Bức thư liên danh ấy nhắc đến việc chờ tin khải hoàn của hắn, nhưng giờ đây Trình Triển đã nhận ra rằng giữa hắn và Nam Sở, đúng như hai loài thực vật giành giật ánh sáng và chất dinh dưỡng, tuyệt đối không thể cùng tồn tại.

Trình Triển chiếm cứ toàn bộ Kinh Châu, rồi men theo dòng sông tiến sâu mấy trăm dặm, chiếm trọn toàn bộ trung lưu Trường Giang, còn Nam Sở lại đại diện cho thế lực hạ lưu Trường Giang. Họ đã định trước chỉ có một người thắng.

Cuộc tranh đấu như vậy định trước sẽ nhuốm máu, không thể nào thỏa hiệp.

Sau khi Trình Triển thảm sát Võ Đang, không thể có chuyện các đệ tử còn sót lại của Võ Đang lại cười nói, vui vẻ dâng những hiệp nữ anh thư đã bị trói chặt cho hắn. Hai bên đã định trước chỉ có một người thắng.

Nhưng dù là Trình Triển hay quân Nam Sở cũng không ngờ cuộc chiến lại kéo dài đằng đẵng đến vậy.

Những binh lính Kinh Châu đã chiến đấu lâu ngày, nhớ quê hương, từng lớp từng lớp bị nuốt chửng vào cái hố đen phòng tuyến Thiên Môn, rồi trơ mắt nhìn thành quả sắp tới tay lại bay đi mất.

Hắn thậm chí còn phải thầm mừng, vì quân Nam Sở cùng lúc đó còn phải tiến hành một cuộc đại chiến quy mô lớn hơn cả Thiên Môn trên chiến trường Lưỡng Hoài. Nghe nói chiến mã tổn thất quá nhiều, đến nỗi Thái tử Đại Yến cũng phải điều ngựa kéo xe ra tiền tuyến.

Đây có lẽ chỉ là truyền thuyết, nhưng thiết kỵ nước Yến tổn thất nặng nề là có thật. Có thể thấy rõ điều đó qua một ví dụ: người Yến trong lúc đàm phán thậm chí đã yêu cầu quân Kinh Châu bán lại một phần quân mã cho họ, dù số lượng không nhiều.

Quân Nam Sở dưới áp lực lớn như vậy vẫn có thể duy trì hai tuyến phòng thủ, quả thực là một kỳ tích. Trong khoảng thời gian đó, hắn ba lần nảy sinh ý định lui binh, nhưng rồi lại dẹp bỏ.

Mặc dù ở tiền tuyến này, hắn vẫn có thể hưởng thụ những lạc thú nhân gian.

Sau bài học đẫm máu ở Võ Đang, không một ai trong giang hồ dám chống lại quyền uy của hắn — dĩ nhiên, Thiếu Lâm là ngoại lệ.

Hắn thậm chí hoài nghi, nếu hắn chỉ cần rút lui một bước, quyền uy chí cao vô thượng này liệu có biến mất ngay lập tức?

Hắn nhìn về phía tuyến phòng thủ hiểm trở hôm đó, không nói một lời, chỉ có một quyết tâm sắt đá.

Cho dù là tin Phí Lập Quốc khởi binh ở Quan Trung đối kháng Đại Chu vừa truyền tới, cũng không thể lay chuyển quyết tâm của hắn.

Lời hứa ban vương vị của Đại Chu trong mắt hắn chẳng đáng một xu.

Vị dũng sĩ lúc này mặt đầy nước mắt, hắn hân hoan reo lên: "Thắng rồi! Thắng rồi!"

Cuối cùng cũng đã thắng lợi, cuối cùng cũng có thể rảnh tay cứu viện chiến hữu Thiên Môn.

Hắn nghĩ tới những chiến hữu đã chiến đấu quên mình đó, nước mắt nóng hổi cứ thế tuôn rơi, không thể kìm nén.

Chính những tàn binh bại tướng này trên chiến trường Kinh Châu, sau khi vét sạch binh lính quận huyện và dân tráng gần đó, đã kiên cường chống đỡ phòng tuyến này suốt chín tháng trời trước quân Kinh Châu hùng mạnh. Lâm Lôi!

Quân Kinh Châu thương vong mấy vạn người, nhưng vẫn không thể phá vỡ tuyến phòng thủ mà họ đã dùng máu thịt để dựng nên.

Bản thân Chiêu Khánh Thái tử cũng nóng lòng mong mỏi tiếp viện cho họ. Nhưng trước đội kỵ mã vô địch của Đại Yến, mọi nỗ lực dường như trở nên hoàn toàn vô ích.

Toàn bộ tiềm lực Đại Sở đều dồn vào chiến trường Hoài Nam, còn phòng tuyến Thiên Môn chỉ có thể trông cậy vào các chiến hữu chiến đấu quên mình.

Giờ đây cuối cùng đã thắng lợi!

Một thắng lợi kinh thiên động địa như vậy!

Suốt sáu ngàn kỵ binh nước Yến, sáu ngàn người đó, không một ai chạy thoát!

Khi hắn phi ngựa như bay, lòng càng thêm khoái trá, chẳng mấy chốc sẽ đến Thiên Môn, chẳng mấy chốc sẽ được trở về bên cạnh chiến hữu.

Nhưng tim hắn chợt thắt lại, hắn dường như nghe thấy điều gì đó, tiếp đó hắn thấy cửa Thiên Môn, nơi từng diễn ra vô số trận chém giết, dường như đã bình yên trở lại, nhưng trong làn khói dày đặc, lá chiến kỳ kia dường như vẫn còn đang tung bay.

Hắn tiếp tục hướng về phía trước, thấy quân Sở rút lui, dường như vừa trải qua trận chém giết thảm khốc.

Hắn vẫn hân hoan hô lớn với những binh lính đang rút lui: "Thắng lợi! Chúng ta đã thắng lợi!"

Nhưng các binh lính dường như không chút phản ứng, họ nhìn hắn như những cái xác không hồn.

Tiếp đó, hắn ngẩng đầu lên, mới nhìn rõ lá chiến kỳ kia.

Một tin dữ kinh hoàng.

Trên lá chiến kỳ kia, có viết chữ "Trình".

Phòng tuyến Thiên Môn duy trì suốt chín tháng. Nhưng cuộc chiến sau đó lại chẳng đáng nhắc đến. Cho dù Chiêu Khánh Thái tử tự mình dẫn quân trở về giải cứu, nhưng quân Sở đã kiệt sức cũng chỉ trụ được thêm ba ngày.

Nước Yến đã san bằng Hoài Bắc, còn bước chân đông tiến của quân Kinh Châu men theo dòng sông thì có thể dùng bốn chữ "cao ca mãnh tiến" để hình dung.

Ngày mùng ba tháng sáu, Thiên Môn thất thủ. Hai tướng quân Vương Phục Kiếm và Giải Tư Sách tử trận.

Vào ngày mùng ba tháng hai năm sau, Kiến Khang thất thủ, Sở Hoàng tuyệt vọng bệnh chết. Chiêu Khánh Thái tử suất lĩnh tàn quân chạy về phương nam.

Đây là số phận của Sở Quốc sau hơn ba năm lập quốc.

Thế nhưng ngay lúc này, Trình Triển lại nhận ra, vị trí này chẳng hề dễ dàng như hắn tưởng tượng.

Nước Sở diệt vong, nhưng Chiêu Khánh Thái tử, kẻ đã chạy về phương nam, lại tụ họp tàn quân Cần Vương. Nhân danh đại nghĩa, hắn ngay lập tức triệu tập được nhiều nhà hào cường quy phục, tập hợp hơn hai vạn quân.

Nhưng so với điều này, quân Yến phương Bắc mới thực sự là đại địch.

Mặc dù thành Kiến Khang rất đẹp, và những mỹ nhân trong thành cũng vô cùng quyến rũ.

Ngày hôm qua Trình Tri��n đã cùng Vân Chi Vận nếm thử hương vị của hoàng hậu nước Sở và long sàng, cũng đã thưởng thức qua các phi tần quý phụ Nam Sở, nhưng đại quân nước Yến vẫn hiện hữu trong tâm trí hắn, ngay cả trong giấc mộng.

Binh lực không đủ!

Trình Triển lại một lần nữa đối mặt với vấn đề nan giải này!

Rõ ràng đang nắm giữ ba quận lớn, nhưng tổn thất ở phòng tuyến Thiên Môn đến nay vẫn chưa được bù đắp. Hơn nữa, chiếm cứ nhiều địa bàn như vậy cần phải chia quân phòng thủ, ngoài ra còn phải phái binh tăng cường giám sát số quân Nam Sở đã đầu hàng.

Cho đến bây giờ, Trình Triển chỉ có năm vạn thủy lục quân tập trung ở Kiến Khang. Trong khi đó, quân Yến như tro tàn lại cháy, lại lần nữa tập hợp mấy vạn kỵ binh cùng mười mấy vạn bộ binh xâm nhập phương nam.

Nghe nói mười mấy vạn bộ binh đó không giống với bộ binh nước Yến trước đây, sức chiến đấu đã được tăng cường đáng kể, gần đạt đến trình độ binh lính châu quận bình thường. Để chiếm lấy Giang Nam, nghe nói lại có thêm mười mấy vạn viện quân nước Yến đang ti���n xuống phía nam.

Đội kỵ mã nước Yến dù đã đáng sợ, nhưng bộ binh nước Yến cũng tiến bộ rất nhanh, đặc biệt là trong công thành và phòng ngự. Nghe nói sự tiến bộ này chỉ có thể dùng từ thần tốc để hình dung — có lẽ do tổn thất lớn của kỵ binh đã thúc đẩy bộ binh của họ trưởng thành.

Hắn buộc phải vực dậy tinh thần, nhưng trong thời gian ngắn chỉ có thể phái ba vạn người đến Hoài Nam. Hai vạn người còn lại phải chuẩn bị đối phó cuộc phản công của Chiêu Khánh Thái tử, và bình định các thành trì quanh Kiến Khang vẫn còn trung thành với Nam Sở.

Hay là có thể điều thêm một vạn người từ các chiến tuyến khác tới? Nhưng binh lực của họ cũng đang rất eo hẹp!

Trong lúc Trình Triển đang suy tư đối sách, lại nghe Quách Liên Thành hớn hở nói lớn: "Tướng chủ! Tướng chủ! Viện quân đến rồi! Viện quân đến rồi!"

"Viện quân nào?"

"Bảy ngàn người! Suốt bảy ngàn người đấy!"

Bảy ngàn người này chẳng khác nào cơn mưa rào giữa trời hạn, khiến Quách Liên Thành mừng rỡ khôn xiết, reo lên: "Là viện quân do Hoa phu nhân chiêu mộ!"

Viện quân? Hoa phu nhân ư?

Không bao lâu sau, Trình Triển mới hiểu rõ lai lịch của đội viện quân này. Đây chính là Hoa Nguyệt Thiền và Vương Á Cầm, hai phu nhân đã dùng tiền tiết kiệm của mình để chiêu mộ tân quân cho Trình Triển.

Đây gần như là một chuyện không tưởng!

Nhưng nó đã hiển hiện ngay trước mắt Trình Triển. Trình Triển đưa cho các nàng rất nhiều tiền tiêu vặt hàng tháng, nhưng Hoa Nguyệt Thiền xưa nay không hề động đến một đồng nào. Các nàng luôn dành dụm bằng cách giặt ủi, may vá quần áo, và giờ đây, khoản tiền lớn ấy đã phát huy tác dụng.

Ở Cánh Lăng, chỉ cần xướng danh Trình Triển muốn chiêu binh, liền có thể chiêu mộ được những dũng sĩ tốt nhất. Dưới sự giúp đỡ tận tình của Thái thú, đội viện quân này, sau thời gian huấn luyện ngắn ngủi, đã mang theo binh khí men theo dòng sông tiến xuống.

Bảy ngàn viện quân này khiến Trình Triển vui mừng khôn xiết, hắn thầm nghĩ: "Hoa Nguyệt Thiền, đa tạ nàng!"

Chỉ là lúc này, hắn cuối cùng cũng hiểu rõ tâm ý của nữ nhân, hắn khẽ cười, nói: "Tốt! Chúng ta chuẩn bị định đô Kiến Khang thôi! Không đi đâu cả, cứ để Vương Tái Khởi đi Giang Bắc!"

Ngay cả bản thân Trình Triển cũng không biết rằng, lần bắc tiến này của Vương Tái Khởi sẽ giúp hắn đạt được mỹ danh "kẻ chuyên giết chồng trước". Nhiều năm sau, khi người ta nhắc đến Vương Tái Khởi, không còn nhớ đến "chiếc nón xanh" của hắn, mà sẽ nghĩ đến việc hắn đã thay Trình Triển tiêu diệt chồng trước.

Mà Hoa Nguyệt Thiền, cũng được Trình Triển nhớ đến, và thân phận tái giá lại được ân sủng tột bậc. Nhưng có một điều ngoại lệ duy nhất là Trình Triển ở Giang Nam dường như đã lưu lại quá nhiều chuyện phong lưu, để lại quá nhiều vương tử.

Tề Vương.

Đây vẫn là phong hiệu của Trình Triển.

Không xưng đế, chỉ xưng vương.

Nhưng hắn hài lòng.

Bởi vì bây giờ nàng sống còn vui sướng hơn cả hoàng đế.

Có lẽ vì hắn đã trút bỏ gánh nặng trong lòng, nên người Nam Sở đã nhìn rõ thời cuộc. Nhưng điều khiến hắn không ngờ tới là lại có một yến tiệc thịnh soạn đến vậy.

Những nhân vật thú vị đông như rừng, từng tiểu ni cô đã cạo tóc tu hành đều quỳ phục dưới chân hắn. Chưởng môn và các trưởng bối của họ thì quỳ gối ở hàng đầu tiên.

Các nàng đều mong được hắn sủng hạnh.

Toàn bộ phái Nga Mi đều có mặt ở đây, các nàng thậm chí còn mang đến những nhân vật đẹp nhất của toàn bộ Phật môn, khiến Trình Triển có một loại cảm giác say mê.

So với cảm giác khoái lạc báo thù với Ngọc Hoa Môn ngày hôm qua, Trình Triển càng thích loại cảm giác này hơn.

Đặc biệt là đây đều là những người xuất gia đoan trang nhất, trong số đó thậm chí còn có sư phụ và sư nương trên danh nghĩa của nàng.

Kính Y sư thái liền dẫn theo đám nữ tử trinh tiết nhất này, nàng nhẹ nhàng cởi bỏ xiêm y, chuẩn bị dâng hiến tấm thân gìn giữ ba mươi tám năm trinh tiết.

Trình Triển nở nụ cười rạng rỡ.

Vào giờ khắc này, Phật môn cuối cùng đã chiến thắng Đạo môn. Cuộc tranh giành Phật Đạo kéo dài năm trăm năm cũng đã phân định thắng bại vào giờ khắc này. Dư âm duy nhất chẳng qua chỉ là một trận hỏa hoạn ở Thiếu Lâm Tự mà thôi.

Mà Trình Triển cũng không biết, từ ngày này đến ngày hắn đồng thời sủng hạnh năm vị hoàng hậu địch quốc, chỉ còn lại bảy năm.

Và cái thời đại "Lệ Nhân Hành" chưa từng xuất hiện trên giang hồ đó, lại kéo dài suốt nhiều năm sau đó — rất nhiều người giang hồ thậm chí tin chắc rằng, trong thời đại này, giang hồ hoàn toàn không hề có mỹ nhân nào xuất hiện.

Bản văn này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được phép.