Trong hạp cốc tối tăm, Noel ngước nhìn phương xa, dãy núi đen kịt vẫn sừng sững như xưa.

Sông núi cao ngất che khuất mặt trời, chút ánh sáng yếu ớt chỉ có thể lọt qua khe hở giữa các ngọn núi. Mái tóc vàng của Petra tỏa sáng trong bóng tối lờ mờ, chiếc áo bào trắng trên người nàng vừa thánh khiết, vừa mang vẻ đẹp đặc biệt. Nàng nhắm mắt ngồi trên vương tọa, dường như đang ngủ say, cho đến khi Noel từ xa tiến đến, nàng mới mở đôi mắt dựng đứng thần bí.

"Thật khiến ta bất ngờ, ngươi dường như không hề lo lắng."

Người phụ nữ tóc vàng nhìn chăm chú vào chàng thiếu niên đang đến gần, có chút nghi hoặc mở to mắt.

"Ngươi hẳn là yêu thích cô bé kia, tiếp tục như vậy, nàng chắc chắn phải chết."

"Ta biết, nhưng giận dữ vô cớ chẳng ích gì cho hiện tại. Đó chỉ là sự thỏa mãn cơn giận, ta trút giận, Charlotte vẫn sẽ chết. Ta không muốn nàng chết, ta muốn nàng sống sót."

"Ta không muốn mất nàng, nên ta phải tỉnh táo."

Chàng thiếu niên tóc đen run giọng nói những lời này dưới ánh mắt chăm chú của Petra. Nàng sững sờ nhìn chàng trai đang cắn răng, nắm chặt tay đến đổ máu.

"Vậy sao, ta hiểu rồi. Trả lời câu hỏi của ta đi, Noel Ascart."

"Vật đẹp đẽ nhất trong vận mệnh là gì?"

Petra hơi ngồi thẳng người, vẻ mặt nghiêm túc hơn. Dưới ánh mắt của nàng, chàng thiếu niên tóc đen đưa ra câu trả lời.

"Đáp án cho vật đẹp đẽ nhất rất khó, thẩm mỹ của mỗi người khác nhau, không thể xác định. Nhưng nếu là trong vận mệnh, ta cho rằng đó là lựa chọn."

"Lựa chọn?"

Petra có chút bất ngờ mở to mắt, Noel khẽ gật đầu.

"Isabella từng nói, vận mệnh là một ván cờ, được định hình vào khoảnh khắc kết thúc. Trước đó, nó là một giá trị thay đổi. Vì vậy, đối mặt với vận mệnh diệt vong của các nền văn minh đã qua, nàng dùng thân làm con tốt, đặt cược vào nhân loại. Đối mặt với vận mệnh, nàng chọn phản kháng."

"Ta từng cho rằng vật đẹp đẽ nhất trong vận mệnh là phản kháng, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, ta thấy điều đó có sơ hở."

Chàng thiếu niên tóc đen nhìn về phía dãy núi che khuất mặt trời, ánh mắt dường như xuyên thấu qua đó nhìn về phương xa. Hắn nhớ lại những việc cô gái tóc xoăn đã làm, dường như lại ngửi thấy mùi rượu ngân hạnh say lòng người.

"Nếu ta sớm nói cho nàng biết chuyến hộ tống này là hành trình cuối cùng của nàng, sớm nói cho nàng biết kết quả cuối cùng của cán cân, Isabella có khuất phục trước lũ quái vật như Gordon, tôn chúng làm sứ giả của thần không?"

"Không, nàng sẽ không."

Noel lắc đầu, dứt khoát phủ nhận. Hắn cảm thán, mang theo sự kính trọng và khâm phục.

"Bởi vì Isabella là vương giả, không phải vương giả của Sophia, mà là vương giả của nhân loại. Dù nàng biết rõ phải chết, vì tương lai của toàn bộ nhân loại, nàng vẫn sẽ thuận theo vận mệnh, giương buồm ra khơi, vĩnh viễn chôn vùi mầm tai ương dưới biển sâu."

"Trên chiến trường, những người lính yểm trợ đồng đội, coi cái chết nhẹ tựa lông hồng; trước dịch bệnh, những bác sĩ biết rõ nguy hiểm vẫn cứu người chữa bệnh; những người tận tụy cống hiến... Họ là những người chọn thuận theo vận mệnh của mình, nhưng ánh hào quang họ tỏa ra không hề thua kém bất kỳ ai, thậm chí còn chói lọi và đáng kính hơn."

"Lựa chọn, và những người đưa ra những lựa chọn vĩ đại đó, mới là vật đẹp đẽ nhất trong vận mệnh. Dù thuận theo hay phản kháng, họ không phải là nô lệ của vận mệnh, mà là người làm chủ vận mệnh."

Lời giải thích của Noel vang vọng trong hạp cốc, giọng nói kiên định và mạnh mẽ. Petra ngơ ngác nhìn chàng thiếu niên, đôi mắt vàng của nàng chạm vào mắt hắn, nàng lẩm bẩm lặp lại lời hắn.

"...Không phải thuận theo hay phản kháng, mà là lựa chọn tạo nên vật đẹp đẽ nhất sao?"

Người phụ nữ tóc vàng tựa lưng vào vương tọa, nhìn khoảng trời nhỏ bé phía trên hạp cốc. Suy nghĩ của nàng dường như vượt qua hàng vạn năm, trở về thời đại thần thoại. Rất lâu sau, nàng khẽ cười, khóe miệng cong lên.

"Tiểu tử, cảm ơn ngươi, đã cho ta tìm thấy ý nghĩa trong việc thuận theo vận mệnh."

"...Xem ra ngươi khá hài lòng với câu trả lời của ta."

"Ừ, ngươi thật sự đã tìm được một câu trả lời ta thích. Dù thế nào, ta cũng không thể làm ngơ được... Có lẽ đây cũng là một loại vận mệnh."

Petra lộ ra một nụ cười khổ. Nàng ngẩng đầu nhìn về phương xa, ánh mắt rơi vào cuộc giao tranh giữa màu vàng và màu đen trên mặt biển, sắc mặt dần trở nên nghiêm trọng.

"Tiểu tử, ta nguyện ý giúp ngươi, nhưng ta cũng phải nói cho ngươi biết một sự thật... Thực lực của con quái vật đó vượt xa sức tưởng tượng của ngươi. Trên người ngươi có chú thuật bảo hộ mạnh mẽ, cứu một mình ngươi thì dễ, nhưng đánh bại kẻ địch và cứu cô bé kia thì khó như lên trời."

"Lực lượng của ngươi, không đủ."

Lời nói của Petra khiến chàng thiếu niên tóc đen im lặng. Nỗi lo lắng của hắn đã trở thành sự thật.

Dù là Grandar hay Petra, họ đều là những tồn tại vĩ đại đã trở thành truyền thuyết từ thời thần ma còn tồn tại. Nhưng dù họ có mạnh mẽ đến đâu, bản thân họ cũng đã mất đi thân xác, mối liên hệ với thế giới này chỉ có Noel.

Cuộc chiến với Wade trong đoạn lịch sử trước gần như đã là giới hạn của Noel. Nhưng khi đó, Wade chỉ là Nguyên cấp 2, hoặc vừa mới đột phá và bị thương nặng. Còn bây giờ, "Sáu tai ương" thì sao?

Hắc Ám Tiên Sinh, đó là một con quái vật có thực lực sâu không lường được. Isabella dẫn đầu đoàn thuyền hoàng kim cũng khó lòng chống lại hắn. Sức mạnh của hắn có lẽ đã đạt đến, thậm chí vượt qua Nguyên cấp 1. Và trái ngược với lần trước, lúc này Noel đã kiệt sức.

"Ngươi phải suy nghĩ kỹ, cái giá phải trả để cứu nàng, có lẽ vượt xa sức tưởng tượng của ngươi. Kết quả tồi tệ nhất..."

Petra chưa nói hết câu, nàng nhìn chàng thiếu niên với ánh mắt nghiêm túc và nặng nề. Noel hiểu rõ.

Cái chết.

Đó là cái giá mà Noel có khả năng phải trả.

Nhưng thì sao chứ?

Trước mắt chàng thiếu niên tóc đen hiện lên nụ cười rưng rưng của cô gái tóc nâu đỏ. Viên đạn bảy màu bắn vào người Noel không chỉ là hy vọng sống sót. Khoảnh khắc cò súng bóp cò, cô gái tên Charlotte đã bén rễ trong lòng Noel. Tiểu thư khuê các nguyện ý chết vì hắn, Noel là một người đàn ông, lẽ nào lại tham sống sợ chết?

"Hoặc cùng sống, hoặc cùng chết."

Chàng thiếu niên tóc đen bình tĩnh nói những lời này, khiến Petra trừng mắt. Người phụ nữ tóc vàng vừa ngạc nhiên, vừa không bất ngờ. Nàng nhìn chàng trai quật cường, trên mặt nở một nụ cười dịu dàng.

"Vậy sao... Ta hiểu rồi."

Nữ vương tóc vàng đứng dậy, mặt đất rung chuyển theo. Trong hạp cốc tối tăm vang lên tiếng sấm. Ánh chiều tà đột ngột chiếu vào mặt Noel.

Cái gì vậy, sao lại có ánh sáng?

Nghi vấn hiện lên trong đầu, chàng thiếu niên kinh ngạc nhìn về phương xa, rồi không thể tin vào mắt mình.

Đó là những ngọn núi di động không ngừng, hay nói đúng hơn, là thứ gì đó giống như núi đang di chuyển. Trong tiếng đất rung núi chuyển, thứ từng là rãnh trời nặng nề đột nhiên bay lên không trung, khiến Noel hoàn toàn hiểu ra đó là gì.

Rắn.

Đó là một con mãng xà khổng lồ đến khó tin, khiến người ta chỉ cần nhìn lên cũng cảm thấy khó thở. Khoảnh khắc nó ngẩng đầu lên, ánh chiều tà phương xa bị chia làm hai. Đàn chim trên đường chân trời hoảng loạn bay tán loạn, nhưng chỉ có thể đến eo nó.

Nhìn sinh vật to lớn, thậm chí đã đạt đến mức thần thánh, Noel lờ mờ hiểu ra thân phận của Petra, và hiểu nàng là loại vương giả nào.

Thánh Thú Chi Vương.

Đó là một trong những chủng tộc nguyên thủy đi theo Sia chinh chiến tứ phương trong thời đại Thần Thoại cổ xưa, và cũng là chủng tộc nhanh chóng tiêu vong sau khi Sia biến mất. Chúng từng là sứ giả của Sia, cực thịnh một thời, rồi lặng lẽ biến mất khi thế giới ổn định.

Và nổi tiếng nhất trong số đó, chính là mẫu thần của mặt đất ban đầu do Sia tự tay tạo ra, có thân hình truyền thuyết không thấy điểm cuối - Thế Giới Xà.

"Tự giới thiệu có vẻ hơi muộn nhỉ, đó là bản thể của ta, sợ hãi sao?"

"...Dù ta muốn phủ nhận, nhưng có lẽ không ai có thể giữ được bình tĩnh khi chứng kiến loại sinh vật thần tạo này."

"Haha, coi như là lời khen không tệ. Đúng rồi, quan hệ của chúng ta là gì?"

"Quan hệ, bạn bè à?"

"Bạn bè à... Cũng tốt thôi."

Nụ cười nở trên khuôn mặt tràn đầy tình mẫu tử của mẫu thần mặt đất, nàng nhẹ nhàng nắm lấy tay chàng thiếu niên.

"Vậy thì, đi thôi."

Trong tiếng trò chuyện, ý thức của Noel trở về đáy biển.

Dịch độc quyền tại truyen.free