Dừng chân, hắn vẫn cảm nhận được ánh nhìn say đắm cùng cảm xúc mãnh liệt toát ra từ thiếu nữ xinh đẹp phía sau, rồi nghe nàng cất tiếng, giọng điệu ngọt ngào lay động lòng người: "Vậy quốc chủ muốn thế nào?"

"Đại Tề lập quốc ở Giang Nam mấy chục năm, có tiếng tăm và uy vọng bậc nhất vùng Giang Nam. Vì vậy, ta nghĩ cái danh xưng 'Nam Độ' này rất thích hợp để dùng làm hiệu triệu cho chúng ta khi tiến xuống phương Nam!"

"Nam Độ?"

Tề vương hậu vừa mừng vừa lo.

Nàng nhẹ nhàng vuốt ngực, nở nụ cười rạng rỡ: "Thiếp thân cũng là người Giang Nam mà!"

Giàu sang mà không về quê hương thì khác nào mặc áo gấm đi đêm, huống hồ các nàng chỉ là những người Giang Nam xa xứ.

Nàng dồn nén cảm xúc, chăm chú nhìn thiếu niên trước mặt, rồi một lần nữa hỏi lại, như muốn xác nhận: "Quốc chủ thực sự muốn Nam Độ sao?"

Ánh nắng xuân ấm áp, nụ cười của Trình Triển còn rạng rỡ hơn cả nắng, khiến Tề vương hậu chợt cảm thấy rung động.

Nàng ngắm nhìn ánh nắng ngày xuân và thiếu niên tuấn tú ấy, bỗng nảy ra một suy nghĩ: "Chuyện cũ tuy tốt đẹp, nhưng dù sao cũng đã là quá khứ. Con người phải sống vì ngày mai!"

Trình Triển đáp: "Tất nhiên là có!"

Kể từ khi chính quyền đại loạn, triều đình phương Bắc nào mà chẳng toan tính thống nhất Giang Nam.

Huống hồ, xét về mặt địa hình, xuôi theo Trường Giang mà tiến xuống, thuận thế thống nhất Giang Nam là lựa chọn tốt nhất cho chính quyền Kinh Châu. Trình Triển không chút do dự, nói ra giấc mộng của mình: "Nam Độ!"

Khuôn mặt đã lâu không nở nụ cười thật lòng của Tề vương hậu cuối cùng cũng rạng rỡ hẳn lên. Nàng nắm lấy tay Trình Triển và nói: "Quốc chủ muốn Nam Độ ư? Đó chính là giấc mộng mười mấy năm nay của người dân Giang Lăng! Quốc chủ, xin hãy đi theo thiếp!"

Những bước chân vốn nặng nề của nàng giờ đây trở nên nhẹ bẫng.

Giang Nam, nơi nàng sinh ra và lớn lên, đã lưu giữ biết bao kỷ niệm tươi đẹp.

Giờ đây, nàng khẩn thiết mong mỏi trở về Giang Nam, không phải vì phú quý, mà chỉ vì nàng cũng như bao người con xa xứ khác trong thành Giang Lăng, đang trông ngóng ngày về quê hương.

Nàng thầm nghĩ: "Tuy chàng còn khá trẻ, nhưng mọi thứ rồi sẽ tốt đẹp thôi..."

Một tay nàng ôm lấy trái tim đang rộn ràng, tay kia nắm chặt Trình Triển, hăm hở bước về phía trước: "Chi Vận vừa nghĩ đến những câu chuyện thời thơ ấu ở Giang Nam, liền mong một ngày nào đó có thể trở lại đó!"

Nàng kìm lòng không đậu thốt lên: "Giang Nam quả là một nơi tốt đẹp biết bao!"

Không sai! Giang Nam quả là vùng đ���t tuyệt vời, Trình Triển cũng mong chờ một ngày nào đó có thể hùng cứ hai bờ sông lớn, có kiều thê mỹ nữ, con cái đề huề. Tỉnh nắm quyền thiên hạ, say gối đầu mỹ nhân.

Sau khi nghĩ về Giang Nam, Tề vương hậu cuối cùng cũng cảm thấy lòng mình được thả lỏng.

Hoàng cung không lớn, nhưng ở phía nam cũng có một đại sảnh. Đây là tòa kiến trúc duy nhất còn tương đối nguyên vẹn trong hoàng cung. Mấy chục vị quan văn võ của Giang Lăng đều tập trung tại đây.

Họ xúm xít bàn tán, nghị luận về tiền đồ của bản thân, về những thay đổi khi Cánh Lăng nhập chủ Giang Lăng, về ngày nào họ có thể về quê, và về con cái của mình.

Họ vốn còn chút bất an, cho đến khi thấy Tề vương hậu với vẻ mặt tươi tắn như gió xuân, lòng tràn đầy niềm vui, dẫn theo Trình Triển bước vào. Lúc ấy, họ mới trút được gánh nặng trong lòng.

Tề vương hậu giờ đây không còn kiềm nén lòng mình nữa. Nàng buông tay Trình Triển, bước lên phía trước, hướng về các quan văn võ phía dưới mà nói: "Chư vị, hôm nay ta chỉ muốn thông báo một chuyện, đó chính là quốc chủ muốn chuẩn bị tiến xuống phương Nam!"

"Nam Độ?"

Đối với họ, đây là một việc vừa xa vời lại vừa gần gũi. Vừa nghe thấy hai chữ ấy, gần như tất cả mọi người đều không đứng yên nổi, họ hoặc xúm xít bàn tán, hoặc lớn tiếng hoan hô.

"Nam Độ! Nam Độ!"

Họ là những kẻ lưu lạc từ Giang Nam, trên mảnh đất Giang Lăng này, họ mãi mãi cũng chỉ là khách tha hương, bởi căn cơ của họ vẫn ở Giang Nam.

Nước Tề ở Giang Lăng là di mạch của nước Nam Tề năm xưa. Thuở ấy, Nam Tề hùng cứ sáu châu, diện tích vạn dặm, binh lính triệu người, thủy sư vô số kể, hiền thần lương tướng không đếm xuể. Đại quân chỉ hướng tây là Quan Trung, chỉ hướng đông là Yên Lỗ, quả là một cường quốc hùng mạnh.

Nhưng giờ đây, nước Tề ở Giang Lăng chỉ là một chính quyền nhỏ bé rộng vỏn vẹn trăm dặm, ngay cả một quận lớn tầm thường cũng dám ức hiếp Giang Lăng.

Những người này, không ai ngoại lệ, đều xuất thân từ danh môn thế gia Giang Nam, ai nấy đều hồn xiết mộng theo từng ngọn cây cọng cỏ ở Giang Nam, mong mỏi sớm ngày trở về cố thổ của mình.

Trong mười mấy năm qua, họ đã từng nhiều lần phản công Giang Nam, nhưng còn chưa kịp ngồi ấm chỗ đã bị đại quân Nam Sở đuổi ra ngoài.

Giờ đây, họ bỗng nhiên cảm thấy có hy vọng. Họ nhìn Tề vương hậu với vẻ mặt tươi rói, nở nụ cười như thấu hiểu lòng người, ánh mắt dường như đang hồi tưởng dòng nước xuân Giang Nam, rồi họ nhìn Trình Triển.

Thiếu niên này có lẽ còn hơi trẻ tuổi, nhưng thực lực của hắn là thật sự. Hắn nắm giữ năm quận lớn, đất đai rộng ngàn dặm, dân số hàng triệu, tinh binh lên đến một trăm ngàn.

Từ vị trí này, nếu xuôi dòng mà tiến, phía bắc có thể thẳng tiến Trung Nguyên; dùng khinh binh đánh vào Thục để uy hiếp Quan Trung và các châu phía đông.

Thiếu niên ấy giờ đây, với vẻ mặt rạng rỡ và tràn đầy tự tin, khẽ vỗ tay nói với họ: "Ta muốn Nam Độ!"

"Nam Độ!" Một lão thần hơn sáu mươi tuổi lên tiếng: "Chỉ cần được thấy đại quân khôi phục Giang Nam, lão thần dù chết cũng cam lòng!"

"Nguyện theo quốc chủ Nam Độ!"

"Nguyện theo quốc chủ Nam Độ!"

"Quốc chủ Nam Độ, thần nguyện chạy trước lo sau, dốc hết toàn lực!"

Đại Chu triều đã biến họ thành bia đỡ đạn suốt mấy chục năm, chưa bao giờ nghĩ đến ngày nào đó sẽ cho họ cơ hội đánh về quê hương, nhưng thiếu niên trước mắt này lại hoàn toàn khác biệt.

Ánh mắt Tề vương hậu sáng ngời. Nàng đã nghĩ đến: "Nếu mọi chuyện đều tốt đẹp, thì chàng chính là phu quân tốt, và thiếp sẽ là một người vợ tốt! Đây chính là định mệnh!"

Còn về lá thư kia, nàng đã quên đi.

Nàng không thể ràng buộc bản thân vào một nam nhân sống chết chưa tỏ.

Giọng nàng trở nên mạnh mẽ, tràn đầy nhiệt huyết, sức sống và ngọn lửa khát khao: "Quốc chủ lúc nào cũng nghĩ đến việc dẫn chúng ta tiến xuống phương Nam, nhưng bây giờ vẫn chưa phải là thời cơ thích hợp!"

Lời nói ấy chỉ có thể khiến họ tạm thời yên tĩnh lại một chút, nhưng sự nhiệt tình vừa được khơi dậy trong họ không thể nào kìm nén được.

Họ và dân chúng trong thành này, gần hai phần ba đều đến từ Giang Nam. Họ là những di dân cuối cùng của nước Tề, nhưng cũng là những kẻ tha hương luôn hoài niệm cố hương.

Họ không quan tâm vương vị đổi thay hay huyết thống truyền thừa, họ chỉ quan tâm liệu có ai có thể đưa họ trở về Giang Nam hay không.

Và Trình Triển chính là người có đủ sức mạnh để đưa họ về Giang Nam.

Lúc này, họ đều chỉnh tề quỳ xuống: "Kính xin quốc chủ sớm ngày Nam Độ!"

Họ đã thừa nhận Trình Triển là quốc chủ nước Tề, và qua đó cũng khẳng định địa vị của chính mình.

Trình Triển chỉ đáp một chữ: "Vâng!"

Đây là lời hứa của hắn, hắn nhất định phải thực hiện cam kết, phải sớm thực hiện lời hứa này thì mới có thể khiến những người này hoàn toàn quy phục.

Các quan viên Giang Lăng phía dưới đã năm miệng mười lời bàn luận sôi nổi.

Họ đưa ra rất nhiều ý kiến: có người chủ trương lập tức xây dựng lại kỵ binh Giang Lăng, người thì chủ trương xây dựng lại thủy sư, người khác lại kiến nghị chiêu mộ người lưu vong, trùng tu thành Giang Lăng.

Đó đều là những ý kiến hay, tuy chưa chắc đã là tối ưu, nhưng trong mắt họ, đó là những chủ ý tuyệt vời nhất.

Họ đều mang một tấm lòng chân thành, và thậm chí còn tự cảm động trước lòng nhiệt thành của chính mình.

Tề vương hậu lúc này cũng lên tiếng: "Chư vị đừng nóng vội, tuy quốc chủ rất muốn tiến xuống phương Nam, nhưng cũng cần phải dẹp yên bọn đạo tặc Thanh Hư Đạo trước đã!"

Sự nhiệt tình của họ không hề bị dập tắt, ngược lại càng cảm thấy hy vọng hơn: "Nếu quốc chủ dẹp yên bọn đạo tặc Bình Lục, thì sẽ có thêm lực lượng. Nhưng thần thấy tốt nhất là dẹp yên Phí Lập Quốc, như vậy lực lượng thu được sẽ càng lớn hơn!"

Tề vương hậu lúc này khẽ mỉm cười, nhìn những quan văn võ đang xì xào bàn tán rồi lại lớn tiếng hiến kế, rồi nàng nói thêm một câu: "Ý của quốc chủ là đánh chiếm Tương Dương!"

"Tương Dương tốt!"

"Tương Dương rất tốt!"

Họ đều đồng tình với đề xuất Tương Dương.

Chỉ cần chiếm được Tương Dương, Trình Triển sẽ chiếm cứ nửa phía bắc Kinh Châu. Khi đó, tiến thoái tự do, công thủ đều chủ động, lực lượng cũng sẽ mạnh hơn rất nhiều, việc tiến quân Giang Nam cũng sẽ nắm chắc phần thắng hơn.

Họ cũng không phải vội vã chỉ điểm giang sơn, bởi đã chờ đợi hàng chục năm rồi. Điều họ cần là thực sự trở về Giang Nam, trở về quê cũ Hoài Dương.

Trình Triển cũng h���i han họ về tình hình Giang Nam, hỏi làm thế nào để thuận lợi dẹp yên đạo tặc, và sau đó sẽ chiếm lấy Tương Dương.

Tương Dương đã trở thành mục tiêu chung của tất cả bọn họ.

Nhìn cảnh trên dưới vui vẻ thuận hòa này, Tề vương hậu quyết định quên hẳn chuyện đó đi. Chỉ có như vậy, nàng mới có thể xứng đáng với những tấm lòng quan tâm, yêu mến nàng.

Nhìn khuôn mặt ngọc của vương hậu đã hơn một năm chưa từng thật lòng cười như vậy, các quan văn võ Giang Lăng cũng cảm thấy vô cùng hạnh phúc. Họ cần thời gian để tiêu hóa niềm hạnh phúc được trở về Giang Nam, và cũng cần thời gian để vương hậu thấm nhuần niềm hạnh phúc này.

"Bọn thần xin cáo từ trước, kính mời quốc chủ và vương hậu sớm ngày nghỉ ngơi, sớm sinh quý tử!"

Vừa nghe thấy câu này, các quan văn võ lập tức đứng dậy. Trong điện giờ chỉ còn lại Trình Triển và Tề vương hậu.

Trình Triển quay người lại, nhìn Tề vương hậu đang thẹn thùng lạ thường, e ấp ôm lấy lòng mình. Nàng duyên dáng thi lễ một cách trang trọng: "Quốc chủ, Chi Vận mệt rồi ạ!"

"Vậy thì đi nghỉ ngơi đi!" Mặt Tề vương hậu chợt đỏ bừng, nhưng nàng lại không từ chối. Những dòng văn này thuộc bản quyền của truyen.free, niềm say mê văn chương là không giới hạn.