Bản đồ hiện ra trên cửa đá khiến Rode hồi tưởng lại vài điều.

Theo ghi chép của vương thất Deyja, thời kỳ lãnh thổ Deyja rộng lớn nhất chính là vào thời kỳ vị anh hùng mắt đỏ kia ra đời. Dưới ánh mắt nguyền rủa ấy, tất cả sinh vật quanh vùng Deyja đều không thoát khỏi số phận trở thành Ma cà rồng. Nếu không phải vị anh hùng ấy chí không đặt ở đây, lãnh thổ Deyja còn phải rộng lớn hơn nữa.

Rode cẩn thận đếm, tổng cộng có năm khu vực trên bản đồ thế giới. Không có đầm lầy Tatalia của Người Điều Khiển Thú, không có Welnin nơi thành Jaoh tọa lạc, mà chỉ có năm thế lực cổ xưa nhất thế giới, vẫn duy trì cho đến tận ngày nay.

Đầm lầy Tatalia, trong thời kỳ hoàng kim của Bracada, đã được hình thành bởi những pháp sư lạm dụng Phép Thuật (Sorcery) một cách vô độ, tạo ra ô nhiễm cùng với vô số sinh vật dị chủng thải ra, rồi hình thành nên khu vực đặc biệt này trong Krewlod. Còn Welnin là nơi vị anh hùng quang minh trong truyền thuyết an trí thần khí truyền đời. Hai khu vực này đều chỉ xuất hiện ở chủ vị diện sau này.

Điều này không nghi ngờ gì nữa đã cho Rode thấy rõ, bản đồ thế giới hiện tại tương ứng với sự phân chia thế lực trong thời đại cổ xưa, thậm chí còn xa xưa hơn thời kỳ hoàng kim của đế quốc pháp sư, có lẽ phải truy ngược về tận thời đại của Thánh Ngân Giả.

Trên cửa đá, bản đồ thế giới hiện ra năm khu vực, mỗi khu vực đều có thêm một lỗ tròn. Và ngay phía dưới cửa đá, một tấm huy chương hình tròn được đặt sẵn, vừa vặn có thể lắp vào một trong các lỗ đó.

"Năm chọn một, đây là khảo nghiệm vận may sao?" Rode hút tấm huy chương dưới đất vào tay, trên mặt thoáng hiện vẻ suy tư.

Quan sát kỹ tấm huy chương này, phía trên khắc hình một thanh kiếm và một chiếc chùy đan xen vào nhau, xung quanh được bao bọc bởi một vòng cánh hoa trang trí. Nhìn kỹ, thậm chí còn có thể thấy vệt máu nhỏ giọt trên lưỡi và mũi kiếm.

Rode không hề hay biết lai lịch của đồ án này, trong ký ức, hắn cũng không nhớ mình đã từng thấy nó ở đâu. Ngay sau đó, hắn hít một hơi thật sâu. Nếu không nhìn lầm, đây hẳn là gia huy của một gia tộc nào đó từ thời đại cổ xưa.

Phép thử trước mắt của cánh cửa đá này rất rõ ràng: chỉ cần đặt tấm huy chương vào đúng vị trí trên bản đồ là có thể thuận lợi đi qua. Thế nhưng, Rode lại không tài nào biết được vị trí nào mới là chính xác.

"Phép thử này... Nếu không có kiến thức liên quan, ai mà biết tấm huy chương này rốt cuộc ứng với vị trí nào đây?"

Lúc này, trên mặt Rode cũng hiện rõ vẻ khó xử. Khác với nghi thức dung hợp trước đó, đối với phép thử hiện tại, hắn không hề có bất kỳ manh mối nào. Nếu là những kẻ có kiến thức cổ xưa đến đây, chẳng hạn như Meysigar đang ở trên hải đảo kia, hẳn sẽ biết nên đặt huy chương vào vị trí nào, nhưng Rode thì hoàn toàn không biết.

"Đây không phải Vương Lăng Phép Thuật (Sorcery) sao? Tại sao lại xuất hiện gia huy của gia tộc từ chủ vị diện? Chẳng lẽ điều này lại có liên quan đến vị Vua Thuật Sĩ (Warlock King) đã từng trị vì?" Dường như nghĩ ra điều gì, Rode khẽ nhíu mày.

Thế giới ngầm Warlock, bắt nguồn từ đế quốc pháp sư Bracada ở phía nam đại lục, nhìn theo hướng đó, có lẽ nên đặt tấm huy chương vào vị trí tương ứng với Bracada thì mới đúng. Thế nhưng, đồ án trên tấm huy chương lại không hề có chút liên hệ nào với pháp thuật, chỉ có một lưỡi kiếm và một chiếc chùy. Rode càng tin rằng đây là hoa văn của Erathia, hay có thể là của một gia tộc nào đó ở vùng AvLee, thậm chí là của Krewlod, nơi sinh sống của tộc Barbarian.

Để có được đáp án chính xác, Rode chỉ còn cách suy nghĩ về cuộc đời và sự nghiệp của Vua Thuật Sĩ. Trong ấn tượng của Rode, Vua Thuật Sĩ cực kỳ thần bí, mỗi lần xuất hiện lại dùng một gương mặt khác nhau. Ngay cả vương thất Nighon cũng không có quá nhiều ghi chép về Vua Thuật Sĩ, họ chỉ ghi lại vị trí của Vương Lăng.

Vì không biết cuộc đời và sự nghiệp của Vua Thuật Sĩ, Rode không thể đưa ra lựa chọn chính xác. Trong khoảnh khắc này, Rode không chỉ cắn răng, mà còn phải lo lắng về kết quả tồi tệ nhất.

"Có lẽ thật sự chỉ có thể dựa vào vận may, chọn một trong năm vị trí... Cũng không biết nếu lỡ chọn sai sẽ kích hoạt những nghi thức Phép Thuật (Sorcery) đặc biệt nào..."

Rode thở dài một tiếng, vào giờ khắc này, hắn cảm thấy vô cùng bất lực. Cuối cùng hắn cũng hiểu ra đôi chút, vì sao vị anh hùng Troglodyte kia lại có thể lấy được nghi thức hiến tế từ Vương Lăng Phép Thuật (Sorcery). Phép thử trước mắt đã hoàn toàn không liên quan đến kiến thức Phép Thuật (Sorcery), mà thuần túy dựa vào vận may của bản thân. Trong khi vận may của các anh hùng thường tốt hơn sinh vật bình thường rất nhiều.

Rode không dám mơ mộng hão huyền về vận may của mình trong lựa chọn này, vì trong ký ức của hắn, bộ Bài Tiên Tri (Cards of Prophecy) mà Rowling đang giữ lại có thể làm giảm vận may của người sử dụng, không chừng còn sẽ ảnh hưởng đến cả bản thân hắn.

Lắc đầu, Rode không tin vào thuộc tính may mắn hiện tại của bản thân, bởi lẽ lối đi đã bị chặn, không còn đường quay lại. Nếu không muốn kích hoạt các cơ chế phòng ngự của Vương Lăng Phép Thuật (Sorcery), hắn chỉ có thể thử đặt huy chương vào một trong các vị trí đó. Thay vì dựa vào vận may của mình mà đoán mò, chi bằng nhường cơ hội này cho Arch Devil thủ hạ, xem rốt cuộc sẽ có kết quả như thế nào.

Đúng lúc Rode đang tính toán trở lại vị trí an toàn, để Arch Devil tùy tiện đặt tấm huy chương vào một vị trí rồi kiểm tra kết quả tiếp theo, thì lại đột nhiên nghe Farese thốt lên một tiếng kinh ngạc: "Chủ nhân, hoa văn này, trước kia hình như tôi đã từng thấy qua..."

"Cái gì?"

Rode ngạc nhiên nhìn hắn. Căn cứ phản hồi từ Khuy Thị Chi Nhãn, Farese kh��ng nói dối, hiển nhiên hắn biết đôi điều về hoa văn đang hiện ra trước mắt.

"Nói cho ta biết, ngươi đã từng nhìn thấy hoa văn này khi nào và ở đâu? Rốt cuộc hoa văn này đại biểu cho điều gì?"

Phát hiện này lập tức khiến vẻ mặt Rode phấn chấn hẳn lên. Hắn vội vàng hỏi Farese, muốn biết những thông tin mà Farese hiểu. Dù Farese biết bao nhiêu về tấm huy chương này, chỉ cần có thể hiểu thoáng qua một chút thông tin liên quan đến nó, cũng tốt hơn nhiều so với việc chỉ thuần túy dựa vào phỏng đoán.

"Để tôi nghĩ xem..." Farese lộ rõ vẻ suy tư, lông mày khóa chặt, ngữ điệu cũng trở nên trầm thấp. "Đó là hồi tôi vẫn còn học tập chiến thuật tại Học viện Champion, đạo sư của tôi là một Hoàng Gia Champion (Royal Champion) có tiếng tăm lừng lẫy. Ông ấy đã yêu cầu tôi sưu tầm các hoa văn quý tộc hiếm có, từ đó tìm hiểu lịch sử đằng sau chúng... Để hoàn thành nhiệm vụ của ông ấy, tôi đã tìm đến sự giúp đỡ của Ma Cam – chú Kendall, và ông ấy đã đưa tôi đến đại thư viện hoàng gia... Tôi hẳn là đã từng thấy hoa văn y hệt như vậy trong một cuốn sách tại đại thư viện."

Farese ngập ngừng nói, những chuyện này hắn đã sớm lãng quên. Những hoa văn quý tộc rườm rà phức tạp ấy, sau khi hoàn thành nhiệm vụ của đạo sư, hắn vốn dĩ sẽ không cố ý ghi nhớ. Nếu không phải ở trong Vương Lăng Phép Thuật (Sorcery) này, lại tình cờ gặp được hoa văn đặc biệt này, có lẽ cả đời hắn cũng không thể nhớ nổi những gì mình đã từng thấy trong điển tịch.

Bản dịch này thuộc về kho tàng kiến thức trên truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.