"Vì sao lại là ngài?"

Tại lầu tháp biệt thự gia tộc Darren, Williams tựa lưng vào tường, vẻ ung dung tự tại thường ngày đã sớm biến mất trên khuôn mặt hắn.

"Đời người luôn có những điều bất ngờ, bằng hữu của ta. Chẳng lẽ ta đứng nơi đây vẫn chưa thể chứng minh được một số chuyện sao?"

Mark Darren tay cầm điếu xì gà. Ông thừa nhận tuổi tác mình đã cao, mặc dù cường độ làm việc không hề thua kém những người trẻ tuổi trong chính phủ, song vào đêm lạnh lẽo thế này, ông phải dựa vào những điếu xì gà chế từ dược liệu đặc biệt để duy trì sự minh mẫn cho đầu óc.

Khi làn khói thuốc từ miệng phả ra lướt qua gò má, ánh sáng trí tuệ trong đôi mắt ông chưa từng suy giảm nửa phần.

"Ta không thể nào hiểu được, ngài đã đoạn tuyệt với Semir Garcia ư?"

Đối với Mark Darren, Williams vẫn giữ một sự tôn trọng nhất định, đặc biệt là sau khi ông ấy đã thể hiện lập trường của mình.

"Đoạn tuyệt ư? Ngài có thể coi là như vậy. Giờ đây, ta với Semir không đội trời chung."

"Giờ đây ư?"

Williams không hiểu ý nghĩa của cụm từ mô tả phía trước này.

"Semir và Connally đang nắm giữ chính phủ cùng cục cảnh sát hiện tại, đều là giả mạo."

Lời này thốt ra từ miệng Mark Darren có vẻ hơi hời hợt, song Williams đứng một bên nghe lại vô cùng kinh ngạc.

"Cái gì?!"

Tin tức này quả thật quá sức chấn động.

"Huyễn Hình Slime, ta nghĩ ngài hẳn đã từng nghe nói về loại sinh vật này."

"Đương nhiên, Huyễn Hình đảo ở hải ngoại, ta từng nghe qua... Huyễn Hình Slime mẫu thụ trái cây ư?"

Bản thân Huyễn Hình Slime với đặc tính biến hóa hình thái từng được cho rằng có thể điều chế ra dược tề dịch dung đặc biệt. Sau đó, trải qua một loạt thử nghiệm và điều chế, quả thật đã có những ví dụ thành công.

Hơn nữa, đó còn là một loại dược tề dịch dung với hiệu quả cực kỳ mạnh mẽ, được mệnh danh là "hoàn toàn thay đổi cốt nhục". Sau khi biến hóa hoàn tất, dù là người thân cận nhất, trong điều kiện không dò hỏi những vấn đề riêng tư, cũng không thể nào phân biệt được.

Cho đến cả những trận pháp phân biệt cũng hoàn toàn vô dụng.

Chỉ có điều, loại dược tề dịch dung này cực kỳ hiếm có, bởi vì nó cần Huyễn Hình Slime mẫu thụ trái cây, tức là Huyễn Hình Slime ở thể ấu niên chưa thành hình, làm nguyên liệu cốt lõi.

"Giờ đây Demingham đã rơi vào tay kẻ địch. Đây cũng là nguyên nhân vì sao Thụ viên của các ngài sẽ bị công kích. Đây là kế hoạch đã được bọn chúng tính toán từ trước: một khi nắm giữ thế cục hiện tại, chúng sẽ loại bỏ các ngài đầu tiên. Lực lượng của Thụ viên tại Demingham không thể xem thường, và để hoàn toàn khống chế nơi đây, đương nhiên chúng sẽ không để lại đường lui cho các ngài. Vì vậy, các ngài nhất định phải rút đi với tốc độ nhanh nhất, cố gắng bảo toàn sinh lực."

Một đội ngũ Vu sư vẫn còn nguyên vẹn, chưa chịu bất kỳ tổn thất nào, là một lực lượng không thể xem nhẹ trong kế hoạch sắp tới. Để tránh việc họ bất ngờ can thiệp và phá hoại kế hoạch, đương nhiên cần phải giải quyết sớm.

"Rút lui ngay lập tức sao?"

Thụ viên rút lui là điều tất yếu. Khác biệt nằm ở chỗ: rút lui sớm không còn một ai, hay vẫn bảo lưu lại một ít lực lượng để kháng cự, quấy nhiễu phán đoán của đối phương.

Điều thứ nhất không nghi ngờ gì sẽ bộc lộ sự thật rằng Thụ viên đã sớm nhận được tin tức. Còn điều thứ hai thì lại cần Thụ viên phải hy sinh.

Hai bên thế nào cũng phải có sự lựa chọn và đánh đổi.

"Đây chính là lý do tối nay ta tìm ngài đến thương nghị. Chúng ta cần một kế hoạch tỉ mỉ, hơn nữa ta hy vọng ngài có thể hiểu rõ một điều: việc rút đi hiện tại không phải để Thụ viên của các ngài rời khỏi Demingham vĩnh viễn, đây chỉ là sự ẩn mình tạm thời mà thôi. Vào lúc cần thiết, các ngài sẽ là một nhánh lực lượng vô cùng quan trọng dùng để lật ngược thế cờ."

Cuộc đấu cờ giữa hai bên, đến cuối cùng, đơn giản là xem ai có nhiều lá bài tẩy hơn. Lá bài Thụ viên này cũng khá lớn, chỉ cần che giấu tốt, không nghi ngờ gì sẽ phát huy tác dụng cực kỳ to lớn.

"Khoan đã... Dựa theo lời ngài giải thích, các ngài đã biết tất cả mọi chuyện, vậy tại sao phải cho bọn chúng cơ hội như thế? Chỉ cần ngăn cản sớm, chẳng phải mọi chuyện sẽ không xảy ra sao?"

Williams chau chặt lông mày. Theo ông, những tin tức Mark Darren vừa nói quá mức tỉ mỉ và rõ ràng.

Điều này không hợp với lẽ thường.

"Với tư cách là một cao tầng trong tổ chức như ngài, ngài mới có thể lý giải. Có một số việc, những người chính thức như chúng ta thực sự không tiện nh��ng tay. Dù là bề ngoài hay lén lút, luôn có những chuyện chúng ta không thể động đến. Lúc này, phải có người làm thay. Và những kẻ hiện đang khống chế Demingham, mục đích cuối cùng chúng muốn đạt được vừa vặn lại là mắt xích then chốt nhất trong kế hoạch của chúng ta. Vì thế, chúng ta phải dành cho những kẻ này đủ nhiều... khoan dung. Chỉ khi để bọn chúng giành chiến thắng trong ván này, chúng mới có tâm lực để tiến hành kế hoạch tiếp theo."

"Lời ngài nói "chính thức" là chỉ chính phủ Demingham, hay là... Đế quốc?"

"Có gì khác biệt ư?"

Mark Darren không đưa ra ý kiến rõ ràng về điều này.

"Tất nhiên là có khác biệt. Thôi được... A, hay là chúng ta bàn về chuyện rút lui đi."

Lời chưa kịp thốt ra khỏi miệng, Williams đã nuốt ngược vào. Ông nhận ra mình cần kéo câu chuyện trở lại, không thể tiếp tục phiếm phiếm theo hướng đó được nữa.

Có vài điều, giữ trong lòng là một chuyện, nhưng nói ra thì hương vị lại khác hẳn.

Có gì khác biệt ư?

Tự nhiên là có.

Địa vị quyết định tầm nhìn. Người ở tầng cấp nào, sẽ làm nh���ng chuyện ở tầng cấp đó.

Thành phố Demingham tuy có địa vị quan trọng trong Đế quốc Ryan, nhưng nói cho cùng, nó cũng chỉ là một thành phố ven biển mà thôi. Điều này đã định trước tầng cấp suy nghĩ của những người như họ sẽ không quá cao.

Nếu là trường hợp thứ hai, vậy thì kế hoạch lần này có lẽ không phải điều Thụ viên có thể chống lại. Tối nay Mark Darren tìm ông cũng sẽ không phải đ�� thương lượng, mà là một loại mệnh lệnh.

Thụ viên đã được lợi nhờ việc sớm biết tin tức về cuộc vây quét. Tiếp đó, việc liệu Thụ viên mà ông ấy dẫn dắt có cần giúp đỡ hay không, e rằng không còn do ông ấy quyết định nữa.

"Trước đó, ta muốn hỏi ngài về một người."

Ông ta nhả điếu xì gà ra, một tay khác đặt sau lưng.

"Ai ạ?"

"Donald Grant, hắn là người của các ngài ư?"

"Đúng vậy, không sai. Hôm nay là ta phái hắn đến đón tiếp. Có vấn đề gì ư?"

Williams nghĩ rằng Donald đã làm điều gì đó gây chú ý cho Mark Darren.

"Ngài có thể nói cho ta một chút về tình hình của hắn không?"

"Hắn đến Demingham vào khoảng tháng Tám năm nay. Bởi vì cha mẹ hắn từng có những cống hiến cho giáo phái Azuth, nên hắn, với tư cách là người sở hữu Kim Giới, gia nhập Thụ viên chưa lâu. Năng lực của Donald khá tốt, trong mấy tháng này đã lập không ít công lao. Ngài hỏi điều này làm gì? Dù sao cũng không phải muốn ‘đào góc tường’ của ta chứ? Chàng trai trẻ này chính là mục tiêu ta muốn trọng điểm bồi dưỡng."

Giọng điệu nửa đùa nửa thật, Williams thầm nghĩ: chẳng lẽ là vì Donald đã cứu mạng Mark Darren, nên ông ta muốn Donald tiếp tục làm hộ vệ cho mình?

"Ha ha, điều này cũng chưa nói trước được. Sau này có lẽ sẽ có lúc ta cùng ngài mượn dùng hắn."

Mark Darren nheo mắt, ông cũng không cố ý che giấu suy nghĩ của mình. Theo ông, Donald Grant không phải là nhân tài mà vị trước mắt này có thể nắm giữ.

Chỉ riêng việc hắn đã giết chết một cường giả cấp Chi Phối thôi, Williams đã không thể sánh bằng.

Hai người họ trên lầu tháp trò chuyện vui vẻ, mà người họ đang bàn luận lúc này cũng đang nói về họ.

Trong biệt thự của Tiểu đội Hoa Hồng, Donald đang đi một đôi giày bông, chân đạp lên lò than kim loại, ra dáng một lão gia mau lẹ. Thỉnh thoảng, hắn còn cọ cọ hai lần, kéo chú Finger, đang không ngừng muốn nhảy lên lò than trong lòng, trở về.

"Sao lại nhiều thế này, phó Thị trưởng... Ngài Darren đây là coi trọng ngươi ư?"

Setphenny một bên lật xem tài liệu trong rương, thỉnh thoảng lại cầm một món lên so sánh với danh sách của mình. Chốc lát sau, cô nhìn về phía Donald hỏi.

"Cái gì mà coi trọng ta? Đây là thù lao ta đáng được nhận."

Donald lườm cô một cái, giơ ngón trỏ và ngón giữa nắm lấy mũi Setphenny, lắc lư qua lại.

"Ừm ~ Vậy hắn tại sao lại cho ngươi nhiều đồ tốt như vậy? Đây chính là Hỏa Lân Ngư Huyết đó! Nếu đưa ra thị trường, ít nhất cũng phải gần trăm Kim Bảng, hơn nữa còn là thứ có tiền cũng chưa chắc mua được mà?"

Né tránh ngón tay đang kẹp mũi, vài sợi tóc dài rủ xuống trán cô.

"Hắn đoán được là ta đã giết cường giả cấp Chi Phối đó. Hắn nói đây là phần thưởng chính phủ dành cho ta."

Liên quan đến chuyện trên nóc chiếc phi thuyền kiểu mới, Donald không hề giấu giếm Setphenny, chỉ là không nói tường tận mà thôi.

"Làm sao hắn lại biết?"

"Có nhiều nguyên nhân, ta cũng không tiện nói rõ. Nói chung, nhãn lực của ngài Darren thật sự rất tinh tường. Có điều, hắn biết thì cũng chẳng sao, nói rằng sẽ giúp ta giữ bí mật. Vấn đề nằm ở chỗ, khi ta chuẩn bị rời đi, hắn lại bảo ta cẩn thận Dị Điều Cục. Chuyện này thực sự quá kỳ lạ..."

Donald hai tay kê sau gáy, ngả lưng vào ghế. Chỉ khi ở một mình cùng Setphenny, hắn mới hé miệng nói ra chuyện này. Mọi tâm huyết chuyển ngữ, độc quyền dành cho quý độc giả tại truyen.free.