Tại An Thành, trong triều đình Đại Chu.

Tư Mã Liêu tiều tụy nằm trên ghế rồng, dường như chẳng còn thiết tha điều gì. Hắn là thiên mệnh chi tử, nhưng thế giới này lại chẳng thuộc về hắn. Giang sơn tổ tông để lại, đến đời hắn đã lâm vào cảnh bữa đói bữa no.

Yến quân liên tiếp chiếm đoạt hàng chục thành phía bắc Hoàng Hà, gần như đẩy quân Chu ra khỏi Sơn Tây, qua sông Hoàng Hà. Trên lãnh thổ Đại Chu, khói lửa nổi lên khắp nơi, chẳng ai rõ rốt cuộc có bao nhiêu đạo tặc, bao nhiêu kẻ theo chúng. Còn Nam Sở thì nhân cơ hội bắc tiến, một mạch chiếm lấy không ít thành trì, thậm chí uy hiếp cả Giang Lăng.

Vài tháng trước, Thanh Hư đạo khởi sự đã tước bỏ đi tia ngạo khí cuối cùng của hắn. Từ ngai vàng, hắn lẩm bẩm vài câu: "Chiêu an, chẳng phải vẫn được sao?"

Chiêu an! Đó là biện pháp tốt nhất hắn nghĩ ra lúc này. Chỉ cần có thể chiêu an, bất kể để lại hậu họa gì cho đời sau, hắn đều đồng ý. Sau khi ta chết, mặc kệ nước lụt có ngập trời! Hắn càng thêm mong muốn hưởng lạc, thậm chí trở nên có chút điên cuồng, cố chấp, thậm chí biến thái. Những người trong gia tộc hắn, dù là ai cũng đều mang trong mình một loại gen biến thái.

Những người phía dưới nhìn nhau, họ cũng muốn chiêu an, nhưng trong tình cảnh hiện tại, thế giặc đang như lửa cháy, làm sao có thể chiêu an được?

Sắc mặt Tư Mã Hồng trắng bệch, vết thương c�� từ mấy tháng trước không chỉ gây tổn thương lớn về thể xác mà còn cả tinh thần cho hắn. Đến bây giờ, hắn vẫn chưa hồi phục về trạng thái tốt nhất. Hắn bước lên trước, không hề quỳ xuống, chỉ nắm chặt nắm đấm nói: "Cần gì phải chiêu an, cứ để nhi thần giết sạch đám loạn thần tặc tử này là được!"

Hắn nói tiếp: "Trình Triển ở Kinh Châu luôn là kẻ tội ác tày trời. Đáng bị chém đầu! Nhi thần nguyện xung phong đến Kinh Châu thay cha hoàng giết tên ác tặc này!" Suốt thời gian qua, hắn đã nghĩ ra một trăm cách hành hạ Trình Triển, và một trăm cách đánh bại y. Ánh mắt hắn đã đỏ rực, đỏ đến mức chẳng ai có thể kháng cự quyết tâm của hắn.

"Kinh Châu tuy đã bình ổn, nhưng trước mắt việc khẩn yếu nhất vẫn là vùng Quan Trung của chúng ta!"

Người nói là Bạch Liên Thư. Lão già này uy vọng rất cao, bất cứ ai nghe xong cũng phải suy nghĩ kỹ càng. Hắn tiếp tục nói: "Huống hồ Trình Triển dù gian ác, cũng chỉ là tiểu ác. Sao có thể sánh với sự gian ác của đám đạo tặc!" Trình Triển dù có tự dựng cờ hiệu riêng đi chăng n��a, nhưng trước mắt hắn vẫn tôn hoàng thất Đại Chu là chính thống, chứ không như Thanh Hư đạo hay Liễu gia Lũng Tây ngang nhiên tạo phản.

Nhưng Tư Mã Hồng chỉ cười lạnh nói: "Nhi thần hoàn toàn tự tin, chuyến đi Kinh Châu lần này nhất định sẽ tiêu diệt tên giặc này. Huống hồ nhi thần có Giang Lăng Lưu thị tương trợ, chuyến đi này nhất định sẽ làm ít mà hiệu quả cao!"

Giang Lăng Lưu thị? Chính là nước Tề nhỏ bé ở Giang Lăng đó ư? Tư Mã Liêu chợt nhớ ra, vị Tề vương kia dường như bị trẫm thuận tay giáng chức làm An Lạc Hầu. Chẳng biết giờ ra sao, nhưng lúc này hắn chợt cảm thấy vị Tề vương này cũng không tệ. Dù sao thì người ta cũng đã làm bia đỡ đạn cho mình nhiều năm như vậy. Dù có khả năng mưu phản, nhưng đó cũng chỉ là khả năng mà thôi.

Vừa nghĩ tới đó, Tư Mã Liêu tâm tình tốt hơn hẳn, liền hỏi: "Là Tề v��ơng Lưu Văn?"

"Đúng vậy! Người này rất có mưu lược, lại có thể làm việc lớn, hơn nữa rất quen thuộc tình hình Kinh Châu. Nhi thần xin cho hắn làm phó tướng. Nhi thần nguyện làm chủ tướng, nắm quyền Kinh Châu!"

Chỉ là Tư Mã Liêu không có bất kỳ quyết tâm giải quyết Trình Triển ở Kinh Châu. Hắn cho rằng, Kinh Châu đã có Trình Triển, Phí Lập Quốc, Mộ Dung Tiềm Đức trấn giữ, như vậy là đủ rồi. Cả ba người đó đều không đáng tin cậy, hơn nữa, chỉ cần để bất cứ ai trong số họ chiếm hữu toàn bộ Kinh Châu, thì Kinh Châu sẽ không còn thuộc về Đại Chu nữa. Hắn phẩy phẩy tay, chẳng buồn nói nhiều, chỉ nói: "Vậy thì được! Chờ khi bình định xong Quan Trung, cứ để hắn theo con đi Kinh Châu!"

Gia tộc Tư Mã nước Chu phát tích từ Quan Trung, tự nhiên coi vùng đất này là căn bản của mình. Nhưng giờ đây, cục diện đã ra sao? Một thời gian trước, còn phải đánh một trận chiến thu phục Thiên Thủy, đuổi quân phản loạn Thiên Thủy cấu kết với Liễu thị ra khỏi đó. Chỉ từ điểm này cũng đủ thấy tình hình tồi tệ đến mức nào! Nói trắng ra là, quân giặc chỉ cách Trường An một mũi tên bắn. Dù đã điều động nhiều đại tướng, nhiều quân đội như vậy, cũng chỉ đẩy lùi Lũng Tây Liễu thị và Thanh Hư đạo hơn một trăm dặm mà thôi. Bởi vậy, Tư Mã Liêu luôn tâm niệm việc chiêu an.

"Chiêu an tốt, chiêu an diệu! Trình Triển nếu đã chiêu an, thì cứ bỏ qua cho hắn đi!"

Không sai, Trình Triển đã sớm được chiêu an, hơn nữa trên lý thuyết mà nói, hắn vẫn là Đô đốc Nam Kinh Châu chư quân sự của Đại Chu.

Nhưng Tư Mã Hồng làm sao có thể dễ dàng bị thuyết phục đến thế. Hắn vẫn nói: "Phụ hoàng, Trình Triển đáng chém a!"

"Ta biết hắn đáng chém, nhưng trước mắt khẩn yếu chính là chiêu an! Nghe nói sau khi được chiêu an, hắn rất dũng mãnh trong việc trấn áp đạo tặc, cho nên con cứ lui xuống đi!" Lại nói: "Trước mắt cứ ổn định cục diện Quan Trung, rồi hẵng tính đến những chuyện khác."

Tư Mã Hồng đành chịu, lui về phía sau hai bước, sau đó nói: "Phụ hoàng, nếu đã nói đến chiêu an, thì nhi thần còn có một tấu chương!"

Tư Mã Liêu yếu ớt nói: "Nói đi!"

"Lũng Tây Liễu gia! Xin được chiêu an!"

Tư Mã Hồng vừa dứt lời, cả triều văn võ suýt nữa thì nhảy dựng lên. Lũng Tây Liễu gia vào lúc này lại yêu cầu chiêu an? Hơn nữa còn là sau khi đã gây ra tai họa tày trời, lại dám yêu cầu Đại Chu chiêu an sao?

Trên mặt Tư Mã Liêu cuối cùng cũng hiện lên vẻ vui mừng: "Chiêu an ư? Tốt lắm, tốt lắm!" Chiêu an là tốt, chỉ cần có thể chiêu an, mọi điều kiện đều dễ dàng thương lượng. Hiện giờ có thể phong chức Đại tướng quân để chiêu an, chỉ cần Liễu gia chịu lui về Lũng Tây, mọi thứ đều dễ thương lượng.

Lúc này hắn tiếp tục hỏi: "Chiêu an thì mọi thứ đều tốt, đều tốt cả! Bọn họ có điều kiện gì nữa không?"

"Đô đốc Ích Châu chư quân sự!"

Thật ác độc! Đây chính là dồn Triệu Vương điện hạ vào đường cùng! Vị Triệu Vương điện hạ này nắm giữ toàn bộ chính quyền quân và dân của Ích Châu, kết quả lại gây ra tai họa tày trời, giờ đây bị quân phản loạn Xuyên Trung đánh cho hoa rơi nước chảy, chỉ còn địa bàn hai ba mươi huyện. Ngược lại, Liễu gia và quân phản loạn Thiên Y Giáo lại trở thành hai thế lực lớn nhất trong địa phận Ích Châu. Giờ đây, điều kiện mà Tư Mã Hồng đưa ra thay cho Liễu gia chính là điều kiện hại người lợi mình. Hắn ở Ích Châu, một lần đã bình định loạn Bá Quận, nhưng Triệu Vương điện hạ lại làm được gì? Mọi người đều thấy rất rõ. Chỉ cần chiêu an thành công này, Triệu Vương điện hạ liền mất đi tư cách tranh giành vương vị.

"Quan Trung? Ích Châu?"

Trên mặt Tư Mã Liêu lần đầu tiên lộ vẻ trịnh trọng. Hắn nhất định phải cân nhắc kỹ lưỡng được mất trong đó. Ích Châu là Thiên Phủ chi quốc, nghe nói có hàng vạn dân đinh. Nếu để Liễu gia đã có Lũng Tây, Hán Trung, lại chiếm hữu Ích Châu, thì đó hoàn toàn là một vương quốc độc lập, chẳng còn là chuyện nhỏ nữa. Hắn không lập tức đưa ra quyết định, chỉ dùng ánh mắt hung ác bức lui bất kỳ văn võ quan viên nào định phát biểu ý kiến, rồi quay sang hỏi Tư Mã Hồng: "Liễu gia muốn làm gì?"

"Liễu gia đã chiếm được Trùng Khánh!"

Tư Mã Hồng tuyên bố tin tức này, vốn đã là chuyện cũ: "Bọn họ muốn xuống phía nam chinh phạt giặc Trình Triển!" Mặc dù nói Liễu gia và Trình Triển có thù không đội trời chung, nhưng họ lại không có khí tiết cao đẹp đến thế. Việc họ đàm phán với Tư Mã Hồng, chắc chắn chỉ là trao đổi lợi ích mà thôi. Giấc mộng đẹp của Liễu gia chính là giải quyết Triệu Vương, tiếp tục đánh bại Thiên Y Giáo, tiến tới thống nhất toàn Xuyên, rồi sẽ thuận lợi dẫn quân xuôi nam, thu phục Kinh Châu. Đó là một giấc mộng đẹp.

Nhưng Tư Mã Liêu đột nhiên bật cười. Hắn đã nghĩ ra một kế hay.

"Chiêu an! Trẫm muốn chiêu an!"

Điều hắn nghĩ không chỉ đơn giản là chiêu an. Giải quyết mối họa lớn là Liễu gia này, thì Thanh Hư đạo ở Quan Trung dường như không còn là cường địch số một nữa.

"Trẫm cũng đồng ý để Liễu gia xuôi nam bình định giặc Trình Triển!"

Giờ đây, ngay cả Tư Mã Hồng cũng không tài nào hiểu rõ rốt cuộc Tư Mã Liêu đang tính toán điều gì.

"Trẫm vốn là người tốt bụng, cho nên Liễu gia chẳng những không có tội lỗi, mà còn có thể lên làm Đô đốc Ích Châu chư quân sự..."

"Ừm! Thiên Y Giáo muốn chiêu an, trẫm cũng cho phép!"

"Dĩ nhiên, Vương đệ của con không thể rút lui khỏi Ích Châu, hắn có bao nhiêu địa bàn, thì phải đảm bảo bấy nhiêu địa bàn!"

Tư Mã Hồng lạnh lùng nghe Tư Mã Liêu sắp đặt. Hắn biết vị phụ hoàng này của mình, có lúc tinh khôn đến đáng sợ.

Tư Mã Liêu tiếp tục nói: "Nghe nói Phí Lập Quốc có ý phản, nhưng trẫm tin tưởng hắn! Song cần phải điều một ít cường binh từ chỗ hắn về Quan Trung bình định đạo tặc!"

"Ừm, con muốn cho An Lạc Hầu đi Kinh Châu, trẫm cũng đồng ý!"

Chẳng ai hiểu được ý đồ của Tư Mã Liêu, chỉ có Bạch Liên Thư dám lúc này dò hỏi: "Vậy Trình Triển ở Kinh Châu sẽ được an bài thế nào?"

"Hắn vẫn cứ là Đô đốc Nam Kinh Châu chư quân sự!" Hắn tiếp tục nói: "Kinh Châu nếu không thuộc về Đại Chu của trẫm, cũng không thể thuộc về bất cứ ai khác!"

Tư Mã Hồng hiểu ý hắn. Hắn muốn buộc quân Liễu gia xuôi nam, muốn biến cục diện Ích Châu, Kinh Châu thành một mớ hỗn độn. Không thể để bất kỳ kẻ dã tâm nào chiếm cứ toàn bộ Kinh Châu hoặc Ích Châu, nhưng chỉ cần Đại Chu có thể hồi phục chút hơi sức, là có thể quay lại dọn dẹp đám thế gia hào cường được chiêu an này.

Hắn dò hỏi: "Phụ hoàng, vậy quân Liễu gia xuôi nam bình giặc, sẽ xuất bao nhiêu binh?"

Tư Mã Liêu cười. Hắn sung sướng cười nói: "Chỉ cần một người của Liễu gia, rồi sau đó cứ đi chết đi!"

Nội dung bản dịch này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free.