Xuyên qua cánh cổng truyền tống xanh thẫm, nhóm Rode chính thức đặt chân lên Sierra Tây Á.

"Đây là pháo đài Mead Haym, cũng là trọng điểm phòng ngự của toàn bộ Sierra Tây Á. Dù cho lũ quỷ có hoành hành cướp phá khắp nơi thế nào đi chăng nữa, nếu không công phá được pháo đài này, chúng sẽ không thể tiến thêm một bước vào trung tâm Erathia." Berry chậm rãi giới thiệu, trong khi ngắm nhìn những người Erathia xung quanh với vẻ mặt nặng trĩu.

"Cuộn dịch chuyển thị trấn nhiều nhất chỉ có thể đưa chúng ta đến đây, sau đó chúng ta phải tự mình thâm nhập." Nàng vỗ nhẹ con Griffin bên cạnh, ánh mắt không khỏi lộ rõ vài phần buồn rầu. Dù đã chuẩn bị vạn toàn, thậm chí mời đến những lính đánh thuê mạnh nhất làm hộ vệ, nhưng khi thực sự đối mặt với việc tiến vào vùng chiến sự ác liệt, nàng vẫn không kìm được sự lo lắng.

"Ta từng nghe nói về nơi này." Gã lính đánh thuê tóc nâu liếc nhìn Berry, nói với vẻ khoe khoang: "Nghe những người thuộc hội trộm kể lại, pháo đài Mead Haym đã chống đỡ được mấy đợt công kích mãnh liệt của lũ quỷ. Nơi này được ví như tảng đá ngầm giữa sóng dữ, dù sóng có cuồn cuộn thế nào, nó vẫn vững vàng không lay chuyển. Ta thấy lũ quỷ đó căn bản chẳng đáng sợ."

Rode khẽ liếc nhìn hắn. Trong cuộc chiến ngày tận thế, thế công diễn ra trên nhiều mặt trận và là lúc giao tranh ác liệt nhất. Bầu trời, mặt đất, và cả lòng đất đều ngập tràn liên quân quỷ với ý đồ hủy diệt mọi thứ. Trong khi đó, hiện tại chỉ có lũ quỷ trên mặt đất tấn công pháo đài. Màn mở đầu của cuộc chiến còn chưa thực sự bắt đầu, nên nói những điều này e rằng hơi quá sớm. Ngay cả khi có thể ngăn chặn được "làn sóng" đó, đối mặt với những đợt sóng thần vạn trượng do Nguyên Tố Quân Chủ tạo ra, kết quả cũng chỉ là sự sụp đổ thảm hại mà thôi. Lời nói của gã lính đánh thuê tóc nâu vừa vặn để lộ sự nông cạn trong kiến thức của hắn.

Rode không bình luận gì thêm. Hắn ngẩng đầu lên, cảm nhận ngọn lửa chiến tranh đang bao trùm lên pháo đài, không khỏi hồi tưởng lại tình hình ở kiếp trước. Trong kiếp trước, theo các đoạn phim tài liệu góc nhìn thứ ba, người chơi đã bất ngờ phát hiện ra rằng, điểm kinh nghiệm nhận được khi tiêu diệt quỷ trong cuộc chiến ngày tận thế cao gấp mấy lần so với bình thường. Tình huống hiếm có này không chỉ khuyến khích quyết tâm chống lại ngày tận thế của người chơi, mà còn đẩy nhanh tốc độ thăng cấp của họ. Thế nhưng, liệu kiếp này có còn như vậy hay không, Rode vẫn chưa bi���t. Điều khiến Rode vẫn còn nhớ rõ mồn một chính là, trong kiếp trước, hắn đã không thể tận dụng được tình hình điểm kinh nghiệm tăng gấp bội. Khi đó, hắn đang bị một sự kiện nào đó trong trò chơi làm bận tâm, dẫn đến việc trong toàn bộ cuộc chiến ngày tận thế, hắn cũng không có bất kỳ đóng góp nổi bật nào. Xoa trán, Rode cảm thấy mình đã quên đi rất nhiều chuyện. Những ký ức về thế giới thực ở kiếp trước, hắn chỉ có thể nhớ lại vài mảnh vụn rời rạc. Ngược lại, những chuyện trong trò chơi, dù là tiến trình phim tài liệu hay danh hiệu của các anh hùng lớn nhỏ, hắn đều có thể nhớ rõ mồn một.

"Đứng lại, các ngươi là ai? Vì sao vào lúc này lại vượt qua không gian, đi tới pháo đài Mead Haym?" Đúng lúc Rode đang hồi tưởng, một tiếng chất vấn cắt ngang dòng suy nghĩ của hắn. Đang tiến đến là một đội Crusader với trang bị tinh nhuệ. Áo giáp của họ còn chói mắt hơn cả những Swordsman, dưới ánh nắng mặt trời, chúng phản chiếu ánh sáng lấp lánh.

"Chúng tôi là lính đánh thuê của Freelancer's Guild, muốn đến đây thử vận may một chút." Thấy lính tuần tra của pháo đài tiến đến kiểm tra, Berry chủ động giải thích.

"Lũ linh cẩu tham lam!" Gã chỉ huy dẫn đầu khinh thường nói. Lời lẽ của hắn khiến Crag trừng mắt căm tức, may mà Ejner Văn đã kịp kéo hắn lại, nhờ đó tránh được một cuộc xung đột. "Phòng ngự của pháo đài Mead Haym không cần đến các ngươi. Nếu các ngươi có gan, cứ ra chiến trường mà thể hiện đi."

Nói đoạn, hắn rút ra một tờ Lệnh Thưởng, ném xuống chân nhóm người kia: "Mang về bằng chứng từ lũ quỷ đó, các ngươi sẽ nhận được phần thưởng tương xứng."

Đợi gã chỉ huy rời đi, Crag bất mãn trừng mắt nhìn Ejner Văn. Nếu không phải bị hắn kéo lại, chiếc rìu lớn đang chực chờ của Crag đã chém thẳng vào đầu gã chỉ huy rồi. Ejner Văn bất đắc dĩ cúi người xuống, nhặt tờ Lệnh Thưởng trên mặt đất. Đọc nội dung phía trên, mắt hắn liền sáng rực lên: "Một tai phải của tiểu quái vật đổi lấy một đồng vàng. Một ngón tay cái của Magog đổi lấy mười đồng vàng. Sừng của quỷ sừng dài, đuôi của Succubus cấp thấp đổi lấy một trăm đồng vàng. Da mặt của tà ma vực sâu đổi lấy năm trăm đồng vàng..." Càng đọc, giọng hắn càng nhỏ dần. Nhìn các loại nội dung ghi trên lệnh thưởng, nếu là trước đây, có lẽ hắn đã rất động lòng. Nhưng so với phần thưởng hắn thắng được từ Thương đoàn Diệu Kim, số tiền này thật sự chẳng đáng kể gì. Ejner Văn buông tay xuống, còn Rode thì hứng thú cầm lấy lệnh thưởng xem. Khi thấy được cột cuối cùng, một đôi cánh dơi của Ác Quỷ Cấp Cao có thể đổi lấy một trăm ngàn đồng vàng, hắn cũng không kìm được mà nảy ra ý định khác, nhưng bây giờ hiển nhiên không phải lúc để thực hiện. Sau khi trả lời xong các câu hỏi của lính tuần tra, nhóm Rode không bị cản trở thêm nữa. Họ nhanh chóng chia đội theo kế hoạch và lần lượt leo lên những con Griffin của mình.

Khi Griffin bay lên không trung, gã lính đánh thuê tóc nâu khẽ căng thẳng nhìn chằm chằm mặt đất bên dưới. Một cảm giác choáng váng mãnh liệt chợt ập đến trong đầu, hoảng sợ đến mức hắn vội vàng dán chặt cơ thể vào thân Griffin, nhờ vậy mới cảm thấy đỡ hơn chút ít. Bên cạnh hắn, Swordsman dường như đã quen với tình hình này từ lâu. Hắn vững vàng đứng thẳng trên lưng Griffin một cách kiêu hãnh, mặc cho Griffin vỗ cánh dữ dội, cũng không hề khó chịu chút nào.

"Aelrot, ngươi đứng như vậy không sợ ngã xuống sao?" Sau khi dán chặt cơ thể vào Griffin, Ejner Văn có vẻ đã đỡ hơn chút, nhưng vẫn hỏi với vẻ mặt căng thẳng. Rode lắc đầu. Ngay cả khi bị Griffin hất xuống, hắn cũng có vô số cách để quay trở lại lưng Griffin. Điều mà Ejner Văn sợ hãi, đối với hắn căn bản không phải là vấn đề gì cả, thậm chí không mảy may lo lắng. Theo dự tính của Rode, với thành tựu Vua Lính Đánh Thuê gia trì, cùng thuộc tính hiện tại của hắn, ngay cả khi trực tiếp nhảy xuống, dù áo giáp có vỡ vụn, thì bản thân hắn cũng sẽ không bị tổn thương gì.

"Trước đây ngươi chưa từng cưỡi sinh vật biết bay bao giờ sao?" Rode hỏi vu vơ. "Chưa... Ta nhớ trước đây có một lần làm nhiệm vụ, ta đã cưỡi một con thằn lằn khổng lồ. Ta dám cá là ngươi chưa từng thấy con thằn lằn nào to như vậy đâu. Lần đó ta thiếu chút nữa bị nó quăng xuống. Tại sao khi thằn lằn di chuyển, cơ thể chúng cứ phải không ngừng giãy giụa mà không thể yên vị như cưỡi ngựa chứ?" Nhớ lại trải nghiệm đau khổ đó, hắn không kìm được mà than vãn.

"Ngươi rất may mắn, phải không?" Dường như nghĩ đến điều gì, Rode chủ động nói. "Ngươi nói ta đã thắng được tiền bạc sao? À, làm phiền ngươi rồi, Aelrot." Dường như nghĩ đến điều gì đó, giọng điệu của Ejner Văn cũng trở nên phấn khởi.

"Không chỉ có vậy." Rode lắc đầu, "Giúp ta một việc, mở cái này ra xem bên trong có gì." Dưới ánh mắt nghi hoặc của Ejner Văn, Swordsman lấy ra một chiếc hộp có dạng thức đặc biệt, bề mặt được chạm khắc những đường vân đồng hồ kỳ lạ, rồi đưa cho hắn.

Bản biên tập này thuộc quyền sở hữu trí tuệ của truyen.free.