trình Triển dứt khoát quyết định: "Mạc tướng quân. Ta cảm thấy ngài nói có lý! Nhưng mệnh lệnh của Điện hạ Vệ Vương không thể không thi hành, vậy nên xin làm phiền ngài nhượng bộ một chút!"

Mạc Vĩnh Trắc thấy giọng điệu của Trình Triển đã mềm mỏng hơn. Lúc này, hắn hỏi: "Ý của Trình quân chủ là sao?"

Trình Triển dứt khoát nói: "Một ngày, ta chỉ cho ngài một ngày. Ngày mai nếu vẫn không thuyết phục được Đạt Mê Hợp, ngài cứ khai chiến! Ngài phí thời gian với hạng người Di này làm gì?"

Mạc Vĩnh Trắc không ngờ Trình Triển lại cứng rắn đến vậy, thậm chí còn hơn cả trong tưởng tượng của mình: "Ngài nói là đánh ư?"

Trình Triển kiên nghị nói: "Hoặc là rút lui! Mạc tướng quân, ngài và ta đều phụng lệnh của Điện hạ Vệ Vương. Có lúc còn phải cùng chung hoạn nạn! Chúng ta cứ thẳng thắn mà nói, việc ngài ngồi chờ tin tức từ Đạt Mê Hợp là hạ sách. Sáng sớm ngày mai nếu vẫn không có tin tức gì từ Đạt Mê Hợp, vậy thì đánh đi!"

Quân đội của Mạc Vĩnh Trắc thuộc hàng tinh nhuệ của Xuyên quân, không hề e ngại ác chiến. Hắn thấy Trình Triển, vị khâm sai đại thần này, lại cùng chung chí hướng với mình, liền vui mừng phấn khởi nói: "Trình tướng quân quả nhiên tuổi trẻ tài cao. Ngược lại Vĩnh Trắc đã coi thường ngài rồi! Nói rất hay, hạng người Di này đáng sợ gì đâu. Bọn chúng không đầu hàng, chúng ta liền đánh cho chúng tan tác!"

Trình Triển có tính toán riêng của mình: "Tuyệt đối đừng để Hợp Trường Thăng đó biết được. Mạc tướng quân cứ ổn định hắn, mấu chốt là lúc nào ra tay!"

Mạc Vĩnh Trắc lúc này đã có chủ ý, hắn vỗ đùi nói: "Ý kiến hay! Tối nay nếu Đạt Mê Hợp vẫn không đầu hàng, ta sẽ tập kích tổng trại của hắn vào ban đêm! Hắn tuy có hơn ngàn chiến binh, nhưng tổng trại chỉ có năm sáu trăm người phòng thủ. Chúng ta có bốn ngàn người, còn sợ không đánh bại được hắn ư!"

Mạc Vĩnh Trắc cũng như Trình Triển, nóng lòng lập công. Theo bọn họ nghĩ, những người Di ở biên cương này hay phản trắc, khó lường, nhất định phải cho một trận đau đớn tột cùng mới khiến họ an phận.

Về phần lý do khai chiến, kẻ thắng không cần tìm cớ!

Sứ giả của Mạc Vĩnh Trắc đã đến tổng trại của Đạt Mê Hợp. Chỉ là hắn đã quyết định kế hoạch, lúc này liền gọi người đứng đầu trong số những người Di đã đầu hàng là Hợp Trường Thăng đến: "Đây là Trình Triển Trình tướng quân, cũng là vị đại tướng quân chỉ huy hàng ngàn đại quân!"

Hợp Trường Thăng là một hán tử mặt mày âm trầm, mũi ưng, mặc hán phục, nói tiếng Hán cực kỳ lưu loát. Hắn vô cùng cung kính làm đại lễ với Trình Triển: "Thảo dân Hợp Trường Thăng ra mắt Trình tướng quân!"

Trình Triển giả vờ như vô ý nói: "Binh mã của ta hai ngày nữa cũng sẽ đến Thiên Môn Vịnh, ta đến đây là để đánh tiền trạm cho đại quân. Hợp Trường Thăng, thủ lĩnh Đạt Mê Hợp bên kia đã chuẩn bị gì rồi?"

Hắn dường như không hỏi Đạt Mê Hợp có nguyện ý quy hàng quan quân hay không, mà là hỏi Đạt Mê Hợp có thể tiếp tế cho quan quân hay không: "Lương thảo quân nhu, cũng phải chuẩn bị đầy đủ cho ta. Ta có năm đạo quân bảy ngàn binh mã, nhưng một ngày cũng không thể thiếu quân lương!"

Hắn tự tin khoa trương như vậy, khiến Hợp Trường Thăng lúc này vô cùng kính trọng Trình Triển: "Hóa ra Trình tướng quân vậy mà thống lĩnh năm đạo quân binh mã, thật ghê gớm, thật ghê gớm! Ta lập tức sai người thông báo cho Đạt Mê Hợp chuẩn bị trước!"

Khả năng diễn xuất của Mạc Vĩnh Trắc cũng rất giỏi, hắn lúc này vung tay lên, gọi tới hai sứ giả: "Các ngươi cùng Hợp Trường Thăng đi một chuyến, ta cho Đạt Mê Hợp thêm ba ngày, nhiều nhất ta chỉ có thể cho hắn ba ngày!"

"Nếu hắn chịu quy phục triều đình, thì công danh phú quý khó thoát khỏi tay. Dù hắn có muốn làm Thái thú Bá Quận, ta và Trình tướng quân cũng sẽ hết lòng tiến cử hắn! Về phần phần thưởng của triều đình, cũng sẽ không ít!" Mạc Vĩnh Trắc nhấn mạnh: "Nếu hắn không chịu quy phục triều đình, thì hãy bảo hắn giữ vững trung lập. Nếu không, chỉ còn cảnh tan xương nát thịt!"

Hợp Trường Thăng cung kính nói: "Tiểu nhân nhất định sẽ thay hai vị đại nhân chuyển đạt lời này!"

Hai sứ giả đó trở về doanh trại của Mạc Vĩnh Trắc vào chạng vạng tối. Bọn họ đã do thám rõ ràng tổng trại của Đạt Mê Hợp: "Tướng quân, Trình tướng quân, Đạt Mê Hợp không có chuẩn bị gì đặc biệt, hắn phòng thủ cũng chẳng mấy nghiêm mật, đường vào trại chúng tôi cũng đã quen thuộc! Đạt Mê Hợp bây giờ vẫn còn do dự, không chịu đưa ra câu trả lời khẳng định. Chúng tôi đã theo ý Tướng quân, nói những lời mềm mỏng..."

"Đạt Mê Hợp đã trúng kế 'mê hồn trận' của chúng ta, cho rằng quan quân chỉ cần hắn giữ vững trung lập. Hắn cam đoan chỉ cần Dương Thiết Bằng không chiêu mộ hắn ra trận, hắn sẽ tạm thời giữ trung lập với chúng ta!"

Mạc Vĩnh Trắc lúc này vỗ tay một cái: "Thế thì tốt nhất! Hắn đã không chịu đầu nhập chúng ta, chúng ta liền đánh thẳng vào hang ổ của hắn!"

Trình Triển và hắn đều có chung một suy nghĩ. So với kẻ địch đã định, những kẻ gió chiều nào xoay chiều ấy còn nguy hiểm hơn. Vạn nhất chúng ta tiếp tục tiến quân, mà Đạt Mê Hợp lại đột ngột trở mặt thì sao!

Trình Triển nghiêm nghị hỏi: "Hai vị đã do thám đường đi kỹ lưỡng rồi chứ?"

Hai sứ giả đó đáp: "Tiểu nhân những năm trước đây từng lẻn vào Bá Quận, đi loanh quanh vài vòng ở gần Thiên Môn Vịnh, chỉ là không dám thâm nhập Miêu trại. Hôm nay mượn cơ hội này, chúng tôi đã khảo sát đường đi kỹ lưỡng, đảm bảo không sai lệch!"

Trình Triển lúc này đề cử với Mạc Vĩnh Trắc rằng: "Trên tay ta cũng có hai người quen thuộc địa hình Bá Quận, hãy để họ cùng dẫn đường đi!"

Mạc Vĩnh Trắc lúc này ra lệnh: "Chờ dùng bữa xong, liền chuẩn bị tập hợp quân đội. Tối nay sẽ tập kích Đạt Mê Hợp! Phải ổn định Hợp Trường Thăng bên đó!"

Hắn có bốn đạo quân. Hắn chọn lọc ba đạo quân tinh nhuệ, hai ngàn năm trăm người. Chính hắn thân chinh dẫn đầu, lặng lẽ xuất phát khỏi doanh trại. Còn tổng doanh thì do một ngàn năm trăm binh mã cùng hai trăm người của Hợp Trường Thăng trấn thủ. Hắn lần nữa giao phó: "Ổn định Hợp Trường Thăng. Lần này ta đi, trong doanh trại chỉ còn một đạo quân, nhất định phải cẩn thận!"

----

Quân chủ lưu thủ lần nữa hướng Mạc Vĩnh Trắc bảo đảm: "Tướng quân cứ yên tâm! Hắn dám đến cướp trại, ta sẽ khiến hắn phải khóc thét mà về!"

Mượn bóng đêm, Mạc Vĩnh Trắc lặng lẽ dẫn từng đội quân rời khỏi đại doanh, sau đó tập hợp lại. Trình Triển đi cùng phía sau hắn, lần nữa giao phó: "Cẩn thận chút! Cẩn thận chút! Tuyệt đối không được trúng mai phục!"

Lần dạ tập này dường như còn thuận lợi hơn cả lần Trình Triển tập kích giếng nước tự chảy. Đạt Mê Hợp dường như tin tưởng lời cam kết của Mạc Vĩnh Trắc. Hắn thậm chí chỉ phái hai tiểu đội tuần tra ở gần đó, và chúng đã nhanh chóng bị quân tiên phong giải quyết gọn.

Vào lúc đêm khuya, Mạc Vĩnh Trắc cùng Trình Triển đã mang theo đội ngũ đến gần tổng trại của Đạt Mê Hợp.

Giờ khắc này, đêm khuya tĩnh mịch đến đáng sợ. Tổng trại của Đạt Mê Hợp sừng sững như một quái vật khổng lồ, tọa lạc giữa những ngọn núi hiểm trở, dường như đang nuốt chửng bất kỳ kẻ nào dám mạo phạm nó.

Đội ngũ tạm dừng nghỉ một lát, nhưng vẫn tĩnh lặng đến đáng sợ. Bọn họ đã rút ra trường kiếm, chuẩn bị tắm máu cái trại lớn này. Mạc Vĩnh Trắc rất dứt khoát lập lại mệnh lệnh: "Tất cả xông lên! Nhớ kỹ, đừng để Đạt Mê Hợp chạy thoát, sống phải thấy người, chết phải thấy xác!"

Viên chỉ huy hiểu ý, cười lạnh một tiếng, dẫn theo đội quân của mình xông thẳng vào trại. Họ tiến đến cách trại chỉ vài chục bước mới phát ra tiếng gầm giận dữ, và lúc này, quân trong trại mới phát hiện ra họ.

Trong trại tổ chức chống cự. Ước chừng hai, ba trăm dân trại xông lên đầu tường, dùng một trận mưa tên thưa thớt nghênh đón quan quân. Hai phe rất nhanh triển khai một trận ác chiến. Sự chuẩn bị bên trong trại dường như nhiều hơn hẳn so với dự liệu của quan quân. Rất nhanh, mấy trăm dân trại cùng hơn ngàn già yếu cũng lên tiếp viện.

Nhưng hai ngàn năm trăm quân lính tấn công thì thật đáng sợ. Không lâu sau, mấy vị đội trưởng đã xông lên tường thành, cùng dân trại giằng co quyết liệt.

Mạc Vĩnh Trắc ở phía sau lần nữa dặn dò: "Không được tàn sát bừa bãi! Tuyệt đối phải giữ vững quân kỷ!"

Bây giờ quan quân tác chiến tại Bá Quận, nhất định phải giành lấy lòng dân Bá Quận, vì vậy hắn đặc biệt chú ý đến quân kỷ.

Sự chống cự của dân trại đã tan tác, không lâu sau, phòng tuyến đã thủng trăm lỗ. Mạc Vĩnh Trắc đang muốn thừa thắng xông lên, dẫn thân binh của mình xông lên tường thành thì, đột nhiên nghe có người kêu lớn: "Đại doanh! Đại doanh xảy ra chuyện!"

Trình Triển lúc này quay đầu lại, chỉ thấy từ hướng đại doanh của quân Mạc Vĩnh Trắc truyền đến từng trận tiếng chém giết, cùng loáng thoáng ánh lửa bùng lên. Hắn liền căng thẳng kêu lên: "Quân giặc cướp trại!"

Tiếng chém giết kinh thiên động địa bên kia thậm chí át cả tiếng chém giết ở đây. Mạc Vĩnh Trắc chửi lớn: "Tên khốn Đạt Mê Hợp, không ngờ lại dùng 'mê hồn trận' lừa gạt lão tử! Đạt Mê Hợp, ta sẽ cho ngươi biết tay!"

Cả hai bên đều cùng nghĩ đến một điều. Chỉ là tiếng chém giết kinh thiên động địa bên kia, hiển nhiên không chỉ có quân của Đạt Mê Hợp, mà có lẽ còn có cả đại quân Bá Quận đã tới! Vì vậy, thế công của quan quân lập tức chùng xuống.

Chỉ là Trình Triển có nhiều mưu kế, hắn lớn tiếng kêu lên: "Tiếp tục công hãm! Tiếp tục công hãm!"

Mạc Vĩnh Trắc cũng cảm thấy giờ đã công hãm đến mức này, không thể rút lui an toàn được nữa. Dù có nghĩ đến việc rút lui, e rằng một số đội quân sẽ không thể rút lui được. Hắn lớn tiếng kêu lên: "Tất cả xông lên! Xông mạnh vào cho ta!"

Giọng Trình Triển còn cao hơn: "Đốt trụi trại! Đốt sạch trại cho ta!"

Tổng trại của Đạt Mê Hợp không phải là trại đá, mà là một khu trại có cấu trúc chủ yếu là đất và tre nứa. Trình Triển vừa nói như thế, quan quân cũng bừng tỉnh, lúc này có người châm lửa đốt mấy gian nhà tre. Gió lại càng làm lửa bốc cao, ngọn lửa lập tức bùng lên dữ dội.

Cứ như vậy, dân trại trấn giữ liền hoảng loạn. Vốn đã ở thế yếu, bây giờ lại bị quan quân giận dữ tấn công như vậy, họ lập tức tan tác hoàn toàn.

Thế lửa càng lúc càng dữ dội, Trình Triển đứng từ xa chỉ cảm thấy một luồng khí nóng hừng hực. Mạc Vĩnh Trắc lớn tiếng kêu lên: "Đốt hay lắm! Đốt hay lắm! Ta xem hắn Đạt Mê Hợp thấy tổng trại cháy rồi, còn có về cứu viện hay không!"

Hắn dụng binh vô cùng lão luyện, dù tấn công không ngừng nghỉ, nhưng lại chỉ công ba mặt, để lại một con đường sống cho trại. Hơn ngàn nam nữ trong trại thấy thế lửa không thể kiểm soát được, lúc này một trận hoảng loạn, liền hướng về phía bắc, nơi không có tiếng động mà bỏ chạy.

Nhưng Mạc Vĩnh Trắc làm sao có thể cho phép họ cứ thế phá vòng vây mà thoát ra? Hắn đã sớm bố trí phục binh ở giữa đường, từ khắp nơi xông lên đánh giết. Bọn họ thậm chí không để lại tù binh nào. Trong chốc lát, đao quang kiếm ảnh, máu nhuộm đỏ trời, lại chém giết thêm mấy trăm người Di.

Trong trại, thế lửa ngút trời. Trình Triển cách hơn hai trăm bước, nhưng trong mắt chỉ thấy hừng hực liệt hỏa, một cảm giác nóng rát khiến sát ý trong lòng hắn trào dâng. Trong biển lửa còn có thể mơ hồ nghe thấy vài tiếng thảm hô.

Nhưng hắn đã không thể quản nhiều đến vậy nữa. Hắn lúc này dẫn thân binh của mình kêu lớn: "Một lát nữa hãy nghe theo chỉ huy của Mạc tướng quân! E rằng chúng ta cũng phải thực sự xông pha trận mạc!"

Thân binh của Trình Triển đều là những cựu binh dày dạn kinh nghiệm, trăm trận bách thắng. Bọn họ lúc này đáp lời: "Tướng quân, ngài cứ yên tâm đi!"

Mạc Vĩnh Trắc thấy tổng trại đã bị biển lửa hủy diệt, mà dân chúng trong trại cũng tử thương quá nửa, lúc này hạ lệnh: "Toàn quân rút về doanh!"

Đại doanh bên kia vẫn là từng trận tiếng chém giết, hiển nhiên quân đội lưu thủ vẫn còn tiếp tục chống cự. Điều này khiến hắn phần nào an tâm.

Hắn thậm chí không kịp chỉnh đốn đội ngũ, chỉ huy đội quân trong tay vội vã rút về doanh. Chưa đi được bao xa, liền gặp tín sứ từ đại doanh đến cầu viện: "Tướng quân! Tên khốn Hợp Trường Thăng này đã trở mặt, dẫn theo Đạt Mê Hợp cùng quân Bá Quận. Hiện chúng ta đang trong cơn khổ chiến!"

Quân Bá Quận cùng Đạt Mê Hợp đã từ phòng tuyến của Hợp Trường Thăng xông vào. Quan quân không ngờ tới chiêu này, vì vậy ngay từ đầu đã chịu chút thiệt thòi. Bất quá Mạc Vĩnh Trắc lớn tiếng kêu lên: "Lão tử đã đốt trụi tổng trại của Đạt Mê Hợp, tiếp theo đây cứ để lão tử báo thù cho các ngươi!"

Đi thêm nửa dặm về phía trước, liền gặp một đạo quân giặc dưới ánh trăng đang xông về phía này, chính là quân chủ lực của Đạt Mê Hợp. Bản quyền tài liệu này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.