Sự ra đời và phổ cập của đèn điện đã giúp nhân loại phần nào đó giã biệt bóng đêm. Là một thành phố hạt nhân của cuộc cách mạng công nghiệp, Unther càng trở nên rực rỡ.

Donald thay bộ y phục trong nhẫn không gian, dùng kính chiếu tạo ra một phân thân lưu lại trong phòng, rồi mượn khả năng nhảy vọt không gian để thoát thân thành công.

Đương nhiên, đây chỉ là tạm thời, hắn phải quay về trước khi trời sáng... Tình tiết này, dù sao cũng hơi giống câu chuyện cô bé Lọ Lem nhỉ?

Nghĩ đến đây, Donald không khỏi bật cười, rồi chợt dời sự chú ý trở lại hiện tại.

Unther về đêm không giống bất kỳ thành phố nào mà Donald từng đặt chân tới. Bỏ qua những chiếc ô tô mang kiểu dáng tân thời, những người hầu hình người búp bê đi cạnh khách bộ hành, hay những thú cưng cơ khí được ôm trong lòng, cả những mặt hàng cơ khí bày bán trong các cửa hàng hai bên đường, chỉ riêng kiến trúc thành phố đã khiến Donald – một kẻ từ thôn quê – vô cùng kinh ngạc.

Thành phố Demingham, nơi được mệnh danh là Hòn Ngọc Biển Cả, áp dụng lối kiến trúc đô thị với những tòa nhà cao tầng đồng bộ và gọn gàng. Ngay cả những trang viên quý tộc biệt lập trên đảo Vương Tước cũng mang dấu ấn của phong cách này, khiến bất kỳ ai vừa đến Demingham đều có thể cảm nhận sâu sắc sự quy củ và hiệu quả cao của thành phố.

Thế nhưng tại Unther, Donald lại nhìn thấy m��t phong cách kiến trúc tràn ngập sự ngẫu hứng và trí tưởng tượng bay bổng khắp nơi.

Chẳng hạn, ngay cạnh hắn không xa, một tòa kiến trúc cao vút mang phong cách gần giống La Mã cổ đại, thế nhưng từ đó lại vươn ra một cây cầu vượt cao hơn 10 mét, nối liền với một kiến trúc khác – một pháo đài Gothic được cải tạo đặc biệt, tràn ngập nét cơ khí...

Hai phong cách kiến trúc tưởng chừng khó dung hòa lại kết hợp hoàn hảo tại đây, thể hiện một vẻ đẹp đặc biệt khiến người ta kinh ngạc.

So với nơi này, những kiến trúc tưởng chừng xa hoa ở khu nhà giàu Reinas quả thực kém xa, còn khu người nghèo thì càng không cần phải nhắc tới, một trời một vực.

Chuyến này nhất định phải thuê vài kiến trúc sư và chuyên gia quy hoạch đô thị từ nơi đây về mới được!

Nhẩm tính thời gian, cuộc cải cách công nghiệp của Reinas và kế hoạch "Sương Chi Ai Thương" mà Donald sắp xếp trước khi rời đi hẳn đã tiến đến thời khắc mấu chốt. Lẽ ra giờ này Donald phải đích thân tọa trấn trong thành phố, vậy mà giờ đây hắn lại ở chỗ này theo đuổi những chuyện khó lường.

Dù trong đầu đang xoay vần đủ loại ý nghĩ, bề ngoài Donald vẫn giữ bước đi bình thường, tiến thẳng đến địa điểm mục tiêu của chuyến đi này.

Không sai, lần này ra ngoài không chỉ đơn thuần là để giải khuây... Được thôi, động cơ đó cũng chiếm một phần không nhỏ, nhưng quan trọng hơn cả, hắn muốn tìm một người.

Gree Machina!

Khi tham gia hội bình thẩm trước đây, Donald đã phát hiện người này có một luồng ánh sáng lực lượng tương tự tín ngưỡng. Chờ đến khi hội bình thẩm kết thúc, hắn lập tức lấy lý do hứng thú với tác phẩm của người này, yêu cầu Pamela thu thập tình báo về hắn. Nhờ sự trợ giúp của Hiệp hội Cơ khí, nàng ta đã dễ dàng hoàn thành nhiệm vụ này.

Thế nhưng có được tư liệu là một chuyện, Donald không thể thật sự mang theo Pamela đến tận cửa bái phỏng đối phương. Làm vậy sẽ chỉ khiến cuộc nói chuyện giữa hai bên buộc phải giới hạn ở một vài chủ đề nhất định, mà điều Donald thực sự quan tâm rõ ràng không phải là cánh tay máy kia.

Bởi vậy, hiện tại đã khó khăn lắm mới tìm ��ược cơ hội hành động một mình, Donald tự nhiên không định bỏ qua. Ít ra, hắn cũng muốn đích thân đến gặp vị kỹ sư máy tài năng xuất chúng nhưng lại mang tiếng xấu trong Hiệp hội Cơ khí này.

Trên thực tế, giờ đây hắn đã không còn cách trụ sở của đối phương bao xa.

Gree Machina vốn không phải dân bản địa của Unther, gần đây hắn tới đây chỉ vì hội chợ cơ khí, chắc hẳn cũng muốn mượn tay Hiệp hội Cơ khí kiếm một khoản thu nhập.

Bởi vì hắn vẫn chưa mua bất động sản tại Unther, mà chỉ thuê một căn nhà nhỏ hai tầng trong khu bình dân.

Không phải hắn không có tiền ở khách sạn, với tư cách một kỹ sư máy, tài sản tích trữ chắc chắn là có. Chẳng qua sở thích của hắn rõ ràng đều đặt vào việc nghiên cứu cơ khí, điều đó không thể thực hiện trong một căn phòng khách sạn. Bằng không, hắn chắc chắn đã bị những khách trọ khác "tặng" cho một combo khiếu nại rồi.

Ban đầu, Donald đứng bên ngoài quan sát một lúc, xác nhận Gree Machina có ở nhà. Sau đó hắn cũng không định lén lút nhìn trộm gì... Thực ra, chỉ cần liếc mắt một cái là đã thấy Gree Machina đang toàn tâm toàn ý vùi đầu vào nghiên cứu cơ khí. Nếu không có ai cắt ngang, e rằng hắn còn bận rộn quá nửa đêm, mà Donald thì không muốn ngồi chờ ở ngoài.

Bởi vậy, Donald dứt khoát trực tiếp đến nhà bái phỏng, dù sao Gree Machina cũng chẳng phải nhân vật đặc biệt gì.

Sau khi liên tục ấn chuông cửa vài lần, hắn mới nghe thấy tiếng bước chân từ phía sau cửa. Điều này khiến Donald không khỏi vui mừng vì quyết định của mình, nếu không, với mức độ tập trung của đối phương, hắn mà muốn dựa vào quan sát để tìm kiếm manh mối e rằng sẽ rất khó khăn.

"Ngài là ai?"

Mở cửa, Machina ngẩn người khi thấy một người đàn ông hoàn toàn xa lạ, bèn lên tiếng hỏi.

"Green, ngài cứ gọi ta là Green là được."

Thuận miệng bịa ra một cái tên, Donald nhìn luồng sáng vẫn còn quanh thân đối phương, rồi tiếp lời:

"Ta là một nhà đầu tư, đang làm việc cho một số công ty. Ta chuyên môn giao thiệp với những kỹ sư máy tài năng xuất chúng nhưng chưa gặp thời. Ta cũng có chút mối quan hệ trong Hiệp hội Cơ khí. Mấy ngày trước, ta xem qua bản thảo nghiên cứu về cánh tay máy mà ngài đã nộp lên, cảm thấy vô cùng hứng thú. Không biết ngài có nguyện ý bán lại kỹ thuật này không?"

Trực tiếp hỏi Machina rốt cuộc luồng ánh sáng trên người hắn từ đâu mà có là điều không thể, vì vậy Donald lựa chọn một cách tiếp cận khác.

"A? Ồ... Đương nhiên, ta đương nhiên đồng ý bán!"

Đúng như Donald dự liệu, Machina, vốn không mấy bận tâm đến kỹ thuật cánh tay máy mà chỉ định dùng nó để kiếm một khoản tiền trợ giúp, lập tức đồng ý thỉnh cầu của hắn, đồng thời mở cửa mời hắn vào nhà.

Là một kỹ sư máy si mê nghiên cứu, không ai có thể mong đợi hắn tinh thông đạo lý đối nhân xử thế. Bởi vậy, Donald vừa bước vào cửa, thậm chí còn chưa được mời một chén trà mang tính tượng trưng, đã bị Machina dẫn thẳng vào nơi hắn làm việc.

Nói là nơi làm việc, kỳ thực đó là một phần của phòng khách, trên bàn chất đầy dụng cụ cơ khí, ngay cả bốn bức tường xung quanh cũng treo kín các loại đồ án thiết kế cơ khí phức tạp. May mắn thay, bản thân Donald cũng là một Vu sư c�� trình độ uyên thâm về pháp thuật, bình thường hắn cũng không ít lần xem các loại trận pháp đồ án, nên quét một lượt cũng không cảm thấy đầu óc choáng váng vì quá tải thông tin.

"Ta nhớ bản vẽ chế tạo cánh tay máy hẳn là ở đây... Không đúng, hay là ở chỗ này nhỉ?"

Sau khi bị Hiệp hội Cơ khí từ chối, chuyện cánh tay máy đã bị Machina quẳng ra sau đầu, không biết vứt ở chỗ nào. Vừa được nhắc đến, hắn liền bắt đầu lục lọi trong đống đồ lộn xộn trong phòng khách.

"Không vội, ngài cứ từ từ tìm."

Donald vốn dĩ không phải vì cánh tay máy mà đến, tự nhiên cũng không sốt ruột. Tranh thủ lúc Machina đang bận rộn, hắn lại lần nữa mở ra Linh thị chi nhãn.

Đúng như dự đoán, luồng sáng trên người Machina vẫn còn đó. Chỉ có điều lần này Donald không còn quan tâm đến hắn, mà dời sự chú ý sang những vật khác trong phòng khách, thử dùng Linh thị chi nhãn tìm kiếm vài vật phẩm đặc biệt, hòng giúp mình lý giải tình huống dị thường trên người Machina.

Kết quả thật đáng thất vọng, hắn quét đi quét lại vài vòng, mãi đến khi Machina thốt lên kinh ngạc, giơ cao một tấm bản vẽ, Donald vẫn chưa tìm thấy thứ mình muốn.

"Hai mươi kim bàng, đây là giá ta có thể trả, không biết ngài thấy sao?"

Sau khi xem bản vẽ cánh tay máy, Donald trực tiếp đưa ra một cái giá khiến Machina hơi bất ngờ. Thực tế cái giá này đã vượt xa mong đợi trong lòng hắn, phải biết đây chỉ là một bản phác thảo, chưa hề được hoàn thiện.

Tuy nhiên, có tiền mà không kiếm thì đúng là đồ ngu ngốc phải không?

Đối với Machina hiện tại, bất kỳ khoản tiền nào cũng khá quan trọng, vì vậy hắn không hề có ý định trả giá, dứt khoát đưa bản vẽ cho Donald, chỉ sợ hắn đổi ý.

Theo lẽ thường, giao dịch đến đây xem như kết thúc, thế nhưng Machina phát hiện đối phương không hề có ý định rời đi, không khỏi dùng ánh mắt nghi hoặc nhìn hắn, mở miệng hỏi: "Cách Lâm tiên sinh lẽ nào còn muốn mua thứ gì khác?"

"Đương nhiên, ta muốn đầu tư vào một hạng kỹ thuật cơ khí mà ngài đang nghiên cứu. Ta biết, kỹ thuật này chắc chắn không hề tầm thường, và ta cũng thực sự vô cùng hứng thú với nó."

Donald cất bản vẽ cánh tay máy đi, thay vào đó, hắn lấy ra hai mươi đồng tiền vàng từ trong túi, đặt vào lòng bàn tay Machina.

"Ngươi... làm sao ngươi biết?"

Rụt tay về, ánh mắt Machina nhìn Donald bắt đầu trở nên cảnh giác.

"Qua mối quan hệ với Hiệp hội Cơ khí, ta đã xem qua tư liệu của ngài. Ngài đã bôn ba khắp nơi, dùng đủ loại thành quả để xin tài trợ chuyên nghiệp từ Hiệp hội Cơ khí, nhưng cuối cùng lại không hề cho ra dù chỉ một sản phẩm hoàn chỉnh. Họ đều nói ngài là kẻ lừa đảo, nhưng ta biết mọi chuyện tuyệt đối không đơn giản như vậy!"

Mẫn Tiệp Tư Duy được kích hoạt, Donald vừa nói chuyện vừa bắt đầu xây dựng thêm những lý do trong đầu.

"Sau khi nhìn thấy trạng thái phòng khách của ngài, ta càng xác định điều này. Ngài là một kỹ sư máy chăm chú và si mê nghiên cứu cơ khí, không chút nghi ngờ khoản tiền ngài xin được tuyệt đối không phải để ăn chơi trác táng, bằng không nơi đây sẽ không có bộ dạng này. Vậy thì chỉ còn lại một khả năng, đó là ngài đang nghiên cứu một hạng kỹ thuật cơ khí cực kỳ đặc biệt, nhưng nó lại không tiện công bố trực tiếp ra bên ngoài, vì vậy ngài mới dùng cách này để gom góp tài chính. Ta nói có đúng không?"

Đoán đúng!

Từ biểu cảm trên gương mặt Machina, Donald liền biết suy đoán của mình hoàn toàn chính xác. Người này quả nhiên có trong tay một hạng kỹ thuật cơ khí đặc thù, mà Donald cũng không thể phủ nhận sự hứng thú nồng hậu của mình đối với những kỹ thuật này.

Đã như vậy, những chuyện còn lại sẽ trở nên đơn giản.

Bất kể kỹ thuật này có liên quan đến luồng sáng trên người Machina hay không, Donald đều muốn tìm hiểu rõ thực hư.

Cho dù phải dùng tiền để đập, cũng phải khiến miệng người này mở ra!

Phiên bản dịch này thuộc về quyền sở hữu duy nhất của truyen.free, xin đừng lan truyền trái phép.