Ngay lúc đó, các chỉ huy của Nam Sở cũng kinh ngạc.

Họ không hề thua, nhưng cũng chẳng thắng.

Một ngàn bảy trăm kẻ ô hợp dưới trướng Lý Túng Vân, không ngờ lại có thể cầm chân hai cánh quân chủ lực của Nam Sở, chiến đấu giằng co. Họ điên cuồng lao lên, chẳng hề bận tâm đến những mũi tên bay tới t���p như mưa trên trời.

Lực lượng cường nỏ của Nam Sở nổi danh khắp thiên hạ. Họ không có kỵ binh hùng mạnh, điểm tựa chính là bộ binh tinh nhuệ cùng thủy sư hùng cường, mà bộ binh trứ danh nhất chính là cường nỏ. Chỉ cần trúng một mũi tên, phần lớn binh lính sẽ mất khả năng chiến đấu.

Hai cánh quân này được trang bị hơn ba trăm khẩu cường nỏ. Trong tưởng tượng của họ, chỉ cần một đợt cường nỏ bắn qua, quân địch sẽ mất đi khả năng chiến đấu.

Tuy nhiên, họ cũng biết rằng Cánh Lăng quân sẽ không ngốc nghếch đến mức nghĩ rằng chỉ với đám pháo hôi này là có thể công phá phòng tuyến vững chắc của Nam Sở. Họ chắc chắn còn giữ lại quân bài tẩy, do đó, họ chỉ điều ra tuyến đầu hơn hai trăm khẩu cường nỏ cùng hai ngàn binh lực.

Cảnh tượng hơn hai trăm khẩu cung nỏ cùng lúc khai hỏa cực kỳ hùng tráng. Nương theo tiếng mưa tên gào thét xé gió trên không trung, quân Nam Sở đồng loạt hô vang một tiếng.

Độ chính xác của cường nỏ vẫn giữ ở mức tiêu chuẩn cao. Nhất thời có mấy chục người trúng tên, vài người ngã xuống cái bịch, sau đó bị đám người điên cuồng lao lên giẫm đạp, phát ra tiếng kêu thảm thiết cuối cùng.

Nhưng cũng có rất nhiều chiến sĩ đã phát điên. Bình thường, họ thường bị sai vặt làm những việc bẩn thỉu, nhưng giờ đây, họ muốn trút bỏ mọi uất ức, coi trận hình hùng mạnh của quân Sở như những người dân yếu ớt có thể tùy ý bắt nạt.

Sau tiếng xé gió chói tai, cường nỏ và cung thủ quân Sở lại phát động một đợt công kích nữa. Đợt tấn công này càng thêm trí mạng, gây ra hơn trăm thương vong. Thế nhưng, trong dòng người đối diện, dường như nó không ảnh hưởng gì.

Đám người áo xám tro chỉ bước nhanh hơn. Bất cứ người nào còn giữ được chút tỉnh táo cũng sẽ bước nhanh hơn. Rất nhiều kẻ ô hợp trúng tên, giờ đây bộc lộ bản chất côn đồ. Thậm chí họ không hề rên la một tiếng đau đớn, chỉ cắn chặt ngón tay cái, điên cuồng xông về phía trước.

Mặc dù vào thời điểm này, những khoảng trống lớn đã hình thành trong dòng người áo xám tro, nhưng ngay sau đó, chúng lại được lấp đầy. Các chỉ huy Nam Sở kinh ngạc phát hi���n địch quân đã lao như điên đến trước đội hình của mình: "Kết trận! Tử thủ!"

Hai đội quân va vào nhau, tiếng kim loại va chạm vang lên không ngớt. Tiếng thở dốc nặng nề, những khuôn mặt dữ tợn và máu tươi văng tung tóe bùng nổ trong khoảnh khắc.

Các chỉ huy quân Nam Sở dù vẫn còn kinh ngạc, nhưng họ rất tự tin, bởi quân Nam Sở nổi danh về phòng ngự. Dù họ chỉ là binh lính hạng hai của châu quận, nhưng họ tin rằng, cho dù là mười ngàn quân cướp cũng không thể phá vỡ phòng tuyến của họ.

Thế nhưng không lâu sau, họ đã mất đi sự tự tin.

Thương vong chồng chất ở cả hai bên. Xác chết ở tuyến đầu đã chất chồng từng lớp, vậy mà hai bên chiến đấu vẫn bất phân thắng bại.

Họ không thắng. Nhưng quân Nhậm Chiến cũng không thua.

Mặc dù họ tin rằng chiến thắng cuối cùng của trận chiến này sẽ thuộc về mình, nhưng quân địch vẫn còn giữ sức.

"Giết!" Viên Tịch là người đầu tiên tỉnh táo lại.

Hắn dẫn theo một ngàn binh lính của mình lao vào chém giết.

...

Nếu dựa vào số liệu thương vong để đánh giá trận chiến đầu tiên của quân Nhậm Chiến, thì chỉ có thể miêu tả đó là một thất bại.

Họ thương vong một ngàn người, gây ra khoảng năm trăm thương vong cho đối phương, nhưng lại giành quyền kiểm soát chiến trường.

Sau khi cánh quân thứ ba của Cánh Lăng quân tham chiến, quân Nam Sở chủ động lui bước. Nói đúng ra, họ vẫn chưa hoàn toàn chiến bại.

Nhưng giờ đây, Cánh Lăng quân đang kiểm soát chiến trường, và những kẻ ô hợp còn sót lại của quân Nhậm Chiến vẫn tràn đầy sức sống. Phần lớn trong số họ không phải lần đầu giết người hay thấy máu. Họ đang cướp bóc chiến lợi phẩm từ xác quân địch, thỉnh thoảng còn tát tù binh, rồi giật lấy bộ giáp trên người họ.

Bộ giáp trên người Nhị công tử không vừa vặn chút nào. Hắn dùng tay lột thêm một bộ giáp từ xác chết, cẩn thận cầm lên. Vẻ mặt thô kệch và dữ tợn của hắn khiến tù binh cảm thấy người này là kẻ điên. Ít nhất, những người lính ở đội quân này đều là kẻ điên.

Nhị công tử cũng vô cùng đắc ý. Hắn nhìn bộ giáp này với ánh mắt vô cùng trân trọng, dường như đây chính là vật quý giá nhất trần đời.

Lần xung phong này, Tên Gầy Sáu vì trúng một mũi tên, chỉ một thoáng do dự, đã bị những kẻ ô hợp phía sau giẫm đạp thành bùn đất. Còn hắn thì vẫn sống, chỉ đơn giản là nhờ vận may.

Những kẻ không may mắn, nếu không chết thì cũng bị thương. Dù bị thương, họ vẫn tin rằng mình không thể nào lấy lại phong độ như xưa trước khi chiến sự kết thúc.

Hắn bây giờ càng chú ý đến những thứ mình cần. Sau cuộc chiến này, họ mới phát hiện một bộ áo giáp hay thiết giáp quý giá đến nhường nào. Cho dù dính máu của người chết, hắn cũng muốn khoác lên người mình.

Những lời hứa hẹn tiền tài, vinh dự, thậm chí là nữ nhân của Lý Túng Vân, trong mắt hắn chẳng có ý nghĩa gì. Chỉ có khoác thêm hai lớp giáp mới có nhiều cơ hội sống sót hơn.

Quân đội hai bên cũng dùng ánh mắt lạnh lùng chứng kiến tất cả những điều này, nhưng họ đều cảm thấy quân Nhậm Chiến đã vượt mức mong đợi hoàn thành sứ mạng pháo hôi.

Trong trận chiến, Lý Túng Vân đã hai lần đích thân xông lên chiến đấu. Hắn cũng dùng ánh mắt lạnh lùng, vô cảm nhìn những kẻ ô hợp này, sau đó đưa một chiếc khăn tay đã được xông hành, lớn tiếng kêu lên: "Các binh lính, các ngươi là những người ưu tú nhất!"

Giang Lăng.

Chỉ đến khi nhóm viện binh này tới Giang Lăng, Đặng Khẳng mới thực sự có chỗ dựa.

Ba ngàn tân binh được đưa đến đã lập tức bổ sung vào đội ngũ của ông ta và Vương Tái Khởi. Kèm theo đó còn có đại lượng vũ khí phòng thủ và tiền lương, giúp chiến lực của ông ta phục hồi đáng kể.

----

Một ngàn quân của Viên Tịch, hai ngàn quân của Quý Thối Tư và một ngàn quân của Nhậm Chiến được giữ lại bên ngoài Giang Lăng để du kích. Hai đội quân trước được giữ lại vì sức chiến đấu quá mạnh, không muốn lãng phí vào trận chiến phòng thủ thành. Còn đội sau, vốn là một tập hợp ô hợp của những kẻ vô lại và tù binh, hoàn toàn không đáng tin cậy. Để họ vào thành chỉ tổ lãng phí lương thực.

Một lượng lớn thương binh cũng nhân lúc lối đi được mở ra trong thời gian ngắn để rút lui bằng đường thủy về phía sau. Giờ đây, trong thành Giang Lăng vẫn còn vạn quân, có lương thực, có vũ khí phòng thủ, bên ngoài thành có quân du kích. Hắn tin tưởng phòng thủ mười ngày không thành vấn đề.

Dù sao đây là phòng thủ thành, chứ không phải dã chiến, yêu cầu về chất lượng binh lính không quá cao. Chỉ cần có lính kỳ cựu làm nòng cốt, tân binh cũng có thể đảm nhiệm.

Hơn nữa, việc mở ra lối đi này cũng đại diện cho việc Trình Triển tuyệt đối sẽ không từ bỏ Giang Lăng, viện binh từ hậu phương sẽ không ngừng đổ vào Giang Lăng.

Quan trọng hơn nữa, chỉ cần thắng trận này, Đặng Khẳng, người đã giữ Giang Lăng cho Trình Triển, dù xét về tư lịch hay tài năng cầm quân, cũng chỉ có thể đứng thứ hai.

Trong số những người tràn đầy khí thế, người đầu tiên phải kể đến là Vương Tái Khởi.

Mặc dù đã từng mấy lần bị thương, nhưng đây là lần đầu tiên trong đời Vương Tái Khởi nếm trải cảm giác nắm quyền lớn.

Không sai, là cảm giác thực sự nắm quyền lớn, không còn là cơ hội nắm quyền lớn chỉ có trong mơ nữa.

Mặc dù người đứng đầu trong thành là Đặng Khẳng chứ không phải hắn, nhưng hắn thực sự cảm nhận được cái lưng của một người đàn ông cứng cỏi đến thế nào!

Không một ai dám nói nửa lời không hay về hắn. Hắn lệnh cho binh lính dưới quyền đi liều chết xông pha, binh lính dưới quyền thậm chí cả đêm cũng sẵn sàng đứng dậy ra trận chịu chết, sau đó cũng chẳng ai có câu oán hận.

Mặc dù bị vây hãm trong thành chết chóc, nhưng so với những ngày tháng chạy trốn khắp nơi, gần như sống như chó hoang, cảm giác nắm giữ mấy ngàn đại quân khiến hắn say đắm mãi không thôi.

Mặc dù cũng từng cùng Trang Hàn Đào tụ tập mấy ngàn giặc cỏ, nhưng cùng là mấy ngàn người, sự chênh lệch giữa hai loại quân này lại quá lớn.

Về phần hưởng thụ, đó chính là một trời một vực. Dù ở trong thành bị cô lập, muốn ăn thịt thì ăn thịt, muốn uống rượu thì uống rượu, muốn làm gì thì làm đó. Vương Tái Khởi thường buông thả một phen, sau đó lại đứng dậy xông ra ngoài tham gia chém giết.

Theo lời một số người dưới quyền: "Tôi cũng là người cũ của Cánh Lăng quân, nên muốn khuyên tướng quân một câu, chờ giữ được Giang Lăng, nhất định phải tranh thủ được một vị quân chủ, không thể cứ làm tướng quân hạng xoàng mãi được!"

Theo những người đó, sau khi làm quân chủ, đó mới là ngày tháng thần tiên: "Thà làm một quân chủ trong quân còn hơn làm quận thủ Cánh Lăng!"

Mà Đặng Khẳng bên kia cũng gửi tin đến: "Vương lão đệ, lần này nếu như giữ được Giang Lăng, thì ta và đệ chính là lập công lao to lớn. Lão huynh ta có thể tự nhiên đường hoàng một mình cai quản một phương, còn phần đãi ngộ của lão đệ..."

Tất cả những điều này khiến Vương Tái Khởi mong đợi đến tột cùng. Chỉ làm một quân chủ đã có niềm vui như vậy, đợi ngày sau bản thân phục quốc thành công, chẳng phải sẽ muốn gì được nấy sao?

Hắn thậm chí quên đi sự sỉ nhục đêm hôm đó, hắn chỉ nghĩ đến tương lai tươi sáng kia.

Nhưng có một số việc là không thể tránh khỏi.

Hắn vẫn cứ thở dài một tiếng thật dài đầy phiền muộn, đưa ánh mắt nhìn tới túi thuốc kia trên tay.

Đó là một bọc thuốc.

Túi thuốc này đối với hắn mà nói, hiện tại không có giá trị gì lớn lao.

Thế nhưng hắn phải tốn bao công sức mới cầu được.

Hắn đang do dự.

Thuốc sắc đỏ sẫm, từng viên đều mang vị đắng chát.

Hắn không thể hạ quyết tâm.

Nhưng cơ hội trước mắt buộc hắn phải đưa ra quyết định.

Bất cứ người đàn ông nào, nghĩ đến đêm hôm ấy, hắn cũng sẽ cảm thấy nhục nhã.

Ánh mắt của hắn trở nên đỏ hơn cả mắt thỏ.

Nhưng hắn tỉnh táo lại.

Hắn có nên đem túi thuốc này đưa đến chỗ Hoa Nguyệt Thiền hay không?

Đây là một vấn đề.

Bản dịch này đã được trau chuốt và hoàn thiện bởi truyen.free, tất cả quyền sở hữu nội dung đều được bảo hộ.