Rowling và Meysigar dừng lại hồi lâu trong ký ức về quá khứ. Điều khiến Rowling băn khoăn là cô không hề tìm thấy bất kỳ dấu hiệu thức tỉnh ban đầu nào.

Những gì hiện ra trước mắt Rowling chỉ là vài khoảnh khắc thường ngày của thời thơ ấu: lúc thì say giấc nồng sau khi ăn no, lúc thì òa khóc nức nở khi thức dậy. Cô bé trông chẳng khác gì những đứa trẻ sơ sinh khác.

Liệu một đứa trẻ sơ sinh cũng có thể thức tỉnh ý chí của các Anh hùng ư? Vào khoảnh khắc ấy, Rowling không khỏi gãi đầu, cảm thấy hoài nghi về những lời Meysigar đã dạy dỗ trước đó. Ít nhất từ chính bản thân mình, cô không cảm nhận được bất kỳ dấu vết nào của một Anh hùng bẩm sinh.

Thấy Rowling liếc nhìn với ánh mắt nghi hoặc, Meysigar mỉm cười, giải thích: "Có vẻ như chúng ta đến không đúng lúc rồi. Giai đoạn sơ sinh là một khoảng thời gian khá dài, ngay cả khi hồi tưởng thời không, cũng không thể chính xác quay lại đúng khoảng thời gian chúng ta cần. Nhưng đừng tiếc nuối, ít nhất chúng ta đã được thấy một khía cạnh đáng yêu của Lãnh chúa Rode."

Theo ánh mắt của Meysigar, Rowling thấy đứa bé trai bị chính mình "đá" xuống đất đang oà oà khóc lớn, cô không khỏi giật giật khoé miệng.

Tiếng khóc của đứa bé trai không thu hút sự chú ý của bất kỳ ai. Theo những gì Rowling nhớ được, cha của chúng, thợ săn Clayton, đang đi săn bên ngoài, còn mẹ thì cũng đang làm việc đồng áng, chẳng có ai trông nom bọn trẻ.

Chợt nghĩ đến cha mẹ, Rowling lại khẽ thổn thức. Họ đã chết dưới tay Thứ tử Aelrot, ngay cả thi thể cũng biến thành sinh vật vong linh, e rằng giờ đây chỉ còn là một đống xương khô, chẳng biết chôn vùi ở đâu. Dù Rowling có muốn hồi sinh họ cũng không thể làm được.

Ngay cả việc báo thù, Rowling cũng chẳng có cách nào tự tay hoàn thành, bởi Rode đã thay cô làm tất cả. Đến khi Rowling gặp lại Rode, anh ấy đã thay đổi một trời một vực.

Những hành động của đồng loại thường có sức hút lẫn nhau. Có lẽ bị tiếng khóc của đứa bé trai thu hút, cô bé sơ sinh Rowling cũng òa khóc nức nở. Nhất thời, tiếng khóc nối tiếp nhau vang khắp căn phòng, khiến Rowling không nhịn được đưa tay lên xoa trán.

"Bọn chúng sẽ khóc đến bao giờ nữa? Không thể làm gì khác sao?" Rowling không nhịn được hỏi.

"Tiếng khóc của trẻ sơ sinh ẩn chứa rất nhiều ý nghĩa. Đôi khi chúng đang trút giận, đôi khi lại không biết phải làm gì nên chỉ biết thút thít." Meysigar từ tốn nói, như thể đã nghiên cứu rất kỹ về điều này. "Hơn nữa, con nên nói 'Chúng ta' chứ không phải 'Bọn chúng'."

"Được thôi." Rowling nhún vai. Mặc dù cô bé rúm ró, chỉ biết thút thít trước mắt chẳng hề giống cô bây giờ, nhưng đó đích thực là chính cô. "Chẳng lẽ chúng ta phải cứ mãi đứng đây chờ đợi sao?"

Chẳng bao lâu sau, tiếng khóc ngừng lại. Bọn trẻ dường như đã khóc đến mệt lả. Rode nằm dưới đất, chẳng màng đến sàn nhà lạnh buốt, cứ thế ngủ say sưa. Cô bé gái bên cạnh cũng vậy.

"Xem ra cơ hội để con thức tỉnh không nằm ở đây rồi."

Meysigar lắc đầu, cô thúc đẩy sức mạnh bên trong Lá Bài Tiên Tri. Thời gian xung quanh bắt đầu trôi nhanh, Rowling chỉ cảm thấy cảnh vật như được tua nhanh, mọi hành động của mọi người đều tăng tốc gấp nhiều lần. Đó cũng là sức mạnh của Cự Long Sách Thánh sao? Dưới sự thao túng của Meysigar, thời gian cấp tốc trôi về phía trước.

"Khoan đã, kia là cái gì?"

Đúng lúc này, Rowling tinh mắt dường như phát hiện điều gì đó, vội vã bảo Meysigar dừng việc thao túng Lá Bài Tiên Tri.

Thời gian trôi đến vài ngày sau. Trong dòng chảy tăng tốc của thời gian, Rowling chỉ thấy bóng dáng mẹ mình, còn Clayton thì vẫn bặt vô âm tín.

Dường như mẹ cô đã quá quen với việc này. Để bắt được những con mồi giá trị hơn từ rừng Turalion, một thợ săn lão luyện thường mất vài ngày, thậm chí vài tuần để xâm nhập sâu vào rừng, theo dõi con mồi, quan sát dấu vết hoạt động của chúng. Sau khi tìm hiểu thói quen uống nước, ăn uống, và bài tiết của chúng, người thợ săn mới giăng bẫy chết người. Một khi con mồi trốn thoát, việc bắt lại chúng khi đã trở nên cảnh giác gấp bội sẽ rất khó khăn.

Trong ký ức mơ hồ của Rowling, cô nhớ mang máng rằng khi cô còn nhỏ, cha cô, Clayton, từng dành hàng tháng trời nằm vùng trong rừng sâu, và cuối cùng đã thành công bắt được một con Ngựa Bạc bị trọng thương.

Clayton không phải là một chức nghiệp giả với thực lực mạnh mẽ, anh chỉ là một thợ săn kỳ cựu cấp hai. Việc anh có thể bắt được một con Ngựa Bạc cấp năm, ngoài kinh nghiệm phong phú ra, còn liên quan đến sự kiên nhẫn và một chút may mắn. Bởi lẽ, trước khi sập bẫy, con Ngựa Bạc đó đã bị thương rất nặng.

Rowling vô cùng yêu thích sinh vật kỳ diệu đến từ rừng sâu ấy. Nó có bộ lông bạc trắng, cùng một đôi cánh trắng muốt mềm mại khi chạm vào, nhưng khi dang ra lại mang khí thế ngút trời. Đáng tiếc, chưa kịp chờ Rowling lấy được sự tin tưởng của nó, con Ngựa Bạc đã bị cha cô bán cho Hội Thợ Săn Tự Do.

Vì chuyện này, Rowling từng giận dỗi cha một thời gian, nhưng số tiền lớn có được từ việc bán Ngựa Bạc đã giúp gia đình cô có thể ngày ngày ăn thịt tươi ngon trong một khoảng thời gian dài. Cô còn nhớ anh trai mình ăn đến miệng đầy mỡ, và bản thân cô cũng được sắm thêm không ít quần áo mới. Đó hẳn là khoảng thời gian vui vẻ nhất trong tuổi thơ của họ.

Nhớ lại khoảng thời gian đó, cô bé Rowling bé nhỏ từng buồn rầu vì con Ngựa Bạc bị bán, suốt một thời gian dài chẳng thèm để ý đến cha. Giờ đây, lòng Rowling không khỏi tràn ngập tự trách và hối tiếc. Nếu có thể quay trở lại quá khứ, Rowling nhất định sẽ không hành động như vậy, mà sẽ hiểu cha mình hơn. Nhưng cô đâu phải Cự Long Sách Thánh, không có cách nào thay đổi những gì đã xảy ra.

Mặc dù cho đến tận bây giờ, dù là thức ăn ngon, quần áo tinh xảo hay thậm chí là Ngựa Bạc đều đã trở thành những thứ dễ dàng có được. Anh trai cô cũng có những tham vọng lớn hơn, dường như đã sớm quên đi tất cả những gì đã qua. Nhưng chính những kỷ niệm ấy đã tạo nên ký ức tuổi thơ của Rowling.

Giai đoạn sơ sinh còn sớm hơn cả thời thơ ấu. Với những chuyện xảy ra trong khoảng thời gian này, Rowling gần như không có chút ấn tượng nào. Vậy mà vào khoảnh khắc này, lại có điều ngoài dự liệu của cô xuất hiện.

Một thợ săn cầm một mảnh áo dính máu tả tơi, tìm đến mẹ của Rowling. Đó là thứ hắn đã tìm thấy trong rừng.

Khi nhìn thấy mảnh áo dính máu ấy, mẹ cô gần như bị dọa đến bất tỉnh. Bà nhận ra, đó chính là chiếc áo Clayton mặc khi đi săn. Đã rất nhiều ngày trôi qua kể từ lúc Clayton tiến vào rừng Turalion.

Rừng Turalion ẩn chứa vô vàn sinh vật kỳ diệu; những người may mắn thậm chí có thể nhìn thấy rồng và Kỳ Lân. Sâu bên trong còn tọa lạc vương quốc của tộc Elf. Đối với một thợ săn, rừng không chỉ chứa đựng vô số tài sản mà còn tiềm ẩn nguy hiểm chết người. Chỉ cần một chút bất cẩn, cả người sẽ bị rừng rậm nuốt chửng không còn dấu vết.

Clayton là một người thợ săn giàu kinh nghiệm, từng bắt được vô số con mồi. Nhưng đi đêm lắm có ngày gặp ma, mảnh áo dính máu tả tơi kia dường như đang nhắn nhủ với mọi người rằng anh đã gặp phải chuyện chẳng lành.

Bản biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free, xin vui lòng tôn trọng công sức biên soạn.