Ác mộng cự xà Dan Del sinh ra từ thuở ban sơ của ác mộng. Trước mỗi bình minh, vô số ác mộng khủng khiếp và tà ác đều bị nàng nuốt chửng. Nàng dường như đặc biệt yêu thích những giấc mộng kinh hoàng, nhất là của các vương giả và Chư Thần. Điều đáng sợ hơn cả là, nếu Dan Del cảm thấy sự thèm khát vô đáy của mình không được thỏa mãn, mọi sinh linh, dù là phàm nh��n hay Chư Thần, sẽ phải nhớ lại từng chi tiết nỗi thống khổ mà họ từng mơ thấy trong mỗi giấc ác mộng.

Mặc dù Ác mộng Cự xà có thể tùy ý xuyên qua Hoang Nguyên Hủy Diệt và Tuyệt Vọng hay bất kỳ Cõi Nội giới nào khác, thế nhưng phần lớn thời gian nàng lại ẩn mình trong hang ổ gần con sông bùn lầy. Trong giấc ngủ và khi nuốt chửng những ác mộng bị lãng quên của thế gian, Dan Del phát ra tiếng rít rờn rợn, vang vọng khắp gần một nửa vùng Hoang Nguyên Hủy Diệt và Tuyệt Vọng.

Từng có lời đồn rằng sự xuất hiện của nó sẽ là điềm báo cho ngày tận thế, ngay cả Chư Thần cũng khó thoát khỏi hủy diệt.

Giờ đây nó đã xuất hiện, nhưng lại chết rồi, bị Tứ Trụ Môn vây khốn, bị các đại thần sở hữu Thần Lực Cường Đại vây đánh, không chết mới là lạ. Nên biết, trong hàng ngàn tỷ năm, kẻ dám đối đầu với nó cũng chỉ có Thần Khủng Long Otha Euro.

Sau khi mất đi sào huyệt, việc nó lại ký kết một khế ước lung tung với Lolth, kẻ tệ hại nhất, chính là nguyên nhân lớn nhất khiến nó bị dùng làm bia đỡ đạn.

Tuy nhiên, cái chết của nó ít nhất cũng mang lại một lợi ích.

Hệ thống nhắc nhở.

"Chúc mừng ngươi đã đạt được danh hiệu [Thợ Săn Tà Thú Thượng Cổ]: Bất kỳ tà thú cường đại chưa biết nào đứng trước mặt ngươi đều có 60% tỷ lệ bị chấn nhiếp, lực công kích và lực phòng ngự giảm 20%, mọi kiểm định miễn trừ đều giảm 5 điểm. (Nếu ngươi có thể đánh bại Kezef the Chaos Hound, một trong ba tà thú cuối cùng của Ultron, danh hiệu này sẽ được tăng cường hơn nữa.)"

Tuy nhiên, điều đáng chú ý nhất không phải đây, mà là điều dưới đây.

"Hàng tỷ Demon đồng loạt thét lên một cái tên duy nhất – Raven Cloudfield, mang theo nỗi sợ hãi vô tận và sự run rẩy. Xét thấy cuối cùng chỉ có Succubus Queen Malcanthet thoát khỏi tay ngươi, ngươi đã trở thành ác mộng vĩnh hằng của Demon!"

"Phần thưởng nhiệm vụ [Thợ Săn Demon Mạnh Nhất] được điều chỉnh thành: Lực chấn nhiếp đối với Demon tăng 100% không kể cấp bậc, sẽ không có bất kỳ Demon nào dám tấn công ngươi hay xâm phạm lãnh địa Thánh Huy của ngươi. Demon ở bất cứ nơi nào ngươi nhìn đến đều sẽ lập tức rơi vào trạng thái hoảng loạn tột độ. Sát thương của ngươi gây ra cho Demon tăng 300%. Tất cả tín đồ dưới trướng ngươi tự động đạt được kiêm chức [Thợ Săn Demon] (tín đồ của đồng minh ngươi cũng có thể nhận kiêm chức này sau khi được ngươi cho phép) và tự động thăng cấp dựa trên kinh nghiệm chiến đấu với Demon, không cần thêm điểm kinh nghiệm đầu tư."

"Danh hiệu [Sát Thủ Devil Mạnh Nhất] được kích hoạt: Bởi vì dưới sự lãnh đạo của ngươi, ngươi đã thành công tiêu diệt một nửa số Archdevil. Chỉ cần ngươi thành công giết chết Vua Devil Asmodeus, ngươi sẽ trở thành khắc tinh mạnh nhất của Devil. Các chỉ số và đặc hiệu cụ thể tương tự như [Thợ Săn Demon Mạnh Nhất]."

Tất nhiên, những danh hiệu này chỉ là thành quả phụ mà thôi.

Thu hoạch lớn nhất của Raven là chính thức xác lập địa vị Vua Thế Giới của Ultron. Hầu như toàn bộ Demon bị diệt, hơn một nửa Devil trở nên tàn phế, Tà Thần chỉ còn lại bốn kẻ đơn độc (Talos, Lolth, Gruumsh, Ilsensine) cùng Nữ Thần Xui Xẻo Beshaba và chưa đến 10 Tà Thần cấp trung hoặc thấp hơn.

Th�� cục đại thống nhất đã không thể ngăn cản.

Tuyệt vọng, tất cả thế lực thuộc phe tà ác đã từ bỏ các Đảo Bay, Đại Lục Bay của họ, một lần nữa lẩn trốn vào những góc khuất bị lãng quên của Đa Nguyên Vũ Trụ ngày càng thu hẹp.

Đến ngày 1 tháng 4 năm 1319 – một ngày đặc biệt hài hước trước khi Raven xuyên không – toàn bộ 36 Đảo Bay và Đại Lục Bay đã hoàn tất việc sáp nhập.

Đại Lục Bay khổng lồ mới được cấu trúc chính thức đổi tên thành "Ultron Chi Mâu", với tổng diện tích 10,24 triệu km vuông. Đại Lục Bay này gồm chín tầng: ba tầng trên cùng là khu vực phòng ngự; ba tầng giữa là nơi cư ngụ của phàm nhân và sinh vật thế tục; ba tầng dưới là các Thần Quốc của chư thần trực thuộc Raven, và Thần Điện của Raven tọa lạc ở tầng thứ chín.

Ngoại trừ khu phòng ngự, mỗi tầng đều có một bình chướng không gian siêu cường để ngăn cách các khu vực, đề phòng vạn nhất.

Vào ngày này, tất cả những người sống sót trên đại lục đều đồng thanh hô vang thánh danh Raven, ca ngợi sự vĩ đại của Người.

"Cloudfield là vị thần h��� mệnh mạnh nhất của chúng ta —"

"Ca ngợi Thần Hoàng bệ hạ Cloudfield —"

"Người là Vua Thế Giới —"

Trong mỗi khu sinh hoạt của Đại Lục Bay, khắp nơi đều thấy tín đồ quỳ bái, dù là tín đồ trực thuộc Raven hay tín đồ của các chủng tộc, các Pantheon khác.

Dù là Moradin, vị Thần Vương của các chủng tộc độc lập, hay Tyr, Oghma, những Thần Vương của loài người, đều có thể rõ ràng nhận thấy rằng lòng kính sợ của họ dành cho Raven đã sâu thêm một tầng.

Trong buổi điển lễ long trọng, đương nhiên không thể thiếu bộ đôi nữ thần yêu náo nhiệt là Nữ Thần Niềm Vui Lliira và Nữ Thần Tình Yêu & Thiện Lành Sune. Ngoài hai vị này, các Thần Linh bản thể khác đều tề tựu trong Thần Điện của Raven – giờ đây chẳng khác nào một Vạn Thần Điện mới – để dự lễ, chứng kiến Raven tiếp nhận sự quy phục của vô số tồn tại hùng mạnh mà họ chưa từng ngờ tới.

Đã chính thức ngồi vững ngôi vị Thần Hoàng, Thần Điện của Raven không thể nào còn nhỏ bé như trước nữa, để duy trì sự uy nghiêm. Chỉ một niệm thần của Raven đã biến Thần Điện của mình thành một kiến trúc nguy nga, tráng lệ.

Một Đại Đạo Yết Kiến gần như một vách núi, trôi nổi trong hư không, dẫn thẳng đến chân Thần Tọa của Raven. Trên chín mươi chín bậc thang cao vút, hư ảnh phóng đại gấp mười lần của Raven đang uy nghi ngự trị trên Thần Tọa khổng lồ.

Hai bên Thần Tọa là ba ngai vàng dành cho Thần Hậu, tiếp đến là của các Thần Phi, và một tầng tiếp theo là của các Thần Vương cùng Thần Linh trực thuộc.

Tầng giữa là nơi dành cho các Thần Vương và Thứ Thần của các Đại Pantheon được gọi là "Minh hữu" – dù ai cũng biết, việc từ "Minh hữu" bị loại bỏ chỉ còn là vấn đề thời gian.

Nhìn hơn mười vị Thần Linh lừng lẫy danh tiếng sừng sững như vách đá dựng đứng hai bên Đại Đạo Yết Kiến, cảm nhận vô số ánh mắt Thần lực đang dõi theo, kẻ được yết kiến không thể nào không thấy chột dạ.

Đặc biệt là khi kẻ được yết kiến đầu tiên lại là một Demon Lord.

"Ta... Ricissari, Chủ nhân của Ảnh Demon, xin được yết kiến Raven Cloudfield, Chủ nhân Ảnh Tối vĩ đại và chí cao vô thượng... Cầu xin Người tha thứ và khoan dung, hy vọng tộc Ảnh Demon có thể trở thành tôi tớ của Thần Hoàng bệ hạ!"

Đúng vậy, nàng chính là Ảnh Ma Hậu đã từng giao thiệp với Raven khi Người bị Lolth bắt tới Vô Hạn Tầng Vực Sâu. Raven đã nắm giữ lối thoát duy nhất cho thế giới sắp hủy diệt này.

Trận đối đầu lớn nhất với cơ hội thành công nhất đã kết thúc thảm khốc, tất cả Demon Lord tham gia tấn công hầu như bị tiêu diệt hoàn toàn. Do đó, đặt trước mặt tất cả những kẻ không thuộc phe Raven, về cơ bản chỉ còn hai lựa chọn: hoặc là quy phục, hoặc là chờ đợi sự hủy diệt tuyệt vọng ập đến.

Đứng trước Raven, Ricissari may mắn còn có một lợi thế: nàng là Ảnh Sinh Vật, việc nối kết mối quan hệ vẫn còn có thể miễn cưỡng nhắc đến.

Nàng không biết liệu sự quy phục của mình có được chấp nhận không, nhưng vì Raven không lập tức để thuộc hạ tiêu diệt nàng, vậy thì... hẳn vẫn còn hy vọng chứ?

Giọng Raven vang lên, trầm ổn như đến từ cửu thiên bên ngoài thế giới.

"Ồ, Ricissari ư? Đối với kẻ thù, lòng ta chật hẹp, 'Vĩnh viễn không buông tha một kẻ thù' là một trong những lời răn của ta. Nhưng đối với những sinh linh thuộc chủng tộc khác, chỉ cần không đi ngược lại đạo của ta, ta sẽ khoan dung. Với tư cách là Demon Lord đầu tiên quy phục ta, ta cho phép ngươi trở thành chiến tướng trực thuộc của ta."

"Vô cùng cảm kích!" Ricissari lập tức dập đầu xuống đất, bày tỏ sự kính cẩn tuân phục lớn nhất.

"Có lẽ không ít sinh linh đều biết, ta không thích hỗn loạn, càng chán ghét hỗn độn. Ngươi muốn quy phục ta, vậy có nghĩa là ngươi không chỉ phải hoàn toàn bước vào lĩnh vực trật tự, hơn nữa chỉ có thể trở thành sinh linh thuộc phe duy trì trật tự, hiểu chưa?"

Vào giờ phút này, thế giới đã bước vào giai đoạn đếm ngược hủy diệt, có thể sống sót đã là may mắn. Phản kháng ư? Đùa gì vậy, Hoàng Tử Demon mạnh nhất được công nhận còn bị Raven tiêu diệt từ đời thứ nhất đến đời thứ ba. Không thích làm Demon thì không làm Demon cũng được, dù sao cũng tốt hơn bị đánh thành tro tàn rồi vứt bỏ ở Vô Hạn Tầng Vực Sâu chờ chết như những Demon khác.

"Vậy thì bắt đầu thôi!"

Raven khẽ chỉ một ngón tay về phía Ricissari. Lập tức, một luồng sức mạnh kỳ dị, hòa lẫn Thế Giới Chi Lực, bắn ra từ đầu ngón tay, xuyên thẳng vào mi tâm Ricissari.

"A a a a —" tiếng rên rỉ đau đớn không thể diễn tả khiến nàng không thể tự chủ mà thét lên. Đó không chỉ là nỗi thống khổ của riêng nàng, m�� là nỗi đau đớn sinh ra khi toàn bộ thân thể của tộc Ảnh Demon bị xé toạc, cắt nát, rồi được tái cấu trúc theo ý chí của Raven, từ đó biến thành một loại Ảnh Sinh Vật hoàn toàn mới.

Đây không chỉ đơn thuần là việc khắc dấu ấn. Theo một nghĩa nào đó, ngay khoảnh khắc vừa rồi, Raven đã mượn quyền hạn mà thế giới ban cho Người để sáng tạo một loại sinh vật có tên gọi tương tự, nhưng trên thực tế lại là một chủng tộc hoàn toàn mới.

Ricissari toàn thân đen kịt, hiện lên trạng thái ảnh, nửa thân dưới của nàng dường như vẫn còn ẩn trong một khối ảnh tối, nhưng chỉ có Raven và nàng mới biết, nàng đã được tạo hình thành một nữ nhân loài người hoàn chỉnh.

"Cảm ơn Chủ Nhân đã ban ân."

"Đi xuống đi."

Karin đứng trước Thần Tọa của Raven, dùng giọng nói trang trọng và uy nghiêm cất cao: "Xin mời đại biểu Long Tộc."

Long Tộc... Rốt cuộc Long Tộc vẫn không thể chống cự nổi.

Là một trong những chủng tộc độc lập mạnh nhất, Long Tộc luôn có cảm giác ưu việt bẩm sinh. Nhưng việc Cửu Long Io tử trận không nghi ngờ g�� đã kéo Long Tộc vào vực thẳm suy tàn.

Trước sự khuất phục của Long Tộc, các Thần Vương như Moradin, Angharradh không hề lấy làm ngạc nhiên.

Nhưng tình thế vẫn vượt quá sức tưởng tượng của họ. Bởi vì, trên Đại Đạo Yết Kiến rộng lớn kia,

Kẻ sánh vai đi ở phía trước bỗng nhiên lại là Bahamut, Chủ nhân Thiện Long, và Tiamat, Nữ Thần Ác Long.

"Thế mà lại là Tiamat!?"

"Trong trận quyết chiến năm đó, nếu không phải Tiamat phản bội Asmodeus, nghe nói Nữ Thần ngốc nghếch Selune kia suýt chút nữa đã bị hiến tế."

Chư Thần xì xào bàn tán.

Việc Tiamat phản bội, chỉ có Raven mới biết được chân tướng. Nhớ lại cảnh tượng hôm ấy, Raven vẫn không khỏi khen ngợi màn thể hiện xuất sắc của Melissa.

Để Melissa dẫn dắt năm Tà Thần tấn công Selune, muốn hiến tế Selune – người từng là Nữ Nhi Thế Giới – thì quả thực là một trò đùa.

Raven không cần nói, Melissa cũng tự biết mình nên làm gì.

Raven chỉ không ngờ Melissa lại làm được xuất sắc đến thế. Erinyes từ trước đến nay không phải là một chủng tộc chiến đấu. Thế nhưng Erinyes lại đại diện cho một giới hạn của Devil — đó là dùng trí tuệ và mưu lược để thu lợi.

Với Melissa, một Archdevil chuyên "ăn cây táo rào cây sung" như vậy, Tiamat đến giờ vẫn đinh ninh rằng sự phản loạn của nàng là do ý chí của chính mình...

Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free, nơi tinh hoa câu chuyện được gửi gắm trọn vẹn.