Là người may mắn sống sót cuối cùng sau khi nền văn minh dưới lòng đất Pantheon bị hủy diệt, Ibrandul không hề có đồng minh đáng tin cậy giữa các vị thần. Với Thần lực yếu ớt, y luôn hành động cực kỳ thận trọng trong hầu hết mọi tình huống.

Raven dẫn đầu, không chỉ lôi kéo Ibrandul mà còn khiến các thế lực khác ở Underdark cũng đồng loạt ra tay.

Underdark không phải là nơi Drow Elf độc tôn, điển hình như tộc Derro Dwarf – hậu duệ lai giữa người lùn và con người. Loài người lùn thuộc phái Hỗn Loạn Tà Ác này có một hoạt động ưa thích là bắt giữ con người trên mặt đất rồi làm nhục họ đến chết. Khi Drow Elf xâm lược Underdark và định cư tại đây, các Derro Dwarf liền bổ sung thêm việc làm nhục Drow Elf, đặc biệt là các Nữ tu của Lolth, vào danh sách những việc chúng yêu thích nhất.

Đương nhiên, phần lớn thời gian, kẻ bị làm nhục đến chết lại chính là Derro Dwarf.

Cùng lúc đó, khi hay tin Raven can thiệp vào cuộc nổi loạn ở thành Ched và tiên phong tấn công Lolth, thần Diirinka của tộc Derro Dwarf cũng nhận thấy đây là một cơ hội vàng.

Tộc Drow Elf của Lolth đã quá cường đại, bóp nghẹt mọi thế lực khác ở Underdark. Giờ đây, cuối cùng cũng có cơ hội, đặc biệt khi lại có một vị Thần mạnh mẽ đến từ mặt đất đứng ra tiên phong, Diirinka liền nhanh chóng ban Thần dụ cho tín đồ của mình.

Vì Raven ra tay, phản ứng dây chuyền còn không dừng lại ở hai phe này.

Chẳng hạn như nhánh Shield Dwarf còn sót lại ở thành Ithaca, nơi từng là vương quốc người lùn huy hoàng nhưng đã thất bại trong cuộc chiến tranh trường kỳ. Hay như tộc Hấp Linh Quái ở tầng đáy Underdark. Hoặc là tộc Người Khổng Lồ Đá.

Có thể nói, toàn bộ Underdark, ngoại trừ thành Shamans do các pháp sư Drow nam giới thống trị, hầu hết mọi thế lực đều nảy sinh ý đồ khi chứng kiến động thái nhanh chóng thành công này của Raven.

Họ hoặc cho rằng Lolth thật sự đã ngã xuống, hoặc cảm thấy ngay cả khi Lolth chưa ngã xuống thì có kẻ ngốc Raven này đỡ đòn phía trước, bản thân mình có thể ẩn mình phía sau để hưởng chút lợi lộc.

Trong lúc nhất thời, tất cả các thế lực đều từ bỏ sự chờ đợi, ra tay với tốc độ nhanh hơn và sớm hơn cả trong kiếp trước của Raven.

Trong Thành Phố Hiệp Sĩ Bóng Ma, Leira hỏi: "Tình hình hiện tại chính là thứ mà chàng muốn sao, người yêu của em?"

"Đúng, đây chính là điều ta muốn!" Raven khẳng định chắc nịch.

Red Knight xen vào: "Nếu ngươi đã có thể xác định Lolth chưa ngã xuống, vậy việc chúng ta đầu tư vào nhiều nhân lực, vật lực và tinh lực đến vậy, cùng lắm thì cũng chỉ khiến Lolth khó chịu một chút. Ngay cả khi liên quân sắp được thành lập có thể thật sự công phá thành Menzoberranzan, thì lợi ích lớn nhất vẫn không thuộc về chúng ta. Thật lòng mà nói, Raven, điều này không giống với phong cách của ngươi chút nào."

Raven trầm ngâm một lát, rồi nhìn bốn vị Tùy Thần hoặc Phó Thần của mình: "Kỳ thật, ta có một kế hoạch rất thực tế. Nhưng phải mạo hiểm."

"Mạo hiểm như thế nào?" Aerdrie hỏi.

"Ta dự định phát động một cuộc tập kích vào một thời cơ tuyệt vời. Mặc dù rủi ro sẽ không quá lớn, nhưng điều này yêu cầu bản thể của các ngươi phải cùng bản thể của ta mạo hiểm."

Bản thể của Thần chỉ mạo hiểm!

Lần trước, Raven tự mình ra tay tiêu diệt đại quân của Lolth, khi trở về đã bị Leira, Aerdrie cùng vài vị khác 'dạy dỗ' một trận ra trò. Không ngờ lần này Raven lại nói ra việc muốn một đám Tùy Thần cùng hắn 'làm càn'.

"Vì sao lại cần bản thể đi tập kích? Thật sự muốn tiêu diệt một Thần chỉ, chúng ta không thể tấn công xuyên vị diện sao?" Fily nghi hoặc.

Raven lắc đầu: "Bởi vì chúng ta cần sự bí mật. Thần chức Hỗn Loạn và Hắc Ám của Lolth định đoạt rằng cuộc chiến giữa chúng ta và nàng ít nhất phải kéo dài cho đến Thời Khắc Hủy Diệt mới có thể phân thắng bại. Các vị thần Underdark sẽ tự động từ chối kẻ ngoại lai. 'Raven ta có thể đánh Lolth, nhưng đánh xong thì phải cút đi' – đây chính là ranh giới tâm lý mà họ đã đặt ra cho ta."

"Mục tiêu là ai!?" Red Knight truy vấn.

Raven nói ra một cái tên.

Leira là người đầu tiên đồng ý: "Được thôi, Raven. Nếu chàng cảm thấy có cơ hội thắng, vậy em, thân là Thần Hậu của chàng, nhất định sẽ đi."

"Ta đi." Fily thẳng thắn bày tỏ ý kiến của mình.

"Ta..." Red Knight vốn định nói nàng sẽ ở lại trông coi, rằng dù cho có một vị nào đó ngã xuống, nàng vẫn có thể bảo vệ Thần Quốc của mọi người cho đến khi họ được phục sinh. Nhưng khi nhìn thấy sáu con mắt sáng ngời đầy thần thái kia, cuối cùng tình cảm đã chiến thắng lý trí của nàng: "Được thôi, ta đi, ta đi, vậy được rồi chứ."

Với tư cách người trung thành tuyệt đối đã dâng ra mảnh vụn linh hồn cho Raven, Aerdrie cũng cười nói: "Ta cũng đi."

Điều bất ngờ là, nàng bị Raven từ chối: "Không, Aerdrie. Phái của ngươi khác biệt quá lớn, Thần lực lương thiện của ngươi ở Underdark quả thực còn chói mắt hơn cả mặt trời. Ngươi hãy ở lại."

Aerdrie chỉ đành gật đầu.

Lúc này, Leira cuối cùng không nhịn được hỏi một vấn đề mà nàng đã muốn hỏi từ lâu: "Raven à, nếu chàng đã nhìn thấy kết quả của sự việc trong tiên đoán ảo ảnh, vậy thì tương kế tựu kế, hoàn hảo lợi dụng mưu kế của Lolth chẳng phải sẽ ổn thỏa sao?"

Red Knight là người đầu tiên bật cười: "Leira, nàng cũng xuất thân từ phái Hỗn Loạn, chẳng lẽ nàng quên mất 'Hỗn Loạn' là gì rồi sao?"

"Trước kia em chỉ hơi tùy hứng một chút thôi." Leira phồng má.

Raven tiếp lời: "Đúng, chính là sự tùy hứng đó. Những gì ta nhìn thấy chỉ là một khả năng. Ta cũng đã vô số lần chứng minh rằng vận mệnh tương lai là có thể thay đổi. Với Lolth – kẻ hỗn loạn và giỏi giang trong việc dệt nên âm mưu – ta không thể xác định liệu tình thế có nhất định diễn biến theo tiên đoán ta đã thấy, dù ta có can thiệp thế nào đi nữa. Bởi vì chỉ một ý nghĩ tùy hứng của Lolth cũng có thể khiến toàn bộ bố cục của ta tan thành mây khói."

Leira vỗ tay một tiếng: "À, thảo nào lần này chàng luôn đặt mình vào lập trường 'dù Lolth có hành động thế nào, chúng ta cũng có thể thu lợi' để cân nhắc vấn đề."

"Đúng, cho nên điều chúng ta có thể làm lúc này, đầu tiên chính là tiếp thêm lửa cho đoàn liên quân đó." Hai mắt Raven lóe lên hàn quang lạnh lẽo.

Là một người xuyên việt, Raven rõ ràng biết rằng đoàn liên quân gồm quân phản loạn và quân nổi dậy nô lệ trong lịch sử kiếp trước quá yếu ớt. Dù cho Raven có chi viện một lượng lớn trang bị, cũng không đủ để công phá thành Menzoberranzan.

Bởi vì liên quân thiếu đi một lực lượng áp đảo có thể quyết định thắng bại.

Năm Ultron thứ 1316, ngày 10 tháng 1.

Trong thành Menzoberranzan thuộc Underdark, Gonf Baenre, cường giả đỉnh cao của Thánh vực, Thủ tịch pháp sư thành Menzoberranzan, đồng thời là em trai của Driel Baenre – Chủ Mẫu thứ nhất kiêm Thủ tịch Chấp chính quan của Hội đồng Chấp chính – đang lo lắng.

Gonf Baenre không hề bận tâm đến tin tức vừa rồi nhất định phải được truyền đi, vì có vài lý do. Thứ nhất, và cũng là quan trọng nhất, vì đây là một tin xấu, y ở quá xa nguồn tin nên chỉ có thể đóng vai người truyền lời.

Thông thường y sẽ không bận tâm lý do này, bởi lẽ ở thành Menzoberranzan, hiếm ai có thể ảnh hưởng đến tâm trạng của vị thủ tịch pháp sư này. Chỉ có vài người có thể ảnh hưởng đến y, và phần lớn đều rất kiềm chế. Đặc biệt là bởi vì Lolth mất tích đã khiến các nàng mất đi sức mạnh trước kia, hiện đang trông cậy y nghĩ cách khôi phục lại sức mạnh.

Không, giờ đây, việc làm người truyền tin xấu không còn nguy hiểm như trước. Bởi vì trước kia, truyền đạt loại tin xấu này đồng nghĩa với việc ôm lấy quyết tâm phải chết.

Điều này khiến Gonf nghĩ đến một lý do khác khiến y phiền não: Driel Baenre đang ở nhà, có nghĩa là Gonf không thể dùng phương pháp khác mà chỉ có thể tự mình đến thăm nàng.

Gonf bước trên con đường dẫn đến pháo đài của Đệ nhất gia tộc. Khi y bay lượn bằng pháp thuật trên bầu trời thành Menzoberranzan, y kinh ngạc nhận ra không khí bất an và lo âu phía dưới đang gia tăng. Nếu các quý tộc Drow trong thành chỉ cần một chút sơ suất, các nàng sẽ sớm đối mặt với một cuộc bạo động mới.

Gonf cảm thấy chị mình Driel nên ra xem xét lại tình hình một chút.

"Đáng lẽ phải kịp thời triệu tập thêm binh lính, đồng thời kiên quyết yêu cầu các Chủ Mẫu khác lập tức hưởng ứng." Y vừa lẩm bẩm nói ra suy nghĩ của mình, vừa bật cười.

Sẽ chẳng có tác dụng gì.

Những Chủ Mẫu tham lam và ích kỷ đó, ngay cả khi vô cùng yêu thích một món trang sức quý giá, cũng sẽ không bỏ tiền ra mua, mà sẽ nghĩ cách biến người chủ cửa hàng thành nô lệ, rồi nuốt chửng cả người lẫn hàng. Khi đối mặt với nguy cơ, các nàng sẽ ưu tiên bảo vệ lợi ích của gia tộc mình, giống như gà mẹ bảo vệ đàn con.

"Cái hội đồng chấp chính chết tiệt!" Gonf không khỏi chửi mắng.

Tiếp tục bay lượn trên không, đến biên giới gia tộc Baenre, Gonf hạ xuống ban công bên ngoài phòng tiếp kiến của chị mình. Các thủ vệ cảnh giác nhìn y, nhưng khi nhận ra y thì lập tức khẩn trương cúi chào. Vị pháp sư không để ý đến họ, hớn hở bước vào sảnh tiếp kiến, hy vọng thấy Driel ở đó. Nhưng nàng không có ở đó.

Gonf tức giận tặc lưỡi một tiếng, xuyên qua sảnh tiếp kiến, đi vào hành lang dẫn đến nơi ở riêng của nàng. Đến tr��ớc cửa phòng, hai nữ thủ vệ cúi chào y. Các nàng tràn đầy năng lượng, vũ trang đầy đủ, rõ ràng đã được huấn luyện tốt cả về võ kỹ lẫn Thần thuật.

Đôi thủ vệ này chắp hai cây pháp trượng nặng nề của mình lại, tạo thành hình chữ X trước cửa.

"Chủ Mẫu không muốn bị quấy rầy." Một trong các thủ vệ nói như thật, và ánh mắt kiên định nhìn y, rõ ràng cho thấy nàng không thể chịu đựng tranh cãi, quấy rầy hay bất cứ điều gì khác.

Gonf thở dài, trong đầu lại thêm một lý do để chán ghét nơi này. Bất kể bao nhiêu lần muốn gặp nàng trong phòng khách riêng của Driel, mỗi lần y đều bị buộc phải dùng thân phận để ép buộc các nàng, bởi các thị vệ thân cận của Chủ Mẫu chưa từng làm cho chuyện này đơn giản hơn chút nào.

Y đã chịu đủ rồi.

"Hôm nay ta sẽ không đứng ở đây cãi vã với ngươi. Ngươi lập tức đi thông báo, nói cho nàng ta tới, cho ta vào. Bằng không, ta sẽ biến các ngươi thành thịt nướng và bỏ lại trước cửa này. Ta nói vậy ngươi đã đủ rõ chưa?"

Ánh mắt kiên định thoáng lộ vẻ sợ sệt, suy nghĩ kỹ lưỡng một lát, nữ thị vệ vừa nói chuyện cuối cùng gật đầu một cái, rồi đi vào, đóng cửa lại sau lưng. Nàng để lại đồng đội lạnh lùng nhìn chằm chằm vị thủ tịch pháp sư, em trai của Chủ Mẫu.

Trong thế giới của Dark Elf, việc mưu sát người thân hay những điều tương tự thật sự là chuyện thường như cơm bữa.

Cẩn thận cảm nhận những thủ vệ ẩn mình trong bóng tối, Gonf khoanh hai tay, nhẹ nhàng gõ chân xuống đất.

Đúng lúc Gonf đang nghiêm túc cân nhắc có nên biến lời đe dọa thành sự thật hay không thì cửa mở ra, thủ vệ bước ra hiệu cho y vào.

Gonf vừa sắp bước vào thì y lại một lần nữa bị chặn lại.

Y vừa định nổi giận, thủ vệ đã mở miệng: "Pháp trượng của ngài, đại nhân Gonf."

Gonf bỗng chốc hiểu ra. Hiện tại là thời khắc nguy hiểm, chị mình mất đi Thần Thuật, những tiêu chuẩn hộ vệ từng được nới lỏng với y giờ đây được chấp hành nghiêm ngặt.

Chẳng hạn như cấm mang vũ khí khi yết kiến Chủ Mẫu.

"Được rồi, nhớ giữ gìn bảo bối của ta cẩn thận, nếu để mất nó, ta thề ngươi nhất định sẽ phải hối hận." Gonf bất đắc dĩ đưa cây pháp trượng Thánh vực giai của mình ra.

Đối mặt với lời đe dọa của vị Thủ tịch Đại Pháp Sư thành Menzoberranzan, thủ vệ lần đầu tiên run rẩy một chút.

Toàn bộ nội dung dịch này là tài sản của truyen.free, kính mong quý độc giả tôn trọng bản quyền.