Đối với Thủy Đạo nhân mà nói, điều khó khăn nhất chính là hạ quyết tâm hy sinh. Nhưng một khi quyết tâm đã được định đoạt, mọi việc liền trở nên vô cùng đơn giản. Thậm chí, sau khi đã quyết tâm, mọi thứ cũng trở nên thuận lợi hơn hẳn.

Ba trăm côn tăng Thiếu Lâm không chút do dự chấp hành lệnh đột phá vòng vây trung tâm. Mặc dù được gọi là côn tăng, vũ khí của họ là những chiếc đồng côn có gắn thêm mũi thương, vừa là thương lại vừa là côn. Họ tuyên bố: "Cùng đạo hữu Võ Đang kết giao bằng võ công dùng côn, nhưng khi chém giết với Trình Triển ác ma, phải dùng thương!" Tinh thần của họ đúng là "Ta không vào địa ngục thì ai vào địa ngục!"

Trong lúc này, Thủy Đạo nhân lại nhận được thêm hai nhóm viện quân mới.

Một là sáu trăm bộ khúc của Gai Lưu, một hào cường địa phương ở Kinh Châu. Dù chỉ có sáu trăm người nhưng Gai Lưu vốn là một lão quân nhân, luôn xem đội quân này như bộ đội chính quy để huấn luyện, khiến họ trở nên hết sức tinh nhuệ, thậm chí còn mạnh hơn cả binh lính châu quận thông thường. Gai Lưu từng có mâu thuẫn cá nhân với Cung Khánh Lâm, thế nhưng không ai ngờ rằng vào thời điểm then chốt, ông ta lại đứng về phía Cung Khánh Lâm.

Một nhóm viện quân khác là bảy trăm quân tinh nhuệ do nước Yến phái tới, được tuyển chọn từ những tân binh mới quy thuận ở Hà Nam. Họ đi đầu hộ tống một lô quân giới, và sau khi hoàn thành nhiệm vụ, họ cũng để lại bảy trăm người này cho Võ Đang. Đây là lần đầu tiên nước Yến chính thức can thiệp vào nội chiến ở Kinh Châu, trước kia họ chỉ phái một vài cố vấn quân sự cho Võ Đang. Hơn nữa, theo tin tức mới nhất, còn một đạo viện quân khác đang trên đường.

Đó là viện binh từ Nam Sở. Trình Triển đã kích động gây rối khắp nơi ở Nam Kinh châu, khiến Nam Sở khổ sở không sao kể xiết. Giờ đây, người Nam Sở quyết tâm "lấy đạo của người trả lại cho người", nhất định phải trả thù Trình Triển một phen thật đáng. Lần này, họ bí mật viện trợ Võ Đang một đội quân, nghe nói có khoảng một ngàn người, và cho phép Võ Đang toàn quyền điều động. Chỉ có điều, đội quân xuất binh này lại là do Thần Trộm Trình Chương, người cùng phe với Nam Sở, dẫn đầu.

Trong khi đó, lực lượng địch quân đối diện từ đầu đến cuối vẫn không thay đổi, vẫn là Lý Túng Vân đó. Thủy Đạo nhân ngày càng tự tin, và Hoắc Cầu cũng vậy.

Hoắc Cầu vẫn như cũ phụ trách trấn thủ An Lục, đối thủ của ông ta vẫn là người bạn cũ Phí Lập Quốc. Phí Lập Quốc là một lão tướng, nhưng vận số của ông ta lại rất đen đủi. Ông ta ba lần xuất binh An Lục, lần nào cũng tổn binh hao tướng, chẳng thu lại được dù chỉ nửa chút lợi lộc nào.

Trong khi đó, binh lực trong tay Hoắc Cầu cũng ngày càng nhiều lên. Mặc dù Trình Triển đã điều động bảy vạn quân, ông ta vẫn không quên người bạn cũ Phí Lập Quốc. Hoắc Cầu liền cười mắng Thiện Thái Bình: "Lần này vẫn là ngươi ra tay trước đi, bất quá ngươi chỉ cần cố gắng hết sức là được rồi!"

Ngay khi nghe tin Trình Triển đánh hạ Tương Dương, Phí Lập Quốc liền co rút lại và ngoan ngoãn liếm vết thương, chỉ là những tổn thất của ông ta không thể hồi phục trong một sớm một chiều. Lần Phí Bình xuất binh, Phí Lập Quốc bị Thanh Hư đạo giáng một đòn đau, quân của Phí Bình toàn quân bị diệt, quân tăng viện của Phí Lập Quốc cũng tử thương rất nhiều. Sau đó, khi Trình Triển xuất binh Tương Dương, Phí Lập Quốc lại muốn kiếm lợi, không ngờ lại đụng phải Lý Túng Vân không sợ chết đang thống lĩnh binh lính tử thủ ở đó. Hai bên giao tranh trăm trận lớn nhỏ, Phí Lập Quốc thương vong không dưới hai vạn, cũng phải đến mười hai ngàn. Trong đó, còn có mấy đạo quân bị Lý Túng Vân đánh cho tan tác, hơn nữa họ thậm chí không chiếm được dù chỉ một tấc đất nào.

Trong tình huống đó, tinh thần binh sĩ của Phí Lập Quốc tự nhiên xuống thấp, các binh lính cũng có lời oán trách: "Phía đông là quân bạn. Tại sao phải đi đánh, hơn nữa đánh cũng chỉ là đánh vô ích, chẳng có chút lợi lộc nào, lại còn khiến bao huynh đệ thương vong..." Lúc này, khi Trình Triển xuất binh tiến về phía đông, Phí Lập Quốc dù có ý định quấy nhiễu, nhưng vì thương vong quá nhiều, ông ta đến rắm cũng không dám đánh.

Đối với Hoắc Cầu, ông ta cũng muốn quấy nhiễu Phí Lập Quốc một phen, vì vậy ông ta tiếp tục bơm tinh thần cho Thiện Thái Bình: "Đám Phí Lập Quốc toàn lũ tôm tép nhát gan. Chúng ta cũng đã biết rõ rồi. Nếu họ không đến đánh chúng ta, chúng ta cũng phải tới 'ăn mừng' một phen, tô điểm thêm chút 'sắc màu' cho cuộc sống bình yên của họ!" Đối với Thiện Thái Bình, vị tướng lãnh xuất thân tạp hệ này, điều ông sợ nhất là không có trận nào để đánh, vừa nghe vậy liền hớn hở: "Mời Hoắc tướng quân cứ yên tâm, lần này, ta cùng Vương Tái Khởi đảm bảo sẽ chiến thắng!"

Trong chiến dịch Tương Dương, bộ đội của ông ta không bị tổn thất lớn, vẫn còn giữ được lực lượng đầy đủ. Hiện tại, quận An Lục vẫn còn hơn hai vạn binh lực, trong khi bản quận đã trải qua binh biến. Việc để quá nhiều binh lính như vậy sống nhờ vào đất đai không phải là một giải pháp tốt. Giờ đây, Hoắc Cầu cùng Thiện Thái Bình cũng để mắt đến việc thu hoạch lương thực. "Nếu Phí Lập Quốc đã không có thực lực, chúng ta liền tới nhà ông ta 'mượn' chút lương thực, vừa giảm bớt gánh nặng tiêu hao cho quận nhà, đây chẳng phải là thượng sách sao?"

Vì vậy, Hoắc Cầu đặc biệt dặn dò: "Lần này tới 'ăn mừng' tận nhà, việc khẩn yếu đầu tiên là thu lương, việc khẩn yếu thứ hai chính là bảo toàn lực lượng của mình! Chúng ta chẳng qua là thay Quách tướng quân ở Tương Dương chia sẻ một chút áp lực mà thôi!"

Quách Liên Thành rất sẵn lòng để Hoắc Cầu thay mình chia sẻ một chút áp lực, bởi vì hiện tại ông ta đã ép Đại Chu sứ giả đến mức phải nhả máu.

Huyết chiến Đồng Quan vẫn đang tiếp diễn. Đại Chu không thể chống lại được kỵ binh tinh nhuệ bọc thép của Đại Yến, liên tiếp bại trận, tử thương vô số. Giờ đây, triều đình Đại Chu thậm chí cả trung quân thủ thành Trường An cũng đã phái ra, nhất định phải dốc sức bảo vệ Đồng Quan bằng mọi giá. Bởi vì ai cũng biết, một khi Đồng Quan thất thủ, Trường An sẽ trở thành một tòa thành trống rỗng. Hai bên ở Đồng Quan đánh nhau tơi bời, thây chất thành núi máu chảy thành sông, nghe nói mùi hôi thối lan tỏa khắp mấy trăm dặm. Rất nhiều Mã quân tinh nhuệ nhất của Đại Yến cũng đã chiến đấu đến mức chỉ còn lại mấy chục kỵ binh.

Muốn giữ được Đồng Quan, ngoài việc tiếp tục đổ thêm sinh mạng vào chiến trường, triều đình Đại Chu còn gửi gắm hy vọng vào quân Tương Dương. Dưới thời Mộ Dung Tiềm Đức, Tương Dương có mấy vạn binh lực. Sau khi Trình Triển tiếp quản, dù đại quân mười vạn kỵ binh của Đ��i Yến xuôi nam cũng bị Trình Triển đánh lui. Vì vậy, sứ giả vô cùng hy vọng Quách Liên Thành có thể xuất binh Nam Dương, uy hiếp sườn cánh của Đại Yến, buộc quân Yến phải quay về Hà Nam cứu viện.

Quách Liên Thành cũng quả thực là một nhân vật rất mạnh. Trình Triển để lại cho ông ta chỉ là một ít kỵ binh cùng hơn vạn quân yếu, nhưng ông ta đã áp chế hoàn hảo đội quân mới quy thuận ở Nam Dương, đồng thời mượn cơ hội này tăng cường sức chiến đấu của bộ phận mình. Thậm chí, ông ta khiến sứ giả có một ý nghĩ: chỉ cần Quách Liên Thành bằng lòng, ông ta liền có thể một mạch bắc tiến chiếm lấy Nam Dương. Bởi vì tình thế Đồng Quan nguy cấp, sứ giả sẵn sàng đưa ra cái giá rất cao. Trình Triển mong muốn toàn bộ Kinh Châu, toàn bộ Giang Nam, và người của hoàng tộc Đại Chu cũng nguyện ý, dù sao những địa bàn này về cơ bản đều không thuộc quyền kiểm soát của Đại Chu.

Tuy nhiên, trong số những yêu cầu Quách Liên Thành đưa ra, có một điểm mà hoàng triều Tư Mã không thể nào chấp nhận được. Đó chính là Trình Triển muốn chính thức độc chiếm Kinh Châu, vì vậy Quách Liên Thành yêu cầu Phí Lập Quốc nhất định phải rút lui khỏi Kinh Châu, và triệu hồi về Quan Trung.

Đối với yêu cầu này, Tư Mã thị trăm phần trăm, ngàn vạn phần trăm nguyện ý. Phí Lập Quốc ở Kinh Châu không chịu quản thúc, tự lập thành một phe, triều đình Đại Chu vẫn luôn muốn thu hồi binh quyền của ông ta. Thế nhưng, ý tưởng là một chuyện, nhưng việc thực hành lại là chuyện khác.

Bây giờ, Phí Lập Quốc đã là một quân phiệt lớn, ông ta căn bản không để ý tới mệnh lệnh của triều đình Đại Chu, chỉ chọn những mệnh lệnh vừa mắt để thi hành. Hơn nữa, nếu quả thật phải điều Phí Lập Quốc đến Quan Trung, khó tránh khỏi xảy ra đại loạn. Quách Liên Thành cũng không chút nhượng bộ, ông ta thẳng thắn nói: "Ta cần Bệ hạ hạ lệnh, yêu cầu Phí Lập Quốc rút lui khỏi Kinh Châu, nhất định phải rút lui khỏi Kinh Châu. Chỉ cần có thánh chỉ của Bệ hạ, ta sẽ lập tức bắc tiến Nam Dương!"

Đối với đội quân mới quy thuận của Yến ở Nam Dương, ông ta vẫn luôn để dành một kế hoạch. Trên tay ông ta vẫn luôn c��t giữ bốn trăm kỵ binh cùng một đội bộ binh tinh nhuệ, chuẩn bị phát huy tác dụng vào thời điểm mấu chốt. Vị sứ giả được toàn quyền ủy thác lại vẫn còn đang do dự: "Nhưng cho dù có thánh chỉ của Bệ hạ, nếu Phí Lập Quốc không chịu điều động thì sao?"

Đây mới chính là nguyên nhân khiến những người như Tư Mã Liêu lo lắng. Bất kể Phí Lập Quốc bây giờ như thế nào, ông ta suy cho cùng vẫn là thần tử của Đại Chu, danh nghĩa vẫn còn phục tùng Đại Chu. Nhưng một khi thánh chỉ ban xuống, nếu Phí Lập Quốc nhẫn tâm quyết tâm tạo phản, thì triều Đại Chu thực sự không chịu nổi một cuộc rung chuyển như vậy.

Nhưng Quách Liên Thành chỉ dùng hành động để biểu đạt quan điểm của mình. Ông ta rút kiếm ra và nói: "Chủ tướng của ta có thể thay Thánh Thiên tử dẹp yên ông ta!" Lưỡi kiếm sáng loáng, sứ giả không thể không lặp lại câu hỏi của mình: "Nếu thánh chỉ của Bệ hạ đã ban, Quách tướng quân thật sự nguyện ý bắc tiến Nam Dương ư!"

"Tuyệt đối không nuốt lời!"

Quách Liên Thành tin tưởng, bản thân ông ta dù binh lực không đủ, nhưng bằng vào năng lực của mình, việc đánh tan đội quân mới quy thuận ở Nam Dương là hoàn toàn không thành vấn đề. Gần đây ông ta dẫn quân ba mươi tám trận, thắng hai mươi bảy trận, hòa tám lần, thất bại chỉ có ba lần mà thôi.

Hành động của Hoắc Cầu quả thực đã hóa giải phần lớn áp lực cho Quách Liên Thành, giúp ông ta chiếm thế chủ động trên bàn đàm phán.

Trong tình huống này, sứ giả cuối cùng cũng mở lời: "Ta sẽ bẩm báo Hoàng thượng ngay, để ngài kim khẩu mở lời. Việc nước đang nguy cấp, điều quân Phí Lập Quốc đến Đồng Quan!" Quách Liên Thành lặp lại lời hứa của mình: "Chỉ cần có thánh chỉ của Bệ hạ, ta sẽ lập tức bắc tiến Nam Dương!"

Trong quá khứ, các tướng lãnh dưới trướng Trình Triển không có được sự tự tin như vậy. Những quyết tâm kiên quyết như thế thường mang đến vô số thắng lợi. Đó là bởi vì Tương Dương. Trước khi công chiếm Tương Dương, quân Cánh Lăng của Trình Triển chẳng qua chỉ là hạng rễ cỏ mà thôi. Nhưng sau khi chiếm được Tương Dương, toàn bộ các tướng lĩnh đều biết rõ, sau lưng họ có một người khổng lồ chống đỡ. Dưới sự ủng hộ của người khổng lồ này, có rất nhiều chuyện họ có thể bạo gan mà làm.

Nội dung này được truyen.free chuyển ngữ với tất cả tâm huyết.